La oss lære om «tråddekselet» som overfører elektriske meldinger i kroppen vår med høy hastighet – myelinskjeden.

Har du noen gang lurt på hvordan det skjer så raskt når du vil bevege hånden din? Eller hvordan vi trekker hånden tilbake etter å ha berørt noe varmt? Alt dette skjer på grunn av de utrolig raske elektriske meldingene som går fra hjernen vår til andre deler av kroppen vår, og fra deler av kroppen vår tilbake til hjernen vår. Så nervecellene våre har et helt spesielt «beskyttende belegg» rundt seg som hjelper disse meldingene med å bevege seg så raskt og uten problemer. Det er det vi kaller myelinskjeden . I dag skal vi snakke om denne fantastiske myelinskjeden.

Enkelt sagt, hva er denne myelinskjeden?

Tenk deg at strømmen i huset vårt er én enkelt ledning. Ledningen har et plastdeksel rundt seg. Hvorfor det? En grunn er at den beskytter ledningen. En annen grunn er at den hjelper strømmen med å bevege seg raskt dit den skal, uten å lekke til andre steder.

Det samme gjelder myelinskjeden. Dette er et spesielt belegg laget av lipider og proteiner . Denne myelinskjeden er viklet rundt den lengste delen av nevronene våre, hoved-"ledningen" som bærer meldinger. Dette beskytter ikke bare nervecellen, men hjelper også de elektriske signalene med å bevege seg veldig raskt og effektivt.

La oss først forstå litt om delene av en nervecelle.

For å forstå dette, la oss sammenligne en nevron med et lite tre. Da kan du huske dette veldig enkelt.

1. Cellekropp (Soma): Dette er som rotsystemet til et tre. Akkurat som røttene til et tre absorberer næringsstoffer fra jorden, «absorberer» dendrittene , som er de rotlignende delene av cellekroppen, kjemiske meldinger fra andre nerveceller i nærheten. Disse kjemiske meldingene omdannes deretter til elektriske signaler. Cellekjernen ligger også i denne delen.

2. Akson: Dette er den lange delen som ser ut som stammen på et tre. Akkurat som næringsstoffene fra røttene til et tre beveger seg oppover stammen, beveger de elektriske signalene som genereres i cellekroppen seg langs dette aksonet.

3. Aksonterminalen: Dette er som knoppene i endene av grenene på et tre. Akksonterminalen «frigjør» det elektriske signalet til den neste nervecellen, akkurat som blader og blomster som kommer ut av disse knoppene.

Slik hopper meldinger fra en nervecelle til en annen. Det er som et stafettløp. Slik forflytter meldinger seg fra hjernen og ryggmargen gjennom kroppen. Musklene i armene dine trekker seg sammen, du puster, hjertet ditt slår, alt dette styres av denne fantastiske kommunikasjonsprosessen.

Hva er myelinskjeden sin hovedfunksjoner?

Som vi diskuterte tidligere, har myelinskjeden tre hovedfunksjoner.

• Å sørge for sikkerhet: akkurat som strømI likhet med plastfolien rundt en ståltråd, gir dette belegget av fett og proteiner god beskyttelse for nervecellens akson.
• Hastighetsøkning: Dette er det viktigste. Myelin-skjeden lar elektriske signaler bevege seg ekstremt raskt og effektivt fra en nervecelle til en annen.
• Opprettholde signalstyrken: Når det elektriske signalet beveger seg langs aksonet, kan det svekkes. Myelin-skjeden bidrar imidlertid til å opprettholde signalstyrken uten å redusere den.

Hva skjer hvis myelinskjeden blir skadet?

Det er omtrent 100 milliarder nerveceller i kroppen vår som er i konstant spenning. Alle handlingene våre styres av denne utvekslingen av meldinger. Så tenk deg hva som ville skjedd hvis myelinskjeden rundt disse nervecellene ble skadet. Da ville disse raske elektriske signalene begynne å bevege seg sakte, eller stoppe helt .

Hovedårsaken til denne skaden er at vårt eget immunsystem feilaktig tror at myelinskjeden er noe som er skadelig for kroppen utenfra. Deretter begynner immuncellene våre å angripe myelinskjeden. Dette angrepet ødelegger myelinet. Vi kaller denne prosessen demyelinisering . Over tid blir til og med cellene som produserer myelin ødelagt. På denne måten utvikler vi forskjellige symptomer avhengig av hvor myelinskjeden er skadet.

Hvilke sykdommer skader myelinskjeden?

Det finnes mange sykdommer som skader myelinskjeden. Du har kanskje hørt om noen av dem. La oss dele disse sykdommene inn i to kategorier: de som påvirker sentralnervesystemet vårt (CNS), som er hjernen og ryggmargen, og de som påvirker det perifere nervesystemet (PNS), som er resten av kroppens nerver.

Kan myelin bli skadet av andre årsaker?

Ja. I tillegg til sykdommene nevnt ovenfor, kan myelinskjeden bli skadet av flere andre årsaker.

• Hjerneslag: Forårsaket av nedsatt blodstrøm til hjernen.
• Infeksjoner og metabolske forstyrrelser: På grunn av noen infeksjoner og problemer med kjemiske prosesser i kroppen.
• Giftstoffer: Inntak av visse giftstoffer.
• Vitamin B12-mangel: Dette vitaminet er viktig for produksjonen av myelin.
• Noen typer medisiner: For eksempel medisiner som etambutol.
• Overdrevent alkoholforbruk: Langvarig alkoholbruk er også skadelig for myelin.

I tillegg, i svært sjeldne, arvelige tilstander som Tay-Sachs sykdom, kan myelinskjeden ikke dannes riktig.

Kan skade på myelin reverseres?

Dette er det viktigste spørsmålet for alle. Den gode nyheten er at ja, det er mulig å reparere skadet myelin . Denne reparasjonen kan forekomme i både vårt sentrale og perifere nervesystem.

Det viktigste for dette er å kontrollere de underliggende faktorene som forårsaker myelinødeleggelse. For eksempel er det svært viktig å gi medisiner som steroider for å kontrollere betennelse forårsaket av immunsystemets aktivitet, og å bruke andre behandlinger som kontrollerer immunsystemet (immunsuppresjons-/modulasjonsbehandling).

Forskere forsker for tiden mye på hvordan man kan reparere skadet myelin. Selv om det fortsatt ikke finnes noe godkjent legemiddel for å reparere myelin, viser forskningsresultatene stort lovende tegn for fremtiden.

• Noe forskning har vist at allergimedisinen «klemastin» har evnen til å reparere myelin.
• Det pågår også forskning på om myelin kan regenereres ved hjelp av stamceller.
• Det pågår også forskning på legemidler som beskytter nervesystemet mot ytterligere skade.

Så denne forskningen viser at det er et stort potensial for bedre behandlinger for pasienter med myelinskade i fremtiden.