Den hemmelige historien mellom tarmen og hjernen din (tarm-hjerne-forbindelsen) – la oss snakke om dette!

Har du noen gang hørt om «magesnakk»? Eller føler du at du har «sommerfugler i magen» når noe godt er i ferd med å skje? På samme måte, når noe vanskelig skjer, sier du «magen din kommer til å forlate deg». Alt dette skyldes faktisk den fantastiske forbindelsen mellom hjernen vår og tarmen vår, eller fordøyelsessystemet. Disse to snakker konstant med hverandre.

Hvorfor er det en så sterk forbindelse mellom tarmen og hjernen?

Tenk på det slik: hjernen vår og tarmen vår er som bestevenner . De snakker med hverandre hele tiden. De utveksler meldinger ikke bare om hva vi spiser og drikker, men også om følelsene våre av lykke, tristhet og frykt. Faktisk utveksles det mer informasjon mellom hjernen og tarmen enn noe annet system i kroppen vår. Er ikke det utrolig? Tarmen vår, eller fordøyelsessystemet, sies å ha det største antallet nerveceller utenfor hjernen.

Så hvorfor er det en så sterk sammenheng mellom disse to? Enkelt sagt er det utviklet for å hjelpe oss med å overleve. Du vet hvor viktig maten vi spiser er for hele kroppen vår. Siden antikken har folk hatt tilgang til en rekke matvarer. Så kroppene våre trengte et godt «alarmsystem» for å sørge for at de fikk riktig næring, for raskt å gjenkjenne når vi spiste noe feil, eller for å stoppe fordøyelsen en stund.

Dette «klokkesystemet» involverer også den delen av hjernen vår som kontrollerer følelser. Tenk på det, når noe vondt skjer med deg, lagrer det et minne i tankene dine for å sørge for at det ikke skjer igjen. På samme måte kan følelser gjøre magefølelsen vår mer intens. Og sterke magefølelser kan øke stresset og de emosjonelle reaksjonene våre. Det er som en frem-og-tilbake-syklus, spesielt mellom hjernen og tarmen.

Hva slags ting påvirker dette forholdet i kroppen vår?

La oss nå se hva slags ting denne samtalen mellom tarm og hjerne påvirker i kroppen vår. Forskning tyder på at denne forbindelsen påvirker følgende:

• Sult og metthetsfølelse
• Matpreferanser og -sug
• Matallergier og -intoleranser
• Tarmmotilitet
• Fordøyelse
• Metabolisme
• Humør
• Oppførsel
• Stressnivåer
• Smertefølsomhet
• Ting som tenkeevne og oppmerksomhet («kognitiv funksjon»)
• Immunitet

Hvilke systemer er involvert i denne forbindelsen mellom tarm og hjerne?

Når leger snakker om denne tarm-hjerne-forbindelsen, kaller de den «tarm-hjerne-aksen».Det er som et nettverk av nerver som forbinder hjernen og tarmen, og som frakter meldinger frem og tilbake. Dette nervesystemet fungerer imidlertid ikke alene. Det samarbeider tett med vårt endokrine system, som produserer hormoner (disse hormonene forteller oss ting som sult, metthet og stress), og med immunforsvaret vårt (som reagerer passende på enhver infeksjon eller skade i tarmen).

Innenfor dette nettverket er det flere personer som spiller en nøkkelrolle i forbindelsen mellom tarm og hjerne:

En liten hjerne i tarmen - det enteriske nervesystemet (ENS)

Visste du at inni fordøyelsessystemet vårt («mage-tarmkanalen») finnes det et separat nervesystem som kontrollerer fordøyelsesfunksjonene. Det kalles «det enteriske nervesystemet» («ENS») . Det har mer enn 500 millioner nerveceller! Det betyr at dette er det mest komplekse nervesystemet utenfor hjernen vår. En annen spesiell egenskap ved dette er at det kan fungere uavhengig av hjernen vår og det viktigste sentralnervesystemet («sentralnervesystemet»). Av denne grunn kaller noen forskere det også «den andre hjernen» .

ENS er faktisk en spesiell del av det autonome nervesystemet som kontrollerer de ufrivillige aktivitetene til våre indre organer. Selv om det fungerer som en del av det overordnede autonome nervesystemet, fungerer det også uavhengig. Det vil si at det kan samle inn informasjon om tilstander i tarmen, behandle denne informasjonen der og reagere uten å sende den til hjernen.

Hovedkommunikasjonsvei - vagusnerven

Hovedkoblingen mellom nervesystemet (ENS) i tarmen og hjernen vår er vagusnerven . Dette er en av de 12 hjernenervene som starter i hodeskallen vår (kraniet), beveger seg nedover kroppen og forgrener seg underveis. Vagusnerven bærer sensorisk informasjon om forholdene inne i tarmen fra ENS til hjernen. Som svar bærer denne samme nerven motoriske signaler fra hjernen til tarmen.

Når forholdene i tarmen endrer seg, for eksempel kjemiske endringer eller ankomsten av mat, aktiveres det forskjellige reflekser i tarmen som respons. Disse kalles vagale reflekser. Noen av disse aktiveres i ENS uten å involvere hjernen (intrinsiske vagale reflekser). Andre aktiveres av kommunikasjon mellom ENS og sentralnervesystemet (ytre reflekser).

De små vennene i tarmen vår – tarmmikrobiomet

Dette kan komme som en overraskelse for deg. Bakteriene som lever i tarmen vår er også involvert i denne forbindelsen mellom tarm og hjerne! Ja, disse tarmmikrobeneDet er de som produserer, eller bidrar til å produsere, mange av de kjemiske budbringerne («nevrotransmittere») som frakter meldinger mellom tarmen og hjernen. Ikke bare det, de produserer også andre kjemikalier som kan påvirke hjernen gjennom blodet vårt. Hjernen og tarmen vår kan igjen endre miljøet disse mikrobene lever i, og dermed påvirke samfunnet deres («tarmmikrobiomet»).

Nyere forskning har vist at denne kombinasjonen av tarmmikrober kan være knyttet til ulike nevrologiske sykdommer, psykiske helseproblemer og funksjonelle mage-tarmlidelser.

Disse funksjonelle lidelsene er tilstander der symptomene vedvarer, men ingen klar fysisk årsak kan finnes. For eksempel er det en stor overlapping mellom personer med irritabel tarm-syndrom (IBS) og de med psykiske helseproblemer som angst.

Hvilke sykdommer kan være assosiert med tarm-hjerne-aksen?

Så, hvis denne tarm-hjerne-aksen ikke fungerer som den skal, eller hvis det er noe galt med den, hva slags sykdommer eller symptomer kan oppstå? Sjekk ut denne listen:

• Irritabel tarmsyndrom (IBS) og funksjonell forstoppelse eller diaré
• Psykiske lidelser som angst og depresjon
• Ikke-kardiale brystsmerter
• Spedbarnskolikk
• Funksjonell dyspepsi
• Funksjonell dysfagi
• Dysfunksjon i magemusklene (gastroparese)
• Problem med anusmuskelen (anismus)
• Kronisk stress
• Kronisk utmattelse
• Kronisk smerte
• Visceral hypersensitivitet
• Fedme
• Nevrologiske utviklingsforstyrrelser som autisme
• Nevrodegenerative lidelser som Parkinsons sykdom
• Nerverelaterte smertelidelser som multippel sklerose

Hvordan behandler leger slike tilstander?

Hvordan behandler leger tilstander som ser ut til å involvere både tarmen og hjernen? Faktisk begynner leger nå å se på mikrobene i tarmen («tarmmikrobiomet») når de behandler disse tilstandene.

Hvordan behandle tarmmikrober

Dyrestudier har vist at et sunt og mangfoldig samfunn av mikrober («mikrobiota») i tarmen kan bidra til å redusere symptomer på mage-tarm-, nevrologiske, inflammatoriske og psykiske lidelser. Resultatene er fortsatt blandede når det gjelder hvordan dette kan fungere hos mennesker, men de er spennende. Her er noen måter å behandle disse tarmmikrobene på:

• Probiotika : Dette er de gode bakteriene som finnes i ting som yoghurt og fermentert mat.
• Antibiotika : Dreper noen ganger dårlige bakterier.
• Fekal mikrobiotatransplantasjon (FMT) : Dette er en relativt ny metode. Den innebærer å introdusere gode bakterier fra avføringen til en frisk person inn i tarmene til en syk person.

Sinn-kropp-terapi

Personer med funksjonelle mage-tarmlidelser kan også ha nytte av kropp-sinn-terapi med en spesialist i atferdsmedisin. Disse terapiene kan bidra til å redusere vedvarende mage-tarmsymptomer, eller i det minste hjelpe deg med å lære å takle dem. De kan også bidra til å redusere det generelle humøret og stresset. Dette kan indirekte være bra for tarmen. Noen av disse terapiene inkluderer:

• Avslapningsterapi : Dette innebærer bruk av ulike teknikker for å hjelpe deg med å slappe av og redusere din naturlige stressrespons. For eksempel progressiv muskelavslapning, visualisering og beroligende musikk. Forskning tyder på at disse teknikkene er mest effektive når de kombineres med kognitiv atferdsterapi (CBT).
• Kognitiv atferdsterapi (CBT) : Målet med denne terapien er å hjelpe personer med mage-tarmlidelser med å endre tanker, atferd og emosjonelle reaksjoner på fysisk smerte, samt mental/emosjonell stress og angst.
• Magestyrt avslapningstrening : Dette er dyp avslapning kombinert med positive suggessjoner om mage-tarmfunksjonen. For eksempel å legge hendene på magen, føle en varm følelse og forestille seg at du kan kontrollere avføringen. Denne metoden kan være nyttig for personer som opplever symptomer uten åpenbar stress.
• BiofeedbackDenne behandlingen lærer en person hvordan man kontrollerer kroppens naturlige reaksjoner. For eksempel å lære å kontrollere hjertefrekvensen eller kroppstemperaturen ved hjelp av en elektronisk enhet. Forskning har vist at biofeedback, kombinert med andre teknikker for stress- og symptomhåndtering, har gitt positive helseutfall for personer med aktive mage-tarmsykdommer.

Hva kan vi gjøre for å opprettholde denne forbindelsen mellom mage og hjerne hjemme?

Så, hva kan vi gjøre hjemme for å opprettholde denne viktige tarm-hjerne-aksen?

Den beste måten å ta vare på tarmhelsen din daglig – og hjernens helse som et resultat – er å spise et sunt og balansert kosthold . En annen måte å ta vare på hjernens helse – og kanskje også tarmhelsen din – er å håndtere stresset ditt så godt du kan. Du kan også se på måter å håndtere stress i stressende tider, samt måter å redusere stress i hverdagen.

Hva slags mat og drikke er bra til dette?

En god tommelfingerregel for å forbedre tarmhelsen din naturlig er å spise et variert utvalg av fullverdige matvarer , spesielt frukt og grønnsaker . Jo mer variert kostholdet ditt er, desto mer variert vil tarmmikrobiomet ditt være. Det er bra for den generelle tarmhelsen. Fullverdige matvarer og planter har mer næring per kalori enn bearbeidet mat. Det betyr mindre plass til usunne tilsetningsstoffer, søtningsmidler og mettet fett. I stedet får vi ting som:

• Løselig og uløselig fiber : Mange planter inneholder begge typer fiber. Disse bidrar til å regulere avføringen vår og gir også mat til de gunstige mikrobene (mikrobiotaen) i tarmen vår. Disse mikrobene gir igjen næring til slimhinnen i tarmen vår.
• Prebiotika og probiotika : Probiotika er levende bakterier som finnes i fermentert mat som yoghurt og surkål. Prebiotika er de typene fiber og komplekse stivelser som disse bakteriene liker å spise.
• Antioksidanter : Disse antioksidantene, som finnes naturlig i diverse frukter og grønnsaker, bidrar til å bekjempe frie radikaler i kroppen vår og forhindre betennelse. Ulike matvarer inneholder forskjellige typer antioksidanter.
• Betennelsesdempende matvarerEt plantebasert kosthold med fullverdig mat reduserer naturlig betennelse fordi det er lavt i sukker, tilsetningsstoffer og kolesterol. Dette bidrar til å holde mikrobene i tarmen fornøyde.

Kort sagt, hva du bør huske på

Tarmen og hjernen din er som to veldig nære venner, som konstant kommuniserer gjennom nerve- og kjemiske signaler. De er så nære at de kan føle den andres smerte. Hvis du har en tilstand som påvirker enten fordøyelsessystemet eller nervesystemet, er det sannsynlig at det andre systemet også er involvert. Leger ser nå på disse tilstandene fra begge sider av tarm-hjerne-aksen. Du kan gjøre det samme ved å ta vare på din mentale helse så vel som tarmhelsen din. Fordi de to er forbundet!

` Forbindelse mellom tarm og hjerne, fordøyelsessystem, mental helse, nervesystem, mikrobiom, ernæring, stress