Føler du deg svimmel? Mister du balansen? La oss snakke om det fantastiske systemet som kontrollerer kroppens balanse (vestibulærsystemet)

Føler du deg plutselig svimmel? Eller føler du at ting rundt deg snurrer rundt deg? Føler du noen gang at du plutselig går sidelengs eller mister balansen mens du går? Vi har alle opplevd dette minst én gang i livet. For noen skjer dette sporadisk, men for andre kan det være et konstant, livslangt problem. Så i dag skal vi snakke om hovedårsaken til disse tingene, det fantastiske og komplekse systemet som kontrollerer kroppens balanse.

Hva er det vestibulære systemet?

Enkelt sagt er vestibulærsystemet det viktigste sanseorganet som kontrollerer kroppens likevekt, eller balanse. Det er som et automatisk «vater» innebygd i kroppen vår. Det rapporterer til hjernen all informasjonen vi har om vi står, lener oss, beveger oss og hvilken stilling vi er i.

Dette systemet kan deles inn i to hoveddeler:

• Det perifere vestibulære systemet: Dette er hoveddelen av systemet. Det ligger i det indre øret . Vi refererer vanligvis til denne delen som «vestibulærsystemet». Det er her vi sanser informasjon relatert til balansen vår.
• Sentralvestibulærsystemet: Dette er en del av sentralnervesystemet vårt, som er hjernen og ryggmargen. Det mottar signaler fra ørene, analyserer dem og instruerer de andre organene til å opprettholde balansen.

Hvordan fungerer egentlig dette systemet?

Kroppens balanse er ikke noe som kan kontrolleres av bare én ting. Det er som en lagidrett. Det er tre hovedaktører i dette.

1. Vestibulært system (del av øret): Gir informasjon om hodebevegelsens posisjon, hastighet og retning.

2. Øyne (syn): Gir oss informasjon om miljøet vårt, hvor vi er og hvor ting er i forhold til oss.

3. Muskler og ledd (propriosepsjon): Gir en følelse av hvor lemmene våre er, hvordan vi står på bakken og hvordan leddene våre er bøyd.

Tenk deg at du går i et litt mørkt rom. Siden øynene dine ikke kan se så godt, er det vestibulære systemet i øret og følelsen av at føttene treffer bakken de viktigste tingene som hjelper deg med å holde balansen. Alle tre informasjonsbitene går til hjernen din, og hjernen kombinerer dem alle for å bestemme hvordan kroppen din skal holdes i balanse.

Det er to svært viktige reflekser som bidrar til at denne prosessen skjer automatisk.

Forbindelsen mellom øynene og balansen (vestibulo-okulær refleks - VOR)

Dette er en veldig interessant ting. Tenk deg at du prøver å lese et tall på en buss på veien. Selv om du går og hodet beveger seg fra side til side, kan øynene dine fortsatt fokusere på det tallet. Det du ser er uskarpt, ikke uskarpt. Det er det denne «VOR»-refleksen hjelper med. Når hodet beveger seg i én retning, beveger øynene dine automatisk i den andre retningen, og holder det vi ser på stødig. Uten dette, når vi går, virker verden vi ser som om den rister, som om et kamera spiller inn en ristet video.

Forholdet mellom muskler og balanse (Vestibulospinalrefleks - VS)

Dette er fordi musklene våre automatisk tilpasser seg balansen. Tenk deg at du går på en grusvei. Med hvert skritt svaier kroppen din frem og tilbake. Men du faller ikke lett. Det er fordi, så snart hodet ditt heller litt, oppdager dette systemet i øret ditt det og sender umiddelbart et signal til musklene dine, som sier: «Kroppen din lener seg mot høyre, så ikke la den falle og legg vekten din på venstre ben for å balansere deg selv.» Dette skjer så fort at vi ikke engang har tid til å tenke på det.

Deler av dette systemet og deres funksjoner

Som vi nevnte tidligere, ligger de viktigste sanseorganene i det vestibulære systemet i det indre øret. Cochlea, som hjelper oss å høre, ligger også i det indre øret. Nær den, i en egen del, ligger de 5 organene som er relatert til balanse. Disse kalles den vestibulære labyrinten.

Inne i disse organene finnes det en væske som kalles «endolymfe» og veldig fine, hårlignende sanseceller («hårceller»). Når vi beveger hodet, beveger også denne væsken seg. Da bøyer hårcellene seg og sender signaler til hjernen gjennom dem. Disse signalene føres til hjernen gjennom «vestibulærnerven».

La oss forstå disse delene tydeligere fra tabellen nedenfor.

Det er noe annet spesielt med otolittorganene. De er bittesmå kalsiumkarbonatkrystaller som kalles «otoconia». Dette er bittesmå, kalksteinlignende krystaller. De er innebygd i et geléaktig stoff som sitter oppå hårcellene. Når vi beveger oss, beveger disse krystallene seg frem og tilbake under påvirkning av tyngdekraften. Hårcellene bøyer seg deretter og sender signaler til hjernen. Noen ganger kan disse bittesmå krystallene løsne og bevege seg inn i de halvsirkelformede kanalene, noe som kan forårsake alvorlig svimmelhet hos noen mennesker.

Hvilke problemer kan oppstå i dette systemet?

Det finnes diverse medisinske tilstander som kan forstyrre funksjonen til dette komplekse systemet. Her er noen av dem.

• Benign paroksysmal posisjonsvertigo (BPPV): Dette er den vanligste årsaken til vertigo. Det oppstår når otoconia, som vi nevnte tidligere, løsner og flytter seg til feil sted. Det føles som en kraftig svimmelhet som varer i noen sekunder, spesielt når man ruller rundt i sengen eller når man beveger hodet opp og ned.
• Vestibulær nevritt og labyrintitt:Disse er vanligvis forårsaket av en virusinfeksjon som forårsaker hevelse i vestibulærnerven eller det indre øret. Symptomene kan starte plutselig og inkludere alvorlig svimmelhet, kvalme og oppkast som kan vare i flere dager. Ved «labyrintitt» kan hørselstap også forekomme i tillegg til svimmelhet.
• Ménières sykdom: Dette er forårsaket av en økning i væsketrykket (endolymfen) i det indre øret. Dette forårsaker symptomer som plutselig, kraftig svimmelhet, øresus (tinnitus), en følelse av fullhet i øret og hørselstap.
• Vestibulær migrene: For noen kan svimmelhet være et mer fremtredende symptom enn hodepine når de utvikler migrene.
• Mal de débarquement syndrom (MdDS): Dette er en merkelig tilstand. Det er følelsen av å fortsatt flyte på havet etter at du har vært på en båt eller et skip og har kommet i land.
• Vedvarende postural-perseptuell svimmelhet (PPPD): I dette tilfellet er det en vedvarende følelse av svimmelhet og tap av balanse uten noen åpenbar grunn.

Hvordan vet du at det er et problem? Hovedsymptomer

De viktigste symptomene på problemer i det vestibulære systemet er svimmelhet og vertigo. Selv om vi bruker disse to ordene om hverandre, er det en liten forskjell mellom de to.

I tillegg til disse to symptomene kan andre ting oppstå.

• Kvalme og oppkast
• Tap av balanse og vanskeligheter med å gå
• Tåkesyn
• Ringing i ørene (tinnitus)
• Hørselstap

Hvordan tester en lege dette systemet?

Hvis du har disse symptomene, bør du absolutt oppsøke lege. Legen vil spørre deg om symptomene dine og undersøke deg. Om nødvendig kan de henvise deg til disse testene.

• Vestibulær testing: Dette er en kombinasjon av flere tester. Disse ser hovedsakelig på hvor godt øynene og balansesystemet, kalt «VOR», fungerer sammen.
• Blodprøver: Sjekk for ting som infeksjoner.
• Bildetester: Du kan bli bedt om å ta en CT- eller MR-skanning for å se om det er noen strukturelle problemer i hjernen eller øret.

Hva er behandlingene for dette?

Behandlingen avhenger av tilstanden din. Ofte brukes en kombinasjon av behandlinger.

• Vestibulær rehabiliteringsterapi (VRT): Dette er en svært viktig behandling. Den innebærer å «trene» hjernen din. Det innebærer spesielle øvelser som lærer hjernen å tilpasse seg og ignorere feil signaler fra balansesystemet. Ved tilstander som «BPPV» kan en fysioterapeut hjelpe deg med å utføre «reposisjoneringsmanøvrer» for å sette de forskjøvne ballene tilbake på plass.
• Medisiner: Hvis det er en infeksjon, kan legen foreskrive antibiotika, samt medisiner for å kontrollere kvalme og svimmelhet.
• Livsstilsendringer: Du kan bli rådet til å holde deg unna visse ting som øker svimmelheten (f.eks. for mye salt, koffein, stress).
• Kirurgi: Kirurgi er ikke nødvendig i de fleste tilfeller. I svært alvorlige tilfeller der ingen annen behandling er effektiv, kan det imidlertid være nødvendig med kirurgi for å reparere strukturene i det indre øret.

Hva kan vi gjøre for å holde dette systemet sunt?

For å være ærlig, er det vanskelig for oss å forhindre mange problemer som oppstår i det vestibulære systemet. Men det beste og viktigste vi kan gjøre er å oppsøke lege så snart vi merker noen symptomer og søke råd.

Ikke avfei svimmelhet som noe enkelt. Noen ganger kan det være et tegn på en alvorlig tilstand, som for eksempel et hjerneslag. Hvis du opplever svimmelhet sammen med symptomer som talevansker, hengende følelse på den ene siden av ansiktet eller nummenhet i en arm eller et ben, bør du umiddelbart dra til akuttmottaket på et sykehus.