Czy Twój organizm walczy sam ze sobą? (Choroby autoimmunologiczne) Porozmawiajmy o tym!

Czy kiedykolwiek pomyślałeś, że mamy w sobie własną armię, która nas chroni? Naprawdę istnieje. Nazywamy ją układem odpornościowym. Podobnie jak armia chroniąca kraj, ten układ odpornościowy chroni nas przed chorobami, wyszukując wrogów, takich jak wirusy i bakterie, które dostają się do organizmu z zewnątrz, atakując je i niszcząc. Ale wyobraź sobie, co by się stało, gdyby ta własna armia popełniła drobny błąd i zaczęła atakować nasze ciało, nie potrafiąc rozpoznać, kim są wrogowie, jakie są zdrowe komórki w naszym ciele? To jest smutna sytuacja, którą nazywamy „chorobą autoimmunologiczną”.

Mówiąc najprościej, czym są te choroby autoimmunologiczne?

Choroba autoimmunologiczna to stan, w którym układ odpornościowy omyłkowo atakuje własne zdrowe komórki, tkanki i narządy. Normalnie układ odpornościowy atakowałby wyłącznie obce organizmy. Jednak w tym stanie układ odpornościowy staje się nadaktywny i, nie mając zewnętrznych wrogów do zaatakowania, myli własne części ciała z obcymi organizmami i atakuje je.

Mówiąc prościej, wyobraźmy sobie psa, którego trzymamy jako strażnika domu. Jego zadaniem jest szczekanie i odstraszanie złodziei. Ale co, jeśli ten pies nagle nas nie rozpozna w domu i zacznie nas gryźć? Tak właśnie jest z chorobą autoimmunologiczną. Nasz obrońca staje się naszym własnym wrogiem.

Jakie są rodzaje chorób autoimmunologicznych?

Istnieje ponad 100 znanych chorób autoimmunologicznych. Choroby te mogą dotyczyć dowolnej części ciała i każdego narządu. Zależy to od tego, którą część ciała układ odpornościowy omyłkowo zaatakuje. Poniższa tabela pomoże Ci to zrozumieć.

Lista ta nie jest wyczerpująca, zawiera jednak kilka chorób autoimmunologicznych, o których często się mówi i które występują u ludzi.

Jakie mogą być objawy tych chorób?

Objawy tych chorób są bardzo zróżnicowane. W rzeczywistości mogą pojawić się w dowolnym miejscu, od stóp do głów. Zależy to całkowicie od rodzaju choroby autoimmunologicznej, na którą cierpisz, oraz od dotkniętej nią części ciała.

Na przykład choroba atakująca mięśnie może powodować ich osłabienie. Schorzenie takie jak reumatoidalne zapalenie stawów może powodować ból stawów, obrzęk i sztywność poranną. Osoba z cukrzycą typu 1 może mieć wysoki poziom cukru we krwi (hiperglikemię). Niektóre choroby autoimmunologiczne mogą również wpływać na wzrok.

Wspólną cechą wielu chorób autoimmunologicznych jest stan zapalny.Zapalenie to zaczerwienienie, gorączka, obrzęk i ból części ciała.

Okresy nasilenia objawów (zaostrzenia)

Inną cechą charakterystyczną wielu chorób autoimmunologicznych jest to, że objawy nie zawsze są takie same. Czasami objawy mogą być bardzo nieliczne, a w inne dni nagle może ich być znacznie więcej. To nagłe nasilenie objawów nazywa się „zaostrzeniem”. Jeśli objawy ulegają wahaniom lub nasilają się, zwłaszcza podczas wykonywania określonych czynności, o określonych porach dnia lub spożywania określonych pokarmów, bardzo ważne jest, aby poinformować o tym lekarza.

Dlaczego występują te choroby? Jakie są czynniki ryzyka?

Szczerze mówiąc, lekarze wciąż nie potrafią z całkowitą pewnością stwierdzić, co dokładnie powoduje chorobę autoimmunologiczną. Wiemy, że objawy są wywoływane przez układ odpornościowy atakujący nasz organizm. Naukowcy wciąż jednak badają, dlaczego układ odpornościowy nagle zaczyna zachowywać się w ten sposób.

Stwierdzono jednak, że pewne czynniki mogą zwiększać ryzyko rozwoju tych chorób. Nazywamy je czynnikami ryzyka.

• Zakażenia wirusowe: Niektóre zakażenia wirusowe, takie jak wirus Epsteina-Barr, mogą być czynnikiem wyzwalającym późniejszy rozwój choroby autoimmunologicznej.
• Płeć: Kobiety są bardziej narażone na rozwój chorób autoimmunologicznych niż mężczyźni.
• Historia rodzinna: Jeśli w Twojej najbliższej rodzinie (matce, ojcu, rodzeństwu) występują choroby autoimmunologiczne, istnieje ryzyko, że Ty również je rozwiniesz. Niektóre schorzenia mogą być dziedziczone genetycznie.
• Chorowanie na inną chorobę autoimmunologiczną: Jeśli cierpisz już na jedną chorobę autoimmunologiczną, istnieje większe prawdopodobieństwo, że rozwinie się u Ciebie kolejna.
• Czynniki środowiskowe: Niektóre czynniki środowiskowe, takie jak narażenie na działanie substancji chemicznych, mogą powodować te choroby.
• Palenie tytoniu: Palenie tytoniu i używanie innych wyrobów tytoniowych wiąże się z szeregiem problemów zdrowotnych, w tym ze zwiększonym ryzykiem rozwoju chorób autoimmunologicznych.

Jak lekarz diagnozuje tę chorobę?

Diagnozowanie choroby autoimmunologicznej może być czasami nieco skomplikowane, ponieważ objawy mogą być bardzo zróżnicowane. Lekarz zazwyczaj postępuje zgodnie z poniższymi krokami:

1. Zadawanie pytań i badanie fizykalne:Najpierw lekarz zapyta Cię o objawy, kiedy się pojawiły i czy ktoś w Twojej rodzinie miał podobne choroby. Następnie Cię zbada.

2. Diagnostyka różnicowa: Lekarz najpierw sprawdzi, czy występują inne schorzenia, które mogą powodować objawy. Oznacza to wykluczenie kolejnych schorzeń i ostatecznie ustalenie prawdziwej przyczyny.

3. Badania krwi: W chorobach autoimmunologicznych we krwi można wykryć specjalne markery. Są one niczym „ślady” pozostawione przez układ odpornościowy po uszkodzeniu organizmu. W celu ich wykrycia można zlecić specjalne badania krwi.

4. Badania obrazowe: Czasami tego typu badania mogą okazać się konieczne, aby zajrzeć do wnętrza organizmu.

• Promienie rentgenowskie
• Badanie MRI (MRI - obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego)
• Tomografia komputerowa (TK)
• Badanie ultrasonograficzne

Jakie są metody leczenia tego schorzenia?

Istnieje wiele metod leczenia chorób autoimmunologicznych. Jednak leczenie, którego potrzebujesz, będzie zależeć od rodzaju choroby i charakteru objawów. Układ odpornościowy, geny i środowisko każdego człowieka są inne, więc to, co działa u Ciebie, może nie zadziałać u kogoś innego.

Oto kilka metod leczenia powszechnie stosowanych w celu łagodzenia objawów:

• Środki przeciwbólowe: stosowane w celu kontrolowania bólu.
• Leki przeciwzapalne: Leki takie jak NLPZ (niesteroidowe leki przeciwzapalne) lub kortykosteroidy, które zmniejszają obrzęk i ból.
• Leki immunosupresyjne: Leki te podaje się w celu kontrolowania nadmiernej aktywności układu odpornościowego.
• Fizjoterapia: Przywrócenie funkcji mięśni i stawów.
• Terapia zajęciowa: Pomagamy w łatwiejszym wykonywaniu codziennych czynności.

Ponadto niektóre choroby wymagają specjalistycznego leczenia. Na przykład insulinoterapia jest niezbędna dla osób z cukrzycą typu 1. Osoby z celiakią muszą całkowicie unikać produktów zawierających gluten.

Życie z chorobą autoimmunologiczną

Czy te choroby można całkowicie wyleczyć?

Niestety, obecnie nie ma lekarstwa na choroby autoimmunologiczne. Są to schorzenia przewlekłe. Czasami jednak choroba może przejść w stan remisji . Oznacza to, że można żyć normalnie przez długi czas bez objawów. Nie jest to całkowite wyleczenie, ale w tym czasie choroba ma znacznie mniejszy wpływ na codzienne życie.

Jak dbać o siebie?

Życie z chorobą autoimmunologiczną przebiega inaczej u każdego. Najlepiej porozmawiać z lekarzem o tym, jak najlepiej radzić sobie z objawami. Konieczne może być wprowadzenie drobnych zmian w aktywności fizycznej, diecie i codziennych nawykach.

Czy te choroby są poważne? Czy wpływają na długość życia?

Niektóre choroby autoimmunologiczne, takie jak toczeń, reumatoidalne zapalenie stawów i stwardnienie rozsiane, mogą być złożone i poważne. Jednak leczenie pozwala w dużym stopniu kontrolować objawy.

Przewidywana długość życia jest trudna do przewidzenia, ponieważ zależy od rodzaju choroby, jej nasilenia oraz reakcji na leczenie. Niektóre choroby, takie jak stwardnienie rozsiane (SM), mogą powodować powikłania zagrażające życiu. Cukrzyca typu 1, jeśli nie jest odpowiednio leczona, również może być śmiertelna. Tylko lekarz może udzielić Ci najlepszej porady.

Kiedy należy zgłosić się do lekarza? Kiedy na oddział ratunkowy?

Jeśli masz nowe objawy, których nie potrafisz wyjaśnić, zwłaszcza jeśli utrudniają Ci codzienne czynności, koniecznie skonsultuj się z lekarzem. Poinformuj go również, jeśli cierpisz na chorobę autoimmunologiczną, jeśli leczenie wydaje się nieskuteczne lub jeśli objawy się nasilają.

Jeśli wystąpi którykolwiek z poniższych poważnych objawów, należy natychmiast udać się na oddział ratunkowy szpitala.

• Trudności w oddychaniu lub duszność.
• Silny ból w klatce piersiowej lub uczucie ucisku w klatce piersiowej.
• Nagły, nie do zniesienia ból głowy.
• Nagłe osłabienie, zwłaszcza jeśli czujesz, że zemdlejesz.
• Zawroty głowy, których nie można zatrzymać.
• Nieznośny ból.

Świadomość, że chorujesz przez całe życie, może być przytłaczająca i przerażająca. Jeszcze bardziej przytłaczająca, gdy nie potrafisz wskazać przyczyny. Życie z chorobą autoimmunologiczną to wyzwanie. Bądź wdzięczny za wyzwania, z którymi mierzysz się każdego dnia. Ciesz się nawet z małych zwycięstw. Kiedy czujesz smutek lub frustrację, porozmawiaj z bliskimi i lekarzem, zamiast to tłumić.