Masz pytania dotyczące kortyzolu? Poznajmy ten „hormon stresu” szczegółowo!

Prawdopodobnie słyszałeś słowo „ kortyzol ” , zwłaszcza w kontekście „ stresu ”. Ale kortyzol to nie tylko „hormon stresu”. W rzeczywistości jest to niezbędny hormon, który odgrywa bardzo ważną rolę w naszym organizmie. Dlatego dzisiaj porozmawiamy o kortyzolu w prosty i zrozumiały sposób.

Czym jest kortyzol? Czy to naprawdę tylko „hormon stresu”?

Mówiąc najprościej, kortyzol to hormon produkowany i wydzielany przez nadnercza – dwa małe gruczoły zlokalizowane nad nerkami. Jest to rodzaj hormonu steroidowego zwanego glikokortykosteroidem .

Tak, jak można się spodziewać, kortyzol jest ściśle powiązany ze stresem. Niezależnie od tego, czy doświadczamy ostrego , przewlekłego , czy pourazowego stresu, nasz organizm wydziela kortyzol. Dlatego nazywany jest również „hormonem stresu”.

Jaki wpływ na nasz organizm ma kortyzol?

Kortyzol to hormon, który wpływa na niemal każdy narząd w naszym ciele i kontroluje wiele ważnych funkcji. Przyjrzyjmy się, czym on jest.

Kontrolowanie sposobu reagowania na stres

Kiedy wyczuwasz niebezpieczeństwo lub strach, twój organizm natychmiast przechodzi w stan „walki lub ucieczki”, prawda? Wtedy wydzielane są hormony, takie jak adrenalina. Następnie, aby utrzymać cię w stanie gotowości, zaczyna wydzielać się kortyzol. Kortyzol pomaga również uwolnić glukozę , czyli cukier, z wątroby, aby dostarczyć potrzebnej w tym momencie energii.

Metabolizm i poziom cukru we krwi

Metabolizm to po prostu proces, w którym nasze ciała wykorzystują energię do życia, pracy i funkcjonowania. Kortyzol pomaga w tym procesie, kontrolując sposób, w jaki nasze ciała wykorzystują glukozę jako źródło energii.

Na przykład:

• Wpływa na trzustkę, zmniejszając produkcję insuliny i zwiększając produkcję glukagonu. Podczas gdy insulina obniża poziom cukru we krwi, glukagon go podwyższa.
• Oddziałuje również na tkankę tłuszczową, wątrobę i mięśnie w naszym organizmie, kontrolując sposób, w jaki wykorzystujemy glukozę.

Tłumienie stanu zapalnego

W krótkim okresie kortyzol może wzmocnić naszą odporność , zmniejszając stan zapalny , czyli obrzęk i zaczerwienienie. Jednak jeśli poziom kortyzolu jest stale wysoki, nasz organizm może się do niego przyzwyczaić. Wtedy dzieje się odwrotnie. Stan zapalny może się nasilić, a układ odpornościowy osłabić.

Regulacja ciśnienia krwi

Nie do końca wiadomo, jak dokładnie kortyzol kontroluje ciśnienie krwi. Stwierdzono jednak, że wysoki poziom kortyzolu może prowadzić do nadciśnienia, a nieprawidłowo niski poziom – do niedociśnienia.

Pomaga kontrolować cykl snu i czuwania

Zazwyczaj poziom kortyzolu jest niski, gdy śpimy w nocy. Jego szczyt przypada tuż przed porannym przebudzeniem. To pokazuje, że kortyzol ma istotny wpływ na nasz rytm dobowy , czyli cykl snu i czuwania.

W jaki sposób nasz organizm kontroluje poziom kortyzolu?

Nasz organizm posiada bardzo złożony system kontroli poziomu kortyzolu. Główną rolę w tym procesie odgrywają podwzgórze i przysadka mózgowa. Te dwa narządy kontrolują produkcję kortyzolu przez nadnercza.

Oto jak to się dzieje:

1. Kiedy poziom kortyzolu we krwi spada, podwzgórze uwalnia hormon zwany CRH (hormon uwalniający kortykotropinę) .
2. Hormon CRH wysyła sygnał do przysadki mózgowej, aby zaczęła produkować hormon ACTH (hormon adrenokortykotropowy) .
3. Hormon ACTH pobudza nadnercza do produkcji kortyzolu i uwalniania go do krwiobiegu.

Aby utrzymać zdrowy poziom kortyzolu, wszystkie trzy organy – podwzgórze, przysadka mózgowa i nadnercza – muszą funkcjonować prawidłowo.

Co się stanie, jeśli poziom kortyzolu wzrośnie?

Kiedy poziom kortyzolu utrzymuje się na wysokim poziomie przez długi czas, stan ten nazywamy hiperkortyzolizmem . Zwykle występuje on w przebiegu zespołu Cushinga .

Jakie są przyczyny podwyższonego poziomu kortyzolu?

• Długotrwałe stosowanie leków kortykosteroidowych (np. prednizonu, prednizolonu, deksametazonu) w dużych dawkach.
• Guzy produkujące ACTH – rozwijają się najczęściej w przysadce mózgowej.
• Cysty tworzące się w nadnerczach i produkujące nadmiar kortyzolu.

Objawy wysokiego poziomu kortyzolu

Gdy poziom kortyzolu jest podwyższony lub występuje zespół Cushinga, mogą wystąpić takie objawy, jak:

• Przyrost masy ciała , szczególnie w okolicy twarzy i brzucha.
• Złogi tłuszczu na plecach między łopatkami (garb podobny do garbu bawołu).
• Pojawienie się szerokich, fioletowych rozstępów na brzuchu.
• Osłabienie mięśni górnych partii ramion i ud.
• Podwyższony poziom cukru we krwi , który często może prowadzić do cukrzycy typu 2.
• Wysokie ciśnienie krwi .
• Niechciany wzrost włosów u kobiet – stan zwany hirsutyzmem .
• Osłabienie kości – może wystąpić osteoporoza i złamania .

Co się stanie, jeśli poziom kortyzolu spadnie?

Kiedy poziom kortyzolu jest niższy niż normalnie, lekarze nazywają to hipokortyzolemią lub niedoczynnością nadnerczy . Istnieją dwa główne typy tej choroby.

Jakie są przyczyny niskiego poziomu kortyzolu?

• Pierwotna niedoczynność nadnerczy: Często jest spowodowana atakiem naszego układu odpornościowego na nadnercza. Nazywa się to również chorobą Addisona .
• Wtórna niedoczynność nadnerczy: występuje, gdy przysadka mózgowa jest niedoczynna ( niedoczynność przysadki ) lub gdy występuje guz przysadki.

Objawy niskiego poziomu kortyzolu

Gdy poziom kortyzolu jest niski, mogą wystąpić takie objawy, jak:

• Odczuwanie dużego zmęczenia (znużenia).
• Niezamierzona utrata wagi .
• Utrata apetytu .
• Niskie ciśnienie krwi .

Co mogę zrobić, aby obniżyć poziom kortyzolu?

Jeśli cierpisz na schorzenie takie jak zespół Cushinga, możesz potrzebować leczenia obniżającego poziom kortyzolu. Zazwyczaj wiąże się to z farmakoterapią i/lub zabiegiem chirurgicznym. Istnieje jednak kilka sposobów, aby pomóc kontrolować poziom kortyzolu:

• Dobrze się wysypiaj: Problemy takie jak bezsenność i praca na nocną zmianę mogą powodować wzrost poziomu kortyzolu.
• Ćwiczenia: Regularna aktywność fizyczna poprawia jakość snu i redukuje stres.
• Ćwicz głębokie oddychanie: Kontrolowane oddychanie stymuluje nasz układ przywspółczulny – układ, który uspokaja nasze ciało i kontroluje „odpoczynek i trawienie”.
• Bądź szczęśliwy i uśmiechaj się: Kiedy się uśmiechasz, uwalniają się hormony zwane endorfinami, a poziom kortyzolu spada.
• Utrzymuj dobre relacje międzyludzkie: Ciągle problematyczne i napięte relacje mogą być przyczyną ciągłego stresu.