Czy odczuwasz mrowienie w kończynach? Czy czujesz pieczenie? Porozmawiajmy o neuropatii obwodowej.

Czy kiedykolwiek odczuwałeś mrowienie w dłoniach lub stopach? U niektórych osób nie jest to po prostu mrowienie, ale może to być również nieznośny ból i stan zapalny. Przyczyną takich dolegliwości mogą być problemy z układem nerwowym. Neuropatia obwodowa to potoczna nazwa wielu tego typu schorzeń nerwowych. Choć nazwa ta może brzmieć dziwnie, schorzenie to jest bardzo powszechne w naszym kraju. Porozmawiajmy więc o tym dzisiaj w prostych słowach.

Mówiąc najprościej, czym jest neuropatia obwodowa?

Dobrze, żeby to zrozumieć, najpierw musimy dowiedzieć się trochę o naszym układzie nerwowym. Nasz układ nerwowy składa się z dwóch głównych części.

1. Centralny układ nerwowy: Składa się z mózgu i rdzenia kręgowego. Wyobraź go sobie jako główny komputer i główny kabel w naszym ciele.

2. Obwodowy układ nerwowy: Odnosi się to do wszystkich nerwów, które rozciągają się od głównego kabla, czyli rdzenia kręgowego i mózgu, aż do ramion, nóg i koniuszków palców. Są jak małe przewody biegnące od głównego kabla do każdej części domu.

Rozumiesz teraz? Neuropatia obwodowa to stan, który występuje, gdy dochodzi do uszkodzenia lub choroby obwodowego układu nerwowego , czyli małych nerwów rozproszonych po całym ciele. Gdy te nerwy są uszkodzone, nie wysyłają prawidłowo sygnałów do i z mózgu. Dlatego zaczynamy odczuwać takie dolegliwości, jak drętwienie i ból.

Schorzenie to może rozwinąć się u każdego, niezależnie od wieku, ale ryzyko jego wystąpienia wzrasta z wiekiem oraz u osób z pewnymi schorzeniami.

Jak dochodzi do uszkodzenia nerwów?

Aby to zrozumieć, przyjrzyjmy się, czym jest nerw. Wyobraźmy sobie nerw jako przewód elektryczny, przewód, w którym płynie prąd.

• Akson: To przewodnik elektryczny wewnątrz przewodu. To właśnie nim przekazywane są sygnały nerwowe.
• Mielina: To plastikowa osłonka otaczająca przewód. Chroni akson i przyspiesza przesyłanie wiadomości.

Neuropatia obwodowa może wystąpić na dwa główne sposoby:

1. Neuropatia demielinizacyjna: Dzieje się tak, gdy plastikowa osłonka włókien nerwowych ulega uszkodzeniu. Oznacza to, że sygnały elektryczne, czyli impulsy nerwowe, nie przemieszczają się prawidłowo, a impulsy mogą nawet „wyciec”.

2. Neuropatia aksonalna: Jest to najczęstszy typ neuropatii. W tym przypadku uszkodzone są włókna nerwowe wewnątrz nerwu. Ponieważ najdłuższe nerwy w naszym ciele znajdują się w nogach, pierwsze objawy tego typu neuropatii występują zazwyczaj w nogach i stopach.

Szybkość wystąpienia tych uszkodzeń zależy od przyczyny. Wypadek może zdarzyć się natychmiast. Niektóre infekcje i urazy mogą wystąpić w ciągu kilku dni lub tygodni. Choroby takie jak cukrzyca mogą powodować te uszkodzenia przez miesiące lub lata.

Jakie są objawy neuropatii obwodowej?

Objawy tej choroby są bardzo zróżnicowane. Wynika to z faktu, że może ona wpływać na różne rodzaje nerwów w naszym ciele. Objawy można podzielić na trzy główne typy.

Jaki jest główny powód tego zjawiska?

Istnieje wiele przyczyn neuropatii obwodowej. Niektóre są bardzo powszechne, inne zaś występują dość rzadko.

• Niekontrolowana cukrzyca (cukrzyca typu 2): Jest to główna przyczyna neuropatii obwodowej na świecie i w naszym kraju. Wysoki poziom cukru we krwi utrzymujący się przez długi czas uszkadza nerwy, zwłaszcza nerwy w nogach.
• Nadmierne spożycie alkoholu: Nadmierne spożywanie alkoholu przez dłuższy okres czasu bezpośrednio uszkadza nerwy.
• Niedobory witamin: Niedobory witamin, zwłaszcza B12, B1 i B6, mogą wpływać na funkcjonowanie nerwów. Ponadto, przyjmowanie zbyt dużej ilości witaminy B6 jest szkodliwe dla nerwów.
• Choroby autoimmunologiczne: W przypadku chorób takich jak zespół Guillaina-Barrégo, toczeń czy reumatoidalne zapalenie stawów układ odpornościowy organizmu atakuje nerwy.
• Leki i toksyny: Niektóre leki stosowane w chemioterapii i inne leki stosowane w leczeniu raka mogą uszkadzać nerwy. Metale ciężkie, takie jak ołów i rtęć, również mogą powodować uszkodzenia nerwów.
• Zakażenia: Zakażenia wirusowe, takie jak HIV, półpasiec i bakteryjne, takie jak choroba Lyme, mogą uszkodzić nerwy.
• Wypadki i operacje: Wypadki lub operacje mogą spowodować uszkodzenie nerwu poprzez jego przecięcie, zmiażdżenie lub pociągnięcie.
• Przyczyny genetyczne: Niektóre choroby neurologiczne są dziedziczne, na przykład choroba Charcota-Mariego-Tootha.
• Neuropatia idiopatyczna: W niektórych przypadkach, mimo przeprowadzenia wszelkich badań, nie udaje się znaleźć konkretnej przyczyny .

Jak lekarz to stwierdza?

Jeśli masz te objawy, bardzo ważne jest, aby udać się do lekarza. Lekarz będzie postępował zgodnie z kilkoma krokami, aby zdiagnozować tę chorobę.

1. Pytania o szczegóły: Lekarz zada Ci wiele pytań, np. jakie masz objawy, jak długo je masz, czy chorujesz na inne choroby, np. cukrzycę, jakie leki przyjmujesz i czy pijesz alkohol.

2. Badanie fizykalne:Lekarz zbada twoje ramiona i nogi, zwłaszcza siłę mięśni, odruchy (np. uderzanie w kolano małym młoteczkiem) i czucie (dotknięcie kończyny wacikiem lub małą szpilką, aby sprawdzić, czy ją czujesz).

3. Badania specjalistyczne: W razie konieczności lekarz może skierować Cię na szereg innych badań.

• Badania krwi: Znajdź takie przyczyny, jak cukrzyca, niedobory witamin i problemy z nerkami.
• Badanie przewodnictwa nerwowego (elektromiogram – EMG): To nieco bardziej specjalistyczne badanie. Mierzy prędkość i siłę sygnałów elektrycznych przechodzących przez nerwy. Może to pomóc w ustaleniu, czy nerw jest uszkodzony, a jeśli tak, to gdzie.
• Biopsja nerwu: Bardzo rzadko może zostać pobrany mały fragment nerwu i zbadany pod mikroskopem.

Jakie są metody leczenia? Czy można to wyleczyć?

Leczenie neuropatii obwodowej zależy od przyczyny.

• Leczenie przyczyny: Na przykład, jeśli cierpisz na neuropatię cukrzycową, najważniejszym leczeniem jest kontrola poziomu cukru we krwi . Jeśli jest to niedobór witamin, otrzymasz witaminy.
• Leki kontrolujące ból i stan zapalny: Bólu nerwów nie łagodzą zwykłe leki przeciwbólowe. Istnieją na niego specjalne leki. Lekarz przepisze Ci odpowiedni lek.
• Fizjoterapia: Jeśli mięśnie są osłabione, fizjoterapia może okazać się bardzo pomocna w ich wzmocnieniu, złagodzeniu trudności z chodzeniem i poprawie równowagi.
• Szczególna pielęgnacja stóp: W szczególności osoby chore na cukrzycę mają osłabione czucie w stopach, więc mogą nie odczuwać żadnych urazów. Dlatego ważne jest, aby codziennie kontrolować stan stóp, nosić odpowiednie obuwie i korzystać z usług podologa.

W niektórych przypadkach, zwłaszcza jeśli przyczyna zostanie wcześnie zidentyfikowana i leczona, część uszkodzeń nerwów można odwrócić. Jednak neuropatia spowodowana chorobami przewlekłymi, takimi jak cukrzyca, często ma charakter trwały. Jednak dzięki odpowiedniemu leczeniu możliwe jest kontrolowanie objawów i prowadzenie normalnego życia .

Kiedy w nagłym wypadku należy udać się do lekarza lub na oddział ratunkowy?

Neuropatia obwodowa zazwyczaj nie stanowi stanu zagrażającego życiu. Jeśli jednak wystąpi którykolwiek z poniższych objawów, należy natychmiast udać się do lekarza lub na oddział ratunkowy najbliższego szpitala:Niezbędny.

• Nagłe osłabienie po jednej stronie ciała, opadanie ust na jedną stronę, trudności z mówieniem: mogą to być objawy udaru .
• Osłabienie lub drętwienie początkowo w stopach i szybko rozprzestrzeniające się na całe ciało, trudności w oddychaniu lub przełykaniu: mogą to być objawy niebezpiecznego schorzenia, takiego jak zespół Guillaina-Barrégo .
• Jeśli często odczuwasz zawroty głowy i tracisz przytomność podczas wstawania lub stania (szczególnie, jeśli upadek spowodował uraz głowy, szyi lub pleców).
• Nieregularne bicie serca (nagle przyspieszone lub bardzo zwolnione).

W takiej sytuacji kryzysowej nie należy pozostawać w domu i należy natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską.