Czy cukrzyca typu 1 jest chorobą dziedziczną? Bądźmy tego świadomi!

Ty i Twoi bliscy macie wiele wspólnego, prawda? Niebieskie oczy, wzrost i choroby takie jak astma i choroby serca – wszystkie te cechy mogą być dziedziczone z pokolenia na pokolenie. Jeśli więc chorujesz na cukrzycę typu 1, możesz się zastanawiać: „Czy to coś, co odziedziczyłem?”. I możesz się trochę martwić, że Twoje dzieci również zachorują. Ważne jest, aby o tym pamiętać.

Najpierw wyjaśnijmy, czym jest cukrzyca typu 1.

Mówiąc wprost, cukrzyca typu 1 to choroba autoimmunologiczna . Tato, czy to nie brzmi trochę skomplikowanie? Dobrze, pozwól, że to wyjaśnię. Wyobraź sobie, że istnieje armia, która ma chronić nasz kraj. Jedynym zadaniem tej armii jest ochrona kraju przed wrogami zewnętrznymi. Nasz organizm również ma podobny system obronny. Nazywamy go układem odpornościowym . Jego zadaniem jest identyfikacja i niszczenie wrogów zewnętrznych, takich jak zarazki, wirusy i bakterie wywołujące choroby, oraz dbanie o nasze zdrowie.

Jednak w przypadku tej choroby autoimmunologicznej nasz własny system obronny trochę „zawodzi” i nie potrafi odróżnić naszych własnych, zdrowych komórek od obcych wrogów. To tak, jakby nasza własna armia atakowała niewinnych ludzi w naszym własnym kraju.

W cukrzycy typu 1 ten błędnie działający układ odpornościowy atakuje specjalny rodzaj komórek w trzustce, zwanych komórkami beta . To właśnie te komórki beta produkują hormon insulinę, niezbędny dla naszego organizmu. Insulina pobiera cukier (glukozę) z pożywienia i transportuje go do komórek, gdzie jest on przetwarzany w energię. Kiedy układ odpornościowy niszczy te komórki beta, produkcja insuliny całkowicie ustaje. Wtedy rozwija się cukrzyca typu 1.

Jak więc ma się do tego pokolenie?

Tak, cukrzyca typu 1 jest dziedziczna. Oznacza to, że istnieje pewien związek genetyczny. Jeśli Twoja matka, ojciec, brat, siostra lub dziecko choruje na cukrzycę typu 1, prawdopodobieństwo, że zachorujesz, jest około 15 razy większe niż u osoby, której członkowie rodziny nie chorują na cukrzycę.

Zaskakująco, 85% osób, u których rozwija się cukrzyca typu 1, czyli ponad osiem na dziesięć osób, nie ma w rodzinie przypadków tej choroby . Co więcej, nawet jeśli ktoś w rodzinie choruje na tę chorobę, prawdopodobieństwo jej wystąpienia u innych jest bardzo niskie.

Jak to się dzieje? Czy to tylko kwestia genetyki?

Nie. Ważne jest to, że same geny nie są przyczyną.Wyobraź sobie geny jako garść prochu gotowego do zapłonu. Ale żeby zapłonął, potrzebna jest zewnętrzna iskra. Tą iskrą nazywamy „czynnikami środowiskowymi” .

Lekarze i naukowcy wciąż próbują ustalić, czym dokładnie jest ta „iskra”. Może to być infekcja wirusowa, coś w spożywanej żywności lub jakiś inny czynnik środowiskowy. Zatem, aby ktoś zachorował na cukrzycę typu 1, musi posiadać geny, które powodują rozwój choroby, oraz być narażony na czynnik środowiskowy, który te geny aktywuje. Kiedy oba te czynniki się zejdą, układ odpornościowy zaczyna wariować i atakować komórki beta.

Jakie geny są związane z cukrzycą typu 1?

Naukowcy prowadzą wiele badań nad mutacjami genetycznymi związanymi z cukrzycą typu 1. Wiele z tych genów wpływa na funkcjonowanie naszego układu odpornościowego. Jednym z najważniejszych są geny HLA (ludzkiego antygenu leukocytarnego) . Geny HLA uczą układ odpornościowy odróżniania „naszych własnych komórek od komórek obcych”. Zatem jeśli w tych genach HLA występuje defekt, układ odpornościowy nie jest w stanie prawidłowo tego rozróżnić.

Geny HLA dzielą się na różne typy. Możesz to łatwo zrozumieć z poniższej tabeli.

Ponadto niektóre warianty genu INS, który nakazuje organizmowi produkcję insuliny, mogą również wiązać się z cukrzycą typu 1.

Te testy genetyczne są obecnie zazwyczaj przeprowadzane na poziomie badawczym. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej na ten temat lub masz jakiekolwiek wątpliwości dotyczące historii swojej rodziny, najlepiej porozmawiać o tym otwarcie z lekarzem .