Dor que persiste mesmo após o herpes-zóster? Será neuralgia pós-herpética (NPH)? Vamos conversar sobre isso!

Você já teve herpes-zóster? Ou já viu alguém que você conhece ter? Uma picada de cobra é uma experiência muito dolorosa. Mas, às vezes, mesmo depois que a picada cicatriza, a dor pode voltar. É sobre isso que falaremos hoje: neuralgia pós-herpética (NPH). Não se preocupe, vamos explicar de forma simples e fácil de entender.

O que é neuralgia pós-herpética (NPH)? Quais são os sintomas?

Em termos simples, a neuralgia pós-herpética (NPH) é uma complicação do herpes-zóster. Você deve se lembrar que o herpes-zóster é causado pela reativação do mesmo vírus que causa a catapora, o vírus varicela-zóster. Também é chamado de herpes-zóster.

Quando ocorre uma picada de cobra, surge uma erupção cutânea dolorosa, semelhante a bolhas, em um lado do corpo, especialmente no peito ou abdômen. À medida que a erupção seca com o tempo, a dor diminui. No entanto, para algumas pessoas, a dor no local da picada pode persistir. Isso é o que chamamos de neuralgia pós-herpética (NPH), a dor que permanece mesmo depois que a picada de cobra cicatriza.

Então, qual é a sensação dessa dor de "PHN"?

Você sentirá dor na mesma área onde ocorreu a picada de cobra. Essa dor pode ser constante ou intermitente. Algumas pessoas descrevem a sensação como uma queimação, uma pontada ou uma dor aguda vinda de dentro . Outras (menos comum) podem sentir formigamento ou coceira na região.

Quanto tempo pode durar a neuralgia pós-herpética? Quem tem maior probabilidade de desenvolvê-la?

A dor da neuralgia pós-herpética (NPH) pode durar semanas, meses e até anos após a cicatrização da picada de cobra. Para a maioria das pessoas, a dor desaparece em um a três meses. No entanto, estima-se que cerca de uma em cada cinco pessoas continue sentindo a dor por mais de um ano.

Para algumas pessoas, a dor da neuralgia pós-herpética é tão intensa que dificulta o funcionamento do seu dia a dia. Os pesquisadores ainda não sabem exatamente por que algumas pessoas sentem uma dor tão forte e prolongada, enquanto outras não.

Quão comum é essa "PHN"?

O vírus varicela-zóster é a causa tanto da catapora quanto do herpes-zóster. Cerca de 99% dos americanos com mais de 40 anos já tiveram catapora. Além disso, um em cada três americanos sofrerá uma picada de cobra ao longo da vida. Entre 10% e 18% das pessoas que sofrem uma picada de cobra desenvolvem neuralgia pós-herpética (NPH). A NPH é a complicação mais comum das picadas de cobra.

Quem apresenta maior risco de desenvolver neuralgia pós-herpética?

Os seguintes fatores aumentam o risco de desenvolver neuralgia pós-herpética (NPH):

• Idade avançada:O risco de desenvolver neuralgia pós-herpética (NPH) aumenta com a idade. Se você for mais velho e sofrer uma picada de cobra, terá maior probabilidade de desenvolver NPH, e a dor será mais prolongada e intensa do que se você fosse mais jovem. Entre 10% e 13% das pessoas com mais de 50 anos que sofrem uma picada de cobra desenvolvem NPH. A NPH é muito rara em pessoas com menos de 40 anos.
• Sistema imunológico enfraquecido: Com o passar dos anos, a capacidade do nosso corpo de combater doenças, ou seja, o nosso sistema imunológico, diminui. Nesses casos, o vírus varicela-zóster, que permanece latente, pode reativar-se e causar herpes-zóster. O sistema imunológico também pode ser enfraquecido por fatores como câncer, infecções crônicas (como HIV/AIDS), transplantes de órgãos ou o uso de medicamentos que suprimem o sistema imunológico (como quimioterapia, medicamentos imunossupressores, esteroides e medicamentos que previnem a rejeição de órgãos).
• Gravidade da mordida de cobra: Se você sofreu uma mordida grave, é mais provável que desenvolva neuralgia pós-herpética (NPH).
• Se você teve dor, coceira ou dormência antes da picada de cobra: Se você apresentou esses sintomas na pele alguns dias antes da picada de cobra, você tem maior risco de desenvolver neuralgia pós-herpética (NPH).
• Se você demorar a procurar um médico após uma picada de cobra: Se você demorar mais de três dias após a picada, ou seja, perder o prazo para tomar medicamentos antivirais, você tem maior probabilidade de desenvolver neuralgia pós-herpética (NPH).

Por que ocorre a neuralgia pós-herpética? Qual é a causa?

A neuralgia pós-herpética (NPH) é causada por danos às fibras nervosas durante uma picada de cobra. Pense bem: as fibras nervosas transmitem sensações como dor da nossa pele para o cérebro. Portanto, quando as fibras nervosas na área onde ocorreu a picada de cobra são danificadas, elas começam a enviar sinais de dor incorretos, ou seja, excessivos, para o cérebro. A neuralgia pós-herpética significa "dor nos nervos que surge após o herpes". Picadas de cobra também são chamadas de herpes zoster.

Como mencionado anteriormente, as picadas de cobra são causadas pelo mesmo vírus que causa a catapora (vírus varicela-zóster). Uma vez que você contrai catapora, o vírus permanece no seu corpo por toda a vida, mas pode ficar latente ou "silencioso" por anos. As picadas de cobra só ocorrem quando o vírus se reativa. Uma pequena porcentagem (menos de 20%) das pessoas que sofrem uma picada de cobra desenvolvem neuralgia pós-herpética (NPH).

Quais são exatamente os sintomas da neuralgia pós-herpética?

Os sintomas mais comuns da neuralgia pós-herpética são:

• Dor ardente, aguda, lancinante ou sensação de dor interna no local da picada de cobra.
• Coceira ou dormência no local da lesão anterior ou próximo a ele.
• A dor é constante ou intermitente. Geralmente, dura cerca de três meses após a cicatrização da ferida, mas pode persistir por mais de um ano.
• Mesmo que uma peça de roupa esteja em contato com a área dolorida da pele, até mesmo um toque muito suave pode aumentar a dor.
• A dor pode piorar à noite ou em temperaturas extremamente altas ou baixas.

Como um médico diagnostica a neuralgia pós-herpética?

Geralmente, o médico diagnostica a neuralgia pós-herpética (NPH) com base nos seus sintomas, se você teve uma picada de cobra recentemente e em um exame físico. Se você teve uma picada de cobra recentemente e ainda sente dor no local da picada, é provável que tenha NPH. Seu médico também pode querer descartar outras causas da dor, mas, na maioria das vezes, não são necessários exames adicionais.

A neuralgia pós-herpética pode causar outras complicações?

Sim, a neuralgia pós-herpética pode causar condições como:

• Me sentindo cansado e exausto.
• Insônia.
• A comida não tem gosto.
• Dificuldade de concentração.

Se você sofre de neuralgia pós-herpética crônica, isso pode levar a problemas como a depressão. Portanto, é muito importante cuidar dessa condição.

Quais são os tratamentos para a neuralgia pós-herpética?

Agora vamos ver o que isso pode fazer.

Se você consultar um médico nos primeiros três dias após uma picada de cobra, ele provavelmente prescreverá um medicamento antiviral. Por exemplo, aciclovir (Zovirax®), valaciclovir (Valtrex®) ou famciclovir (Famvir®). Esses medicamentos podem ajudar a picada a cicatrizar mais rapidamente, impedir a formação de novas picadas, reduzir a dor e a coceira e diminuir a duração da dor após a cicatrização da picada.

Mas se a picada de cobra não for reconhecida precocemente, ou se a oportunidade for perdida, os médicos têm várias outras opções para controlar os sintomas da neuralgia pós-herpética.

Se a sua dor for leve, um médico pode recomendar coisas como:

• `Acetaminofeno (Tylenol®)` ou `AINEs` (anti-inflamatórios não esteroides), como `Ibuprofeno (Advil®, Motrin®)`.
• Cremes e adesivos calmantes para a pele, por exemplo, aqueles que contêm `Lidocaína (Lidoderm®)` e `Capsaicina (Zostrix®)`.

Se a sua dor for intensa, um médico poderá prescrever medicamentos como estes:

• Alguns medicamentos usados ​​para tratar condições como a epilepsia (chamados de "anticonvulsivantes"), como a gabapentina (Neurontin®, Gralise®) e a pregabalina (Lyrica®), são frequentemente usados ​​para tratar a dor neuropática.
• Antidepressivos, como o escitalopram (Lexapro®), a quetiapina (Seroquel®) ou a amitriptilina, também podem ajudar com a dor neuropática.
• Injeção de toxina botulínica (Botox®) na área da dor.

O importante é que não existe um "melhor tratamento" para a neuralgia pós-herpética. Seu médico.Você pode experimentar mais de um medicamento ou receber uma prescrição com uma combinação deles. Você e seu médico discutirão as opções e decidirão o que é melhor para você. Se a sua dor não melhorar após tomar a medicação, informe o seu médico . É muito importante tomar todos os medicamentos exatamente como prescrito.

A neuralgia pós-herpética pode ser completamente curada?

Não existe cura para a neuralgia pós-herpética (NPH), mas ela pode ser controlada. Para a maioria das pessoas, a dor da NPH diminui gradualmente com o tempo e acaba desaparecendo. Como mencionado anteriormente, a maioria das pessoas sente alívio dentro de um a três meses.

Existem maneiras de prevenir o desenvolvimento da neuralgia pós-herpética?

Sim, esta é a parte mais importante! A melhor maneira de prevenir a neuralgia pós-herpética é evitar o herpes-zóster.

• Vacina Shingrix®: A Food and Drug Administration (FDA) aprovou uma vacina para prevenir picadas de cobra. Isso pode ajudar a reduzir o risco de sofrer uma picada de cobra e desenvolver neuralgia pós-herpética (NPH). Essa vacina, chamada Shingrix®, é recomendada para pessoas com 50 anos de idade ou mais para prevenir picadas de cobra. É uma vacina de duas doses, com a segunda dose administrada com um intervalo de dois a seis meses. Essa vacina de duas doses tem 90% de eficácia na prevenção de picadas de cobra e NPH. Você estará protegido por pelo menos quatro anos após a vacinação.
• Vacina contra varicela: Se você nunca teve varicela, ou se seus filhos já tiveram, a vacina contra varicela (Varivax) pode prevenir a infecção. Se você nunca teve varicela, você não tem o vírus varicela-zóster no seu corpo, então você não desenvolverá herpes-zóster ou neuralgia pós-herpética.

Quem deve tomar a vacina Shingrix®?

A vacina Shingrix® é recomendada para todas as pessoas saudáveis ​​com 50 anos de idade ou mais. Não há limite máximo de idade. Você também deve se vacinar se:

• Mesmo que você já tenha tido uma mordida de cobra antes.
• Mesmo que você não se lembre exatamente de quando teve catapora (cerca de 99% dos americanos com mais de 40 anos já tiveram catapora, mesmo que não se lembrem de ter tido isso na infância).
• Mesmo que você já tenha recebido a vacina Zostavax (essa vacina não é mais usada nos Estados Unidos), converse com seu médico sobre o melhor momento para tomar a vacina Shingrix®.

Se você já teve uma picada de cobra, deve esperar até que a ferida esteja cicatrizada. Converse com seu médico sobre o melhor momento para iniciar a vacinação contra Shingrix®.

Que tipo de resultado pode esperar alguém com neuralgia pós-herpética?

Não existe um tratamento padrão para os sintomas da neuralgia pós-herpética (NPH). Dependendo da intensidade da dor, você pode começar com medicamentos de venda livre. Se a dor for muito forte, talvez seja interessante experimentar um ou mais medicamentos com receita médica. A NPH é uma condição difícil de tratar. Em um estudo, menos da metade dos pacientes com NPH obteve alívio completo dos sintomas.

A neuralgia pós-herpética (NPH) geralmente ocorre em pessoas idosas que podem ter outros problemas de saúde. Isso pode tornar o tratamento e os resultados mais complicados. A dor pode durar semanas, meses ou até mais de um ano. Para algumas pessoas, a dor pode ser insuportável. Mas, para a maioria, a dor da NPH diminui gradualmente com o tempo.

Uma vez que você tenha catapora, o vírus varicela-zóster permanece no seu corpo para sempre. Se o vírus se reativar e você for picado por uma cobra, consultar um médico poucos dias após o aparecimento da erupção cutânea e tomar medicamentos antivirais pode reduzir bastante os seus sintomas. Se você desenvolver neuralgia pós-herpética (NPH), os médicos dispõem de diversos medicamentos para ajudar a controlar os sintomas. Portanto, não entre em pânico, converse com um médico e receba o tratamento adequado.

Mensagem principal:

Certo, então vamos resumir os pontos principais que precisamos lembrar dessa longa história:

• A neuralgia pós-herpética (NPH) é uma dor nos nervos que persiste mesmo após a cicatrização do herpes-zóster.
• A principal razão para isso é o dano às fibras nervosas causado pelas picadas de cobra.
• Pessoas idosas, aquelas com sistema imunológico enfraquecido e aquelas que sofreram picadas de cobra graves têm maior probabilidade de desenvolver neuralgia pós-herpética (NPH).
• A dor da neuralgia pós-herpética pode ser sentida como uma sensação de queimação, pontadas, formigamento ou coceira .
• Embora não haja cura para a neuralgia pós-herpética (NPH), existem tratamentos que ajudam a controlar a dor. Na maioria dos casos, a dor diminui com o tempo.
• Buscar tratamento o mais rápido possível após uma picada de cobra (nos primeiros 3 dias) pode reduzir o risco de neuralgia pós-herpética.
• A vacina Shingrix® pode reduzir significativamente o risco de picadas de cobra e neuralgia pós-herpética (NPH). É recomendada para todas as pessoas com mais de 50 anos.
• Se você acha que tem neuralgia pós-herpética (NPH), não hesite em consultar um médico para obter aconselhamento.

Espero que esta informação seja útil para você. Mantenha-se saudável!

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