O que é a acetilcolina (ACh)? Vamos descobrir exatamente o que ela faz em nosso corpo!

Você já ouviu falar de acetilcolina (ACh)? Talvez seu médico tenha mencionado ou você tenha lido a respeito em algum lugar. É uma substância química pequena, mas muito importante para o nosso organismo. Ela funciona como um pequeno carteiro que entrega mensagens dentro do nosso corpo. Então, hoje vamos falar sobre a acetilcolina de uma forma simples e fácil de entender.

O que é exatamente a acetilcolina?

Simplificando, a acetilcolina é um neurotransmissor . Pense bem: seu cérebro precisa enviar pequenos sinais elétricos para que você mova a mão, pense, se lembre de algo, enfim, para realizar todas essas atividades. A acetilcolina é um mensageiro químico que ajuda a transmitir esses sinais através das células nervosas .

Isso também é chamado de neurotransmissor " excitatório " . Você sabe o que é isso? Ele "acorda" uma célula nervosa, ou seja, a estimula e faz com que ela "envie" mensagens mais rapidamente. É como bater na porta de uma pessoa adormecida e dizer: "Aqui, pegue esta carta".

O nome acetilcolina deriva de dois elementos que a compõem. Um deles é o grupo acetil , proveniente de um composto chamado acetil coenzima A, que é sintetizado a partir da glicose. O outro elemento é um nutriente chamado colina . A colina é encontrada naturalmente em gemas de ovo, soja, fígado, vegetais e leguminosas. Ela também é produzida pelo nosso fígado.

A acetilcolina está envolvida em muitas funções importantes do nosso corpo, especialmente no movimento muscular voluntário.Isso desempenha um papel fundamental em nossas ações conscientes, como mover os membros e caminhar. Estimula as células nervosas em nossos músculos, fazendo com que se contraiam. Além disso, é muito importante para as células nervosas do cérebro e para processos como memória, pensamento e aprendizado.

Como funciona a acetilcolina (ACh)?

A acetilcolina é armazenada nas extremidades das células nervosas até que uma mensagem precise ser enviada. Quando um "sinal" chega para enviar uma mensagem, essa acetilcolina armazenada é liberada. Uma vez liberada, ela viaja para um pequeno espaço entre duas células nervosas. Esse espaço é chamado de fenda sináptica .

Após atravessar a fenda sináptica, a acetilcolina pode se ligar a dois tipos de receptores :

• receptores nicotínicos
• Receptores muscarínicos

Após se ligar a esses receptores, a mensagem química viaja até a próxima célula nervosa. Depois que a mensagem é enviada, a acetilcolina que permanece na fenda sináptica não é simplesmente desperdiçada. Outra enzima, chamada acetilcolinesterase, entra em ação e decompõe essa acetilcolina em seus componentes, colina e acetato. Em seguida, esses componentes decompostos são reabsorvidos, reciclados e usados ​​para transmitir outra mensagem química. Um sistema muito eficiente!

O que acontece com a acetilcolina (ACh)?

A acetilcolina oferece muitos benefícios para o nosso organismo. Vejamos os principais.

Ambos os tipos de receptores estão envolvidos na nossa memória . Ou seja, são importantes para a memória de longo prazo, a memória de curto prazo, a formação de memórias, a sua consolidação e a sua recuperação. No cérebro, a acetilcolina está envolvida em outras funções. Ela promove a motivação, o interesse/atenção, a aprendizagem e o sono REM (a fase do sono em que sonhamos).

Quais são as condições que ocorrem quando os níveis de acetilcolina (ACh) diminuem?

Níveis baixos de acetilcolina, ou deficiência dela, podem levar a diversas doenças. As mais importantes são:

• Doença de Alzheimer : Pessoas com doença de Alzheimer não possuem acetilcolina suficiente no cérebro. Como resultado, a perda de memória é um sintoma importante.
• Síndrome miastênica de Lambert-Eaton : Esta doença é causada por uma diminuição na liberação de acetilcolina pelas células nervosas.
• Miastenia grave : Esta é uma doença autoimune que causa o enfraquecimento rápido dos músculos esqueléticos após uso repetido.

Quais são os medicamentos que têm como alvo a acetilcolina (ACh)?

Os inibidores da colinesterase são uma classe de medicamentos que atuam inativando a enzima que degrada a acetilcolina e aumentando a atividade dos receptores de acetilcolina. São utilizados no tratamento da doença de Alzheimer e da miastenia gravis. Donepezil (Aricept®), rivastigmina (Exelon®) e galantamina (Razadyne®) são alguns exemplos desses medicamentos.

Quais alimentos contêm colina, que ajuda a produzir acetilcolina (ACh)?

A colina, um nutriente que se converte em acetilcolina, é encontrada em muitos alimentos. Por exemplo:

• Fígado de boi
• Ovos (especialmente as gemas)
• Carne bovina, coxão mole
• Soja torrada, feijão-carioca enlatado
• peito de frango assado
• Bacalhau (Cod)
• Quinoa cozida
• Cogumelos shiitake cozidos, brócolis cozido e couve-de-bruxelas.
• Leite (1%) `(Leite (1%))`, iogurte de baunilha sem gordura `(iogurte de baunilha sem gordura)`

Experimente adicionar esses alimentos à sua dieta. Uma alimentação equilibrada é muito importante para uma vida saudável.