Você se sente frequentemente cansado, letárgico ou está perdendo peso? Ao consultar um médico, ele ou ela pode decidir verificar seus hormônios, especificamente o cortisol. O principal exame para verificar se seus níveis de cortisol estão normais é o Teste de Estímulo com ACTH. Embora o nome possa parecer um pouco complicado, na verdade é bem simples. Vamos falar sobre isso hoje.
Em termos simples, o que é o Teste de Estimulação com ACTH?
Este é um exame médico. Mais precisamente, ele analisa como seus dois órgãos, chamados glândulas suprarrenais , respondem a um hormônio chamado ACTH (hormônio adrenocorticotrófico) produzido pelo cérebro. Parece um pouco confuso? Ok, vamos pensar desta forma.
Imagine que a glândula pituitária no seu cérebro é como o gerente de uma grande empresa. As duas pequenas glândulas suprarrenais acima dos seus rins são como dois funcionários que trabalham nessa empresa.
Quando o gerente (glândula pituitária) quer fazer algo, envia uma mensagem chamada 'ACTH' para as trabalhadoras (glândulas suprarrenais). Ao receber essa mensagem, as trabalhadoras (glândulas suprarrenais) produzem um hormônio chamado 'cortisol' e o liberam no corpo. O cortisol é um hormônio muito importante para o nosso organismo. Ele auxilia em diversas funções, como o controle do estresse, o controle dos níveis de açúcar no sangue e o controle da pressão arterial.
O teste de estimulação com ACTH consiste em injetar um hormônio ACTH sintético produzido externamente (chamado cosintropina) no seu corpo e verificar se suas glândulas suprarrenais (as responsáveis pelo funcionamento do sistema adrenal) respondem a ele e produzem cortisol adequadamente.
Este exame é usado principalmente para detectar uma condição chamada 'insuficiência adrenal' . Isso significa que as glândulas suprarrenais não estão produzindo cortisol suficiente. Essa condição é dividida em três tipos.
| Tipo de insuficiência adrenal | Em resumo, o que acontece? |
|---|---|
| Insuficiência Adrenal Primária | O problema aqui está no 'funcionário'. Ou seja, nas glândulas suprarrenais.Há algum dano. Não importa quantas mensagens (ACTH) o gerente (hipófise) envie, o trabalhador (supra-adrenal) não consegue funcionar. O cortisol não é produzido. O melhor exemplo disso é a doença de Addison . |
| Insuficiência Adrenal Secundária | O problema aqui está no "gerente". Ou seja, a glândula pituitária não está enviando mensagens suficientes (ACTH). Mesmo que o "trabalhador" (adrenal) esteja funcionando bem, ele não está trabalhando porque não há mensagens. O cortisol não é produzido. |
| Insuficiência Adrenal Terciária | O problema reside na hierarquia entre o chefe e o gerente, ou seja, na parte do cérebro chamada hipotálamo. É de lá que vem a mensagem para o gerente (hipófise) para que ele trabalhe. Se essa mensagem não chegar, o gerente não trabalhará e, consequentemente, o funcionário também não. |
Em que situações o médico recomenda fazer esse exame?
Existem vários motivos pelos quais seu médico pode recomendar este exame.
- Se um exame de sangue anterior mostrou níveis baixos de cortisol: Se você fez um exame de sangue por outro motivo que mostrou níveis baixos de cortisol, você poderá ser solicitado a fazer este exame para confirmar o resultado.
- Se você apresenta sintomas de insuficiência adrenal: Como discutimos anteriormente, se você tem sintomas como fadiga constante, perda de peso, dor de estômago, náusea, tontura e pressão arterial baixa, este exame é feito para descobrir se essa condição é a causa.
- Se você estiver tomando esteroides por um longo período: Quando se utiliza medicamentos glicocorticoides como a prednisona por um longo tempo, as glândulas pituitária e suprarrenais podem parar de funcionar temporariamente. Portanto, após a interrupção do medicamento, este exame também é realizado para verificar se as glândulas voltaram a funcionar corretamente.
Como você deve se preparar antes da prova?
Isso é muito importante. Você deve seguir as instruções do seu médico à risca. Normalmente, você pode dizer coisas como:
- Jejum: Você poderá ser instruído a não comer ou beber nada por cerca de 6 horas antes do exame. Apenas água é permitida.
- Restrições de atividades: Você poderá ser solicitado a evitar atividades como exercícios extenuantes por 12 a 24 horas antes do exame.
- Alimentação: Às vezes, você poderá ser solicitado a consumir alimentos ricos em carboidratos.
- Interrupção da medicação: Alguns medicamentos que você toma (especialmente cremes, comprimidos ou inaladores com esteroides) podem afetar os resultados dos exames. Portanto, seu médico pode pedir que você interrompa o uso deles temporariamente. Nunca interrompa o uso de qualquer medicamento sem antes consultar seu médico.
Os níveis de cortisol no nosso corpo não são os mesmos ao longo do dia. Normalmente, são mais altos pela manhã. Portanto, este exame costuma ser feito pela manhã para evitar resultados falsos.
Ok, agora vamos ver o que acontece no dia da prova.
Isso não é tão assustador quanto você imagina. Geralmente é feito em um hospital ou na clínica de um endocrinologista. Veja como funciona passo a passo.
1. Coleta da primeira amostra de sangue: Primeiro, um(a) enfermeiro(a) coletará uma amostra de sangue de uma veia do seu braço. Isso verificará seu nível basal de cortisol antes do início do teste.
2. Aplicação da injeção: Em seguida, um(a) enfermeiro(a) aplicará uma injeção contendo ACTH sintético (cosintropina). Geralmente, a injeção é aplicada no músculo do braço. Você sentirá uma leve picada de formiga, mas a sensação desaparecerá em poucos segundos.
3. Segunda e terceira amostras de sangue: Uma nova amostra de sangue será coletada 30 minutos após a injeção. Em seguida, outra amostra de sangue será coletada 60 minutos depois . Isso medirá a quantidade de cortisol que suas glândulas suprarrenais produziram desde a injeção.
4. Envio para o laboratório: As amostras de sangue coletadas são enviadas para o laboratório.
Ao coletar sangue, você sentirá apenas uma leve picada. Essa sensação desaparece depois de um tempo. É normal que apareça uma pequena marca roxa no local da coleta.
Quando os resultados serão divulgados e o que eles dirão?
Os resultados deste exame podem demorar cerca de uma semana para ficarem prontos. Isso ocorre porque, assim que os resultados forem recebidos, seu médico os analisará cuidadosamente e os comparará com seus sintomas para chegar a uma conclusão.
Qual é um resultado normal?
Em uma pessoa saudável, após a injeção de ACTH, as glândulas suprarrenais devem ser bem estimuladas e o nível de cortisol no sangue deve aumentar significativamente. Seu médico explicará os valores em seu laudo laboratorial e a faixa de normalidade para você.
O que é um resultado anormal?
Lembre-se, seu médico é a pessoa mais indicada para explicar os resultados dos seus exames. Portanto, não tenha medo de refletir sobre eles.
- Insuficiência Adrenal Primária (se houver um problema com as glândulas adrenais): Em uma pessoa com essa condição, mesmo com a administração de uma injeção de ACTH, o nível de cortisol não aumenta ou aumenta muito pouco. Isso ocorre porque o problema reside nas glândulas adrenais e, independentemente da estimulação externa, elas não conseguem produzir cortisol.
- Insuficiência Adrenal Secundária (se houver um problema com a glândula pituitária): Quando a glândula pituitária não libera ACTH por um longo período, as glândulas adrenais diminuem gradualmente de tamanho e começam a ficar inativas (atrofia). Quando uma injeção de ACTH é administrada a uma pessoa nessa situação, as glândulas adrenais inativas não conseguem responder imediatamente. Portanto, seus níveis de cortisol aumentam muito pouco ou não aumentam.
Às vezes, se o problema na glândula pituitária for muito recente ou apenas parcialmente afetado, os níveis de cortisol podem estar ligeiramente elevados. Seu médico é a pessoa mais indicada para tomar uma decisão sobre tudo isso.
Mensagem principal
- O teste de estimulação com ACTH avalia como as glândulas suprarrenais respondem aos estímulos enviados pelo cérebro.
- Isso é usado principalmente para diagnosticar uma condição chamada insuficiência adrenal.
- Siga atentamente as instruções do médico antes do exame (como jejum e suspensão de medicamentos).
- Este exame envolve a coleta de uma amostra de sangue, a aplicação de uma injeção e a coleta de mais amostras de sangue.
- Não se preocupe com os resultados. Seu médico os interpretará corretamente e informará sobre os próximos passos e o tratamento, se necessário. Não hesite em fazer qualquer pergunta ao seu médico.
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