Seu fígado está sofrendo por causa do álcool? Vamos conversar hoje sobre hepatite alcoólica!

Todos sabemos que o álcool não faz bem ao corpo. Mas, às vezes, começando com uma pequena diversão, ele pode se tornar um hábito e causar grandes danos ao nosso organismo sem que percebamos. Uma condição grave que pode afetar o fígado devido ao álcool é chamada de "hepatite alcoólica". Embora o nome seja um pouco complicado, em termos simples, significa que o fígado incha ou fica inflamado por causa do álcool.

Como o álcool prejudica o fígado dessa forma?

Imagine o fígado como uma grande fábrica dentro do nosso corpo. Tudo o que comemos e bebemos passa por essa fábrica para ser limpo e processado. O fígado separa os nutrientes e remove as toxinas prejudiciais do organismo. Então, quando bebemos álcool, ele vai direto para o fígado. Mas o álcool é uma toxina para o fígado. Ele não fornece nenhum nutriente e, por outro lado, decompõe e produz substâncias químicas nocivas ao corpo.

Agora, se alguém continua a beber muito álcool, ou tem um transtorno por uso de álcool , o fígado não consegue processar todas as toxinas e gorduras. O fígado fica sobrecarregado. O que acontece então? Essas toxinas e gorduras começam a se acumular no fígado e a danificá-lo. Esse dano causa inflamação , que é o inchaço. Esse inchaço é, na verdade, a tentativa do corpo de se curar e evitar maiores danos.

Assim como acontece quando se tem febre, esse inchaço costuma ser temporário. Mas quando o fígado está constantemente sob pressão devido ao álcool, o inchaço persiste. O fígado se enche de líquido, como água, e incha. Se esse inchaço for grave e durar muito tempo, os tecidos do fígado são gradualmente danificados e as células hepáticas começam a morrer.

Quem tem maior probabilidade de desenvolver hepatite alcoólica?

Pessoas que consomem álcool em excesso há anos geralmente apresentam maior risco. No entanto, nem todas as pessoas que desenvolvem essa condição são assim. Algumas pessoas são muito sensíveis ao álcool e podem apresentar reações hepáticas mesmo consumindo quantidades normais. Outras podem beber muito mais e não desenvolver hepatite.

Isso pode ser influenciado por diferenças genéticas . Se alguém na sua família teve transtorno por uso de álcool ou doença hepática , você também pode ter um risco ligeiramente maior. O sexo também desempenha um papel. Os homens tendem a ter uma tolerância ligeiramente maior ao álcool.

Mas nem todos são iguais. Do ponto de vista médico, não podemos afirmar que "esta é a quantidade segura de álcool". Algumas pessoas podem desenvolver hepatite alcoólica e cirrose mesmo com quantidades inimagináveis ​​de álcool.Ser submetido a tais situações.

Quais são os sintomas dessa condição (hepatite alcoólica)?

Se você tiver hepatite muito leve ou em estágio inicial, pode não apresentar nenhum sintoma. Mas, à medida que a doença progride, você pode começar a sentir e observar coisas como:

• Uma sensação de dor ou pressão na parte superior direita do abdômen, onde se localiza o fígado.
• Sensação de que o fígado está visivelmente inchado ou aumentado de tamanho .
• Abdômen distendido, como se o estômago estivesse cheio de água .
• Perda de apetite e perda de peso .
• Náusea .
• Fezes pálidas e aquosas .

Agora, à medida que essa hepatite se agrava e começa a interferir no funcionamento do fígado, você começará a observar sintomas de outras complicações. Por exemplo:

• Febre .
• Aumento da frequência cardíaca (batimentos cardíacos acelerados) .
• O amarelamento da parte branca dos olhos significa icterícia .
• Facilidade em apresentar hematomas e manchas de sangue na pele (trombocitopenia) .
• Disfunção cerebral, como demência (encefalopatia hepática) .
• Fadiga excessiva e falta de energia .

Quanto você precisa beber para chegar a esse ponto?

Não existe uma quantidade específica de álcool que afete todas as pessoas da mesma forma. Mas as estatísticas mostram que o risco é maior se você beber em excesso por um longo período. O consumo excessivo de álcool varia ligeiramente entre homens e mulheres. Para os homens, é cerca de quatro doses padrão por dia, ou mais de 14 unidades por semana. Para as mulheres, é cerca de três unidades por dia, ou mais de 7 unidades por semana.

O consumo excessivo de álcool, também conhecido como "binge drinking" , pode ser definido como o consumo de uma quantidade excessiva de álcool de forma regular. Considera-se consumo excessivo quando o homem consome mais de cinco unidades de álcool em uma única noite e as mulheres mais de quatro unidades. Ingerir essa quantidade pelo menos cinco vezes por mês também é considerado consumo excessivo. Mesmo que o consumo de álcool seja feito por um curto período, como seis meses, o risco de desenvolver hepatite alcoólica aumenta significativamente. A maioria das pessoas que desenvolvem essa condição são aquelas que consumiram álcool por cinco anos ou mais, pararam de beber por um tempo e depois voltaram a beber.

Essa doença é contagiosa?

Não. A hepatite alcoólica não é um vírus como outros tipos de hepatite. Você não pode transmitir essa doença para outra pessoa como um vírus. No entanto, o consumo excessivo e crônico de álcool pode ser como um "vírus" do ponto de vista social. Quando amigos e familiares se reúnem e bebem muito, eles se incentivam mutuamente a adotar os mesmos comportamentos que levam à hepatite alcoólica.

Como isso é diagnosticado?

Seu médico começará perguntando sobre seu histórico de saúde, incluindo seu consumo de álcool. Se ele/ela suspeitar de transtorno por uso de álcool , irá examiná-lo(a) para verificar se há algum dano associado a órgãos. Isso pode envolver diversos exames, por exemplo:

• Exames de sangue . Exames como o hemograma completo (CBC) são usados ​​para verificar diversas condições médicas. Testes de função hepática, especialmente enzimas hepáticas, também são usados ​​para verificar níveis elevados de álcool. Atualmente, exames como o de fosfatidiletanol e o de etilglucuronídeo urinário também são comumente usados ​​para detectar álcool no sangue e na urina.
• Exames de imagem para avaliar o fígado e verificar se há inchaço ou danos. Por exemplo, ultrassom , FibroScan® (onde disponível), tomografia computadorizada ou ressonância magnética .
• Biópsia hepática . Seu médico pode precisar coletar uma amostra de tecido do seu fígado para análise em laboratório. Isso é feito inserindo uma agulha fina no fígado.

Quais são os tratamentos para isso?

Não existe cura para a hepatite alcoólica. O único tratamento eficaz é a abstinência total de álcool . No entanto, é fundamental que isso seja feito sob supervisão médica. A interrupção abrupta do consumo de álcool pode causar sintomas de abstinência e efeitos colaterais perigosos.

Seu médico pode fornecer cuidados de apoio enquanto você se recupera da abstinência alcoólica. Ele ou ela também pode encaminhá-lo(a) para tratamento de transtornos por uso de álcool. Além disso, ele ou ela pode ajudar a tratar algumas das complicações do uso de álcool e da hepatite.

Tratamentos adicionais podem incluir:

• Terapia nutricional . Tanto o abuso de álcool quanto os danos ao fígado podem causar desnutrição. Isso ocorre devido a fatores como perda de apetite, náuseas e incapacidade de processar nutrientes adequadamente. A desnutrição pode dificultar a recuperação dessas condições. Seu médico pode prescrever mudanças na dieta, suplementos nutricionais e, possivelmente, medicamentos estimulantes do apetite para ajudar na sua recuperação. Em casos graves, você poderá receber nutrição enteral (alimentação por sonda) durante sua internação hospitalar.
• Uso de esteroides por curto período . Em alguns casos graves de hepatite alcoólica, os médicos podem administrar esteroides temporariamente para reduzir o inchaço no fígado e ajudar na regeneração das células hepáticas.

Essa situação pode ser revertida?

Sim, se a doença não estiver muito avançada, pode ser revertida ao parar de beber. Pessoas que não param de beber continuam a desenvolver cirrose e insuficiência hepática . O tecido cicatricial que já se formou no fígado não pode ser revertido. No entanto, ao parar de beber, você pode prevenir danos adicionais e proteger a parte restante do seu fígado. Você terá que parar de beber completamente, permanentemente , mas é possível se recuperar.

Quanto tempo leva para se recuperar?

Pessoas que param de beber álcool após o diagnóstico apresentam melhora significativa dentro de seis a doze (6-12) meses. Casos menos graves geralmente se recuperam completamente. Casos mais graves podem apresentar melhora gradual ao longo dos anos seguintes. Alguns fígados podem apresentar cicatrizes permanentes, mas, desde que haja abstinência total de álcool, não há danos duradouros.

Por quanto tempo você consegue conviver com essa condição?

Se você não parar de beber após o diagnóstico, sua expectativa de vida será reduzida. Homens que não param de beber têm 70% de chance de sobreviver por cinco anos. Mulheres que não param de beber têm 30% de chance. O prognóstico é ainda pior para pessoas com hepatite alcoólica grave e doença hepática avançada. Cerca de 40% das pessoas com hepatite alcoólica grave morrem em até seis meses após o diagnóstico.

Isso é algo para se pensar muito. Você não consegue ver a enorme diferença que parar de beber faz?

Hepatite induzida pelo álcool e hepatite alcoólica são a mesma coisa?

Não, ambos os termos se referem à mesma condição: inflamação do fígado causada pelo consumo de álcool. O termo "alcoólico" é usado porque a palavra "alcoólico" é um pouco estigmatizante e não descreve adequadamente a condição. Como o organismo de cada pessoa é diferente, algumas pessoas podem desenvolver hepatite alcoólica sem ter um transtorno por uso de álcool. No entanto, essas duas condições geralmente ocorrem juntas.

Qual é, então, a diferença entre hepatite alcoólica e cirrose?

A cirrose é o estágio final da doença hepática. Ocorre quando a inflamação crônica, também conhecida como hepatite, danifica o fígado ao longo do tempo. À medida que as células do tecido inflamado morrem, o tecido cicatricial se acumula gradualmente nessas áreas. Quando uma parte significativa do fígado fica cicatrizada, denomina-se cirrose. Nos países ocidentais, a hepatite alcoólica é responsável por 50% de todos os casos de cirrose.

A cirrose eventualmente leva o fígado a parar de funcionar corretamente. À medida que o tecido hepático saudável é substituído por tecido cicatricial, o fluxo sanguíneo é bloqueado e a capacidade do fígado de processar nutrientes e filtrar toxinas é reduzida. Isso pode levar a muitas complicações, incluindo desnutrição, toxicidade sanguínea, insuficiência hepática e morte . Nos países ocidentais, a doença hepática alcoólica é responsável por 80% de todas as mortes por toxicidade hepática.

A hepatite alcoólica se desenvolve lentamente, muitas vezes sem sintomas. Muitas pessoas desconhecem os danos que o consumo excessivo e crônico de álcool pode causar ao fígado. No entanto, a detecção precoce é a melhor maneira de reverter os efeitos da hepatite alcoólica. Se você tem histórico de consumo excessivo de álcool e/ou apresenta sintomas de doença hepática, consulte seu médico imediatamente. Ele poderá examinar seu fígado, avaliar os danos e ajudá-lo a fazer mudanças em seus hábitos que melhorarão sua saúde.

Então, quais são os pontos mais importantes que precisamos lembrar dessa história?

Certo, aqui estão alguns pontos que você deve levar em consideração com base no que discutimos:

• O álcool é um veneno para o fígado: mesmo que você beba um pouco por diversão, se beber muito, pode danificar o fígado. O fígado pode inchar e desenvolver uma condição chamada "hepatite alcoólica".
• Nem todos são iguais: algumas pessoas podem ter problemas mesmo depois de beber pouco. Não existe uma "quantidade segura de álcool".
• Fique atento aos sintomas: Se você apresentar sintomas como dor no lado direito do abdômen, perda de apetite ou icterícia, consulte um médico.
• Parar de beber é o melhor remédio: O melhor tratamento para essa condição é parar completamente de beber álcool. É aconselhável fazer isso com a orientação de um médico.
• A detecção precoce é curável: se a doença for detectada antes de se agravar e o consumo de álcool for interrompido, os danos ao fígado podem ser amplamente revertidos e danos adicionais podem ser prevenidos. No entanto, uma vez que ocorram cicatrizes graves, como a cirrose, é difícil revertê-las.

Seu fígado é um órgão muito importante para a sua vida. Cabe a você cuidar dele. Não coloque sua vida em risco por causa do álcool.

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