Seu médico prescreveu um medicamento antimetabólito para você ou para alguém próximo para tratar um câncer? Se sim, talvez você queira saber tudo sobre esse tipo de medicamento, seus prós e contras e como ele funciona. Os antimetabólitos são uma classe de medicamentos usados na quimioterapia para combater as células cancerígenas. Na verdade, são um tipo de medicamento muito antigo, amplamente utilizado no tratamento do câncer desde a década de 1940.
O que são esses antimetabólitos? Como eles funcionam?
Em termos simples, os antimetabólitos são um tipo de droga que destrói células (citotóxica) . Sua ação é muito sutil.
Imagine que uma célula do nosso corpo, especialmente uma célula cancerosa, precisa de alguns de seus próprios "ingredientes" para crescer, se dividir e se multiplicar. O que este medicamento faz é agir como um "ingrediente falso" que se parece exatamente com esses ingredientes. Assim, as células cancerosas são enganadas e, em vez dos ingredientes reais de que precisam para crescer, ingerem esses ingredientes falsos, o nosso medicamento.
A informação genética de uma célula, ou seja, o projeto completo dessa célula, está contida em estruturas chamadas DNA e RNA . Quando esse medicamento antimetabólico entra na célula cancerosa, essa célula fica incapaz de fazer cópias do seu DNA. É como colocar o cartucho errado em uma impressora, que não consegue fazer cópias.
Quando o DNA não pode ser copiado, essa célula não consegue se dividir em novas células. As células cancerígenas param de se multiplicar e morrem.
Como esse tipo de medicamento tem como alvo específico as células que se dividem rapidamente , ele é muito eficaz no controle de cânceres de crescimento rápido.
Abaixo estão alguns dos antimetabólitos comumente usados no tratamento do câncer.
| Alguns antimetabólitos comumente usados |
|---|
| 6-mercaptopurina |
| Fludarabina |
| 5-fluorouracilo |
| Gemcitabina |
| Citarabina |
| Pemetrexed |
| Metotrexato |
Para que tipos de câncer este medicamento é utilizado?
Os antimetabólitos são mais comumente usados para tratar cânceres do sangue, como leucemia , câncer de mama , câncer de ovário e cânceres do trato intestinal .
Mas, como esses medicamentos podem inibir o crescimento de qualquer tipo de célula que se divide rapidamente, os médicos também os recomendam para vários outros tipos de câncer.
Como faço para conseguir esse medicamento?
A forma de administração dos medicamentos antimetabólicos pode variar dependendo do medicamento em questão e do tipo de câncer que está sendo tratado.
- Comprimidos ou líquidos: Alguns antimetabólitos estão disponíveis em comprimidos ou líquidos que podem ser tomados por via oral diariamente.
- Intravenosa (IV): Existem outros tipos de injeções administradas por via intravenosa. Geralmente, trata-se de uma solução salina. Para pacientes em tratamento prolongado, esses medicamentos podem ser administrados por meio de um cateter venoso central (mediport) inserido em uma veia de grande calibre.
- Cremes: Os antimetabólitos usados para o câncer de pele também estão disponíveis na forma de cremes tópicos. Estes são aplicados na área afetada da pele uma ou duas vezes ao dia.
Quais são os benefícios e os riscos desse tratamento?
A maior vantagem desse tipo de medicamento é que ele destrói as células cancerígenas, interrompe o crescimento do câncer ou o reduz. Isso ajuda o paciente a se recuperar e prolongar sua vida.
No entanto, existe um risco envolvido. Esses medicamentos não funcionam da mesma forma para todos. Às vezes, até mesmo os médicos têm dificuldade em determinar exatamente para qual tipo de câncer esse medicamento é o mais adequado.
Outro ponto importante é que, às vezes, mesmo que funcione bem no início, com o tempo, as células cancerígenas se acostumam com esse medicamento. Chamamos isso de "resistência". Nesse caso, o medicamento deixa de funcionar.
Quais são os efeitos colaterais dos antimetabólitos?
Como os antimetabólitos são uma classe de medicamentos, e não um único medicamento, os efeitos colaterais podem variar. Portanto, se você recebeu uma prescrição de um antimetabólito específico, é importante conversar com seu médico sobre os efeitos colaterais específicos associados a ele.
Mas, em geral, existem vários efeitos colaterais comuns observados com a maioria dos antimetabólitos.
| Efeito colateral | Descrição |
|---|---|
| Problemas do sistema digestivo | Náuseas, vômitos, perda de apetite, diarreia ou prisão de ventre. |
| desconforto corporal | Fadiga, fraqueza, dor muscular, dor de cabeça e tontura. |
| Alterações na boca e nos lábios | Feridas ou inchaço na boca e nos lábios. |
| Efeitos no fígado | Enzimas hepáticas elevadas (isso pode indicar lesão ou inchaço do fígado). |
| Pele e cabelo | Queda de cabelo, erupções cutâneas, pele seca e rachada. |
| Alterações nos olhos | Alterações na visão ou sensibilidade à luz. |
| Efeitos nas células sanguíneas | Diminuição da contagem de glóbulos brancos, o que aumenta o risco de infecção. |
Mensagem principal
- Os antimetabólitos são um tipo de medicamento quimioterápico que engana as células cancerígenas, fazendo com que elas parem de crescer.
- Esses tratamentos são mais comumente usados para cânceres de crescimento rápido, como leucemia, câncer de mama, de ovário e de cólon.
- Embora esses tratamentos tenham a vantagem de destruir as células cancerígenas, eles também acarretam riscos como resistência a medicamentos e efeitos colaterais.
- Como os efeitos colaterais variam de medicamento para medicamento, é essencial estar ciente da medicação que você está tomando e de seus efeitos.
- O mais importante: converse com seu médico sem hesitar sobre os medicamentos que lhe foram prescritos, seus efeitos colaterais e quaisquer dúvidas ou preocupações que você possa ter. Somente ele ou ela poderá lhe dar as orientações mais precisas e adequadas.
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