Durante o tratamento do câncer, seu médico pode ter solicitado um exame chamado CEA. Talvez você tenha ficado um pouco assustado(a) ao ouvir esse nome. Pode ter se perguntado: "Que tipo de exame é esse? Por que ele está sendo feito?". Não se preocupe, é normal. Hoje, vamos responder a todas as suas perguntas sobre o exame de CEA, de forma bem simples.
Em termos simples, o que é o teste CEA?
Em termos simples, o CEA é um tipo especial de proteína encontrada no nosso sangue. Seu nome completo é Antígeno Carcinoembrionário . Ao nascermos, todos nós temos níveis muito altos dessa proteína CEA no organismo. Conforme envelhecemos, esse nível diminui.
No entanto, em algumas condições, especialmente em certos tipos de câncer, os níveis de CEA no sangue começam a subir novamente. Portanto, os médicos o utilizam como um importante "marcador" no tratamento do câncer.
Por que o médico utiliza esse exame?
Este é o ponto mais importante. O exame CEA é utilizado por três razões principais.
- Verifique se o tratamento está sendo bem-sucedido: Verifique se os tratamentos contra o câncer que você está recebendo, como quimioterapia, imunoterapia ou radioterapia, estão funcionando corretamente e reduzindo o número de células cancerígenas.
- Verificar se há recorrência do câncer: Após a conclusão do tratamento, verifique se houve recorrência do câncer.
- Verifique se o câncer se espalhou: Avalie se o câncer se espalhou para outras partes do corpo (câncer metastático).
Mas lembre-se: um exame de CEA isoladamente não pode afirmar com certeza se você tem câncer. Ou seja, ele não é usado como exame de rastreamento. Ele só é útil no tratamento de alguém que já foi diagnosticado com câncer.
Como se faz esse teste?
Isso geralmente é feito com um exame de sangue muito simples. Uma pequena amostra de sangue é coletada de uma veia do seu braço e o laboratório a analisa para verificar os níveis de CEA. É como um exame de sangue comum e leva menos de cinco minutos.
No entanto, muito raramente, líquidos de outras fontes também podem ser testados. Por exemplo:
- Da cavidade abdominal
- Do peito
- Ao redor da coluna vertebral
Nesse caso, o médico aplicará anestesia local e usará uma agulha fina para coletar a amostra do líquido. Isso pode levar cerca de 30 minutos.
Seu médico solicitará que você faça o exame de CEA periodicamente. Isso ocorre porque é mais importante observar se esse valor diminui ou aumenta ao longo do tempo do que verificar o resultado em um único momento. Por exemplo, você poderá ser solicitado a fazer o exame mensalmente durante o tratamento e a cada três a seis meses após o término do tratamento.
Como você interpreta os resultados dos testes?
Ao analisar os resultados do CEA, seu médico procurará padrões que mudem ao longo do tempo. Se o seu nível de CEA diminuir gradualmente durante o tratamento, significa que ele está funcionando e o câncer está sob controle. Isso é um bom sinal. Mas se o seu nível de CEA continuar aumentando , pode significar que o câncer está crescendo ou não está respondendo bem ao tratamento.
O CEA é geralmente medido em nanogramas por mililitro (ng/mL). Vamos dar uma olhada rápida nesses níveis.
| Nível CEA | Valor normal (ng/mL) | O que se pode inferir disso? |
|---|---|---|
| Nível normal | Entre 0 - 3 ng/mL. (Pode ser normal até 5 ng/mL em fumantes) | Considerado um nível saudável. |
| Ligeiramente elevado | Maior que 3 ng/mL, mas menor que 10 ng/mL | Pode ser devido a um pequeno câncer localizado ou a outra condição não cancerosa. |
| Alto nível (Alto) | Acima de 10 ng/mL, mas abaixo de 20 ng/mL | Pode ser um sinal de um estágio inicial de câncer. |
| Muito alto | Acima de 20 ng/mL | Muitas vezes, isso pode ser um sinal de que o câncer está se espalhando para outras partes do corpo. |
Lembre-se que esses valores podem variar ligeiramente de laboratório para laboratório, por isso é melhor discutir o seu laudo com o seu médico.
O câncer precisa ser a causa de um nível elevado de CEA?
Não, de forma alguma. Essa é uma ideia errada bastante comum. Existem muitas outras condições de saúde, além do câncer, que podem causar níveis elevados de CEA. É por isso que o exame de CEA não é usado para diagnosticar câncer.
Aqui estão algumas outras condições não cancerosas que podem elevar o CEA:
- Tabagismo: O nível de CEA em fumantes é naturalmente mais alto do que em pessoas saudáveis.
- Gastrite e úlceras no estômago
- Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC)
- Doenças hepáticas (Cirrose, Esteatose hepática)
- Diabetes
- Doenças intestinais (Doença de Crohn, Colite Ulcerativa)
- Hemorróidas
- Infecções como pneumonia
Portanto, não se preocupe se o seu nível de CEA estiver um pouco alto. Seu médico descobrirá exatamente o que está causando isso.
Há algum risco associado a este teste?
O exame CEA é geralmente um exame muito seguro .
Ao coletar sangue, pode haver uma leve dor, hematoma ou marca roxa no local da inserção da agulha. Isso desaparecerá em algumas horas ou em um dia.
Se for retirado líquido do seu peito ou das costas, o risco é muito pequeno. Isso inclui sangramento e infecção, mas são muito raros. Você pode sentir tontura ou ter dor de cabeça.
Seu médico explicará tudo isso para você antes do exame, então não há motivo para ter medo.
Mensagem principal
- O exame CEA não é um teste para detectar câncer. Ele é usado para monitorar o sucesso do tratamento e o estado da doença em pessoas que já foram diagnosticadas com câncer.
- Mais importante do que o valor do CEA em um determinado momento é o padrão de crescimento ou diminuição desse valor ao longo do tempo.
- Mesmo que seu nível de CEA esteja alto, isso nem sempre significa que você tem câncer. Ele também pode estar elevado por outros motivos simples, como tabagismo e gastrite.
- Não entre em pânico apenas olhando os valores no seu laudo de exame. Sempre converse com seu médico sobre isso e siga as orientações dele.
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