Você sente dores de estômago depois de comer pão ou macarrão? Isso pode ser doença celíaca?

Você já se perguntou por que, depois de comer algo como pão, roti ou macarrão, às vezes sente uma sensação estranha, dolorosa ou de estômago cheio? Para algumas pessoas, isso acontece o tempo todo. Pensamos: "Ah... não posso comer isso". Mas por trás desse desconforto causado pela farinha, pode haver uma história séria que desconhecemos. Essa história é a doença celíaca. Hoje, falaremos sobre isso de forma simples, para que você possa entender.

Em termos simples, o que é a doença celíaca?

Imagine que você possui um exército de defesa muito inteligente e poderoso dentro do seu corpo. Chamamos isso de sistema imunológico. A função desse exército é encontrar, atacar e destruir inimigos como vírus e bactérias que entram no seu corpo, protegendo você de doenças.

Mas, em alguém com doença celíaca, esse sistema de defesa comete um pequeno erro. Ele confunde algo inofensivo e normal com um inimigo. Nesse caso, esse "inimigo" é uma proteína chamada glúten .

Assim, quando alguém com doença celíaca ingere um alimento que contém glúten, o sistema imunológico recebe um sinal dizendo: "Aqui vem um inimigo!". Então, o sistema imunológico começa a combater o glúten. Mas essa batalha ocorre dentro do intestino delgado . Nessa batalha, infelizmente, não apenas o glúten é danificado, mas também as paredes do intestino delgado.

Então, o que é esse glúten de que todo mundo está falando?

O glúten é uma proteína encontrada em grãos como trigo, cevada e centeio. É ele que confere à massa de pão sua elasticidade quando amassada. É isso que ajuda pães e bolos a crescerem e a terem um crescimento bonito.

Muitos dos alimentos que consumimos no Sri Lanka contêm glúten. Pense bem...

• Café da manhã: Farinha de trigo, que é adicionada a alguns tipos de curry consumidos com pão, pãezinhos, torradas e arroz com leite.
• Para o almoço: Às vezes como macarrão e massa.
• Hora do chá da tarde: bolos, biscoitos, pastéis, pãezinhos, bolinhos de peixe.
• Para o jantar: roti, paratha, kottu.

Além disso, o glúten pode estar presente em muitos alimentos que nem imaginamos. Por exemplo, ele é adicionado a molhos, sopas instantâneas, alguns tipos de carne processada e até sorvetes para engrossá-los. Portanto, quem tem doença celíaca precisa ter muito cuidado.

Essa doença pode ser perigosa?

Sim, isso pode ser grave se não for tratado. Como discutimos anteriormente, toda vez que ingerimos glúten, o intestino delgado é danificado. A parede interna do nosso intestino delgado possui milhões de minúsculas projeções semelhantes a dedos. Chamamos essas projeções de "vilosidades". A principal função delas é absorver nutrientes (vitaminas, minerais, proteínas) dos alimentos que ingerimos.

Na doença celíaca, quando o sistema imunológico ataca, essas vilosidades se achatam e são destruídas. É como se alguém pisoteasse um gramado bonito. O que acontece então? O corpo não absorve os nutrientes dos alimentos adequadamente. Chamamos essa condição de má absorção.

Se isso continuar, ocorrerá desnutrição . Isso é extremamente perigoso, afetando principalmente as crianças pequenas.

• As crianças podem apresentar atraso no crescimento (não crescem em altura, não ficam maiores em tamanho).
• Isso pode afetar o desenvolvimento mental e físico das crianças.

Portanto, não é uma boa ideia descartar isso como "apenas uma dor de estômago normal".

Quais são os sintomas da doença celíaca?

Um dos problemas dessa doença é que os sintomas variam muito de pessoa para pessoa. Algumas pessoas podem não apresentar sintoma algum. Mas o dano está ocorrendo internamente no organismo. Geralmente, essa doença se manifesta em duas faixas etárias.

1. Na primeira infância: Por volta de um ano de idade, ou seja, quando se começa a dar às crianças pequenas alimentos que contêm glúten, como biscoitos e cereais.

2. Meia-idade: Entre os 40 e os 60 anos de idade.

Vejamos a tabela abaixo para verificar quais são as principais categorias de sintomas.

Por que essa doença ocorre? Quais são os fatores de risco?

A doença celíaca é uma condição hereditária . Isso significa que ela tem um componente genético. Quase todas as pessoas com doença celíaca possuem uma das mutações genéticas chamadas `(HLA-DQ2)` ou `(HLA-DQ8)`. No entanto, nem todas as pessoas que possuem esses genes desenvolverão a doença.

Os médicos acreditam que, além dos genes, outros fatores podem desempenhar um papel no desenvolvimento dessa doença. Mas ainda não descobriram exatamente quais são esses fatores. Alguns dizem que a doença pode surgir repentinamente devido a eventos como uma cirurgia de grande porte, uma doença grave ou uma gravidez.

Estas pessoas correm maior risco:

• Se alguém na família (mãe, pai, irmão/irmã) tem doença celíaca.
• Se você tiver outra doença autoimune (por exemplo, diabetes tipo 1, doença da tireoide).
• Caso existam anomalias cromossômicas como a síndrome de Turner ou a síndrome de Down.
• As mulheres têm maior probabilidade de desenvolver essa doença.

Quais são os efeitos a longo prazo se não for tratado?

Isso também é muito importante. Se a doença não for reconhecida ou for ignorada, complicações graves podem se desenvolver com o tempo.

Como saber com certeza se você tem essa doença?

Se você apresentar os sintomas mencionados acima, a primeira e mais importante coisa a fazer é consultar um médico. Não decida simplesmente "Sou intolerante ao glúten" e pare de consumir glúten. Fazer isso pode levar a resultados de testes diagnósticos imprecisos.

O médico utiliza principalmente dois métodos de teste para confirmar a doença.

1. Exame de sangue: Este exame verifica se o seu sangue contém anticorpos específicos que o sistema imunológico produz contra o glúten.

2. Endoscopia:Se o resultado do exame de sangue for "positivo", um gastroenterologista realizará este exame. Nele, um tubo fino com uma câmera acoplada é inserido pela boca para examinar o intestino delgado. Ao mesmo tempo, uma pequena amostra de tecido ("biópsia") é retirada da parede do intestino delgado e enviada ao laboratório. Lá, as "vilosidades" mencionadas são examinadas ao microscópio para confirmar se estão danificadas.

Quais são os tratamentos? Terei que tomar medicamentos para o resto da vida?

Eis a boa notícia. O único e mais eficaz tratamento para a doença celíaca é uma dieta 100% livre de glúten para toda a vida. Sim, você não precisa tomar um monte de comprimidos. Tudo o que você precisa fazer é mudar sua alimentação.

Ao eliminar completamente o glúten da sua dieta, os danos ao intestino delgado cessam. Em seguida, ele começa a se recuperar gradualmente, ou seja, a cicatrizar. Ao longo de alguns meses, a absorção de nutrientes começa a retornar ao normal.

Além disso, seu médico pode recomendar o seguinte:

• Se as deficiências nutricionais forem graves, considere o uso de suplementos vitamínicos e minerais (por exemplo, comprimidos de ferro).
• Medicamentos para tratar erupções cutâneas (dermatite herpetiforme).
• Se a inflamação no intestino for muito grave, podem ser utilizados corticosteroides por um curto período para controlá-la.

Como se adaptar a uma vida sem glúten?

Isso pode parecer um pouco difícil no início, porque teremos que abrir mão de muitos alimentos aos quais estamos acostumados. Mas este é um investimento na sua saúde. Com o tempo, isso se tornará parte da sua rotina.

Aqui estão algumas dicas que podem te ajudar:

• Crie o hábito de ler os rótulos: Leia os "ingredientes" em todas as embalagens que comprar no supermercado. Verifique se consta "Contém trigo, cevada e centeio".
• Identifique os alimentos que são naturalmente isentos de glúten: arroz, vegetais, frutas, carne, peixe, ovos e laticínios são naturalmente isentos de glúten.
• Nossos substitutos locais: Em vez de farinha de trigo, você pode comer alimentos feitos com farinha de arroz, farinha de sêmola, farinha de grão-de-bico e farinha de feijão-mungo (indiappa, pittu, roti, etc.).
• Tenha cuidado ao comer fora:Se você for comer em um restaurante, pergunte se eles têm opções sem glúten. Em lugares que preparam pratos como kottu e paratha, se você cozinhar alimentos sem glúten na mesma panela, o glúten pode ser adicionado a eles (contaminação cruzada). Tenha cuidado com isso também.
• Crie um cardápio caseiro: Pense em algumas refeições fáceis de preparar que você possa comer e mantenha os ingredientes em casa. Assim, você não precisará se preocupar em ficar com fome.

Receber o diagnóstico de doença celíaca é uma grande mudança na sua vida. Mas é uma mudança para melhor. Agora você sabe a causa do seu desconforto de longa data. A solução está em suas mãos. Com a dieta certa, você pode viver uma vida plena, saudável e feliz.

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