Você sente inchaço, cólicas estomacais e diarreia após consumir alimentos feitos com farinha de trigo, como pão, roti ou macarrão? Você pode achar que isso é normal. Mas se isso acontece com frequência, pode ser porque seu corpo não consegue digerir a proteína chamada glúten, presente nessas farinhas. Hoje, vamos falar sobre uma dessas condições: a doença celíaca.
Em termos simples, o que é a doença celíaca?
A doença celíaca é um distúrbio do sistema imunológico. Do ponto de vista médico, chamamos de doença autoimune . O que acontece é que, quando uma proteína chamada glúten , encontrada em grãos como trigo e cevada, entra no corpo, o sistema imunológico a ataca por engano.
Pense da seguinte forma: nosso sistema imunológico é como um exército defendendo um país. Normalmente, esse exército ataca inimigos como vírus e bactérias que entram no corpo. Mas quando o glúten entra no corpo de alguém com doença celíaca, esse exército confunde o glúten com um inimigo.
Essa batalha causa muitos danos. As paredes do nosso intestino delgado possuem milhões de minúsculas projeções semelhantes a dedos. Chamamos essas projeções de vilosidades . Essas vilosidades ajudam nosso corpo a absorver os nutrientes dos alimentos que ingerimos. Quando o sistema imunológico é ativado pelo glúten, ele ataca essas vilosidades. Isso as danifica e impede que o corpo absorva os nutrientes dos alimentos adequadamente. Com o tempo, isso pode levar à desnutrição e a muitas outras complicações.
O importante é que a doença celíaca não é uma alergia ou intolerância ao glúten. São três condições diferentes. A doença celíaca causa danos ao intestino delgado, enquanto as outras duas não.
Quais são os sintomas da doença celíaca?
Os sintomas dessa doença podem variar muito de pessoa para pessoa. Algumas pessoas podem não apresentar nenhum sintoma, mas seus intestinos podem estar danificados internamente. No entanto, existem alguns sintomas comuns que podem ser observados. Vamos analisá-los separadamente.
| Categoria de características | Características visíveis |
|---|---|
| Sintomas do sistema digestivo (adultos) |
|
| Outros sintomas causados por deficiências nutricionais (adultos) | |
| Características específicas para crianças pequenas |
Erupção celíaca
Aproximadamente uma em cada quatro pessoas com doença celíaca desenvolverá uma erupção cutânea com coceira intensa e bolhas. Chamamos isso de dermatite herpetiforme . É mais comum em:
- Cotovelos
- Joelhos
- Área das nádegas
- Crânio
- Lombar
Quais são as causas e os fatores de risco para o desenvolvimento desta doença?
A causa exata da doença celíaca ainda não foi descoberta, mas acredita-se que dois fatores principais desempenhem um papel importante.
1. Influência genética: Esta doença é frequentemente hereditária. Se alguém na sua família (pais, irmãos) tem esta doença, você tem cerca de 10% de risco de também a desenvolver.
2. Gatilhos Ambientais: Mesmo que os genes estejam presentes, um gatilho pode ser necessário para o desenvolvimento da doença. Por exemplo, uma infecção viral grave, cirurgia, gravidez ou um trauma psicológico significativo podem desencadear a doença.
Além disso, pessoas com certas outras condições médicas apresentam maior risco de desenvolver doença celíaca.
- Diabetes tipo 1
- Doença da tireoide (tireoidite de Hashimoto)
- Síndrome de Down
- Artrite reumatoide
Como diagnosticar a doença?
Ao conversar com seu médico sobre seus sintomas, se ele ou ela suspeitar de algo, encaminhará você para diversos exames.
Importante: Se você suspeita que tem doença celíaca, não pare de consumir alimentos que contenham glúten até que seu médico o oriente a fazê-lo. Isso porque, se você começar a restringir sua dieta, os resultados dos exames podem estar incorretos.
Existem dois tipos principais de testes:
- Exames de sangue: Este é o primeiro exame que será feito para verificar a presença de anticorpos que seu corpo produz contra o glúten.
- Endoscopia e Biópsia: Se os exames de sangue sugerirem um diagnóstico, este exame é realizado para confirmá-lo. Neste exame, um tubo fino com uma câmera acoplada é inserido pela boca e o intestino delgado é examinado. Ao mesmo tempo, um pequeno fragmento de tecido (biópsia) é retirado da parede intestinal e examinado ao microscópio para verificar se as vilosidades estão danificadas.
Como é tratado? Preciso abandonar o glúten para sempre?
Sim. O único e melhor tratamento para a doença celíaca é evitar completamente alimentos que contenham glúten para o resto da vida. Chamamos isso de dieta sem glúten . Não existem medicamentos para isso.
Após algumas semanas sem glúten, seus sintomas começarão a melhorar e você se sentirá melhor. O revestimento danificado do seu intestino delgado também começará a cicatrizar.
| Coisas que devem ser evitadas completamente | Coisas comestíveis |
|---|---|
|
Leia atentamente os rótulos dos alimentos processados que você compra no supermercado. É muito importante escolher produtos que sejam rotulados como "Sem Glúten".
Às vezes, os médicos podem prescrever suplementos de vitaminas e minerais se houver deficiências nutricionais.
O que acontece se não for tratado?
Se a doença celíaca não for tratada adequadamente e você continuar a consumir alimentos que contenham glúten, complicações graves podem surgir com o tempo.
- Desnutrição grave e anemia
- Osteoporose
- Infertilidade e abortos espontâneos
- Ocorrência de outras doenças autoimunes
- Muito raramente, existe também o risco de desenvolver cânceres intestinais.
Portanto, é muito importante procurar aconselhamento médico caso apresente sintomas e, se a doença for confirmada, seguir uma dieta adequada.
Mensagem principal
- A doença celíaca é uma resposta anormal do sistema imunológico do corpo à proteína glúten.
- Isso danifica o intestino delgado e prejudica a absorção de nutrientes dos alimentos.
- Dor de estômago, diarreia, perda de peso, erupções cutâneas e fadiga são sintomas comuns .
- O único tratamento para essa doença é seguir uma dieta sem glúten para o resto da vida.
- Se você apresentar esses sintomas, não tome decisões por conta própria e consulte um médico para obter orientações.
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