Ao descobrir que você ou alguém que você conhece tem câncer, é normal sentir muito medo e ansiedade ao ouvir a palavra "quimioterapia". A palavra "quimioterapia" imediatamente evoca imagens de alguém perdendo cabelo, emagrecendo e sofrendo. No entanto, se entendermos exatamente o que é a quimioterapia, quais medicamentos são usados e como eles afetam o corpo, esse medo pode ser bastante reduzido. Então, hoje, vamos falar sobre isso de uma forma mais amigável.
Em termos simples, o que é quimioterapia?
Em termos simples, a quimioterapia é um tratamento que utiliza medicamentos muito potentes para tratar o câncer. É um dos tratamentos mais eficazes contra o câncer.
Para entender como isso funciona, primeiro precisamos saber um pouco sobre as células do nosso corpo. Nossos corpos são compostos por bilhões de células. Células saudáveis se dividem quando necessário, produzem novas células e morrem quando não são mais necessárias. Isso é chamado de ciclo celular. Mas as células cancerígenas não. Elas se dividem e se multiplicam rapidamente, sem controle, formando tumores.
O que a quimioterapia faz é destruir essas células cancerígenas que se dividem rapidamente e impedir que se dividam ainda mais. Ou seja, ela controla o crescimento do câncer.
A quimioterapia é usada apenas para tratar o câncer?
Na maioria das vezes, sim. A quimioterapia é usada principalmente para tratar o câncer. Os oncologistas clínicos recomendam a quimioterapia juntamente com outros tratamentos, como cirurgia e radioterapia.
Mas, às vezes, a quimioterapia também é usada para outras doenças não cancerosas.
- Doenças autoimunes: Nessas doenças, as próprias células do sistema imunológico atacam nossos tecidos saudáveis. A quimioterapia pode controlar essas células imunológicas que se dividem rapidamente e reduzir os danos ao organismo.
- Distúrbios do sangue: Em alguns distúrbios do sangue, a medula óssea produz células sanguíneas anormais. Nesses casos, a quimioterapia é administrada para destruir essas células anormais na medula óssea e abrir caminho para novas células saudáveis antes de um transplante de células-tronco.
Tipos de medicamentos quimioterápicos e como eles funcionam
Os medicamentos de quimioterapia não são de um único tipo. Eles se dividem em várias categorias principais com base em sua composição química e na forma como destroem as células cancerígenas. Seu médico decidirá qual medicamento ou combinação de medicamentos é o mais adequado para você, considerando o tipo de câncer, o estágio em que ele se encontra e seu estado geral de saúde.
Às vezes, em vez de apenas um medicamento, vários medicamentos são administrados em conjunto. Isso é chamado de quimioterapia combinada. Administrar diferentes medicamentos juntos aumenta o sucesso do tratamento porque cada medicamento ataca as células cancerígenas de maneiras diferentes.
Vamos analisar algumas das principais categorias de medicamentos quimioterápicos.
| Categoria de medicamento | Como funciona | Exemplos comuns |
|---|---|---|
| Agentes Alquilantes | Eles danificam o DNA das células cancerígenas e impedem sua divisão. Esses foram os primeiros tipos de quimioterapia a serem descobertos. | Carboplatina, Cisplatina, Ciclofosfamida |
| Antimetabólitos | Isso impede que as células cancerígenas produzam o material genético (DNA) necessário para formar novas células. É como interromper o fornecimento dos materiais de construção necessários para construir uma nova casa. | 5-fluorouracilo, Metotrexato, Gemcitabina |
| Inibidores da topoisomerase | Ela bloqueia uma enzima (topoisomerase) que ajuda a célula cancerosa a copiar seu DNA. Isso impede a divisão celular. | Etoposídeo, Irinotecano, Topotecano |
| Inibidores Mitóticos | São substâncias frequentemente derivadas de plantas que interferem no processo de divisão celular do câncer (mitose). | Paclitaxel, Docetaxel, Vincristina |
| Antibióticos antitumorais | Eles interrompem a replicação do DNA das células cancerígenas, possivelmente danificando o DNA. | Doxorrubicina, Bleomicina, Mitomicina-C |
Os corticosteroides também são medicamentos quimioterápicos?
Não. Os corticosteroides não são medicamentos quimioterápicos. No entanto, muitas pessoas submetidas à quimioterapia os recebem para controlar efeitos colaterais como vômitos e náuseas. Além disso, alguns corticosteroides têm a capacidade de matar células cancerígenas. A dexametasona e a prednisolona são exemplos disso.
Os efeitos colaterais que todos temem
A maior preocupação de todos quando se fala em quimioterapia são os efeitos colaterais. É verdade que a quimioterapia tem efeitos colaterais. Isso ocorre porque os medicamentos quimioterápicos não conseguem distinguir entre células cancerígenas e células saudáveis. Esses medicamentos atacam qualquer célula que se divida rapidamente. Além das células cancerígenas, também existem células saudáveis em nosso corpo que se dividem rapidamente.
Por exemplo:
- Células nas raízes do cabelo (é por isso que o cabelo cresce)
- Células que revestem o interior da boca e da garganta (razão pela qual ocorrem aftas).
- Células do sistema digestivo (são elas que causam náuseas, vômitos e mal-estar estomacal)
- Células que produzem células sanguíneas na medula óssea (por isso ocorre anemia e a resistência a doenças diminui).
Os efeitos colaterais mais comuns que podem ocorrer devido a isso são:
- Fadiga extrema
- Náuseas e vômitos
- Diarreia ou prisão de ventre
- queda de cabelo
- aftas
- Apetite
- A diminuição das células sanguíneas causa anemia e aumenta o risco de infecções (neutropenia).
O importante é que nem todos irão apresentar todos esses efeitos colaterais. Além disso, seu médico irá prescrever outros medicamentos para controlar muitos desses efeitos colaterais e reduzir seu impacto. Portanto, não interrompa o tratamento por causa dos efeitos colaterais. Converse abertamente com seu médico sobre qualquer desconforto que você sentir.
Quando devo consultar o médico?
É muito importante informar o seu médico caso sinta algum efeito colateral durante a quimioterapia. Em particular, não ignore os seguintes sintomas:
- Febre alta (geralmente acima de 38°C / 100,4°F)
- Vômitos ou diarreia incontroláveis
- Dificuldade para respirar ou dor no peito
- Sangramento persistente em qualquer parte do corpo.
- Incapacidade de comer ou beber devido a feridas graves na boca.
Nesse caso, ligue imediatamente para a unidade de oncologia do hospital onde você está sendo tratado ou vá ao pronto-socorro do hospital mais próximo. Não espere por essas situações. Seu médico pode precisar ajustar a dosagem da medicação, alterar o esquema de tratamento ou prescrever outros medicamentos para os efeitos colaterais.
Mensagem principal
- A quimioterapia é um tratamento muito poderoso e eficaz que destrói as células cancerígenas. Não tenha medo dela sem necessidade.
- Existem muitos tipos de medicamentos quimioterápicos. Seu médico escolherá o melhor tratamento para o seu tipo de câncer e seu estado de saúde.
- Podem ocorrer efeitos colaterais, mas a maioria deles pode ser controlada. Converse com seu médico sobre qualquer desconforto que você sentir.
- Durante o tratamento, é muito importante tomar a medicação na hora certa e comparecer às consultas.
- Você não está sozinho(a). Sua família, seus amigos e sua equipe médica estão aqui para te ajudar. Nunca hesite em pedir ajuda a eles.
💬 Comments (0)
Nenhum comentário foi postado ainda. Adicione seu comentário aqui pela primeira vez.
Adicione seu comentário