Muitos de nós temos medo da palavra "câncer". É algo muito comum. Mas hoje, graças aos avanços da medicina, tornou-se possível viver normalmente com alguns tipos de câncer. Hoje, vamos falar sobre um desses tipos de câncer no sangue: a LMC, sigla para Leucemia Mieloide Crônica. Você pode ter ouvido esse nome após um exame de sangue de rotina. Então, vamos falar sobre ela em detalhes, sem medo.
Certo, então o que é essa tal de LMC?
Em termos simples, a LMC (Leucemia Mieloide Crônica) é um câncer do sangue. Ela começa na medula óssea, dentro dos ossos. A medula óssea funciona como uma fábrica, produzindo os tipos de células que o nosso corpo precisa, como glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. Na LMC, algo dá errado com as células-tronco mieloides nessas células da medula óssea, e elas começam a se dividir e se multiplicar descontroladamente.
Essa doença também é chamada de "leucemia mielógena crônica" ou "leucemia granulocítica crônica".
Mas a notícia mais importante e positiva é que, com os tratamentos avançados de hoje, a maioria das pessoas com LMC pode ter uma expectativa de vida normal . Isso significa que, em vez de ser uma doença fatal, tornou-se uma condição crônica que pode ser controlada com medicamentos.
Com que rapidez essa LMC progride?
A palavra "crônico" significa "de longa duração". E é exatamente assim que essa doença se caracteriza. A LMC é uma doença muito comum. Às vezes, pode estar presente por anos sem apresentar sintomas. Muitas pessoas descobrem que a têm por acaso, quando um exame de sangue realizado por outro motivo revela uma anormalidade na contagem de células sanguíneas.
Mas, se não for tratada, essa condição pode se tornar fatal em três a quatro anos. Portanto, é muito importante diagnosticar e iniciar o tratamento precocemente.
Quais sintomas uma pessoa com leucemia mieloide crônica pode apresentar?
Frequentemente, pode não haver sintomas importantes nos estágios iniciais. No entanto, existem alguns sintomas comuns que aparecem com o tempo. Muitas vezes, são coisas que consideramos normais e ignoramos.
| Sintoma | Uma explicação simples |
|---|---|
| Fadiga e fraqueza constantes | Sensação constante de cansaço, mesmo dormindo bem e sem trabalhar. |
| Dificuldade para respirar (Dispneia) | Cair ao caminhar uma curta distância ou ao subir escadas. |
| Febre sem causa aparente | Sensação de calor sem nenhum outro sintoma. |
| suores noturnos | Transpirar à noite a ponto de molhar os lençóis, mesmo com o quarto frio. |
| Perda de peso sem motivo aparente | Perder peso repentinamente sem fazer dieta ou exercícios. |
| Inchaço ou desconforto na parte superior esquerda do abdômen. | Isso ocorre devido ao inchaço do baço, que está localizado nessa parte do abdômen. |
| Sensação de saciedade mesmo depois de comer pouco | Um baço inchado pode pressionar o estômago, fazendo com que você se sinta cheio mesmo depois de comer uma pequena quantidade de comida. |
Por que a leucemia mieloide crônica (LMC) se desenvolve? É hereditária?
Essa é uma dúvida comum. O mais importante a entender é que a LMC não é uma doença hereditária . Isso significa que os filhos não a desenvolvem só porque os pais a tiveram. E não é algo que se transmite por herança.
A leucemia mieloide crônica (LMC) ocorre quando uma alteração (mutação) acontece nos genes das nossas células, especificamente nas células-tronco da medula óssea, durante a nossa vida. Isso é chamado de "mutação adquirida".
Certo, agora vamos ver como isso funciona. Simplificando, é assim:
1. Ocorre uma alteração nos genes de nossas células-tronco e um novo gene, chamado `BCR-ABL`, é formado.
2. This new gene gives new instructions to stem cells to make an unusual form of an enzyme called `tyrosine kinase`.
3. Pense nessas enzimas como os interruptores "liga" e "desliga" de uma lâmpada. São elas que controlam a divisão celular.
4. Mas essa enzima "tirosina quinase" formada anormalmente não tem um interruptor de "desligar". Ela está sempre "ligada".
5. Como não existe um botão de "desligar", as células-tronco da medula óssea continuam recebendo sinais para se dividir, dividir e multiplicar incontrolavelmente.
6. Como resultado, um grande número de glóbulos brancos imaturos (também chamados de "blastos") começa a se formar.
7. Com o tempo, essas células anormais preenchem a medula óssea. Então, a medula óssea perde a capacidade de produzir glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas saudáveis. Como resultado, os sintomas mencionados acima começam a aparecer.
Os riscos e possíveis complicações disto
Fatores de risco
O único fator de risco conhecido para o desenvolvimento de LMC é a exposição a níveis muito altos de radiação . No entanto, isso é muito raro. Os níveis de radiação aos quais estamos expostos na vida normal (por exemplo, ao fazer um raio-X) não causam a doença.
Possíveis complicações
A LMC pode causar duas complicações principais:
- Anemia: Diminuição da produção de glóbulos vermelhos saudáveis, o que reduz a quantidade de oxigênio que o corpo precisa, causando fadiga e palidez.
- Esplenomegalia: Um grande número de células sanguíneas anormais se acumula no baço, causando seu aumento de tamanho. Isso pode causar desconforto estomacal e sensação de estômago cheio mesmo após ingerir pequenas quantidades de comida.
Além disso, alguns estudos demonstraram que pessoas com LMC podem ter um risco ligeiramente maior de desenvolver outros tipos de câncer (segundos cânceres).
Como os médicos diagnosticam a LMC?
Seu médico pode suspeitar disso com um simples exame de sangue. No entanto, para confirmar a doença, são necessários exames específicos que detectam alterações genéticas.
| Teste | O que você vê nisso? |
|---|---|
| Hemograma completo (CBC) | Eles verificam se a contagem de glóbulos brancos está muito alta ou se a contagem de glóbulos vermelhos está muito baixa. |
| Aspiração/Biópsia da Medula Óssea | Uma pequena amostra de medula óssea é coletada e testada para verificar a presença da mutação genética denominada `BCR-ABL`. |
| Tomografia computadorizada (TC) | Verifique se o câncer se espalhou para outras partes do corpo (por exemplo, baço, fígado). |
| Exame de ultrassom | Este exame é utilizado para verificar se o baço está maior do que o normal. |
Quais são as fases da LMC (Leucemia Mieloide Crônica)?
Ao contrário de outros tipos de câncer, a LMC não é classificada em "estágios 1, 2, 3 e 4". Em vez disso, é classificada em "fases". Essa classificação é determinada pelo número de glóbulos brancos imaturos ("blastos") no sangue e na medula óssea.
- Fase Crônica: Este é o estágio inicial. Há menos de 10% de células "blásticas" no sangue e na medula óssea. 80-90% das pessoas diagnosticadas com LMC estão neste estágio. Essas pessoas podem ou não apresentar sintomas.
- Fase Acelerada: Nesta fase, o número de células "blastos" aumenta para entre 10% e 19%. Os sintomas começam a ficar mais perceptíveis.
- Fase Blast ou Crise Blast: Esta é a fase mais grave e potencialmente fatal. O número de células blásticas aumenta em 20% ou mais. Sintomas como fadiga extrema, febre e perda de peso tornam-se severos.
- LMC resistente: Este é o nome dado à LMC que não responde ao tratamento ou que reaparece após o tratamento.
Quais são os tratamentos para a LMC?
É aqui que entram as boas notícias sobre a LMC. Hoje em dia, existem tratamentos muito eficazes para essa doença.
O principal tratamento consiste em uma classe de medicamentos chamados Inibidores da Tirosina Quinase (ITKs) . Esses medicamentos são administrados em forma de comprimidos.
Lembra daquela enzima incomum que mencionamos antes, que funciona como um interruptor "liga"? É nela que esses medicamentos atuam. O que os TKIs fazem é impedir que essa enzima, que não possui um interruptor "desliga", funcione. Eles a bloqueiam. Assim, as células da LMC que se dividem descontroladamente não recebem o sinal para se dividir e, depois de um tempo, morrem.
Esses TKIs fizeram uma enorme diferença na vida dos pacientes com LMC. Antes do surgimento desses medicamentos, apenas cerca de 20% das pessoas diagnosticadas com LMC sobreviviam por 5 anos. Mas hoje, com os TKIs, essa porcentagem aumentou para mais de 90%.
Esses medicamentos geralmente são tomados por toda a vida. Alguns dos tipos de TKIs mais comuns são:
- Imatinib
- Dasatinibe
- Nilotinib
- Bosutinib
- Ponatinib
Os TKIs têm efeitos colaterais?
Sim, como qualquer medicamento, pode haver efeitos colaterais. Mas geralmente eles podem ser controlados. Os mais comuns são:
- Dor de estômago
- Cansaço
- Diarréia
- Rolamento muscular
- Edema
- Às vezes, podem ocorrer problemas como danos ao fígado e baixa contagem de células sanguíneas.
Seu médico conversará com você sobre esses efeitos colaterais e ajudará você a lidar com eles.
A leucemia mieloide crônica (LMC) tem cura completa?
Neste momento, a única forma de "curar" a LMC é com um transplante alogênico de células-tronco . Isso envolve o transplante de células-tronco de uma pessoa saudável para o paciente. No entanto, este é um tratamento muito complexo e arriscado. Portanto, geralmente é realizado apenas em pacientes que não respondem aos TKIs.
Como é viver com LMC e qual é o prognóstico?
Quando a LMC entra em remissão com o tratamento, você não apresenta mais sintomas e nenhum sinal da doença é detectado nos exames. Isso significa que você pode levar uma vida normal. No entanto, será necessário continuar tomando a medicação para controlar a doença. Você também precisará consultar seu médico regularmente para fazer exames de sangue e verificar a eficácia do tratamento.
Remissão sem tratamento (TFR)
Este é o desenvolvimento mais recente e promissor no tratamento da LMC (Leucemia Mieloide Crônica). Significa que alguns pacientes que vêm tomando TKIs (Inibidores da Tirosina K) há algum tempo e cuja doença está muito bem controlada agora podem interromper a medicação sob a supervisão de seu médico. Mesmo após a interrupção da medicação, a doença não retornou. Mas isso não é possível para todos. É preciso atender a certos critérios.
O mais importante é nunca interromper o uso de seus medicamentos por nenhum motivo sem antes consultar seu médico. Isso pode ser muito perigoso.
Perguntas importantes para fazer ao seu médico
Ao descobrir que você tem LMC (Leucemia Mieloide Crônica), é normal ter muitas dúvidas. Não tenha medo, pergunte ao seu médico sobre essas questões.
- Em que estágio da LMC me encontro?
- Quais são as opções de tratamento disponíveis?
- Como me sentirei durante o tratamento? Quais são os efeitos colaterais?
- Posso continuar trabalhando enquanto recebo tratamento?
- Com que frequência preciso fazer exames de sangue para verificar se o tratamento está sendo eficaz?
- Quais são as chances da minha doença entrar em remissão?
- O transplante de células-tronco é adequado para o meu caso?
- Com quem posso falar sobre como gerenciar os custos do tratamento?
Mensagem principal
- A leucemia mieloide crônica (LMC) é um câncer de sangue de crescimento lento. Não é hereditária.
- As terapias direcionadas atuais, chamadas TKIs, são muito eficazes, permitindo que muitas pessoas com LMC (leucemia mieloide crônica) vivam vidas longas e normais.
- Após receber o diagnóstico da doença, não entre em pânico e siga rigorosamente as instruções do seu médico.
- É essencial tomar a medicação na hora certa e comparecer às consultas de acompanhamento no prazo estipulado.
- Nunca interrompa ou altere o tratamento sem a aprovação do seu médico.
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