Será que sua dor nas costas é apenas devido à idade? Vamos conversar sobre a Doença Degenerativa do Disco!

Você também sente rigidez e tensão ao sair da cama pela manhã? Sente dor nas costas ao se levantar depois de ficar sentado por um tempo? Ou tem dificuldade para virar o pescoço ou caminhar? Muitos de nós pensamos que esse tipo de dor é normal e acontece com a idade. De fato, é verdade que nossos corpos mudam com o passar dos anos. Mas hoje vamos falar sobre uma possível causa médica para essa dor: o desgaste dos discos intervertebrais , ou "Doença Degenerativa do Disco" .

O que é exatamente a doença degenerativa do disco?

Embora o nome sugira "doença", na verdade não é uma doença. Simplificando, é uma condição que ocorre quando os discos entre as vértebras da coluna se desgastam com o passar dos anos. Imagine sua coluna como um conjunto de pequenos ossos (vértebras) empilhados uns sobre os outros. Para evitar que esses ossos se atritem, existe uma espécie de amortecedor entre eles. Chamamos esses discos de discos intervertebrais .

Esses discos são como os amortecedores de um carro. Eles absorvem a pressão nas nossas costas quando corremos, pulamos, nos curvamos ou levantamos pesos, protegendo nossa coluna. Com o passar dos anos, é natural que esses discos se desgastem e ressequem. Isso acontece com todos, em maior ou menor grau.

O problema começa quando essa almofada se desgasta. Então, os ossos da coluna começam a se atritar uns contra os outros. É isso que causa a dor. Além disso, essa condição pode levar a outras complicações .

Qual parte da coluna vertebral é mais afetada por essa condição?

Essa condição afeta principalmente duas partes da coluna vertebral: a região lombar e o pescoço.

• Doença Degenerativa do Disco Lombar: As cinco vértebras da região lombar (L1 a L5) suportam a maior parte do peso do corpo. Portanto, o risco de problemas nos discos dessa área é maior. De fato, 90% dos casos dessa condição ocorrem na região lombar. Essa pode ser a razão pela qual você está sentindo dor nas costas e dor que irradia para as pernas.
• Doença Degenerativa do Disco Cervical: Esta condição ocorre quando os discos entre as sete vértebras do pescoço se desgastam. Dor ao virar o pescoço para cima, para baixo e para os lados, bem como dormência nos braços, ocorrem quando os discos nessa região se desgastam.
• Doença Degenerativa Discal Multinível: Às vezes, mais de um disco, ou seja, os discos do pescoço e da região lombar, podem degenerar simultaneamente. Nesse caso, denominamos a condição de "multinível".

Quais são os sintomas dessa condição?

Os principais e mais comuns sintomas são dor nas costas e dor no pescoço . Essa dor pode ser sentida de forma diferente por cada pessoa.

• A dor pode ir e vir . Pode durar semanas ou meses e depois desaparecer.
• A dor pode irradiar da região lombar para as nádegas e pernas .
• A dor aumenta ao sentar, inclinar-se para a frente ou levantar um objeto pesado .
• Para algumas pessoas, a dor diminui ao caminhar ou ficar em pé.

Como se sente essa dor?

Por que esses discos estão desgastados? Quais são os motivos?

Como já discutimos anteriormente, a principal causa é o envelhecimento . Mas vamos analisar mais de perto o que acontece com esses discos à medida que envelhecem.

1. Desidratação dos discos: A parte central dos nossos discos intervertebrais é como uma gelatina. É composta principalmente de água. Com o passar dos anos, a quantidade de água nessa gelatina diminui naturalmente. Assim como uma esponja encolhe quando seca, esses discos também se tornam mais finos e encolhem. Consequentemente, sua capacidade de atuar como amortecedores diminui.

2. Rasgos ou rachaduras nos discos:Pequenos acidentes, má postura e levantamento de peso no dia a dia podem causar pequenas rupturas na camada externa desses discos. Essas rupturas geralmente se localizam perto de nervos. É por isso que mesmo uma pequena ruptura pode causar dor. Às vezes, se essa ruptura se tornar grande e a parede externa do disco se romper, o material gelatinoso em seu interior pode vazar e pressionar um nervo. Chamamos isso de "hérnia de disco".

Fatores que aumentam o risco de ocorrência dessa condição.

Embora o envelhecimento seja a principal causa, certos fatores podem acelerar o desgaste desses discos e aumentar o risco de dor.

• Acidentes: Acidentes como quedas podem danificar os discos.
• Obesidade: Com o aumento do peso corporal, a pressão sobre a coluna vertebral também aumenta, o que pode causar o desgaste mais rápido dos discos intervertebrais.
• Gênero: As mulheres são mais propensas a apresentar esses sintomas do que os homens.
• Fumar: Fumar reduz o fluxo sanguíneo para os discos, fazendo com que eles ressequem e se desgastem mais rapidamente.
• Trabalhos fisicamente exigentes: Pessoas que trabalham em empregos que envolvem o levantamento frequente de objetos pesados ​​ou que sobrecarregam as costas correm maior risco.

Como um médico diagnostica essa condição?

Quando você for consultar um médico por causa de dores nas costas, ele ou ela primeiro perguntará sobre seus sintomas. Por exemplo:

• Quando começou a dor?
• Onde você sente a dor?
• Que tipo de coisas pioram a dor?
• O que ajuda a reduzir a dor?
• Houve algum acidente antes do início da dor?
• Além da dor, existem outros sintomas, como dormência ou fraqueza nas pernas?
• Qual a distância que você consegue percorrer a pé de uma só vez?

Em seguida, o médico irá examiná-lo. Durante esse exame, sua função nervosa (como, por exemplo, batendo no joelho com um martelo de reflexos), pontos de dor (pressionando certas áreas das costas) e força muscular podem ser testados.

Quais são os tratamentos para isso?

Muitas pessoas pensam que, se tiverem dor nas costas, precisarão necessariamente de cirurgia. Mas isso não é verdade. Muitas pessoas encontram alívio com tratamentos não cirúrgicos. O médico, em primeiro lugar, tentará encaminhá-las para esses tratamentos.

Tratamentos não cirúrgicos

• Fisioterapia: Este é um tratamento muito importante. Exercícios que fortalecem os músculos das costas e do abdômen, bem como exercícios de alongamento sob a orientação de um fisioterapeuta qualificado, podem reduzir significativamente a dor.
• Medicamentos: O médico pode prescrever analgésicos e anti-inflamatórios, como AINEs, paracetamol, medicamentos para dor neuropática ou esteroides.
• Injeções de esteroides: Se a dor for intensa, uma injeção de esteroides nos nervos da coluna vertebral, discos ou articulações pode reduzir o inchaço e a dor.
• Neurotomia por radiofrequência: Este procedimento utiliza ondas elétricas para desativar os nervos que transmitem a dor ao cérebro, proporcionando também alívio da dor.

Coisas que você pode fazer em casa

• Exercício: Você pode fortalecer os músculos das costas praticando exercícios de baixo impacto, como natação e caminhada.
• Terapia com calor e frio: Aplicar uma bolsa de água quente ou uma compressa de gelo por 10 a 15 minutos pode ajudar a reduzir a dor e o inchaço. Você também pode alternar entre as duas.
• Alongamento: Fazer exercícios de alongamento suaves, como ioga, ao longo do dia pode ajudar a corrigir a postura e reduzir a rigidez.

Cirurgia

Um médico pode recomendar cirurgia somente se os tratamentos não cirúrgicos não proporcionarem alívio, se a dor persistir e se houver sintomas como dormência nas pernas.

Existem vários tipos principais de cirurgia. Entre eles, estão a discectomia (remoção de parte do disco), a laminectomia (remoção de parte da vértebra para permitir o acesso aos nervos) e a artrodese da coluna (união de duas ou mais vértebras para estabilizá-las). Seu médico decidirá qual cirurgia é a mais adequada para você.

É possível evitar que essa situação piore?

Sim, com certeza. Fazer pequenas mudanças no seu estilo de vida pode retardar o desgaste desses discos e ajudar a controlar a dor.

• Mantenha um peso saudável que seja adequado ao seu corpo.
• Se você fuma, pare hoje mesmo.
• Faça exercícios regularmente, especialmente exercícios que fortaleçam os músculos das costas e do abdômen.
• Mantenha uma postura correta. Mantenha as costas retas ao sentar, ficar em pé e levantar pesos.
• Tenha cuidado ao levantar pesos. Levante os pesos com os joelhos flexionados e as costas retas.
• Não permaneça na mesma posição por muito tempo. Se você trabalha em um escritório, levante-se e caminhe um pouco pelo menos a cada meia hora.

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