Você sente algo estranho ou desconfortável no estômago depois de beber um copo de leite ou comer uma deliciosa porção de iogurte? Sente-se cheio, talvez com dor de estômago, ou precisa ir ao banheiro rapidamente? Este é um problema que muitos de nós no Sri Lanka enfrentamos. A razão para isso pode ser mais simples do que você imagina. Hoje, falaremos sobre uma condição que afeta muitas pessoas, mas que não é totalmente conhecida: a intolerância à lactose.
O que é exatamente a intolerância à lactose?
Em termos simples, isso significa que nosso corpo não consegue digerir adequadamente a lactose, um açúcar natural encontrado no leite e em produtos lácteos.
Pense da seguinte forma: quando comemos laticínios, o açúcar presente neles, chamado lactose, precisa ser quebrado e digerido no nosso intestino delgado. Temos uma enzima especial no nosso corpo que ajuda nessa tarefa. Ela se chama lactase . Agora você entendeu, certo? A lactase é necessária para digerir a lactose.
Uma pessoa com intolerância à lactose produz pouca ou nenhuma lactase no organismo. O que acontece então? A lactose que entra no corpo através de laticínios não é digerida. Quando não é digerida, surgem todos os problemas estomacais que mencionamos anteriormente.
A intensidade desses sintomas varia de pessoa para pessoa. Algumas pessoas podem sentir apenas um leve desconforto, enquanto outras podem apresentar sintomas graves. Isso depende da quantidade de lactase que o corpo produz.
Por que a lactase diminui em nosso corpo?
Pode haver vários motivos para isso:
- Ocorre com a idade: Isso acontece com muitas pessoas. Quando somos jovens, especialmente durante a amamentação, nosso corpo produz muita lactase. Mas, geralmente por volta dos 5 anos de idade, essa produção começa a diminuir gradualmente. Isso é normal.
- Genética: Muito raramente, alguns bebês nascem com uma condição genética que os impede de produzir lactase. Esses bebês podem apresentar sintomas como inchaço após a ingestão de leite.
- Nascimento prematuro: Bebês que nascem prematuramente podem não produzir lactase suficiente em seus corpos inicialmente. No entanto, essa condição geralmente desaparece à medida que crescem.
- Outras condições médicas: Algumas condições médicas também podem danificar o intestino delgado e reduzir a produção de lactase. Por exemplo, doenças como a doença celíaca, a doença de Crohn e lesões no intestino delgado podem causar isso.
Como controlar esses sintomas?
Normalmente, é necessário esperar de 30 minutos a 2 horas após consumir um produto lácteo.Os sintomas aparecem entre os períodos de crise. A melhor maneira de controlar isso é mudar sua dieta. Mas isso não significa que você precise parar de consumir laticínios completamente.
O mais importante é ouvir o seu corpo. Você precisa saber por si mesmo que tipo de laticínios consegue digerir e em que quantidade.
Talvez você tenha dificuldade para beber um copo de leite, mas um pedaço de queijo (especialmente cheddar ou suíço) pode ser tranquilo. Ou talvez você prefira um iogurte. É algo que você terá que experimentar e descobrir por si mesmo.
| Formas de ajudar a controlar os sintomas | |
|---|---|
| Escolha de opções | Leite sem lactose já está disponível no mercado. Você também pode usar leites vegetais, como leite de soja e leite de amêndoa. |
| Tomar com outros alimentos | Em vez de beber leite puro, combine-o com outro alimento sólido, como flocos de milho. Isso ajudará o processo digestivo a ocorrer um pouco mais lentamente, o que pode reduzir os sintomas. |
| Suplementos enzimáticos | Existem comprimidos ou líquidos que contêm a enzima lactase. Estes, quando tomados antes do consumo de laticínios, ajudam a digerir a lactose. No entanto, é fundamental consultar o seu médico antes de usar qualquer produto deste tipo. |
Outros locais onde a lactose pode estar escondida
Muitas pessoas pensam que a lactose só está presente no leite, iogurte e sorvete. Mas a verdade é que a lactose pode estar escondida em alimentos que nem imaginamos. Por isso, é tão importante ler o rótulo ao comprar qualquer coisa no supermercado.
| Tipo de alimento | A que prestar atenção |
|---|---|
| Alimentos que claramente contêm lactose | |
| Leite e derivados | Leite, iogurte, queijo, queijo creme, sorvete, leite em pó |
| Alimentos que podem conter lactose oculta | |
| Produtos de padaria | Misturas para pão, bolo, biscoito e bolacha |
| Alimentos processados | Carnes processadas, sopas instantâneas, misturas instantâneas para purê de batatas, molhos para salada, margarina |
| Produtos com a etiqueta "Sem laticínios" | Mesmo alguns cremes para café e coberturas batidas "não lácteas" podem conter ingredientes derivados do leite. |
Ao ler um rótulo, procure especificamente por estas palavras:
- Soro de leite
- coalhada
- Subprodutos do leite
- sólidos de leite seco
- leite em pó desnatado
Surpreendentemente, alguns medicamentos que tomamos podem conter lactose . Até mesmo pílulas anticoncepcionais e alguns comprimidos para acidez estomacal contêm lactose. Portanto, antes de tomar qualquer medicamento novo, é muito importante perguntar ao seu médico se ele contém lactose.
Como suprir as necessidades de cálcio sem consumir laticínios?
Um dos maiores problemas que enfrentamos ao eliminar os laticínios da dieta é como obter a quantidade adequada de cálcio. Como você sabe, o cálcio é essencial para manter nossos ossos fortes. Ele também é fundamental para a proteção contra a osteoporose, uma condição na qual os ossos se tornam mais finos e mais propensos a fraturas com a idade.
Mas não há motivo para temer. Existem maneiras de obter cálcio suficiente sem laticínios.
- Vegetais verdes e ervas: coisas como espinafre, couve, couve-galega e brócolis.
- Peixes: Peixes como salmão e atum (peixes pequenos como sardinha e linguado também são muito bons se você puder comê-los com garfo).
- Nozes e flocos: soja, feijão, grão-de-bico, lentilhas.
- Alimentos com adição de cálcio: Já existem no mercado produtos com adição de cálcio, como leite de soja e leite de amêndoa fortificados com cálcio.
- Laranjas
Outro fator é que as bactérias vivas (culturas ativas) presentes no iogurte podem facilitar a digestão para algumas pessoas com alergia à lactose, pois essas bactérias ajudam a digerir a lactose.
Ao falar sobre cálcio, há outro nutriente que não pode ser esquecido: a vitamina D. A vitamina D ajuda o corpo a absorver o cálcio adequadamente. O leite é uma boa fonte de vitamina D. Portanto, ao reduzir o consumo de laticínios, você também deve ficar atento aos níveis de vitamina D. O ideal é conversar com seu médico e perguntar se você precisa de um suplemento de cálcio e vitamina D.
Mensagem principal
- A intolerância à lactose é uma condição comum e controlável. Não é uma doença grave.
- Isso ocorre devido à diminuição da enzima lactase no organismo, necessária para digerir a lactose presente nos laticínios.
- A lactose pode estar presente não apenas no leite, iogurte e sorvete, mas também em produtos como pão, biscoitos e alimentos processados. Portanto, crie o hábito de ler os rótulos.
- Descubra o que funciona para você. Talvez você não possa tomar leite, mas pode comer coisas como iogurte e queijo em pequenas quantidades.
- Se você está reduzindo o consumo de laticínios, não se esqueça de fornecer ao seu corpo o cálcio necessário através de alimentos como vegetais verdes, peixes pequenos e nozes.
- Caso tenha alguma dúvida sobre seus sintomas ou antes de tomar qualquer suplemento, consulte seu médico.
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