O que é autismo (Transtorno do Espectro Autista - TEA)? Não tenha medo, vamos conversar sobre isso.

Seu filho brinca sozinho, sem interagir com outras crianças? Ou ele não olha nos seus olhos quando você fala? Ele repete a mesma coisa às vezes? É normal que você, como pai ou mãe, sinta um pouco de medo e preocupação ao observar essas situações. Hoje, vamos falar sobre uma condição chamada autismo, que apresenta esses sintomas e é bastante discutida. Não há motivo para ter medo. Vamos entender tudo sobre isso de forma simples e clara.

Em termos simples, o que é autismo?

O autismo, ou Transtorno do Espectro Autista (TEA), é uma condição complexa que afeta o desenvolvimento cerebral. Não se trata de uma doença, mas sim de uma alteração no funcionamento do cérebro. Isso pode afetar a maneira como uma pessoa com autismo interage com os outros, se comunica, aprende e se comporta.

Os sintomas do autismo geralmente começam a aparecer antes dos 3 anos de idade . A condição dura a vida toda. É chamada de "espectro" porque a forma como afeta cada pessoa e sua gravidade variam muito. Isso significa que não existem duas pessoas com autismo iguais.

Existem diferentes níveis de autismo?

Sim. O autismo não afeta todas as pessoas da mesma maneira. No passado, as pessoas usavam termos como "alto funcionamento" e "baixo funcionamento". Mas esses termos estão ultrapassados ​​e podem ser ofensivos. É por isso que os médicos não os usam mais.

Em vez disso, foram introduzidos três níveis com base na quantidade de apoio que uma pessoa com autismo necessita.

A melhor coisa a fazer ao falar sobre alguém com autismo é perguntar à própria pessoa ou ao seu cuidador como ela prefere ser descrita.

Quais são os sintomas comuns do autismo?

Os sintomas do autismo podem variar ligeiramente entre crianças e adultos.

Sintomas que podem ser observados em crianças

• Falta de contato visual.
• Não responde ao nome mesmo aos 9 meses de idade.
• Não brincar de jogos simples como bater palmas aos 12 meses de idade.
• Eles guardam seus brinquedos sempre na mesma ordem e ficam muito chateados se essa ordem for alterada.
• Repetir a mesma coisa várias vezes. Por exemplo, dizer as mesmas palavras, balançar para frente e para trás ou acenar com as mãos.
• Não prestar atenção no que os outros estão mostrando.
• Falta de interesse em brincar com outras crianças.
• Atraso em atividades como falar e andar.
• Hipersensibilidade a sons, cheiros e toque normais.
• Não querer ser abraçado ou segurado por alguém.

Sintomas observados em adultos

• Dificuldade em compreender o que os outros estão pensando e sentindo.
• Preferir ficar sozinho ou ter dificuldade em fazer amigos.
• Ansiedade em situações sociais (ex.: festivais, festas).
• Preferir realizar as tarefas diárias da mesma maneira, na mesma ordem, e não querer que elas mudem.
• As coisas que são ditas são as mesmas (literal)TODOS y) Compreensão. (ex.: dificuldade em entender comparações como "boa sorte").
• Dificuldade em estabelecer contato visual e em falar.
• Ser desorientado, rude ou desinteressado pode parecer algo ruim.

O que são "estimulação sensorial" e "crises de choro"?

O termo "stimming" refere-se a comportamentos autoestimulatórios. Por exemplo, algumas pessoas com autismo acenam com as mãos, mexem os dedos e balançam o corpo para frente e para trás. Elas fazem isso por prazer, por tédio ou para lidar com o estresse ou a ansiedade. Isso as ajuda a se acalmar.

Uma crise não é apenas uma birra que uma criança faz. É uma reação incontrolável do sistema nervoso quando uma situação se torna demais para uma pessoa com autismo lidar, como um cheiro, um som ou uma luz. Durante esse período, ela pode chorar, gritar, chutar ou ficar completamente em silêncio. Dê-lhe espaço, crie um ambiente seguro e trate-a com respeito.

O que causa o autismo? Será que as vacinas são a causa?

A causa exata do autismo ainda não é conhecida , mas acredita-se que esteja relacionada a certas alterações nas partes do cérebro que processam informações sensoriais e a linguagem.

Existem diversos fatores de risco que afetam isso:

• Fatores genéticos: Se alguém na família tem autismo, a criança tem maior risco de também desenvolvê-lo.
• Idade dos pais: A idade dos pais no momento da concepção.
• Complicações durante o parto: coisas como nascer com muito baixo peso.
• Gênero: O autismo é mais comum em meninos do que em meninas.

Como é diagnosticado o autismo? (Diagnóstico)

Não existe exame de sangue ou urina capaz de diagnosticar o autismo com precisão. Os médicos fazem o diagnóstico observando atentamente o comportamento e o desenvolvimento da criança.

Normalmente, esse processo envolve duas etapas:

1. Triagem do Desenvolvimento:Quando você levar seu filho à clínica, o médico observará o desenvolvimento da criança. Ele verificará se aspectos como falar, andar e aprender estão ocorrendo no tempo adequado para a idade. Geralmente, as consultas de acompanhamento para crianças de 18 e 24 meses dão atenção especial ao autismo. Caso o médico identifique algum atraso ou problema, você será encaminhado para a próxima etapa do desenvolvimento.

2. Avaliação Abrangente: Para isso, o paciente é encaminhado a um especialista, como um psicólogo infantil ou um pediatra do desenvolvimento comportamental. Este profissional examinará o comportamento, a comunicação e as habilidades cognitivas da criança, além de fazer perguntas aos pais. Em alguns casos, também poderá solicitar o auxílio de um fonoaudiólogo e de um terapeuta ocupacional.

Quais são os tratamentos para o autismo?

Primeiramente, lembre-se de que não existe uma "pílula mágica" que cure completamente o autismo. Mas iniciar o tratamento precocemente pode ajudar seu filho a desenvolver suas habilidades e lidar com seus desafios. O tratamento varia de pessoa para pessoa.

Alguns dos principais métodos de tratamento são:

• Terapias Comportamentais: Ajudam a incentivar comportamentos positivos e a controlar comportamentos indesejados. A Análise do Comportamento Aplicada (ABA) é um método de tratamento bem conhecido que se enquadra nessa categoria.
• Terapias de desenvolvimento: A terapia da fala melhora as habilidades de comunicação. A terapia ocupacional melhora habilidades diárias como vestir-se e alimentar-se.
• Terapias Educacionais: Adaptação dos métodos educacionais às necessidades da criança.
• Medicamentos: Embora não haja cura para o autismo, os médicos às vezes prescrevem medicamentos para controlar outros problemas relacionados (por exemplo, hiperatividade, ansiedade, insônia).

Como você pode ajudar enquanto pai ou mãe?

Se seu filho tem autismo, seu amor e apoio são a maior força dele.

• Auxílio na comunicação: Ao falar com seu filho, diga o nome dele. Fale devagar, com palavras simples e claras. Use figuras e sinais.
• Crie uma rotina consistente:Crianças com autismo não gostam de mudanças, por isso mantenha horários como refeições, brincadeiras e hora de dormir consistentes.
• Ajuda com problemas de sono: Tente ir para a cama no mesmo horário todos os dias. Deixe seu quarto escuro e silencioso.
• Ajude a desenvolver habilidades sociais: Não force seu filho. Envolva-o em atividades em pequenos grupos. Dê-lhe tempo para aprender habilidades sociais.