Você já sentiu uma dor de garganta repentina e intensa, que dificultava até mesmo engolir um pouco de saliva? Ao mesmo tempo, sentiu dificuldade para respirar? Essa condição, principalmente em crianças pequenas, assusta muito os pais. Hoje, falaremos sobre uma condição chamada epiglotite, que causa esses sintomas e é considerada uma emergência médica.
Em termos simples, o que é epiglotite?
Certo, vamos explicar melhor. Na base da nossa língua, dentro da garganta, existe uma pequena aba de cartilagem chamada epiglote. Sua principal função é impedir que coisas entrem na traqueia quando comemos ou bebemos. É como uma porta, fechando a traqueia quando engolimos.
A epiglotite ocorre quando, por algum motivo, geralmente uma infecção bacteriana, a epiglote fica inchada, vermelha e infectada.
Imagine o que acontece se essa pequena porta que fecha nossas vias aéreas inchar? As vias aéreas começam a ficar bloqueadas. Esse é o aspecto mais perigoso dessa doença. Se as vias aéreas ficarem completamente bloqueadas, pode até ser fatal.
No passado, essa doença era muito comum entre crianças pequenas. A causa era a bactéria Haemophilus influenzae tipo b (Hib). No entanto, agora que a vacina contra Hib faz parte do calendário de vacinação infantil em nosso país, essa doença é muito rara entre as crianças. Portanto, atualmente, essa condição é observada com alguma frequência em adultos. Contudo, como as vias respiratórias das crianças são muito pequenas, o risco de contraírem essa doença é maior.
Quais são as principais causas da epiglotite?
Como mencionei anteriormente, a principal causa disso é uma infecção bacteriana . Dentre elas, as mais comuns são as seguintes:
- Haemophilus influenzae
- Streptococcus pneumoniae
- Grupos de estreptococos A, B e C
- Staphylococcus aureus
Além dessas infecções bacterianas, essa condição pode, às vezes, ser causada por infecções fúngicas. Além disso, após uma infecção viral (por exemplo, catapora) em uma pessoa com o sistema imunológico enfraquecido, uma infecção bacteriana pode se desenvolver e causar epiglotite.
Além das infecções, existem outras causas. Estas incluem:
- Lesões na garganta: Queimaduras na garganta causadas pela ingestão de alimentos ou líquidos muito quentes, inalação ou ingestão de substâncias químicas, tabagismo (especialmente de crack) ou trauma externo na garganta.
- Outras doenças: Isso também pode ocorrer como efeito colateral de alguns tratamentos contra o câncer.
Essa doença é contagiosa?
Sim. A bactéria ou o vírus que causa a epiglotite pode se espalhar pelo ar quando uma pessoa infectada tosse ou espirra. Portanto, é muito importante seguir boas práticas de saúde, como lavar as mãos frequentemente e manter distância de pessoas doentes.
Fique atento! Estes são os sintomas da epiglotite!
O aspecto mais perigoso dessa doença é que os sintomas podem se agravar muito rapidamente, em poucas horas. Começando como uma simples dor de garganta, ela pode se tornar fatal em pouco tempo.
Os médicos identificam quatro sintomas principais dessa doença. Para facilitar a memorização, eles os chamam de "os 4 Ds". Vamos dar uma olhada em quais são eles.
| A letra "D" | Sintoma e seu significado |
|---|---|
| Disfagia | Dificuldade para engolir: Incapacidade de engolir até mesmo uma pequena quantidade de saliva devido a uma forte dor de garganta. |
| Disfonia | Alterações na voz: rouquidão, gagueira ou som abafado, como se algo estivesse preso na garganta. |
| Babando | Salivação excessiva: Vazamento involuntário de saliva pela boca devido à incapacidade de engolir. Isso é mais comum em crianças pequenas. |
| Sofrimento | Dificuldade para respirar: som de assobio (estridor) ao respirar, respiração ofegante, inquietação. |
Além desses quatro sintomas principais, também podem ocorrer febre alta e grande inquietação ou ansiedade .
O paciente, especialmente uma criança, tentará inclinar-se para a frente e girar o pescoço para cima para facilitar a respiração. Chamamos isso de "posição de tripé". Deitar-se pode dificultar ainda mais a respiração.
Quando você deve ir imediatamente ao hospital?
Lembre-se disso. Se você ou seu filho apresentarem algum dos "4 Ds" mencionados acima, não se trata de uma doença que pode ser tratada em casa. É uma emergência médica. Não perca tempo, dirija-se imediatamente ao Pronto-Socorro do hospital mais próximo.
Principalmente se a pele ficar azulada (cianose), significa que o corpo não está recebendo oxigênio suficiente. Esse é um sinal muito perigoso!
Importante: Não tente verificar a garganta da criança nem coloque nada na boca dela em casa. Isso pode aumentar o inchaço e causar obstrução repentina das vias aéreas. Mantenha a criança calma, sentada e respirando com facilidade, e leve-a imediatamente ao hospital.
Como os médicos diagnosticam essa doença?
Diagnosticar essa doença é um pouco arriscado. Isso porque, ao examinar a epiglote, as vias aéreas podem ficar subitamente obstruídas devido ao inchaço. Portanto, os médicos realizam esse exame com muita cautela, mantendo todos os equipamentos necessários (como um tubo de respiração) por perto em caso de emergência.
- Laringoscopia: Um tubo com uma pequena câmera é inserido pelo nariz e desce pela garganta para examinar a condição da epiglote.
- Radiografia: Uma radiografia do pescoço pode detectar uma epiglote inchada.
- Exames de sangue: Os exames de sangue são realizados para descobrir a causa da infecção.
Essa doença pode ser confundida com outras doenças?
Sim. Às vezes, essa doença pode ser confundida com infecções chamadas faringite estreptocócica ou crupe.
| Epiglotite | Garupa |
|---|---|
| A situação piora muito rapidamente (em poucas horas). | Os sintomas se desenvolvem lentamente ao longo de vários dias. |
| Dor de garganta intensa, dificuldade para engolir e salivação excessiva são os principais sintomas. | Há uma tosse característica, semelhante ao latido de um cachorro. Há menos dificuldade para engolir. |
| Geralmente há febre alta. | Frequentemente há febre baixa. |
Como é tratado?
Se você for diagnosticado com epiglotite, será hospitalizado imediatamente. O principal objetivo do tratamento é manter suas vias aéreas desobstruídas.
1. Administração de oxigênio: Se houver dificuldade para respirar, o oxigênio é administrado através de uma máscara.
2. Assistência respiratória: Se o inchaço estiver causando obstrução das vias aéreas, os médicos podem inserir um tubo na traqueia pelo nariz ou pela boca (intubação) por alguns dias, até que o inchaço diminua. Muito raramente, se o inchaço na garganta for grave, uma pequena incisão pode ser feita na parte externa do pescoço e um tubo de respiração pode ser inserido (cricotireoidotomia).
3. Antibióticos: Os antibióticos são iniciados o mais rápido possível por via intravenosa (IV).
4. Fluidos intravenosos: Fluidos como soro fisiológico são administrados por via intravenosa até que você consiga engolir normalmente.
5. Corticosteroides: Esses medicamentos são usados para reduzir o inchaço.
Que complicações isso pode causar?
A principal e mais perigosa complicação é a obstrução completa das vias aéreas e a morte.
Além disso, a bactéria que causou a infecção pode se espalhar para outras partes do corpo.
- Pneumonia
- Meningite (infecção das membranas que revestem o cérebro)
- Infecções de pele
- Sepse (infecção generalizada)
Situações graves podem ocorrer.
Não pode ser prevenido? A importância da vacina Hib.
A boa notícia é que existe uma vacina altamente eficaz contra a bactéria Hib, principal causadora dessa doença. Ela faz parte do programa nacional de vacinação infantil do nosso país. Portanto, ao vacinar seu filho em dia, você o protege dessa doença perigosa.
Essa vacina geralmente não é recomendada para pessoas com mais de 5 anos de idade. No entanto, um médico pode recomendá-la para pessoas com sistema imunológico enfraquecido (por exemplo, pessoas infectadas com HIV, pacientes com câncer).
Mensagem principal
- A epiglotite é uma infecção e inflamação da epiglote, uma estrutura óssea localizada na garganta. É considerada uma emergência médica , pois pode obstruir as vias aéreas.
- Os principais sintomas são dor de garganta intensa, dificuldade para engolir, rouquidão, salivação excessiva e dificuldade para respirar (os 4 Ds) .
- Se você apresentar algum desses sintomas, dirija-se imediatamente ao Pronto-Socorro de um hospital. Não tente se automedicar em casa.
- A vacinação contra o Hib pode proteger amplamente as crianças contra essa doença. Mantenha a carteira de vacinação do seu filho atualizada.
- Se diagnosticadas e tratadas prontamente, a maioria das pessoas se recupera completamente. Atrasos podem ser fatais.
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