Vamos aprender sobre o GABA (ácido gama-aminobutírico), o segredo do cérebro que acalma a mente.

Você às vezes se sente sobrecarregado, ansioso ou simplesmente com medo? Ou sofre de insônia à noite? Por trás desses sentimentos pode estar um pequeno mensageiro químico em nosso cérebro. É sobre isso que falaremos hoje: o GABA. Ele age como o botão da "calma" em nosso cérebro.

O que é GABA (ácido gama-aminobutírico)?

Em termos simples, o GABA é uma substância química que transmite mensagens entre as células nervosas (neurônios) do nosso cérebro. É como um carteiro inteligente no nosso corpo. Mas o que o torna especial é que ele principalmente "acalma" a atividade desnecessária do cérebro. Ou seja, impede que as células nervosas do cérebro sejam estimuladas e agitadas em excesso. Os cientistas chamam esse tipo de substância química de neurotransmissor. Pense no GABA como um "freio" que controla a velocidade do nosso sistema nervoso central, que inclui o cérebro e a medula espinhal. É o que nos ajuda a não ficarmos muito agitados ou com medo.

Como funciona o GABA? O que acontece dentro do nosso cérebro?

Agora observe como o GABA funciona dentro do nosso cérebro. É um mecanismo incrível. Temos milhões e bilhões de células nervosas no cérebro. Precisamos enviar uma mensagem de uma célula nervosa para outra. Existe, na verdade, um pequeno espaço entre essas duas células nervosas. Esse espaço é chamado de sinapse ou junção nervosa.

Um neurotransmissor como o GABA faz isso levando a mensagem através dessa junção e se ligando a receptores específicos na próxima célula nervosa. É como uma chave que se encaixa em uma fechadura. Assim como nem toda chave abre qualquer fechadura, nem todo neurotransmissor consegue se ligar a qualquer receptor. O GABA também possui dois receptores específicos que o reconhecem: o GABA-A e o GABA-B.

Assim, quando o GABA se liga a esses receptores, ele reduz a capacidade da próxima célula nervosa de responder. Ou seja, reduz a probabilidade de essa célula enviar uma mensagem desnecessária ou transmiti-la para outra célula. É por isso que o GABA é chamado de neurotransmissor "inibitório" ou calmante.

Quais são os benefícios do GABA para a saúde?

Então, quais são os benefícios para a saúde que obtemos do GABA, que acalma o cérebro dessa maneira? Na verdade, são muitos. Imagine que você está muito estressado, ou seja, sob muita pressão, com a mente confusa, muito ansioso e com o peito palpitando. Em um momento como esse, se o nível de GABA no seu corpo estiver adequado, ele acalmará sua mente e ajudará a reduzir esse estresse .

O GABA também possui uma incrível capacidade de controlar a ansiedade . Ele ajuda a reduzir o medo e a preocupação desnecessários com tudo.

Outro fator é que algumas pessoas não conseguem dormir à noite. Elas ficam se revirando na cama quando vão para o quarto, mas parecem não conseguir dormir. Pesquisas recentes sugerem que o GABA também contribui para um sono bom e reparador .

GABA e Glutamato: O Interruptor "Liga-Desliga" do Cérebro

Juntamente com o GABA, existe outro neurotransmissor muito importante em nosso cérebro: o glutamato. Esses dois funcionam como dois lados de uma moeda, ou como dois interruptores "ligado" e "desligado". Ou seja, em direções opostas.

• GABA: 'Desativa' a atividade cerebral e a acalma (inibitório).
• Glutamato: 'Ativa' e estimula a atividade cerebral (estimulante).

Para que nosso cérebro funcione de forma saudável e adequada, é necessário um equilíbrio delicado entre o poder calmante do GABA e o poder estimulante do glutamato . Assim como o acelerador e o freio de um carro, só podemos viajar com segurança e tranquilidade quando ambos funcionam corretamente e no momento certo. Se esse equilíbrio for perdido, surgem diversos problemas. Surpreendentemente, esse agente calmante chamado GABA também é produzido a partir do estimulante glutamato. Uma enzima especial está envolvida nesse processo: a descarboxilase do ácido glutâmico.

O GABA também atua em conjunto com outro neurotransmissor, a serotonina. Aliás, muitos neurotransmissores trabalham juntos, às vezes em oposição uns aos outros, para manter o bom funcionamento do nosso corpo e cérebro.

Doenças que podem ser causadas por baixos níveis de GABA

Imagine o que aconteceria se essa troca de mensagens GABAérgicas não funcionasse corretamente, ou seja, se os níveis de GABA no cérebro estivessem baixos? Isso poderia levar a uma série de problemas neurológicos e de saúde mental. Pesquisas descobriram que a atividade reduzida do GABA pode contribuir para condições como:

• Transtornos de ansiedade e humor: Sentimentos constantes de medo, preocupação, perda da alegria e incapacidade de concentração.
Esquizofrenia : Uma doença mental complexa caracterizada pela perda de contato com a realidade e pela percepção, audição e pensamentos que não são reais.
• Transtorno do espectro autista: um transtorno do desenvolvimento caracterizado por dificuldades na interação social e na comunicação.
• Depressão: Um sentimento prolongado de tristeza, perda de interesse por tudo e uma sensação de tédio com a vida.
• Epilepsia e convulsões: Condições como convulsões e crises epilépticas que ocorrem no corpo devido à hiperatividade repentina e descontrolada das células nervosas no cérebro.

Além dessas condições principais, existem várias outras doenças que se acredita estarem associadas ao desequilíbrio do GABA:

• Deficiência de piridoxina:Esta é uma doença rara. É causada pela deficiência de vitamina B6 (piridoxina), essencial para a produção de GABA. Geralmente, isso causa convulsões frequentes em crianças pequenas. Essas convulsões são difíceis de controlar com medicamentos antiepilépticos comuns, mas podem ser tratadas com suplementos vitamínicos.
• Encefalopatia hepática: Doença hepática grave que afeta a função cerebral.
• Doença de Huntington: uma doença hereditária que destrói gradualmente as células cerebrais.
• Distonia e espasticidade: Condições caracterizadas por rigidez muscular anormal e contrações involuntárias.
• Hipersonia: Sensação de sonolência excessiva ou sono em excesso durante o dia.

Aumentar os níveis de GABA traz benefícios para a saúde?

Os pesquisadores ainda estão estudando os efeitos do aumento dos níveis de GABA. Embora as evidências ainda não sejam totalmente conclusivas, está sendo investigado se o GABA pode ajudar a tratar ou prevenir certas condições de saúde. Por exemplo:

• Pressão alta
• Insônia
• Diabetes

São necessárias mais pesquisas sobre esses temas.

Tipos de medicamentos que atuam no GABA

Devido à importância do GABA, as indústrias farmacêuticas desenvolveram muitos medicamentos que atuam nos receptores GABA. Esses medicamentos funcionam auxiliando ou potencializando os efeitos calmantes naturais do GABA. Você talvez já tenha ouvido falar deles:

• Benzodiazepínicos: Esta classe de medicamentos inclui o diazepam (também conhecido como Valium) e o alprazolam (também conhecido como Xanax) e são usados ​​para tratar ansiedade, insônia, convulsões e abstinência alcoólica. Também são usados ​​como anestésicos durante cirurgias.
• Barbitúricos: Também são um tipo de sedativo que causa sonolência. No entanto, seu uso é menos comum atualmente.
• Vigabatrina (Sabril®): Medicamento usado para tratar convulsões e espasmos musculares em crianças pequenas.
• Flumazenil (Romazicon®): Utilizado para tratar a sobredosagem de benzodiazepínicos. Também é utilizado para melhorar o estado mental na encefalopatia hepática, uma condição causada por doença do fígado.
• Ácido valproico: Este é um medicamento estabilizador de humor que controla as crises epilépticas.
• Zolpidem (também conhecido como Ambien® ou Edluar®): Este é um dos principais medicamentos para o tratamento da insônia.
• Propofol (também conhecido como Diprivan®): Medicamento utilizado para sedar e induzir o sono do paciente durante a anestesia geral.
• Baclofen (`Baclofen (Lioresal®, Gablofen®)`): Um relaxante muscular.

Lembre-se: estes e outros medicamentos semelhantes só devem ser usados ​​sob supervisão médica. Usá-los por conta própria, ou simplesmente porque alguém lhe disse para fazê-lo, pode causar danos graves. Portanto, tenha cuidado.

Os suplementos de GABA são úteis?

Alguns podem perguntar: "Então por que não podemos comprar GABA como suplemento?". Sim, o GABA está disponível como suplemento alimentar. Mas há um pequeno problema. Ainda não está claro exatamente quanto do GABA que ingerimos por via oral realmente chega ao nosso cérebro.

Isso ocorre porque nosso cérebro é cercado por uma membrana protetora muito especial chamada "barreira hematoencefálica". Ela funciona como um portão, impedindo a entrada de todas as substâncias químicas no cérebro, permitindo apenas a passagem de algumas selecionadas. Portanto, ainda não existem evidências científicas robustas suficientes para afirmar se os suplementos de GABA realmente têm efeito sobre o cérebro. Sendo assim, são necessárias mais pesquisas com um grupo maior de pessoas. Diante do cenário atual, não é aconselhável usar suplementos de GABA sem consultar um médico.

Existem alimentos que contêm GABA?

O GABA também está presente naturalmente em alguns alimentos. Por exemplo:

• Alimentos fermentados: coisas como kimchi (um picles coreano), missô (uma pasta de soja japonesa) e tempeh (um produto de soja indonésio).
• Tipos de chá: O chá verde, o chá preto e o chá oolong também contêm GABA.
• Outros alimentos: Alimentos como arroz integral, soja, ervilhas, castanhas (um tipo de amendoim), cogumelos, tomates, espinafre, brócolis, repolho, couve-flor, couve-de-bruxelas (um tipo de repolho pequeno), grãos germinados (por exemplo, vagem germinada) e batata-doce também contêm GABA ou ajudam o corpo a produzir GABA.

Mas, como mencionado em relação aos suplementos, ainda não há uma explicação clara sobre a quantidade de GABA presente nesses alimentos que realmente chega ao cérebro. É bom incluí-los como parte de uma dieta saudável, mas não é aconselhável depender exclusivamente desses alimentos como tratamento específico para uma condição específica. Além disso, consulte um médico sobre isso.

Por fim, pontos importantes a lembrar (Mensagem principal)

Então, você provavelmente já entendeu que o GABA (ácido gama-aminobutírico), sobre o qual falamos hoje, é um neurotransmissor que acalma o nosso cérebro e é muito importante para a nossa saúde mental, sono e funcionamento do nosso corpo em geral.

Ajuda a controlar a ansiedade, o estresse e a insônia. Níveis baixos de GABA podem levar a vários distúrbios neurológicos e psiquiátricos. Alguns medicamentos atuam no sistema GABA.

São necessárias mais pesquisas científicas sobre os benefícios dos suplementos de GABA e dos alimentos que contêm GABA. Portanto, se você tiver alguma preocupação, dúvida ou pergunta sobre o GABA, o melhor e mais seguro a fazer é consultar seu médico de família, discutir sua situação e obter a orientação adequada.Não vá trabalhar baseado em palpites ou boatos. Sua saúde é valiosa para você.

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