Você pratica alpinismo? Vamos aprender sobre o Edema Cerebral de Alta Altitude (ECAA)!

Você já se perguntou o que acontece com nossos corpos quando escalamos uma montanha alta, ou seja, quando subimos muito acima do nível do mar? Às vezes, vamos a lugares altos para apreciar belas paisagens e vivenciar novas experiências. No entanto, se formos sem o devido preparo, podem surgir situações perigosas quando nossos corpos não conseguem lidar com a altitude. Uma dessas condições graves é chamada de Edema Cerebral de Alta Altitude (ECAA) .

O que é HACE (Edema Cerebral de Alta Altitude)?

Em termos simples, o Edema Cerebral de Alta Altitude (ECAA) é uma condição na qual o cérebro incha em grandes altitudes . Essa é uma condição perigosa que pode até ser fatal. Pense bem: nossos corpos estão acostumados com a quantidade de oxigênio no ambiente em que vivemos normalmente. No entanto, quando subitamente passamos do nível do mar para uma altitude muito elevada, por exemplo, 4 a 5 quilômetros (cerca de 2,5 a 3 milhas), o ar lá tem muito pouco oxigênio. Quando nosso cérebro não consegue lidar com essa falta de oxigênio, ele começa a inchar em resposta. Nossa cabeça é como uma caixa apertada, então, quando o cérebro incha, não há espaço suficiente para ele e a pressão dentro da cabeça aumenta. Essa pressão danifica o cérebro e nosso corpo começa a funcionar de forma irregular. Isso é chamado de ECAA. Essa condição pode afetar alpinistas, pessoas que frequentam áreas montanhosas ou qualquer pessoa que vá para locais significativamente mais altos que o nível do mar.

Qual é a principal causa da HACE?

A principal causa do edema cerebral de alta altitude (ECAA) é uma condição chamada hipóxia . A hipóxia ocorre quando os tecidos do nosso corpo, especialmente o cérebro, não recebem oxigênio suficiente . Quando vamos para grandes altitudes, o ar lá tem menos oxigênio, então nosso corpo não recebe a quantidade de oxigênio que precisa. Como nosso corpo não está acostumado com esse baixo nível de oxigênio, a função de órgãos importantes como o cérebro começa a se deteriorar. Essa é a principal causa científica do ECAA.

Quais são os sintomas da HACE? Como reconhecê-la?

Os sintomas da HACE não surgem repentinamente. Começam leves e depois tornam-se mais graves. Portanto, é importante estar atento a esses sintomas, especialmente se você for alpinista.

Sintomas iniciais

Estes são alguns dos primeiros sinais de alerta de uma condição HACE:

• Dor de cabeça: Pode ser um pouco diferente de uma dor de cabeça normal e até mesmo ser intensa.
• Fadiga e cansaço: Sensação de extremo cansaço mesmo sem realizar qualquer trabalho.
• Tonturas e sensação de vertigem: Você pode sentir tonturas mesmo estando em pé.
• Náuseas e vômitos: Sensação de enjoo, podendo levar até mesmo ao vômito.
• Sonolência: Sentir-se sonolento o tempo todo.
• Confusão: Incapacidade de pensar com clareza, não entender o que está acontecendo, dificuldade em tomar decisões.

Se você ou alguém que está com você apresentar esses sintomas em grandes altitudes, éNão subestime isso , pois pode ser o início de um quadro de HACE (Edema Cerebral Adenomatoso de Alta Altitude).

Sintomas graves - Se estes sintomas ocorrerem, você precisa de ajuda imediatamente!

À medida que os sintomas iniciais persistirem e o quadro piorar, os seguintes sintomas podem surgir. Caso note algum deles , é imprescindível procurar atendimento médico imediatamente :

• Dor de cabeça intensa: dor insuportável.
• Perda de equilíbrio (ataxia): Incapacidade de andar corretamente, cambaleando quando solicitado a andar em linha reta, como uma pessoa embriagada.
• Fraqueza extrema: Perda de toda a vitalidade do corpo.
• Fala arrastada: Fala arrastada , palavras que não saem corretamente e dificuldade em expressar o que se está tentando dizer.
• Alteração do estado mental: Esquecer onde está e que horas são, comportar-se de maneira estranha, ver ou ouvir coisas que não são reais.
• Perda de consciência.
• Convulsões.

Importante: Muitas vezes, pessoas com edema cerebral de alta altitude (ECAA) não percebem que estão doentes. Elas podem pensar: "Estou apenas cansado, ficarei bem daqui a pouco". Portanto, se você estiver caminhando em grupo e notar uma mudança repentina no comportamento ou na fala de um amigo (por exemplo, alguém que estava bem de repente começa a falar arrastado ou parece estar com dificuldade para andar), não ignore . Leve-o para um local seguro o mais rápido possível e procure atendimento médico imediatamente. Não suba mais, por nenhum motivo.

Quem apresenta maior risco de desenvolver HACE?

Essa condição, chamada HACE (Edema Cerebral de Alta Altitude), pode afetar qualquer pessoa. Não importa o quão experiente você seja como escalador ou a sua idade. No entanto, algumas pessoas têm um risco ligeiramente maior:

• Para quem já teve mal de altitude: Se você já teve dores de cabeça e vômitos ao escalar montanhas, existe uma pequena chance de também desenvolver edema cerebral de alta altitude (ECAA).
• Para quem pratica exercícios intensos: Quando você se exercita intensamente em grandes altitudes, seu corpo precisa de mais oxigênio. Mas, como há menos oxigênio disponível, o risco aumenta.
• Para quem passa repentinamente de uma altitude baixa para uma altitude muito elevada: o problema começa quando o corpo não tem tempo para se adaptar à mudança. O melhor é subir devagar.

A encefalopatia abdominal de alta altitude (EAAA) geralmente afeta pessoas que não estão acostumadas a grandes altitudes, ou seja, que nunca estiveram em um ambiente assim. A incidência de EAAA é inferior a 1% das pessoas que viajam para altitudes entre 4.000 e 5.000 metros (2,5 a 3 milhas) acima do nível do mar. Isso a torna a forma menos comum de mal de altitude.

Quais são as possíveis complicações da HACE? Qual o grau de periculosidade?

HACE significa que, se ignorada, pode até levar à morte.Uma condição grave. Complicações podem ocorrer em até 24 horas após o início dos sintomas. A complicação mais perigosa é a herniação cerebral . Isso ocorre quando a pressão dentro da cabeça (pressão intracraniana) aumenta demais, fazendo com que partes do cérebro se projetem para fora e interrompendo o fluxo sanguíneo para o cérebro. Isso pode causar danos cerebrais graves, coma e, infelizmente, morte. Por isso, é muito importante agir assim que você notar os sintomas de HACE.

Existem efeitos a longo prazo da HACE?

A falta de oxigênio (hipóxia) causada pela HACE pode, por vezes, ter efeitos a longo prazo. Isto significa que alguns problemas podem persistir mesmo após a resolução da doença. Por exemplo:

• Perda de memória.
• Comprometimento cognitivo.
• Mudanças na sua personalidade.
• Perda de visão.
• Dificuldade para falar e engolir.

Mas o melhor é que, se o edema cerebral de alta altitude for reconhecido e tratado precocemente, o risco de efeitos a longo prazo é muito menor. É por isso que sempre se diz que, mesmo que você tenha um mal-estar leve em grandes altitudes, não o ignore.

Como os médicos diagnosticam HACE?

Se você adoecer em grandes altitudes e consultar um médico, ele tentará diagnosticar a Síndrome do Edema Cerebral de Alta Altitude (HACE) o mais rápido possível, pois o tratamento precisa começar o quanto antes. Os principais procedimentos para diagnosticar a condição são:

• Exame neurológico: Este exame verificará seu equilíbrio, estado de alerta e fala.
• Questionamento sobre sintomas, histórico médico e histórico de viagens: Eles perguntarão como você está se sentindo, se já teve alguma doença anteriormente e a que altitudes você viajou. Saber se você esteve em grandes altitudes é muito importante para o diagnóstico de edema cerebral de alta altitude (ECAA).

Por vezes, os seguintes exames podem ser realizados para confirmar o diagnóstico (nem sempre são necessários):

• Exames de sangue: coisas como verificar o número de glóbulos brancos no sangue e verificar o nível de sódio.
• Exames de ressonância magnética (RM) ou tomografia computadorizada (TC): Esses exames ajudam a verificar se há inchaço no cérebro ou outros problemas.

Quais são os tratamentos para HACE?

O primeiro e mais importante passo no tratamento da HACE é identificar a causa raiz do problema imediatamente . Esta é a melhor maneira de salvar vidas. Além disso, os seguintes tratamentos são utilizados:

• Desça pelo menos 1000 metros (cerca de meia milha): Se possível, vá acompanhado. Não se esforce demais durante a descida.
• Oxigênio suplementar ou uso de uma câmara hiperbárica portátil: esses métodos podem fornecer oxigênio ao corpo rapidamente.
• Administrar medicamentos:
• Dexametasona, um medicamento corticosteroide: Reduz o inchaço cerebral.
• Acetazolamida: Este medicamento também ajuda a reduzir o inchaço cerebral e auxilia na adaptação à altitude.

O médico determinará o tratamento mais adequado com base na sua condição.

Quanto tempo leva para se recuperar após o tratamento?

Após iniciar o tratamento, você deverá começar a se sentir melhor dentro de alguns dias ou semanas. Isso depende da gravidade do seu caso. Mas, para a maioria das pessoas, a melhora não leva semanas, apenas alguns dias.

O que uma pessoa com HACE pode esperar?

A HACE (Acidente Vascular Cerebral de Alta Altitude) é uma emergência médica. Portanto, o diagnóstico precoce e o tratamento imediato são a melhor forma de prevenir complicações. Pode ocorrer tanto em escaladores experientes quanto em escaladores recreativos.

Imagine que você está planejando escalar o topo de uma montanha. Mesmo que encontre alguma dificuldade, você pode pensar: "Já estamos quase lá, só falta um pouquinho, consigo lidar com isso". Esse é o ponto mais perigoso. Se você continuar assim, a condição de edema cerebral de alta altitude (ECAA) vai piorar. Se não for tratada, pode ser fatal.

Portanto, se você ou alguém do seu grupo começar a sentir cansaço, tontura ou dor de cabeça, não hesite em parar de escalar e descer em segurança. Os sintomas da HACE podem piorar em poucas horas. Por isso, é importante estar ciente dos sintomas da HACE antes de começar a escalar.

É possível prevenir a HACE? Se sim, como?

Sim, a melhor maneira de prevenir o edema cerebral de alta altitude (ECAA) é aclimatar o corpo à altitude . Isso se chama "aclimatação". Simplificando, trata-se de permitir que o corpo se ajuste gradualmente às mudanças nos níveis de oxigênio. O mal da altitude, como o ECAA, ocorre quando você se desloca repentinamente para uma altitude para a qual seu corpo não está preparado.

Você pode se aclimatar subindo devagar e gradualmente. Por exemplo, se estiver a uma altitude de 2.500 metros (cerca de 1,7 milhas) acima do nível do mar, suba apenas 300 a 500 metros (cerca de uma milha) por dia. Isso significa que você sobe até essa altitude em um dia, passa a noite lá e, no dia seguinte, sobe um pouco mais. Isso dá ao seu corpo tempo para se adaptar ao novo ambiente. Para algumas pessoas, isso pode ser um desafio, pois leva um pouco mais de tempo. No entanto, é o melhor para a sua segurança.

Quando você deve procurar atendimento médico imediato?

A encefalopatia cervical de alta altitude (ECAA) é uma emergência médica. Se você se sentir mal, tonto ou cansado enquanto estiver em grandes altitudes, vá imediatamente para um local seguro e ligue para o serviço de emergência médica. No Sri Lanka, você pode ligar para 1990 (Suvaseriya). Se estiver em um país estrangeiro, ligue para o número de emergência desse país (por exemplo, 911). Não perca tempo.

Quais são as perguntas importantes a fazer ao médico?

Se você tem HACE, ou suspeita que tenha, é uma boa ideia fazer perguntas como estas ao seu médico:

• "Será que tenho edema cerebral de alta altitude ou outro tipo de mal de altitude?"
• "Como posso preparar meu corpo antes de ir para grandes altitudes?"
• "Terei efeitos a longo prazo decorrentes do HACE?"
• "Se eu tivesse HACE, conseguiria escalar montanhas novamente?"

As respostas a essas perguntas serão muito úteis para você.

Qual a diferença entre AMS e HACE?

Muitas pessoas perguntam se o Mal Agudo da Montanha (MAM) e o Edema Cerebral de Alta Altitude (ECAA) são duas coisas diferentes ou a mesma coisa.

O edema cerebral de alta altitude (ECAA) é uma forma rara e muito grave de mal agudo da montanha (MAM). O ECAA também é conhecido como "MAM tardio" ou "estágio avançado do MAM".

A AMS (Mal Agudo da Montanha) é uma condição que ocorre quando você sobe repentinamente para uma altitude elevada. Pode causar sintomas como dores de cabeça, náuseas, tonturas e dificuldade para respirar.

Ambas as condições ocorrem quando nossos corpos não recebem oxigênio suficiente em grandes altitudes. Simplificando, o Mal Agudo da Montanha (MAM) é como um sinal de alerta que, se ignorado, pode levar a uma condição perigosa chamada Edema Cerebral de Alta Altitude (ECAA).

Por fim, a coisa mais importante que tenho para lhe dizer! (Mensagem principal)

Escalar o topo de uma montanha e vivenciar essa experiência é realmente maravilhosa. Mas, durante a escalada, ouça o seu corpo. Mesmo que o objetivo seja tão importante que você pense: "Não posso parar, estou só mais um pouquinho perto", não ignore os sinais que seu corpo lhe dá. Se sentir o menor sintoma de edema cerebral de altitude (ECAA), procure imediatamente um local seguro, ou seja, mais baixo. Se não for tratado, o ECAA pode ser fatal em poucas horas. Portanto, não demore. Cuide de si mesmo e das outras pessoas que estão escalando com você. Tome providências assim que começar a sentir os sintomas da altitude. Sua vida é preciosa!

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