Vamos aprender sobre o incrível nervo que controla a sua língua! (Nervo Hipoglosso)

Você já se perguntou como exatamente pronunciamos palavras, engolimos alimentos ou até mesmo controlamos a língua quando simplesmente a colocamos para fora e abrimos a boca? Nossa língua desempenha um papel fundamental em tudo isso. Mas a língua não consegue fazer essas coisas sozinha. Ela precisa receber os sinais corretos do cérebro. Hoje, falaremos sobre um nervo especial que leva esses sinais importantes para a língua. Esse é o nervo hipoglosso, ou nervo hipoglosso.

O que é o nervo hipoglosso?

Em termos simples, este é um dos 12 pares especiais de nervos que vêm diretamente do nosso cérebro. Na medicina, chamamos esses 12 nervos de nervos cranianos. É como se fossem 12 mensageiros especiais vindos do cérebro, que é o centro de comando do nosso corpo. O décimo segundo deles (o 12º nervo craniano) é o nervo hipoglosso.

O significado desse nome é que, em grego, "hypo" significa "abaixo" e "glossal" significa "língua". Ou seja, o nome se refere ao nervo localizado "sob a língua".

O mais importante é que este é um nervo motor . Isso significa que ele não transmite sensações, mas controla o movimento. Esse nervo funciona como um fio que envia comandos do cérebro para os músculos da língua para "mover para cá", "contrair para lá" e "mover para a frente".

Quais são as principais funções desse nervo?

Imagine que você está saboreando uma refeição deliciosa. A língua ajuda a movimentar o alimento na boca, mastigá-lo, misturá-lo bem com a saliva e, em seguida, levá-lo pela garganta, ou seja, engoli-lo. Da mesma forma, quando pronunciamos letras como "ல, ர, ந, ன", de quantas maneiras diferentes a língua se move? Todos esses movimentos, todas essas ações sutis, são controlados por sinais provenientes do nervo hipoglosso.

As principais funções desse nervo são:

• Falar: Articule as palavras claramente e mova os músculos da língua com precisão.
• Engula o alimento: Forme uma bola de alimento na boca e empurre-a em direção à garganta.
• Movimentar objetos na boca: Isso inclui atividades como mover alimentos entre os dentes ao mastigar e movimentar a água na boca ao enxaguar.
• Faça sons diferentes com a boca: Esse nervo também ajuda algumas pessoas a produzir sons como o "clique" que fazem com a língua.

Como esse nervo percorre o nosso corpo (Anatomia)

Esse nervo começa na base do nosso cérebro, perto de onde a medula espinhal se inicia. Chamamos essa área de tronco encefálico. De lá, esse nervo percorre um longo caminho até chegar à língua.

É como uma pequena estrada que liga o cérebro à língua. Em seu trajeto:

1. Primeiro, descemos pela parte cervical da nossa coluna vertebral.

2. Em seguida, dois vasos sanguíneos grandes e muito importantes do pescoço (a artéria carótida e a veia jugular) são cuidadosamente passados.

3. De lá, vem da parte posterior da garganta e chega à parte inferior da boca, ou seja, onde fica a língua.

4. Eventualmente, pequenos ramos se ramificam e se conectam aos vários músculos da língua, cada um dos quais recebe mensagens do cérebro.

Se ocorrer um acidente, pressão ou doença em qualquer ponto desse trajeto, a função desse nervo pode ser interrompida.

Que doenças podem danificar esse nervo?

Infelizmente, diversas condições médicas e acidentes podem danificar esse nervo importante. Quando isso acontece, a função da língua começa a se deteriorar. Vejamos as principais causas.

Quais são os sintomas de danos?

Quando o nervo hipoglosso é lesado, seus efeitos são sentidos diretamente na língua. Na maioria das vezes, esse nervo é lesado apenas de um lado (direito ou esquerdo). Isso causa fraqueza nesse lado da língua .

A principal característica, e a mais facilmente reconhecível, é:

A razão para isso é que apenas os músculos do lado saudável da língua (o lado esquerdo) estão sendo pressionados, fazendo com que a língua seja empurrada para o lado mais fraco (o lado direito).

Outros sintomas podem incluir:

• Dificuldade de fala (Disartria): As palavras ficam arrastadas e não podem ser pronunciadas corretamente.
• Dificuldade para engolir (Disfagia): Sensação de estar engasgando ao engolir alimentos ou bebidas.
• Atrofia dos músculos da língua: Com o tempo, os músculos do lado afetado da língua diminuem gradualmente e tornam-se mais finos devido à falta de sinais nervosos.
• Fasciculações: Os músculos da superfície da língua se contraem, como se estivessem sendo movidos por vermes. Isso é especialmente comum em doenças como a ELA (Esclerose Lateral Amiotrófica).

Atenção: Se esses sintomas forem acompanhados de dor súbita e intensa no pescoço ou na cabeça, pode ser sinal de lesão em um vaso sanguíneo importante do pescoço (a artéria carótida interna). Nesses casos, é essencial dirigir-se imediatamente ao Pronto-Socorro de um hospital .

Como um médico verifica isso?

Quando você for ao médico com sintomas como esses, ele primeiro fará um exame físico simples.

• Eles pedem que você coloque a língua para a frente: aqui, eles verificam se a língua está puxada para um lado.
• Pedem-lhe que pressione a língua contra a bochecha: Pedem-lhe que pressione a língua contra um dos lados da bochecha, e o médico coloca a mão por fora e verifica a intensidade da pressão. A força aplicada em ambos os lados é comparada.
• A língua é observada: os músculos da língua são cuidadosamente examinados para detectar atrofia ou fasciculações.

Após esse exame inicial, podem ser solicitados exames adicionais para determinar a causa exata dos sintomas.

• Exame de ressonância magnética (RM): Este exame ajuda a verificar danos cerebrais, tumores ou outras lesões.
• Punção lombar: Este exame pode ser realizado se houver suspeita de infecção ou células cancerígenas no cérebro ou na medula espinhal.

Métodos de tratamento e como proteger esse nervo?

O tratamento para lesões do nervo hipoglosso depende da causa subjacente . Isso significa que tratar a condição subjacente é mais importante do que tratar o próprio nervo.

Por exemplo:

• Se a causa for paralisia, serão oferecidos tratamento e reabilitação relacionados à paralisia.
• Se a causa for câncer, as opções de tratamento incluem cirurgia, radioterapia ou quimioterapia.
• Se a causa for uma infecção, serão administrados antibióticos ou outros medicamentos apropriados.

Como podemos proteger esse nervo tão precioso?

Algumas causas, como acidentes, são difíceis de prevenir. No entanto, podemos reduzir o risco de muitas doenças. Isso protege indiretamente esses nervos.

• Um estilo de vida saudável: Uma alimentação equilibrada e a prática regular de exercícios físicos podem reduzir o risco de acidente vascular cerebral (AVC) e hipertensão.
• Manter um peso saudável: Controlar o peso corporal pode reduzir o risco de desenvolver apneia do sono.
• Evite fumar e consumir álcool: ambos os hábitos são importantes fatores de risco para o câncer de cabeça e pescoço.
• Controle de doenças crônicas: Se você tem uma doença como a ELA (Esclerose Lateral Amiotrófica), pode controlá-la seguindo rigorosamente as instruções do seu médico.