É normal sentir muito medo e ansiedade ao saber que alguém que você conhece na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) foi colocado em um ventilador mecânico. Esse medo aumenta quando não se sabe muito sobre esse equipamento. Na verdade, trata-se de um aparelho muito valioso que pode ajudar em uma luta entre a vida e a morte. Então, hoje, vamos falar sobre o que é um ventilador mecânico, ou como é chamado na área médica, e o que ele faz, em uma linguagem bem simples e fácil de entender.
Em termos simples, o que é um ventilador mecânico?
Um ventilador mecânico é um aparelho que ajuda uma pessoa a respirar quando ela tem dificuldade para respirar sozinha. Pense nisso como usar muletas quando você tem uma perna quebrada. Assim como as muletas ajudam você a caminhar com o seu peso, um ventilador mecânico assume a função respiratória dos seus pulmões, seja completamente ou parcialmente.
O mais importante é que um ventilador não é uma cura. É um sistema de suporte vital. Ou seja, ajuda a manter o processo respiratório até que o corpo se recupere por meio de outros tratamentos e medicamentos.
Essas coisas acontecem principalmente com um ventilador mecânico:
- Ele fornece aos seus pulmões o oxigênio de que precisam.
- Ajuda a eliminar o dióxido de carbono, um gás nocivo que se acumula nos pulmões.
- Os minúsculos sacos de ar nos pulmões, chamados alvéolos, fornecem a pressão necessária para mantê-los abertos, evitando que colapsem.
Os médicos podem alterar as configurações desta máquina de acordo com as necessidades do paciente.
Intubação e ventilação mecânica são duas coisas diferentes?
Sim. É aqui que muitas pessoas se confundem. Embora esses dois processos ocorram simultaneamente, são diferentes.
- Intubação: O processo pelo qual um médico insere um tubo na traqueia do paciente através da boca deste.
- Ventilação Mecânica: Significa conectar o tubo inserido dessa forma a um ventilador que auxilia na respiração.
Em alguns casos, é possível conectar o ventilador a uma máscara facial que se ajuste bem ao rosto, sem a necessidade de inserir um tubo como este.
Quais métodos de ventilação mecânica estão disponíveis?
Os ventiladores mecânicos insuflam ar nos pulmões usando pressão positiva. Isso pode ser feito de duas maneiras principais. Para facilitar a compreensão dessas informações, vamos criar uma tabela como esta.
| Tipo de ventilação | Explicação simples |
|---|---|
| Ventilação Mecânica Invasiva (inserção de tubo) | Neste procedimento, um tubo é inserido nas vias aéreas. Esse tubo é inserido pela boca (intubação) ou por meio de uma pequena cirurgia no pescoço (traqueostomia) e conectado a um ventilador. |
| Ventilação não invasiva | Isso envolve o uso de uma máscara que se ajusta firmemente ao rosto. Essa máscara é conectada a um ventilador que impulsiona o ar para os pulmões. Dispositivos como CPAP ou BiPAP®, que são usados até mesmo em casa, se enquadram nessa categoria. |
Quem precisa da ajuda de um ventilador mecânico?
A assistência de um ventilador pode ser necessária sempre que alguém não consegue respirar sozinho, especialmente em casos como estes:
- Durante a cirurgia: A anestesia geral reduz nossa capacidade de respirar. Portanto, um ventilador mecânico ajuda a manter a respiração regular durante toda a cirurgia.
- Infecções ou doenças pulmonares graves: Em casos como pneumonia, COVID-19, síndrome da angústia respiratória aguda (SARA) e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
- Acidentes ou emergências médicas: Em caso de acidente que cause obstrução das vias aéreas ou insuficiência respiratória. Por exemplo, uma reação alérgica grave (anafilaxia).
- Lesões cerebrais: Lesões cerebrais, como um AVC ou coma, podem impedir que a mensagem do cérebro para os pulmões chegue corretamente.
- Desequilíbrio nos níveis de gases sanguíneos: Em condições como aumento do dióxido de carbono no sangue (hipercapnia) ou diminuição do oxigênio (hipoxemia).
- Para evitar que alimentos ou saliva entrem nos pulmões: Impedir a aspiração de substâncias (saliva, alimentos) presentes na boca de uma pessoa inconsciente e causar infecção.
O que acontece quando você está conectado a um ventilador mecânico?
Como uma pessoa conectada a um ventilador mecânico precisa ser monitorada de perto, ela geralmente permanece na unidade de terapia intensiva (UTI).Lá, uma equipe de médicos, enfermeiros e terapeutas respiratórios especialmente treinados cuida do paciente.
Monitoramento do paciente
Você vai notar que seu ente querido tem vários outros aparelhos conectados ao corpo. Eles medem constantemente coisas como pressão arterial, frequência cardíaca, frequência respiratória e níveis de oxigênio no sangue. Também fazem radiografias do tórax e exames de sangue.
Aspiração
O muco pode se acumular nas vias aéreas. Portanto, a equipe de enfermagem geralmente insere um tubo fino (cateter) para remover o muco. Nesse momento, o paciente pode tossir. Isso pode ser um pouco desconfortável para você observar, mas é essencial para manter as vias aéreas desobstruídas.
Medicina, nutrição e higiene
Alguns medicamentos são aerossolizados nos pulmões através do tubo de respiração. Como não conseguem comer ou beber, recebem nutrição líquida por meio de um tubo inserido pelo nariz até o estômago. Os fluidos necessários são administrados por via intravenosa, na forma de soro fisiológico.
O paciente está acordado?
Os médicos tentam manter o paciente o mais confortável, calmo e alerta possível. No entanto, dependendo da condição do paciente, pode ser necessário que ele descanse e permita que o corpo se recupere, ou que seja induzido a um sono profundo (sedação profunda). Às vezes, o paciente pode precisar ser contido para evitar que se machuque, por exemplo, para impedi-lo de tentar remover o tubo. Isso é feito para a segurança do paciente.
Quais são os benefícios e os riscos?
Assim como qualquer tratamento médico, o uso de um ventilador mecânico apresenta benefícios e riscos.
| Vantagens | Riscos |
|---|---|
| Você não precisa se esforçar para respirar. Concentre-se em se curar e combater qualquer infecção que seu corpo possa contrair. | As bactérias podem viajar pela traqueia até os pulmões e causar infecções (por exemplo, pneumonia). |
| O corpo recebe toda a quantidade de oxigênio que necessita. O dióxido de carbono é eliminado. | A pressão da máquina pode, por vezes, danificar os pulmões. |
| Impede o colapso dos alvéolos pulmonares. | Uma área frágil no pulmão pode causar o seu colapso (pneumotórax). |
| Ajuda a manter as vias aéreas abertas. | A função cardíaca e a pressão arterial podem ser afetadas. |
Em alguns casos muito graves, o paciente pode nunca mais conseguir respirar sozinho. Além disso, colocar um paciente em ventilação mecânica sem chances de recuperação pode prolongar desnecessariamente o processo de morte. Em situações tão delicadas, é fundamental conversar abertamente com o médico e tomar a melhor decisão para o paciente.
Como você se desliga do ventilador mecânico?
Assim que o quadro clínico do paciente melhora e os médicos têm certeza de que ele consegue respirar sozinho, inicia-se o processo de retirada gradual do ventilador. Primeiro, reduz-se progressivamente o suporte do aparelho e verifica-se se o paciente consegue respirar sem auxílio. Se tudo estiver bem, o tubo endotraqueal (tubo ET) é removido.
Após a remoção do tubo, você poderá sentir dor de garganta e rouquidão por alguns dias. Isso é normal.
Mensagem principal
- A ventilação mecânica não é uma cura para uma doença, mas sim um método de suporte vital que ajuda o corpo a respirar até que se recupere.
- Não há motivo para preocupação. A equipe médica especializada da unidade de terapia intensiva está cuidando do paciente com muita atenção.
- Como em todos os tratamentos, existem riscos, mas a equipe médica está constantemente tentando minimizá-los.
- Converse abertamente com seu médico sobre quaisquer dúvidas ou preocupações que você possa ter. Ele lhe explicará a situação.
- Por fim, é muito importante que todos conversem com a família sobre seus desejos em relação ao tratamento que devem receber caso desenvolvam uma doença grave, mesmo estando saudáveis.
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