Nossos nervos podem ser envenenados? Vamos falar sobre neurotoxicidade!

Você às vezes sente tonturas sem motivo aparente? Seus membros ficam dormentes? Ou você sente que sua memória está piorando, ou que é difícil se concentrar? Talvez a razão para isso seja algo em que nem pensamos. Trata-se de neurotoxicidade, ou, como chamamos em termos médicos, uma condição chamada neurotoxicidade . Vamos falar sobre isso com um pouco mais de detalhes hoje, ok?

Em termos simples, o que é neurotoxicidade?

A neurotoxicidade ocorre quando toxinas naturais ou sintéticas (chamadas neurotóxicas) presentes no ar que respiramos, na água que bebemos, nos alimentos que ingerimos e em alguns produtos que utilizamos danificam nosso sistema nervoso. Você sabia que nosso sistema nervoso é uma rede muito complexa? Ele inclui o cérebro, a medula espinhal e os nervos por todo o corpo . São eles que controlam tudo o que pensamos, fazemos, dizemos e sentimos.

Essas toxinas podem causar alterações no funcionamento do sistema nervoso. Essas alterações podem ser leves ou muito graves . Embora algumas possam ser tratadas e curadas, outras podem ser permanentes. Nos piores casos, essa neurotoxicidade pode até levar à morte . Imagine o quão perigoso isso é!

Às vezes, até mesmo coisas que normalmente não são tóxicas para nós, como alguns medicamentos, podem causar neurotoxicidade se ingeridas em excesso. Ou ainda, existem substâncias, como o chumbo, que podem ser tóxicas mesmo em pequenas quantidades.

Essa neurotoxicidade pode ocorrer durante o desenvolvimento fetal , o desenvolvimento infantil ou na idade adulta . No entanto, os danos causados ​​pela exposição a essas toxinas durante a fase fetal e a primeira infância costumam ser maiores. Além disso, pessoas com certas doenças, por exemplo, aquelas com icterícia (hiperbilirrubinemia) ou aquelas com doenças como a doença de Charcot-Marie-Tooth (CMT), apresentam maior risco de desenvolver essa neurotoxicidade.

Que substâncias neurotóxicas são essas?

Na verdade, existem centenas de tipos desses agentes nervosos. Eles podem estar em forma gasosa, líquida ou sólida. Algumas toxinas podem causar sintomas mesmo em quantidades muito pequenas ou após uma única exposição. Outras, por sua vez, exigem grandes quantidades e exposição prolongada para causar sintomas.

Aqui estão alguns exemplos:

• Metais pesados: por exemplo, chumbo, mercúrio.
• Outras substâncias que ocorrem naturalmente: por exemplo, monóxido de carbono, arsênio e micotoxinas tricotecenas provenientes de alguns fungos.
• Inseticida:Por exemplo, os organofosforados e o clorpirifós. Estes são usados ​​na nossa agricultura, certo?
• Solventes encontrados em fábricas e produtos de limpeza: Por exemplo, `(tetracloroetileno)`.
• Materiais de fabricação: Por exemplo, (cloreto de vinila), (tolueno), (formaldeído) e (éteres difenílicos polibromados) (PBDEs).
• Drogas e álcool: álcool, anfetaminas, opioides, inalantes e cocaína.

Existem também substâncias químicas que afetam nosso sistema hormonal, chamadas de desreguladores endócrinos (EDCs). Exemplos incluem o bisfenol A (BPA) (encontrado em alguns plásticos), ftalatos e bifenilos policlorados (PCBs). Essas substâncias podem causar neurotoxicidade indiretamente.

A relação entre medicamentos e neurotoxicidade

Você sabia que alguns medicamentos, como certos antibióticos e até mesmo alguns antipsicóticos, podem causar neurotoxicidade por diversos motivos? Mas, na maioria dos casos, os benefícios desses medicamentos superam em muito os riscos de neurotoxicidade . É por isso que os médicos os prescrevem com muita cautela.

Alguns medicamentos, especialmente aqueles usados ​​em tratamentos contra o câncer, também podem causar neurotoxicidade.

• Medicamentos que contêm platina: `(oxaliplatina)`, `(cisplatina)`, `(carboplatina)`
• Medicamentos taxanos: `(paclitaxel)`, `(docetaxel)`
• Alcaloides da vinca: `(vincristina)`, `(vinblastina)`
• Inibidores do proteassoma
• Análogos da talidomida

Não apenas a quimioterapia, mas também a radioterapia pode danificar o sistema nervoso central e causar neurotoxicidade.

Quão comum é essa condição?

Na verdade, é difícil para os pesquisadores dizerem exatamente quão comum é essa condição, dada a enorme quantidade de tipos de agentes nervosos e a variedade de sintomas. No entanto, os pesquisadores afirmam que nossa exposição a esses agentes nervosos é generalizada .

Permita-me dar dois exemplos para ajudá-lo a entender a dimensão disso:

• Um estudo revelou que ocorrem cerca de 385 milhões de envenenamentos acidentais por pesticidas em todo o mundo a cada ano , resultando em cerca de 11.000 mortes anualmente.
• Estima-se também que cerca de um milhão de pessoas morram anualmente devido ao envenenamento por chumbo . Uma em cada três crianças no mundo – cerca de 800 milhões de crianças – apresenta altos níveis de chumbo no sangue . Imagine a gravidade disso! O chumbo pode ser encontrado na tinta de casas antigas e em alguns brinquedos.

Quais são os sintomas?

Os sintomas de envenenamento por agentes nervosos podem variar muito. Dependem do tipo de toxina à qual você foi exposto. Os sintomas podem variar de leves a graves . Às vezes, os sintomas podem aparecer imediatamente após a exposição à toxina, ou podem levar semanas, meses ou até anos para se manifestarem.

Aqui estão alguns sintomas físicos:

• Problemas de equilíbrio e coordenação (incapacidade de andar corretamente, dificuldade para segurar objetos)
• Diarreia (dor de estômago)
• Cansaço, fadiga
• Dor de cabeça
• Apetite
• Condições dolorosas, como dor neuropática
• Problemas musculares: fraqueza, cãibras, espasmos.
• Náuseas e/ou vômitos
• Dormência nos membros
• Alterações no sono: como insônia
• Dificuldade para falar, fala arrastada (disartria)
• Problemas de visão ou perda de visão

Vejamos agora quais são os sintomas mentais e cognitivos:

• Alterações ou problemas comportamentais
• Diminuição das habilidades intelectuais, por exemplo, comprometimento cognitivo leve.
• Tontura ou desorientação
• Disfunção executiva: significa dificuldade em controlar as emoções e incapacidade de concentração.
• Ficar com raiva mais rapidamente do que o normal, tornar-se agressivo.
• Perda de memória
• Alterações de humor

O mais importante é consultar um médico se você ou seu filho notarem quaisquer alterações ou problemas no pensamento, comportamento, humor ou saúde física . Isso pode ser devido a substâncias neurotóxicas, mas também pode haver outras causas.

Sintomas que indicam uma emergência

Às vezes, a neurotoxicidade pode ser muito repentina e grave (neurotoxicidade aguda). Esses sintomas podem aparecer de repente. Se você apresentar algum dos sintomas abaixo, procure atendimento médico imediatamente. Ligue para o 911 (1990 no Sri Lanka) ou dirija-se ao hospital mais próximo.

Os sintomas de intoxicação nervosa aguda podem incluir:

• Alterações na frequência cardíaca
• Confusão ou delírio
• Perda de consciência
• Psicose, incluindo alucinações
• Convulsões
• Alterações significativas na temperatura corporal (febre muito alta (hipertermia) ou temperatura corporal muito baixa (hipotermia)).
• Início súbito de fraqueza muscular extrema
• Problemas súbitos de visão ou perda de visão
• Dificuldade para respirar

Quais são as causas da neurointoxicação?

Em termos simples, a neurotoxicidade ocorre quando as substâncias neurotóxicas mencionadas anteriormente danificam, alteram ou matam células do nosso sistema nervoso periférico ou central. Na maioria das vezes, isso afeta as células nervosas, ou neurônios . Esses neurônios são os principais responsáveis ​​pela transmissão e processamento de sinais no cérebro, na medula espinhal e nos nervos periféricos. Além dos neurônios, outras partes do sistema nervoso também podem ser danificadas, como a mielina que reveste os nervos.

Como o nosso sistema nervoso é um sistema tão complexo, os danos causados ​​pela neurotoxicidade podem se manifestar de diversas maneiras. Aqui estão alguns exemplos:

• Alterações nos níveis de neurotransmissores (por exemplo, dopamina), uma substância química importante em nosso cérebro, e sua sinalização.
• Inflamação, ou inchaço, do cérebro ou da medula espinhal (neuroinflamação).
• Alterações estruturais no cérebro, por exemplo, alterações no volume da substância cinzenta e branca no cérebro.
• Danos à bainha de mielina que envolve os nervos periféricos.

Exposição a agentes nervosos

Existem diversas maneiras pelas quais esses agentes nervosos podem entrar em nossos corpos:

• Ao respirar
• Por meio de alimentos ou bebidas (de coisas que você come ou bebe)
• Por absorção através da pele

Essas toxinas também podem afetar o feto. Se entrarem no corpo da mãe durante a gravidez, podem passar pela corrente sanguínea e chegar ao feto através do cordão umbilical . É por isso que alguns medicamentos não são recomendados durante a gravidez, pois podem ter efeitos neurotóxicos no feto.

Quando essas toxinas entram na nossa corrente sanguínea, podem atravessar a barreira hematoencefálica (BHE) que protege o cérebro e afetar diretamente partes do sistema nervoso central. Ou, como os desreguladores endócrinos mencionados anteriormente, podem afetar o cérebro indiretamente, alterando outros sistemas do corpo.

Existem muitos lugares onde você pode ser exposto a esses agentes nervosos, porque as fontes dessas toxinas estão espalhadas por toda parte.

• Poluição ambiental: emissões de veículos, emissões da agricultura, emissões de fábricas.
• Poluição local: em locais como parques, escolas ou devido a acidentes químicos na região.
• Poluição doméstica: proveniente de alguns itens domésticos, alimentos e bebidas. Por exemplo, alguns produtos de limpeza, inseticidas e tintas.

Quais são as possíveis complicações?

Já discutimos que algumas substâncias neurotóxicas podem causar doenças neurológicas crônicas . Em casos graves, pode até ocorrer a morte.

A exposição a certos neurotóxicos, especialmente durante o desenvolvimento fetal e a primeira infância, tem sido associada a várias das seguintes condições:

• Transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH)
• Dificuldades de aprendizagem
• Depressão
• Ansiedade
Esquizofrenia-emocional (Esquizofrenia)
• Transtorno do espectro autista (TEA)

Mas é importante lembrar que isso apenas sugere uma ligação entre a exposição a neurotoxinas e essas condições. Os pesquisadores ainda não sabem ao certo se essas toxinas causam diretamente essas condições. Eles continuam estudando todos os possíveis efeitos e complicações dessas neurotoxinas.

Como você chegou a essa conclusão? (Diagnóstico)

Como existem centenas de tipos de agentes nervosos e os sintomas variam muito, o diagnóstico pode exigir diversos testes e exames. Seu médico primeiro perguntará sobre seus sintomas e histórico médico . Em seguida, realizará exames físicos e neurológicos.

Além disso, os seguintes exames podem ser recomendados:

• Avaliação comportamental
• Exames de sangue
• Testes cognitivos
• Eletroencefalograma (EEG)
• Um exame oftalmológico
• Exames de imagem, como uma ressonância magnética do cérebro.
• Estudo de condução nervosa e eletromiografia (EMG)
• Testes e avaliação neuropsicológica
• Análise do líquido cefalorraquidiano (LCR) (Punção lombar)

Em alguns casos, os médicos podem não conseguir encontrar a causa exata dos sintomas de neurotoxicidade.

Quais são os tratamentos?

As opções de tratamento dependem muito dos seus sintomas e do tipo de neurotoxina que os está causando. O tratamento geralmente envolve eliminar ou reduzir a exposição à toxina e, em seguida, tratar ou controlar os sintomas .

Qual é a perspectiva? (Prognóstico)

O prognóstico para alguém com neurotoxicidade depende de muitos fatores, incluindo:

• Que tipo de agente nervoso foi exposto?
• Qual foi o grau de exposição?
• Qual foi o tempo de exposição?
• Qual a extensão dos danos causados ​​ao sistema nervoso?
• Sua idade e saúde geral

A exposição a alguns agentes nervosos pode ser fatal. Em alguns casos, mesmo que a exposição seja potencialmente fatal, o sistema nervoso pode não se recuperar completamente. Em outros casos, a recuperação total é possível após o tratamento.

Como evitar isso? (Prevenção)

Sinceramente, considerando o quão disseminados esses agentes nervosos são no dia a dia, é difícil evitá-los completamente . No entanto, existem algumas medidas que você pode tomar para reduzir o risco de exposição:

• Instale um detector de monóxido de carbono em sua casa e troque as baterias uma vez por ano.
• Nunca misture produtos de limpeza ou produtos químicos domésticos. Fazer isso pode ter resultados perigosos, até mesmo fatais.
• Faça um teste em sua casa para detectar outras toxinas nocivas, como o chumbo.
• Mantenha as janelas fechadas em dias de má qualidade do ar (alta poluição atmosférica).
• Evite o uso de drogas e álcool.
• Se estiver grávida, converse com seu médico sobre a exposição a agentes nervosos e como isso pode afetar o desenvolvimento fetal.

Mais importante ainda, proteger a si mesmo e à sua família desses agentes nervosos não é responsabilidade apenas sua. É uma responsabilidade coletiva dos governos estaduais e locais, das empresas e dos cidadãos. Instituições como o Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental (NIEHS) continuam pesquisando como o meio ambiente e os agentes nervosos afetam a saúde humana.

Por fim, algumas coisas para lembrar.

A neurotoxicidade pode ser causada por diversos fatores e provocar uma variedade de sintomas. Embora seja difícil evitar todos os neurotóxicos, existem medidas que você pode tomar para se proteger e proteger sua família. Se você ou seu filho apresentarem quaisquer sintomas neurológicos, ou se tiverem alguma preocupação com a exposição a neurotóxicos, consultem um médico. Eles estão aqui para ajudar.

Neurotoxicidade , Sistema neurológico, Toxinas, Sintomas, Saúde cerebral, Prevenção