Sua mãe, seu pai ou sua avó idosos de repente começaram a ter dificuldade para andar? Estão andando muito devagar? Ou você sente que sua memória está piorando gradualmente? Muitas vezes, consideramos esses sintomas como normais, que surgem com o envelhecimento. Mas, às vezes, podem ser sinais de uma condição tratável. Da mesma forma, a hidrocefalia de pressão normal (HPN) é uma condição que muitas pessoas confundem com demência, mas, na verdade, é tratável. Vamos descobrir mais sobre ela hoje.
Em termos simples, o que é NPH?
O significado completo de NPH é Hidrocefalia de Pressão Normal. Em cingalês, significa "hidrocefalia de pressão normal". Mas é mais fácil de entender do que essa palavra quando se sabe que se trata de algo que acontece no cérebro.
Em termos simples, a hidrocefalia de pressão normal (HPN) é uma condição na qual o fluido dentro e ao redor do cérebro (chamado de líquido cefalorraquidiano - LCR) se acumula e interfere na função cerebral. Esse fluido, o LCR, nutre o cérebro e ajuda a remover resíduos metabólicos. É também esse fluido que protege o cérebro de impactos dentro do crânio, evitando lesões.
O cérebro de um adulto médio contém cerca de 150 mililitros desse fluido. Nossos corpos estão constantemente produzindo esse fluido, fazendo-o circular e reabsorvendo o fluido antigo. Enquanto esse ciclo ocorrer corretamente, não há problema.
Mas, no caso da hidrocefalia de pressão normal (HPN), por algum motivo, a reabsorção ou circulação desse fluido fica comprometida. Então, esse fluido começa a se acumular gradualmente nos ventrículos dentro do cérebro. Como isso acontece com muita frequência, a pressão intracraniana não aumenta repentinamente de forma significativa. É por isso que é chamada de "pressão normal". Mas, com o tempo, esse fluido acumulado começa a comprimir o tecido cerebral e danificá-lo. É aí que os sintomas da HPN aparecem.
Quem tem maior probabilidade de desenvolver essa condição de hidrocefalia de pressão normal?
A hidrocefalia de pressão normal (HPN) é uma doença que afeta mais comumente pessoas com mais de 65 anos. O risco de desenvolver essa doença aumenta com a idade. A idade média de início é em torno de 70 anos.
Isso não depende de fatores como raça, religião ou gênero. O envelhecimento é o principal fator de risco. Segundo as estatísticas, 0,2% das pessoas entre 70 e 80 anos e 5,9% das pessoas com mais de 80 anos têm essa doença. Isso significa que mais de 8 milhões de pessoas no mundo sofrem com ela.
Quais são os principais sintomas da hidrocefalia de pressão normal (HPN)? "Tríade de Hakim"
Existem três sintomas principais da hidrocefalia de pressão normal (HPN). Eles aparecem gradualmente ao longo de um período de 3 a 6 meses. Os médicos chamam esses três sintomas principais de "Tríade de Hakim". Entre 50% e 75% dos pacientes com HPN apresentam os três sintomas simultaneamente.
Vejamos quais são essas três características.
| Sintoma | Descrição |
|---|---|
| 1. Problemas de marcha | Este é o sintoma mais comum da hidrocefalia de pressão normal (HPN). 80% a 95% dos pacientes apresentam essa característica. Sentem como se seus pés estivessem grudados no chão. É muito difícil dar um passo. Os passos são muito curtos, como se as pernas estivessem se arrastando pelo chão. Por isso, caem constantemente. Às vezes, param repentinamente enquanto caminham, como se não conseguissem encontrar uma maneira de dar o próximo passo. Podem até ser vistos caminhando com o peso distribuído igualmente entre os dois lados, como um pinguim. |
| 2. Incapacidade de controlar a urina (Incontinência urinária) | Tudo começa com a necessidade frequente de urinar. E quando você precisa urinar, sente uma vontade incontrolável de fazê-lo. Com o tempo, você começa a ter escapes de urina sem nem perceber. Algumas pessoas se sentem constrangidas com isso, mas devido ao comprometimento da função cerebral, alguns pacientes podem nem se dar conta de que estão com escapes de urina. |
| 3. Dificuldades Cognitivas | Isso é muito semelhante à demência. A velocidade de raciocínio e de trabalho diminui. Tudo é feito muito lentamente. A memória piora e as coisas são frequentemente esquecidas. Torna-se difícil tomar decisões e controlar as emoções. Você perde todo o interesse por coisas que antes lhe davam prazer. |
O mais importante é procurar aconselhamento médico, em vez de ignorar esses sintomas como parte normal do envelhecimento, pois a hidrocefalia de pressão normal (HPN) é uma doença tratável.
Por que esse NPH se desenvolve? Quais são as causas?
Existem dois tipos principais de NPH, dependendo das causas.
1. Hidrocefalia de pressão normal primária (idiopática)
Este é o tipo mais comum. Cerca de metade dos pacientes apresenta este tipo. "Idiopático" significa que a causa exata é desconhecida.Atualmente, acredita-se que isso ocorre devido a certas alterações na circulação e absorção do líquido cefalorraquidiano no cérebro à medida que envelhecemos.
2. NPH secundário
Isso ocorre devido a outra condição médica ou acidente. Ou seja, existe outro motivo que está interferindo no fluxo do líquido cefalorraquidiano (LCR) no cérebro. Alguns desses motivos incluem:
- Lesões Cerebrais Traumáticas
- Tumores Cerebrais
- AVC
- Hemorragia intracraniana
- Aneurisma cerebral
- Infecções cerebrais como a meningite
- cirurgia cerebral
Como um médico diagnostica com precisão a hidrocefalia de pressão normal (HPN)?
O diagnóstico de hidrocefalia de pressão normal (HPN) pode ser difícil, pois seus sintomas são muito semelhantes aos de doenças demenciais como o Alzheimer. Às vezes, a HPN também pode estar associada à doença de Alzheimer.
Um médico utiliza diversos exames para diagnosticar essa doença.
- Exame físico e neurológico: O médico irá verificar sua marcha, equilíbrio, reflexos e força muscular.
- Questionando sobre sintomas e histórico médico: Pergunte aos seus familiares como esses sintomas começaram e há quanto tempo estão presentes.
- Exame cerebral: Este é o exame mais importante. Uma ressonância magnética (RM) pode mostrar claramente se os ventrículos, onde o líquido cefalorraquidiano (LCR) se acumula, estão dilatados. Às vezes, uma tomografia computadorizada (TC) também é realizada para descartar outras condições.
- Punção lombar: Este também é um exame muito importante. Nele, uma pequena agulha é inserida na medula espinhal e uma amostra de líquido cefalorraquidiano (LCR) é coletada. Isso pode ser usado para verificar a presença de outras infecções. Além disso, e principalmente, é importante observar se os sintomas do paciente, como dificuldade para caminhar, melhoram temporariamente após a remoção de parte do excesso de LCR. Caso isso ocorra, é um forte indício da presença de hidrocefalia de pressão normal (HPN).
Existe tratamento para isso? Tem cura?
Sim! Esta é a boa notícia sobre a hidrocefalia de pressão normal (HPN). Embora possa parecer demência, a HPN costuma ser uma doença tratável . Os medicamentos não são muito eficazes. O principal e mais eficaz tratamento é a cirurgia.
Essa cirurgia envolve a conexão de um pequeno dispositivo tubular, chamado shunt, ao cérebro.
- Imagine isso como um cano que deixa sair água em excesso.
- Uma das extremidades desse shunt está conectada a uma câmara no cérebro onde o líquido cefalorraquidiano se acumulou.
- A outra extremidade é inserida sob a pele na cavidade abdominal (estômago) ou no tórax.
- O excesso de líquido cefalorraquidiano (LCR) que se acumula no cérebro percorre esse tubo e desemboca em um local como a cavidade abdominal, onde o corpo pode reabsorver o líquido.
Após essa cirurgia, os sintomas dos pacientes começam a melhorar drasticamente em poucas horas ou dias. Isso resulta em ótimos resultados, especialmente para dificuldades de locomoção.
No caso de hidrocefalia de pressão normal secundária, a doença que causou a hidrocefalia de pressão normal (por exemplo, um tumor cerebral) é tratada primeiro.
Que complicações podem ocorrer após o tratamento?
Embora a cirurgia de derivação seja geralmente segura, como qualquer cirurgia, existem alguns riscos.
- Infecção.
- O shunt está bloqueado ou com mau funcionamento.
- O shunt está localizado no verr.
- Drenagem excessiva de líquido cefalorraquidiano (LCR) do cérebro (isso pode causar sintomas como dores de cabeça).
Caso algo assim aconteça, pode ser identificado e tratado rapidamente. Portanto, é muito importante seguir rigorosamente as instruções do médico após a cirurgia e comparecer às consultas nas datas agendadas.
O que você pode esperar ao viver com hidrocefalia de pressão normal?
O prognóstico da hidrocefalia de pressão normal (HPN) muitas vezes depende da rapidez com que a doença é diagnosticada e tratada . Quanto mais tardio o tratamento, maior a probabilidade de o dano cerebral ser permanente.
Como o paciente pode não estar ciente dos seus sintomas, a família e os entes queridos têm uma grande responsabilidade neste caso. Se você notar esses sintomas em um ente querido, é muito importante levá-lo ao médico, em vez de presumir que se trata de uma parte normal do envelhecimento.
Aqui estão as chances de os sintomas desaparecerem após o tratamento:
- Dificuldade para caminhar: Cerca de 85% dos pacientes se recuperam.
- Incontinência urinária: Cerca de 80% dos pacientes se recuperam.
- Comprometimento do raciocínio e da memória: Cerca de 80% dos pacientes se recuperam.
Vejamos os fatores que afetam o desfecho da doença de hidrocefalia de pressão normal (HPN) na tabela abaixo.
| Fatores que aumentam a probabilidade de um bom resultado | Fatores que reduzem a probabilidade de um bom resultado |
|---|---|
| Diagnóstico e tratamento precoces da doença. | Atraso no diagnóstico e tratamento da doença. |
| Primeiro houve dificuldade para andar, depois problemas de memória. | Primeiro, começam os problemas de memória. |
| Os sintomas melhoram temporariamente após a ingestão de água pelas costas. | Comprometimento grave da memória e do raciocínio. |
| A hidrocefalia de pressão normal secundária é causada por uma doença curável. | A presença de outras doenças cerebrais, como o Alzheimer. |
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Se alguém na sua família tem uma válvula de derivação, você deve estar especialmente atento a certos sintomas. Estes podem ser sinais de um problema com a válvula ou de uma infecção.
Caso apresente algum dos seguintes sintomas, ligue imediatamente para o seu médico ou dirija-se ao Pronto-Socorro do hospital .
- Dor de cabeça intensa: Se a dor de cabeça piorar, especialmente ao sentar ou levantar, isso pode ser um sinal de que a drenagem da válvula está reduzida ou aumentada.
- Febre ou calafrios: Isso pode ser sinal de infecção após a cirurgia. Nunca ignore esse tipo de infecção, pois ela pode se espalhar rapidamente.
- Torcicolo.
- Dor na região do peito ou do estômago por onde passa o tubo de derivação.
- Reaparecimento de sintomas antigos de hidrocefalia de pressão normal (dificuldade para caminhar, problemas urinários).
Mensagem principal
- Não ignore dificuldades para caminhar, incontinência urinária e perda de memória, atribuindo-as ao "envelhecimento normal". Esses podem ser sintomas de uma condição chamada hidrocefalia de pressão normal (HPN).
- A hidrocefalia de pressão normal (HPN) é uma condição causada pelo acúmulo de líquido cefalorraquidiano (LCR) no cérebro.
- Embora possa apresentar sintomas semelhantes aos da demência, a hidrocefalia de pressão normal (HPN) é uma doença que muitas vezes pode ser curada com cirurgia.
- Quanto mais cedo a doença for detectada, melhor será o prognóstico. Portanto, a atenção da família e dos entes queridos é fundamental neste caso.
- Se o seu ente querido apresentar esses sintomas, procure um médico qualificado sem demora.
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