O incrível sistema do nosso corpo que nos acalma e conserva energia (Sistema Nervoso Parassimpático)

Você já se perguntou como consegue aquela sensação de relaxamento e calma que sente ao se recostar em uma cadeira ou no sofá depois de uma boa refeição? Ou por que, depois de um susto, seus batimentos cardíacos voltam ao normal depois de um tempo e você se sente em paz? Hoje vamos falar sobre o herói silencioso do nosso corpo por trás de tudo isso: o sistema nervoso parassimpático.

Em termos simples, o que é o sistema nervoso parassimpático (PSNS)?

Isso pode soar como um nome científico, mas a história é muito simples. Existe um sistema no seu corpo que funciona automaticamente, ou seja, sem que você precise pensar nisso. Chamamos esse sistema de Sistema Nervoso Autônomo. Funções como batimentos cardíacos, respiração, transpiração e digestão não são controladas pela sua mente. Elas acontecem automaticamente. Uma das duas principais partes desse sistema automático é o sistema nervoso parassimpático.

Sua principal função é acalmar o corpo, relaxá-lo e conservar energia. Por isso, possui dois nomes muito simples: "Repouso e Digestão" e "Alimentação e Reprodução". Ambos os nomes transmitem bem a função desse sistema.

Imagine seu corpo como um carro. Esse carro possui um sistema que funciona como acelerador e um sistema que funciona como freio. O freio é o sistema nervoso parassimpático. Ele desacelera o corpo e ajuda a manter tudo calmo e normal.

Como funciona o "Descanso e Digestão" em oposição à reação de "Lutar ou Fugir"

Como mencionamos anteriormente, o sistema nervoso autônomo possui duas partes principais. Uma é o sistema parassimpático, do qual estamos falando agora. A outra é o sistema nervoso simpático .

Esses dois atuam em direções exatamente opostas. Mas não são antagônicos. Trabalham juntos para manter o equilíbrio do corpo.

• Sistema Simpático: Este é o acelerador do nosso carro. Este sistema é ativado quando nos sentimos estressados, com medo ou ansiosos, como quando estamos prestes a sofrer um acidente, quando estamos perseguindo um cachorro ou quando vamos fazer uma prova. Chamamos isso de resposta de "luta ou fuga" . Nesse momento, nosso coração bate mais rápido, nossa respiração acelera, nossas pupilas dilatam e suamos. Isso significa que o corpo está se preparando para uma emergência.

• Sistema parassimpático: Este é o freio do nosso carro. Após a situação de emergência, é este sistema que traz o corpo de volta ao normal. Ou seja,Estado de "repouso e digestão". Diminui a frequência cardíaca, normaliza a respiração e direciona a energia para o processo digestivo.

Consulte esta tabela para obter uma explicação mais detalhada da diferença entre os dois.

Então, o que exatamente acontece no corpo com esse sistema?

Agora sabemos que este é o sistema de "Repouso e Digestão". Vejamos quais os efeitos que ele tem em diferentes partes do nosso corpo.

• Olhos: A pupila do seu olho se contrai, controlando a quantidade de luz que entra no olho. Ela também ajuda a ajustar a visão para enxergar de perto e a produzir lágrimas.
• Nariz e boca: Aumenta a produção de saliva na boca. Ajuda a produzir muco no nariz. Ambos auxiliam na digestão e facilitam a respiração durante o repouso.
• Pulmões: Quando você está em repouso, os músculos das vias aéreas se contraem ligeiramente, reduzindo o esforço que os pulmões precisam fazer.
• Coração: Reduz a frequência cardíaca e a força de bombeamento do coração, dando-lhe um descanso.
• Sistema digestivo: Acelera a digestão dos alimentos e fornece a energia necessária para ela. Também sinaliza ao pâncreas para produzir e liberar insulina. Essa insulina decompõe o açúcar que ingerimos em uma forma que pode ser utilizada pelas células do corpo.
• Processo excretor: Relaxa os músculos que controlam a micção e a defecação, facilitando o processo.
• Sistema reprodutor: Controla diversas funções sexuais no corpo. Por exemplo, esse sistema está envolvido em processos como a ereção nos homens e a secreção de fluidos lubrificantes durante a relação sexual nas mulheres.

Que doenças e problemas afetam esse sistema?

Normalmente, esse sistema funciona de forma silenciosa e eficiente, mas algumas condições médicas e acidentes podem interromper seu funcionamento.

• Diabetes tipo 2: O diabetes não controlado pode causar danos aos nervos ao longo do tempo. Esses danos também podem afetar o sistema nervoso parassimpático.
• Condições congênitas e genéticas: Algumas condições congênitas podem causar problemas nesse sistema. Por exemplo, algumas doenças genéticas como a amiloidose.
• Incontinência urinária: Quando os nervos que controlam a urina e as fezes são danificados, pode ocorrer incontinência.
• Atrofia de Múltiplos Sistemas: Esta é uma condição grave semelhante à doença de Parkinson. Com o tempo, ela danifica o sistema nervoso autônomo.
• Disfunção sexual: Quando o sistema parassimpático está danificado, os homens podem sofrer de disfunção erétil.
• Trauma: Traumas, especialmente na medula espinhal, podem causar danos permanentes ou de longo prazo aos nervos, o que pode interromper a transmissão de sinais parassimpáticos.

Se houver algum problema, quais são os sintomas?

Como esse sistema funciona automaticamente, só percebemos que há um problema quando algo que normalmente deveria acontecer não acontece como esperado.

• Constipação
• Aumento da frequência cardíaca mesmo em repouso (taquicardia)
• Problemas de ritmo cardíaco (ex.: fibrilação atrial)
• Imoralidade sexual
• Problemas digestivos (ex.: gastroparesia)

Se você apresentar sintomas como esses, o melhor é definitivamente consultar seu médico e conversar sobre o assunto.

O que podemos fazer para manter esse sistema nervoso saudável?

Proteger um sistema tão importante é crucial para a nossa saúde geral. Felizmente, mudanças simples no estilo de vida podem contribuir muito para mantê-lo saudável.

• Tenha uma alimentação equilibrada: Deficiências vitamínicas, especialmente de vitamina B12, podem prejudicar o sistema nervoso. Além disso, o consumo excessivo de algumas vitaminas (como a vitamina B6) também pode ser prejudicial aos nervos. Portanto, tenha cuidado ao manter uma dieta equilibrada.
• Evite drogas e álcool: O consumo excessivo de álcool e o uso de drogas são tóxicos para o sistema nervoso, portanto, mantenha-se longe deles.
• Seja fisicamente ativo e mantenha um peso saudável: Como discutimos anteriormente, o diabetes danifica os nervos. Portanto, você pode proteger seu sistema nervoso prevenindo ou controlando o diabetes por meio de exercícios e mantendo um peso saudável.
• Use equipamentos de segurança: Utilize capacetes e cintos de segurança corretamente para evitar danos aos nervos causados ​​por acidentes de trabalho ou durante a prática de esportes.
• Controle adequadamente as doenças crônicas: Se você tem uma doença crônica que pode afetar o sistema nervoso, como diabetes ou hipertensão, siga as instruções do seu médico cuidadosamente. Tome seus medicamentos corretamente e faça mudanças no estilo de vida. Isso pode ajudar a minimizar os danos aos seus nervos causados ​​pela doença.