O ferro é realmente importante para o seu filho? Vamos descobrir!

O ferro é um nutriente essencial para o nosso organismo. É um nutriente muito importante, especialmente para o crescimento e a saúde das crianças. Por isso, hoje falaremos sobre o ferro, sua importância para os nossos filhos, a quantidade necessária, os efeitos da deficiência e como garantir a ingestão adequada.

Que tipo de ferro é exatamente?

Em termos simples, o ferro é um mineral encontrado em nossos corpos, bem como em alguns alimentos que comemos e em plantas. Embora nossos corpos precisem dele em quantidades muito pequenas, o trabalho que ele realiza é enorme. Você já ouviu falar de glóbulos vermelhos? Esses glóbulos vermelhos contêm uma proteína especial, que chamamos de "hemoglobina" .

A principal função da hemoglobina é capturar o oxigênio que entra nos pulmões quando respiramos e transportá-lo para todas as outras células e tecidos do corpo. Imagine-a como um caminhão que entrega oxigênio. Assim, esse caminhão (a hemoglobina) recebe a capacidade de "captar" o oxigênio, e o que a ajuda a "se ligar" a ele é o ferro que mencionamos. Sem ferro, a hemoglobina não consegue transportar o oxigênio adequadamente.

Agora você entende a importância do ferro? Se o corpo não tiver ferro suficiente, não conseguirá produzir hemoglobina adequadamente. Consequentemente, o número de glóbulos vermelhos também diminui. O resultado? Os tecidos e órgãos do nosso corpo não recebem a quantidade necessária de oxigênio. É como uma planta sem água. Receber oxigênio em quantidade suficiente é essencial para o desenvolvimento do cérebro, a capacidade de aprendizado e a atividade de uma criança pequena.

Geralmente obtemos ferro de alimentos como carne, peixe e vegetais verde-escuros. Alguns alimentos, como fórmulas infantis e cereais, também têm ferro adicionado, sendo chamados de fortificados.

De quanto ferro nossos pequenos precisam?

Você deve estar se perguntando: "De quanto ferro meu filho precisa por dia?". Na verdade, isso varia de acordo com a idade da criança. Vamos ver como funciona.

Do nascimento até aproximadamente os 6 meses de idade.

Geralmente, para bebês que são amamentados exclusivamente, o ferro que recebem da mãe é suficiente durante os primeiros 4 a 6 meses. Isso ocorre porque o bebê armazena uma certa quantidade de ferro ainda no útero. Mas, após esse período, ou seja, por volta dos 6 meses, os médicos recomendam que você comece a oferecer ao bebê alimentos ricos em ferro, como cereais fortificados e carnes bem cozidas. Às vezes, se o bebê não estiver recebendo ferro suficiente, o médico poderá recomendar o uso de suplementos de ferro em gotas. No entanto, se o bebê estiver tomando fórmula infantil enriquecida com ferro, não é necessário oferecer suplementos de ferro em gotas.

Para bebês de 7 meses a 1 ano (12 meses)

Um bebê dessa idade precisa de cerca de 11 miligramas de ferro por dia. Como eles estão começando a comer alimentos complementares nessa fase, é importante incluir alimentos ricos em ferro na dieta deles.

Para crianças de 1 a 3 anos de idade.

Essas criaturas travessas precisam de 7 miligramas de ferro por dia.Quase tudo é necessário. Nessa idade, eles podem estar um pouco relutantes em comer, então pode ser um desafio para as mães preparar refeições que lhes forneçam ferro.

Para crianças de 4 a 8 anos.

Eles precisam de 10 miligramas por dia. Como estão em idade escolar, essa quantidade de ferro é essencial para que se mantenham ativos.

Para crianças de 9 a 13 anos.

Para pessoas dessa idade , 8 miligramas por dia são suficientes.

Para adolescentes

Aqui é um pouco diferente.

• Uma criança do sexo masculino precisa de 11 miligramas de ferro por dia.
• Mas uma menina precisa de cerca de 15 miligramas por dia. Isso porque elas estão crescendo muito rápido nessa fase. Além disso, quando as meninas começam a menstruar, parte do ferro é eliminada do corpo por meio desse processo, então elas precisam de ferro extra para compensar essa perda. Isso é muito importante e, como pais, precisamos estar atentos a isso.

Aqueles que precisam de atenção especial

• Crianças pequenas que praticam esportes: Crianças que se envolvem regularmente em exercícios extenuantes e praticam esportes podem perder mais ferro do corpo através do suor e de outras vias do que a média das pessoas. Portanto, elas podem precisar de suplementação de ferro.
• Vegetarianos: Como não consomem carne nem peixe, também precisam se atentar às suas necessidades de ferro. Isso porque o ferro proveniente de alimentos de origem animal é absorvido mais facilmente pelo organismo do que o ferro de origem vegetal. Falaremos mais sobre isso adiante.

O que acontece se você não tiver ferro suficiente? (Deficiência de ferro)

Certo, agora sabemos quanto ferro precisamos. Então, o que acontece se o corpo não receber ferro suficiente? Isso é o que chamamos de deficiência de ferro . Essa condição pode ocorrer em algumas crianças, especialmente em bebês entre 1 e 3 anos e crianças pequenas (principalmente meninas que têm sangramento menstrual intenso).

Na verdade, algumas meninas, mesmo com ciclos menstruais regulares, correm o risco de desenvolver deficiência de ferro se a quantidade de ferro que consomem na dieta não for suficiente para repor a quantidade perdida durante a menstruação. Portanto, é muito importante também atentar para isso.

Após um ano, ou seja, após 12 meses, quando os bebês param de tomar fórmula infantil enriquecida com ferro, às vezes pode ser insuficiente obter a quantidade de ferro necessária apenas com a alimentação. Imagine, se seu filho parasse repentinamente de tomar a fórmula que tomava antes, seria difícil para ele obter a quantidade de ferro necessária apenas com os alimentos, certo? É nesse momento que a deficiência de ferro costuma ocorrer.

A deficiência de ferro não é algo simples.A deficiência de ferro pode afetar o desenvolvimento da criança. Também pode levar a dificuldades de aprendizagem, perda de memória, dificuldade de concentração e alterações comportamentais (como irritabilidade frequente e inquietação). Se essa deficiência de ferro persistir, pode levar a uma condição chamada anemia ferropriva . Em termos simples, isso significa que o número de glóbulos vermelhos no corpo diminui e a capacidade de transportar oxigênio para o corpo fica comprometida. Nesses casos, a criança pode sentir-se cansada o tempo todo, ficar pálida, ter dificuldade para respirar, adoecer com frequência e apresentar batimentos cardíacos acelerados.

O que devo fazer para garantir que meu filho receba a quantidade adequada de ferro?

Essa é a pergunta mais importante. É fundamental que nossas crianças entendam que o ferro é essencial para uma alimentação saudável. Vamos conhecer alguns alimentos ricos em ferro.

Alimentos ricos em ferro:

• Carnes: carne bovina, suína, caprina, de frango (especialmente as carnes escuras e o fígado são ricos em ferro)
• Frutos do mar: peixe (especialmente cavala e linguado), camarão, lula, caranguejo
• Tofu: Feito de soja, é uma boa fonte de ferro para vegetarianos.
• Nozes (grãos) secos: lentilhas, grão-de-bico, feijão-verde, ervilhas, soja
• Nozes e sementes: amendoim, castanha de caju, amêndoas, sementes de abóbora, sementes de gergelim
• Frutas secas: ameixas secas, tâmaras, damascos secos
• Vegetais verde-escuros: espinafre, gotukola, kankun, mukunuwenna, sarana, tampala
• Alimentos com adição de ferro: cereais matinais fortificados com ferro, pães e alguns tipos de massa.

(Lembre-se de uma coisa importante: o ferro proveniente de alimentos de origem animal, como carne e peixe (também chamado de "ferro heme"), é absorvido mais facilmente pelo nosso organismo do que o ferro proveniente de alimentos de origem vegetal, como vegetais, frutas e nozes ("ferro não heme"). Por isso, é preciso ter um pouco de cuidado ao dar ferro a uma criança vegetariana. Mas não se preocupe, existem maneiras de aumentar a absorção do ferro de origem vegetal.)

Coisas que ajudam o corpo a absorver melhor o ferro:

Muito bem, agora vamos ver o que mais podemos fazer para garantir que as crianças recebam a quantidade adequada de ferro:

• Limite a quantidade de leite que as crianças pequenas bebem: O ideal é limitar o consumo de leite a 473–710 mililitros (16–24 onças fluidas) por dia. Se elas encherem o estômago com leite, podem acabar comendo menos de outros alimentos ricos em ferro. Além disso, o cálcio presente no leite pode interferir na capacidade do organismo de absorver ferro.
• Continue oferecendo cereais infantis fortificados com ferro: o ideal é continuar oferecendo-os até que a criança tenha entre 18 e 24 meses de idade, conforme orientação médica.
• Ao oferecer alimentos ricos em ferro, ofereça-os juntamente com alimentos que contenham vitamina C:Por exemplo, ao servir um prato que contenha ferro, adicione um pouco de limão ou algo rico em vitamina C, como laranjas, tangerinas, goiaba, morangos, mamão, tomates, brócolis e pimentões. Isso porque a vitamina C aumenta e ajuda o corpo a absorver o ferro de origem vegetal. Pense nisso como um pequeno "impulso" para a absorção do ferro.
• Evite dar café e chá às refeições: ambos contêm uma substância química chamada taninos . Esses taninos reduzem a absorção de ferro pelo organismo. Portanto, oferecê-los perto das refeições (uma hora antes ou depois) não é uma boa ideia, especialmente para crianças pequenas.

Então, aqui estão algumas coisas para lembrar do que conversamos!

Muito bem, já falamos bastante sobre ferro, não é? Acho que agora você tem um bom entendimento sobre o assunto. Por fim, é importante ter em mente o seguinte:

• O ferro é essencial para o crescimento, a saúde e o funcionamento cerebral das nossas crianças. Ele é usado para produzir hemoglobina, que ajuda a transportar oxigênio por todo o corpo.
• A quantidade de ferro necessária varia de acordo com a idade da criança. Fique atento a isso. Dê atenção especial às meninas, às crianças que praticam esportes e às crianças vegetarianas.
• A deficiência de ferro e a anemia ferropriva são condições que podem afetar a vida de uma criança. Portanto, se seu filho estiver pálido, parecer cansado o tempo todo, tiver perdido o apetite ou estiver com dificuldade de aprendizado, consulte um médico.
• Inclua alimentos ricos em ferro (carnes, peixes, vegetais verde-escuros, nozes, alimentos fortificados com ferro) na dieta diária do seu filho. Ofereça uma dieta variada e equilibrada.
• Administre ferro com alimentos que contenham vitamina C para ajudar o corpo a absorvê-lo melhor. Reduza a quantidade de café e chá que você oferece perto das refeições.
• Se tiver alguma dúvida, se suspeitar que seu filho possa ter deficiência de ferro, o melhor a fazer é consultar um médico. Assim, se necessário, ele poderá solicitar exames e orientá-lo sobre o tratamento adequado. O médico também poderá prescrever suplementos de ferro.

A saúde dos nossos filhos é o bem mais precioso que temos. Por isso, vamos todos tentar construir um futuro saudável e feliz para eles, prestando atenção a esses pequenos detalhes relacionados à nutrição!

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