O que é fotoférese? Vamos aprender sobre esse tratamento em termos simples!

O sistema imunológico do seu corpo é um sistema de defesa incrível. Mas, às vezes, esse sistema pode funcionar de maneira um pouco diferente. Às vezes, ele pode se tornar hiperativo e prejudicar o nosso próprio corpo, ou às vezes precisa de ajuda para combater inimigos como células cancerígenas. Nesses casos, estamos falando de um tratamento especial que auxilia o nosso sistema imunológico e controla a sua atividade. Esse tratamento é a fotoférese.

Em termos simples, o que é fotoférese?

A fotoférese é um tratamento que utiliza luz para alterar a função dos glóbulos brancos, chamados linfócitos. Essas células, os linfócitos, são os principais soldados do nosso sistema imunológico. São elas que destroem células cancerígenas, bactérias e vírus. Portanto, se houver algum problema com esses linfócitos, o tratamento com fotoférese é muito útil.

Imagine o processo assim: eles coletam uma amostra do seu sangue, colocam em uma máquina e separam apenas os glóbulos brancos chamados linfócitos. Em seguida, misturam esse sangue com um medicamento especial e o expõem à luz ultravioleta, o que altera a função dessas células. Finalmente, essas células tratadas são devolvidas ao seu corpo junto com o restante do sangue.

Para que condições esse tratamento é utilizado?

A fotoférese é um tipo de imunoterapia. Ou seja, é um método de tratamento de doenças utilizando o nosso próprio sistema imunológico. Existem diversas aplicações principais para ela.

Outras condições médicas

Além dessas condições principais, os médicos podem recomendar a fotoférese para diversas outras condições médicas.

• doença de Crohn
• Eczema (Dermatite atópica)
• Esclerodermia
• Psoríase, uma doença de pele
• Diabetes tipo 1

Como devemos nos preparar antes do tratamento?

Seu médico lhe explicará isso. Normalmente, ele pedirá que você tome providências em relação a esses aspectos antes do tratamento.

• Beba bastante água: Beba pelo menos 8 copos de água por dia durante os dois dias que antecedem o tratamento. Isso ajudará a melhorar a circulação sanguínea, facilitando a coleta de sangue durante o procedimento.
• Evite cafeína e álcool: Bebidas como chá, café e álcool podem desidratar o corpo, o que diminui o fluxo sanguíneo.
• Evite alimentos gordurosos: Quando você consome alimentos ricos em gordura, como frituras e doces, pode ser um pouco difícil para o aparelho que separa os glóbulos brancos do sangue realizar seu trabalho.

Como funciona esse tratamento?

Todo esse processo ocorre enquanto você permanece confortavelmente deitado em uma cama. É um procedimento indolor.

1. Coleta de sangue: Um(a) enfermeiro(a) ou médico(a) coletará sangue de uma veia do seu braço ou através de um tubo especial (cateter) inserido no seu peito. Se necessário, um creme anestésico poderá ser aplicado na área para evitar dor.

2. Separação celular:O sangue que você coleta vai diretamente para uma máquina especial. Essa máquina separa apenas os glóbulos brancos, chamados linfócitos, dos glóbulos vermelhos e das plaquetas presentes no seu sangue.

3. Adição de medicação: Um medicamento fitoterápico seguro chamado `8-metoxipsoraleno (8-MOP)` é adicionado aos glóbulos brancos separados. Este medicamento só funciona quando exposto à luz.

4. Fototerapia: Nesse momento, os glóbulos brancos que contêm o medicamento são expostos à luz ultravioleta A (luz UVA) dentro do aparelho. Assim, o medicamento faz efeito e altera a função dos glóbulos brancos.

5. Reinfusão: Finalmente, os glóbulos brancos que foram tratados desta forma são infundidos de volta no seu corpo, juntamente com os outros componentes sanguíneos previamente separados.

Todo esse processo pode levar de 3 a 4 horas.

Quais são os efeitos colaterais e os aspectos que devemos ter em mente?

A fotoférese é considerada um tratamento muito seguro , e a maioria das pessoas não apresenta efeitos colaterais.

No entanto, às vezes, coisas menores podem acontecer.

• Sua pressão arterial pode cair ligeiramente durante o tratamento. Caso isso aconteça, você poderá receber fluidos intravenosos para que ela volte ao normal.
• Você pode sentir náuseas, tonturas ou frio, assim como acontece ao doar sangue. Se sentir algum desses sintomas, avise a enfermeira imediatamente.
• Você pode apresentar vermelhidão, tontura ou febre de 6 a 8 horas após o tratamento. Se a sua febre for superior a 37,8 graus Celsius (100 graus Fahrenheit), informe o seu médico. Ele ou ela poderá recomendar a ingestão de um medicamento como o paracetamol.

Há coisas com as quais devemos ter especial cuidado após o tratamento.

Isso é muito importante. O tratamento com fotoférese torna a pele e os olhos muito sensíveis à luz solar.

• Se for sair, use roupas que cubram todo o corpo. Use protetor solar com FPS 30 ou superior.
• Use óculos de sol que protejam contra os raios UVA, tanto em ambientes internos quanto externos, durante 24 horas. Os óculos de sol "envolventes", que cobrem ambos os olhos, são os mais indicados.

Quanto tempo leva para ver os resultados?

Isso pode variar dependendo da sua condição e do número de tratamentos. Algumas pessoas observam uma melhora significativa nos sintomas em 3 a 4 meses. Para algumas condições (como a esclerodermia), pode levar de 6 a 12 meses para que os sintomas melhorem. Portanto, a paciência é fundamental com este tratamento. Consulte seu médico sobre o prazo que você pode esperar para observar resultados, com base na sua condição.