Como a tinta nas paredes se tornou um veneno mortal: a história do envenenamento por arsênico.

Todos nós amamos cores bonitas, não é mesmo? É uma sensação maravilhosa quando uma cor linda é adicionada às paredes da nossa casa, às roupas que vestimos e aos objetos que usamos. Mas imagine, e se a cor linda que você adora usar se revelasse um veneno mortal? Hoje vou contar uma história real e arrepiante. É a história de uma cor verde-clara que, em certo momento, cativou toda a Inglaterra, mas que, ao mesmo tempo, matou pessoas silenciosamente.

Aquela cor verde mortal que estava por toda parte.

Esta história começa na Inglaterra do século XIX. Naquela época, com a Revolução Industrial, fábricas por toda parte e um céu cheio de fumaça, as pessoas apreciavam muito o verde da natureza. Nesse ínterim, um tom de verde muito atraente e claro ganhou destaque. Era o chamado "Verde Scheele". Essa cor recebeu o nome do químico sueco que a descobriu em 1778. Tornou-se tão popular que passou a ser usada em tudo, desde as paredes do Palácio de Buckingham até capas de livros, roupas, brinquedos, decorações de bolos e doces. Era a cor da moda na época, ou seja, a cor mais popular. Em resumo, naquela época as pessoas aplicavam, sem saber, esse veneno mortal em suas casas e até mesmo em seus corpos.

O que é exatamente o arsênico?

O arsênio é um elemento encontrado naturalmente na terra e nas águas subterrâneas. Antigamente, os médicos também usavam arsênio em pequenas quantidades para tratar doenças como febre, asma e eczema . Surpreendentemente, ainda hoje, um composto chamado trióxido de arsênio é usado com sucesso como medicamento quimioterápico para tratar um tipo muito grave de leucemia, a Leucemia Promielocítica Aguda. Mas, ao mesmo tempo, sabe-se há séculos que o arsênio é um veneno terrível. Na história, ele também era chamado de "rei dos venenos" porque era usado para matar secretamente os inimigos dos reis. Como não tem cheiro nem gosto, pode ser facilmente misturado a alimentos e bebidas. Além disso, como os primeiros sintomas de envenenamento por arsênio, como náuseas , vômitos e cólicas estomacais , são semelhantes aos sintomas de doenças como a cólera, comuns na época, ninguém suspeitava que se tratava de um assassinato.

Acidente revelado

Já em 1839, um químico alemão alertou sobre isso. Ele afirmou que, se o papel de parede verde Scheele fosse aplicado em ambientes úmidos, poderia liberar um gás venenoso. Pouco depois da publicação desse relatório, quatro crianças em Londres morreram de insuficiência respiratória. Seus quartos haviam sido recentemente revestidos com esse papel de parede verde. Quando o papel de parede foi posteriormente testado, descobriu-se que continha uma quantidade letal de arsênico por metro quadrado. Outras mortes e doenças também foram causadas por essa cor verde. Um médico descobriu o arsênico nessas paredes ao investigar o fato de que, ao sair de seu quarto com paredes verdes todas as noites, sentia dores de estômago, tonturas e náuseas. Ele disse: "Muitas pessoas na Grã-Bretanha estão sendo envenenadas lentamente."

O que acontece quando o arsênico entra no corpo?

Os danos que o arsênico causa ao corpo dependem principalmente da quantidade (dose) ingerida. Vejamos quais são os efeitos. Naquela época, as pessoas não entendiam realmente os efeitos a longo prazo do arsênico. Mas elas viam alguns deles. Chegaram até a mostrá-los em livros de medicina e charges em jornais, como hiperpigmentação e emagrecimento causados ​​pela inalação ou ingestão de arsênico.

O fim da cor e a lição para nós.

Apesar desses alertas, o papel de parede verde era um grande negócio na época. Até mesmo William Morris, um famoso designer de papel de parede, usava o pigmento. Não só isso, como também era acionista da maior empresa de arsênico da época. Ele zombava do medo do arsênico dizendo: "É como o medo de bruxas". Em 1879, no entanto, um convidado da realeza no Palácio de Buckingham adoeceu após dormir em um quarto com papel de parede verde. Após esse incidente, a Rainha Vitória ordenou a remoção de todo o papel de parede verde do palácio . Gradualmente, a conscientização pública se espalhou por meio de reportagens em jornais. Antes que o governo pudesse legislar, as próprias pessoas começaram a rejeitar produtos que continham arsênico. Isso forçou os fabricantes a desenvolver pigmentos mais seguros. Ainda hoje, recriar a cor verde da natureza é um desafio. Mesmo alguns dos pigmentos verdes usados ​​atualmente não são muito ecológicos. As tentativas humanas de imitar a natureza ainda são arriscadas. Arsênico, envenenamento por arsênico, Verde de Scheele, veneno, toxinas, doenças históricas, história da saúde