O gergelim agora é um dos principais alérgenos alimentares! Vamos descobrir exatamente o porquê.

E se você desenvolvesse repentinamente uma alergia a um biscoito, molho ou outro alimento que não indicasse claramente no rótulo que continha gergelim? Imagine o medo que você sentiria nesse momento. Para algumas pessoas, pode ser uma leve coceira, mas para outras, pode ser tão grave a ponto de causar falta de ar. Devido a esses riscos, a Food and Drug Administration (FDA), principal agência mundial responsável por decisões sobre segurança alimentar, classificou oficialmente o gergelim como um importante alérgeno alimentar.

Que nova mudança é essa?

Em resumo, a partir de 1º de janeiro de 2023, qualquer alimento produzido nos Estados Unidos que contenha gergelim deverá indicar claramente que se trata de um alérgeno. Anteriormente, apenas leite, ovos, amendoim, peixe, frutos do mar, soja e nozes eram listados como principais alérgenos. Agora, o gergelim foi adicionado a essa lista.

Embora não seja lei em nosso país, isso nos envia uma mensagem muito importante. Ou seja, a alergia ao gergelim pode ser muito mais séria do que imaginamos, e precisamos ter muito cuidado com isso.

Alergia a gergelim não é brincadeira!

As sementes de gergelim são muito nutritivas e deliciosas. Elas não estão presentes apenas em bolinhas de gergelim, salgadinhos e chutneys que consumimos, mas também em muitos outros produtos, como pão, pão de hambúrguer, saladas, molhos e óleo de gergelim. No entanto, para quem tem alergia a sementes de gergelim, isso pode ser muito perigoso.

Os sintomas dessa alergia podem variar de pessoa para pessoa. Em algumas pessoas, podem começar leves e gradualmente se tornarem mais graves.

Caso ocorra algum desses sintomas graves, trata-se de uma emergência médica e você deve ser levado imediatamente à Unidade de Tratamento de Emergência (UTE) do hospital mais próximo.

Por que essa diferença é tão importante?

Você pode estar pensando: "Então, qual é o sentido de ter gergelim no rótulo?" Mas a verdade é que é mais complicado do que isso. No passado, muitos fabricantes de alimentos usavam gergelim e simplesmente o listavam no rótulo como "aromas naturais" ou "especiarias".

Imagine se alguém com uma alergia grave a gergelim olhasse para um rótulo como este e pensasse: "Que tipo de perigo poderia haver se eu comesse esse alimento, já que não diz 'sedum'?" Essa pessoa não teria como tomar uma decisão sobre sua vida. Ela teria que ligar para o fabricante e perguntar, ou correr o risco e comer aquele alimento.

Com essa nova lei, essa incerteza acabou. Isso representa uma grande vitória para quem sofre de alergias e suas famílias.

O que devemos fazer agora?

Embora essa lei não se aplique ao nosso país, podemos aprender muito com ela para nos protegermos de alergias alimentares.

1. Leia sempre o rótulo.

Ao comprar algo no supermercado, crie o hábito de ler atentamente a lista de ingredientes. Às vezes, até mesmo coisas em que não pensamos podem conter alérgenos, como o gergelim.

2. "Na dúvida, não coma"

Se você tiver a menor dúvida sobre um alimento, ou não tiver certeza do que ele contém, é melhor evitá-lo. Pense duas vezes, principalmente se você ou alguém da sua família tem alergias.

3. Converse com seu médico.

Se você acha que está apresentando sintomas incomuns (coceira, inchaço, dor de estômago) após ingerir determinado alimento, não deixe de consultar seu médico. É muito importante descobrir exatamente qual o tipo de alergia.

4. Esteja preparado para alergias graves.

Se você ou seu filho receberam um diagnóstico médico de alergia alimentar grave, tenha um plano claro para o que fazer em caso de emergência. Pergunte ao seu médico se você precisa carregar consigo medicamentos de emergência (por exemplo, EpiPen) e como usá-los.

Esta informação não tem o objetivo de nos assustar, mas sim de nos educar. Embora as sementes de gergelim sejam um alimento saudável, é importante para nossa própria segurança entendermos que elas podem ser perigosas para algumas pessoas e termos consciência do que comemos.