Você já viu um amigo comer camarão ou lula e, de repente, desenvolver erupções cutâneas vermelhas e dificuldade para respirar? Ou comer amendoim e começar a sentir coceira por todo o corpo? Isso é o que chamamos de " alergia alimentar ". Essa é uma condição bastante comum. No entanto, um estudo recente de grande porte descobriu que essas alergias não afetam todas as pessoas da mesma maneira. Alguns grupos são mais propensos a desenvolvê-las. Então, hoje vamos falar sobre por que isso acontece e quais são os fatores que contribuem para o problema.
O que revelou o estudo mais recente?
De acordo com esta pesquisa realizada nos Estados Unidos, no geral, 11% dos adultos (ou seja, 11 em cada 100 pessoas) e 8% das crianças (8 em cada 100 pessoas) têm alergia a diversos alimentos.
Mas o que surpreende é que isso varia de acordo com a raça e o nível de renda. Segundo o estudo, as alergias alimentares são mais comuns entre asiáticos, hispânicos e negros do que entre brancos. E a condição também é mais comum em famílias de baixa renda do que em famílias de alta renda.
Aqui estão os dados, de forma simples.
| Grupo | Percentagem de pessoas com alergias alimentares |
|---|---|
| Adultos em geral | 11% |
| Crianças em geral | 8% |
| Branco não hispânico | 9,5% |
| asiáticos | 10,5% |
| hispânicos | 10,6% |
| Negros (Negros não hispânicos) | 10,6% |
| Famílias de alta renda | 8,3% |
Você deve estar pensando: "Qual é o motivo disso?". Vamos ver.
Isso se deve apenas aos genes?
Muitas pessoas acreditam que as alergias são hereditárias, ou seja, causadas por genes. Embora haja alguma verdade nisso, os médicos afirmam que os genes não são o único fator principal para essa variação.
Como apontam os especialistas médicos, essa diferença é amplamente influenciada pelo ambiente em que nascemos e vivemos, bem como pelos fatores sociais e econômicos a ele associados.
Em termos simples, coisas como seu estilo de vida, seu ambiente e o ar que você respira podem afetar isso mais do que seus genes.
De que forma o ambiente e o nosso estilo de vida afetam isso?
Este é um assunto um pouco complexo, mas vou explicá-lo de forma simples. Há dois pontos principais.
1. Os pequenos amigos dos nossos intestinos (Microbioma Intestinal)
Imagine que seu intestino é uma grande cidade. Nessa cidade, existem cidadãos bons e cidadãos ruins. Esses cidadãos bons são o que chamamos de "bactérias boas". Elas nos ajudam a digerir os alimentos, nos protegem de doenças e mantêm nosso sistema imunológico forte. O conjunto de bilhões de micróbios que vivem nesse intestino é chamado de microbioma intestinal na ciência médica.
Essas bactérias benéficas entram em nossos corpos a partir do ambiente em que vivemos quando nascemos e somos jovens. Pense em uma criança crescendo em uma aldeia. Ela brinca na terra, corre entre as árvores. Ela é exposta a uma variedade de micróbios. Isso torna seu "microbioma intestinal" mais diverso e forte.
Mas uma criança que cresce em um ambiente urbano e excessivamente limpo pode não ter acesso a essa diversidade. Quando esse "microbioma intestinal" está em desequilíbrio, o sistema imunológico do nosso corpo começa a reagir de forma descontrolada. Então, até mesmo alimentos que geralmente são inofensivos para o corpo, como amendoim, leite e ovos, são reconhecidos como grandes inimigos e começam a combatê-los. Essa reação é o que se manifesta como uma alergia.
2. Poluição do ar e alergias
Estudos demonstraram que pessoas que vivem em áreas com altos níveis de poluição do ar têm maior risco de desenvolver alergias e asma . Substâncias como gases de escapamento de veículos e produtos químicos provenientes de fábricas afetam tanto o nosso sistema respiratório quanto o nosso sistema imunológico. Esses poluentes podem causar uma reação exagerada do nosso sistema imunológico, o que pode levar a uma reação desproporcional a algo tão inofensivo quanto a comida.
Segundo um estudo realizado nos EUA, comunidades não brancas e pessoas de baixa renda frequentemente vivem em áreas industriais com altos níveis de poluição do ar. Isso pode ser um dos motivos para o aumento da incidência de alergias entre esses grupos.
Situação econômica e problemas de saúde
Ter uma alergia alimentar pode representar um enorme fardo financeiro para uma família. Imagine que seu filho seja alérgico a leite e farinha de trigo. Nesse caso, você não poderá comprar produtos como pão, biscoitos e bolos em um supermercado comum. Em vez disso, terá que procurar produtos especiais e caros, como os "sem glúten" ou "sem lactose".
Além disso, você precisa ir ao médico o tempo todo. Precisa gastar dinheiro com testes de alergia e medicamentos. Se suas alergias piorarem repentinamente, você pode precisar ir ao Pronto Atendimento do hospital. Tudo isso coloca muita pressão sobre as finanças da família.
Além disso, pessoas com alergias alimentares apresentam maior risco de desenvolver outras doenças relacionadas a alergias, como eczema e asma . Todas as três doenças estão interligadas.
Portanto, quando uma família de baixa renda tem dificuldade em arcar com essas despesas adicionais, o estado de saúde da criança ou do adulto pode piorar.
Mensagem principal
- Embora a alergia alimentar seja uma condição comum, ela afeta certos grupos de pessoas e, em particular, aquelas com baixa renda.
- Isso não depende apenas da genética. O ambiente em que você vive, a poluição do ar e a saúde da sua microbiota intestinal também são importantes.
- Viver em um ambiente urbano poluído pode aumentar o risco de alergias.
- Se você ou alguém da sua família apresenta frequentemente sintomas como erupções cutâneas, coceira, dificuldade para respirar ou dor de estômago ao ingerir determinado alimento, pode ser uma alergia alimentar.
- Se houver tal dúvida,Nunca tome decisões baseadas em palpites e consulte sempre o seu médico de família para obter aconselhamento. É muito importante procurar um diagnóstico e tratamento adequados.
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