É normal que sua mãe, seu pai ou sua avó se esqueçam de coisas à medida que envelhecem. Mas você já percebeu que esse esquecimento é mais do que normal, a ponto de você não conseguir realizar suas tarefas diárias? Você está constantemente irritado(a), agindo como se não fosse mais a mesma pessoa? Esses podem ser os primeiros sinais de uma condição chamada demência. Não se assuste ao ouvir esse nome. Vamos conversar sobre isso com mais detalhes e sobre como lidar com essa condição com amor.
Em termos simples, o que é demência?
Demência não é uma doença específica . É um termo geral para um conjunto de sintomas que afetam o funcionamento do cérebro. Especificamente, é uma condição na qual a memória, o pensamento, o raciocínio e a capacidade de realizar tarefas diárias diminuem gradualmente. Essas alterações podem aumentar progressivamente até o ponto em que a pessoa não consegue mais viver de forma independente.
Essa condição ocorre quando as células cerebrais são danificadas e morrem gradualmente devido a diversas doenças, como a doença de Alzheimer. A demência é mais comum em pessoas com mais de 65 anos. Além disso, se um parente próximo teve essa condição, você também pode estar em risco.
Quais são os principais tipos de demência?
Existem diversas doenças que podem causar demência. Vamos dar uma olhada nos tipos mais comuns.
| Tipo de demência | Explicado de forma simples |
|---|---|
| doença de Alzheimer | Este é o tipo mais comum. As células cerebrais morrem gradualmente e o cérebro encolhe. |
| Demência vascular | É causada pelo bloqueio ou dano aos vasos sanguíneos que fornecem sangue ao cérebro. |
| Demência com corpos de Lewy | A função cerebral fica prejudicada devido à deposição de proteínas anormais (corpos de Lewy) no cérebro. |
| Demência frontotemporal | É causada pela destruição de células nos lobos frontal e temporal do cérebro. |
| Demência mista | Uma pessoa pode ter mais de um dos tipos de demência mencionados acima. |
Os tipos mencionados acima são frequentemente irreversíveis, ou seja, não podem ser completamente curados. Os sintomas pioram gradualmente com o tempo.
No entanto, existem, por vezes, condições que apresentam sintomas semelhantes aos da demência, mas que podem ser tratadas e curadas . É por isso que é tão importante procurar aconselhamento médico.
Algumas dessas razões são:
- Algumas doenças infecciosas
- Deficiências vitamínicas (especialmente de vitamina B12)
- Efeitos colaterais de alguns medicamentos utilizados
- tumores cerebrais
- Diminuição do suprimento de oxigênio para o cérebro
- Intoxicação (Nesses casos, você também pode ligar para o Centro Nacional de Informação Toxicológica do Hospital Nacional para obter orientações, mas consulte um médico primeiro).
- Problemas de tireoide
Quais são os sintomas aos quais devemos estar atentos?
Os sintomas da demência podem variar de pessoa para pessoa e dependendo do tipo da doença, mas existem alguns sintomas comuns.
| Sintoma | Explicação e exemplos |
|---|---|
| Perda de memória grave | É normal esquecer pequenas coisas à medida que envelhecemos. Mas, na demência, isso é ainda mais comum. Por exemplo: esquecer o dia da consulta médica, esquecer até mesmo o nome dos parentes mais próximos, perder constantemente objetos como chaves e espelhos, fazer a mesma pergunta repetidamente. |
| Alterações de comportamento e humor | Uma pessoa que antes era muito calma e gentil agora se irrita e se chateia por pequenas coisas. Ela pode estar feliz num momento e triste ou irritada no seguinte. |
| Ansiedade e Depressão | Quando você se dá conta do que está acontecendo com você, quando sente que está mudando, pode sentir muito medo, ansiedade e tristeza. Você perde o interesse pelas coisas que antes lhe davam prazer. |
| Vagando | Você pode sair de casa sem motivo aparente, dar um passeio ou se perder, sem conseguir encontrar o caminho de volta. Até mesmo sua própria casa pode parecer um lugar novo. Mesmo depois de anos de aposentadoria, você pode estar pronto para dizer: "Preciso voltar a trabalhar". |
| Paranoia e delírios | Pensamentos suspeitos sobre outras pessoas. Você pode pensar coisas como: "Alguém roubou meu dinheiro" ou "Minha família está tentando me envenenar". Esses pensamentos podem ser causados por perda de memória e alterações no cérebro. |
| Medo e agressão | Quando não conseguem compreender o que os rodeia, sentem-se muito assustados e impotentes. Por isso, podem xingar, gritar e até levantar as mãos ou os pés contra quem está a cuidar deles. Isto não é culpa deles, faz parte da doença. |
| Dificuldade em falar e escrever | Quando você está falando, de repente esquece as palavras que ia dizer. Fica difícil entender o que as outras pessoas estão dizendo. |
| Dificuldade em realizar tarefas familiares | Minha mãe, que antes cozinhava muito bem, agora não sabe fazer chá. Ela tem dificuldade para usar o telefone ou o controle remoto da TV. Ela fica confusa quando vai ao mercado comprar coisas. |
O que fazer em caso de emergência?
Se o estado do paciente piorar repentinamente, por exemplo, se ele apresentar agitação excessiva, agressividade ou se ficar desorientado e sofrer um acidente, leve-o imediatamente à Unidade de Atendimento de Emergência (UAE) do hospital mais próximo .
Como ajudar alguém que vive com demência?
Receber um diagnóstico de demência pode ser um desafio tanto para a pessoa diagnosticada quanto para seus cuidadores. No entanto, com amor, paciência e planejamento adequado, essa jornada pode se tornar mais fácil.
- Crie uma rotina consistente: Estabeleça uma rotina para comer, tomar banho e dormir sempre nos mesmos horários. Anote isso em uma folha de papel grande e coloque em um lugar visível. Ter uma rotina consistente ajudará a reduzir a confusão.
- Mantenha os laços sociais: Não os deixe sozinhos. Converse com familiares e amigos e permita que eles fiquem juntos. Incentive-os a fazer coisas simples que os façam felizes (por exemplo, ouvir músicas antigas, ir ao templo).
- Anote coisas familiares: Escreva números de telefone importantes, sua agenda diária e outras informações em letras grandes e cole-as em um lugar que você veja com frequência, como a geladeira ou a porta.
- Use um organizador de comprimidos: Esquecer se você já tomou seus medicamentos é um grande problema. Usar um organizador de comprimidos com os dias da semana marcados e dividido em seções para manhã, tarde e noite pode ser de grande ajuda.
- Tenha cuidado com a segurança: coloque fechaduras extras nas portas. Cuidado com pisos escorregadios, objetos cortantes, etc. Deixe um cartão ou pulseira com seu nome, endereço e número de telefone para que você possa encontrá-los caso se percam.
- Pense em você: cuidar de alguém com demência não é fácil. Portanto , descanse, tenha alguém para lhe dar apoio e lembre-se de que sua saúde mental também é muito importante.
Onde posso obter ajuda e apoio?
Você não está sozinho(a). Existem lugares onde você pode obter ajuda para lidar com essa situação.
1. Seu médico de família: Primeiro, consulte seu médico e discuta esses sintomas. Ele ou ela poderá realizar exames básicos e encaminhá-lo(a) a um especialista, se necessário.
2. Especialistas: Pessoas com demência geralmente são encaminhadas a neurologistas ou psiquiatras.
3. Fundação Lanka Alzheimer: Uma organização que ajuda pessoas com Alzheimer e outras demências, bem como seus cuidadores, no Sri Lanka. Você pode obter conselhos e apoio valiosos através deles.
Mensagem principal
- A demência é uma condição mais grave do que o esquecimento normal que ocorre com o envelhecimento.
- Além da perda de memória, fique atento a sintomas como alterações comportamentais, dificuldade para falar e incapacidade de realizar tarefas diárias.
- Se você notar esses sintomas, ignore a ideia de que "isso é normal quando se envelhece" e consulte um médico o mais rápido possível.
- A detecção precoce facilita a identificação de outras causas tratáveis e o controle da doença.
- O que um paciente com demência precisa mais do que medicação é do seu amor, paciência, carinho e proteção.
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