Você se inclina para a frente ao ficar em pé por longos períodos ou ao caminhar por curtas distâncias devido a dores nas costas? Ou sente um formigamento ou dor que irradia do pescoço para os braços? Muitas pessoas pensam que isso é normal com o envelhecimento, mas às vezes é causado por um nervo comprimido na coluna. Na medicina, chamamos isso de estenose espinhal. Não se preocupe, hoje vamos falar sobre tudo de forma simples.
O que é estenose espinhal?
Em termos simples, a estenose espinhal é um estreitamento do espaço dentro da nossa coluna vertebral. Imagine a nossa coluna como uma série de anéis (chamados vértebras) empilhados uns sobre os outros. Cada anel tem um espaço entre eles, como um túnel. Esse túnel é chamado de canal espinhal . A medula espinhal, uma parte muito importante do nosso corpo, e os nervos que dela se ramificam, passam por esse túnel.
Agora pense nisso: o que acontece se esse canal se estreitar por algum motivo? Assim como quando um cano de água entope, o espaço para a água fluir diminui; quando esse canal espinhal se estreita, não há espaço suficiente para a medula espinhal e os nervos. Então, esses nervos começam a ser comprimidos, pinçados e pressionados. É por causa dessa compressão que sentimos sintomas como dor nas costas e dor que irradia para as pernas (ciática).
Embora essa condição possa ocorrer em qualquer idade, é mais comum em pessoas com mais de 50 anos .
Quais partes da coluna vertebral são mais afetadas por essa condição?
Essa compressão nervosa geralmente é observada com mais frequência em dois locais da coluna vertebral:
- Estenose espinhal lombar: uma condição que ocorre nas cinco vértebras inferiores (L1-L5) da coluna vertebral. Este é o tipo mais comum de dor nas costas.
- Estenose da coluna cervical: Esta condição pode ocorrer nas sete vértebras (C1-C7) do pescoço.
Além dessas duas, essa condição também pode ocorrer na região média da coluna vertebral, ou seja, ao nível da coluna torácica. No entanto, isso é muito raro.
Quais são os sintomas disso?
A estenose espinhal geralmente se desenvolve lentamente ao longo do tempo. Portanto, mesmo que possa ser vista em uma radiografia, você pode não apresentar sintomas nos estágios iniciais. Os sintomas podem variar de pessoa para pessoa. Alguns dias podem piorar, enquanto outros podem melhorar.
Em geral, dependendo de onde o nervo está comprimido, você pode sentir coisas como estas no pescoço, costas, braços, pernas, palmas das mãos ou solas dos pés:
- Dor
- Dormência
- Semelhante a um relâmpago(Formigamento / "agulhas")
- Fraqueza
Vejamos como os sintomas diferem nos casos de estenose espinhal e cervical.
| Tipo de sintoma | Descrição |
|---|---|
| Sintomas de estenose espinhal lombar | |
| Dor nas costas | Dor na região lombar. |
| Dor que irradia pelas pernas | Dor que começa nas nádegas e irradia pela perna, às vezes chegando até a planta do pé. |
| Sensação de peso e cãibras nas pernas | Sensação de peso nas pernas, sensação de dormência nas pernas após caminhar por um curto período e cãibras. |
| Dormência | Formigamento ou sensação de formigamento nas nádegas, pernas ou solas dos pés. |
| Momentos em que a dor aumenta e diminui | A dor aumenta ao ficar em pé por muito tempo, caminhar ou descer uma ladeira. A dor diminui ao inclinar-se para a frente, sentar-se em uma cadeira ou subir escadas/ladeiras. (Por exemplo, inclinar-se para a frente, como ao empurrar um carrinho no supermercado, reduz a dor nas costas.) |
| Sintomas de estenose espinhal cervical | |
| dor no pescoço | Dor no pescoço. |
| Dormência e fraqueza | Sensação de formigamento ou fraqueza nos braços, mãos, pernas ou solas dos pés. |
| Problemas de equilíbrio corporal | Dificuldade em manter o equilíbrio ao caminhar. |
| Problemas com a motricidade fina das mãos | Dificuldade em realizar tarefas que exigem precisão, como escrever à mão, abotoar uma camisa ou segurar uma xícara. |
Por que ocorre a estenose espinhal?
Existem duas categorias principais de razões para isso.
1. Causas adquiridas: Esta é a causa mais comum. Essa condição ocorre devido a alterações no nosso corpo ("desgaste") que acontecem com a idade.
2. Causas congênitas: Algumas pessoas nascem com o canal espinhal estreito. Isso é bastante raro.
Principais causas que ocorrem com a idade (Causas Adquiridas)
- Crescimento ósseo excessivo: Com o passar dos anos, nossas articulações se desgastam. Isso é chamado de osteoartrite. Quando as articulações da coluna vertebral se desgastam, o corpo reage produzindo novo osso. Esses novos osteófitos podem crescer para dentro do canal vertebral e pressionar os nervos.
- Hérnia de disco: Entre cada vértebra da nossa coluna vertebral, existe uma almofada gelatinosa. Chamamos essas almofadas de discos intervertebrais. Com o passar dos anos, esses discos ressecam, se achatam e podem desenvolver fissuras em suas paredes. Então, a parte gelatinosa interna pode se projetar para fora (hérnia de disco) e pressionar os nervos.
- Espessamento dos ligamentos: Os ligamentos são estruturas em forma de faixa que conectam nossa coluna vertebral. Devido a condições como a artrite, esses ligamentos podem engrossar com o tempo e se projetar para dentro do canal vertebral, reduzindo o espaço para os nervos.
- Lesões na coluna vertebral: Este canal também pode ficar estreito devido a um acidente, como uma fratura ou entorse na coluna.
- Tumores: Muito raramente, um tumor na coluna vertebral ou ao seu redor também pode causar compressão nervosa.
Como o senhor descobriu isso, doutor?
Ao consultar um médico com esses sintomas, ele primeiro perguntará sobre eles. Em seguida, fará um exame físico. Ele irá flexionar sua coluna em diferentes direções e prestará atenção em como a dor se manifesta.
Além disso, podemos recomendar vários testes para identificar o problema:
- Radiografia da coluna vertebral: Este exame pode detectar alterações nos ossos, perda de altura dos discos intervertebrais e osteófitos (esporões ósseos).
- Ressonância magnética (RM): Este é o melhor método para visualizar com clareza estruturas delicadas como nervos, discos e medula espinhal.
- Tomografia computadorizada (TC): Este exame fornece imagens mais detalhadas do que uma radiografia. Às vezes, também pode ser realizada uma mielografia por TC, que utiliza um líquido especial (contraste).
Quais são os tratamentos para isso?
Ao ouvirem o nome, as pessoas costumam pensar: "Ah, será que vou precisar de cirurgia?". Mas nem todos os pacientes com estenose espinhal precisam de cirurgia. Muitas pessoas podem melhorar com tratamentos não cirúrgicos. O melhor tratamento para você dependerá da gravidade dos seus sintomas, da localização do problema e da causa.
| Método de tratamento | Descrição |
|---|---|
| Tratamentos não cirúrgicos | |
| Coisas que você pode fazer em casa | Compressas quentes/frias e exercícios adequados conforme orientação médica. |
| Medicamentos | Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) para reduzir a dor e o inchaço. Às vezes, medicamentos como a gabapentina são usados para aliviar a dor neuropática. Mas lembre-se: você sempre deve consultar seu médico antes de usar qualquer medicamento. |
| Fisioterapia | Proporcione um bom suporte à coluna vertebral através de exercícios que fortaleçam os músculos das costas e do abdômen. Pratique posturas ao caminhar que reduzam a pressão sobre os nervos. |
| Injeções de esteroides | Injeções são aplicadas para reduzir o inchaço e a dor ao redor do nervo comprimido. |
| Cirurgia | |
| Quando a cirurgia é recomendada? | A cirurgia só é considerada quando todos os outros tratamentos falharam e os sintomas são muito graves. |
| Principais tipos de cirurgias | Laminectomia: Remoção de parte da vértebra para proporcionar mais espaço para os nervos. Fusão da coluna vertebral: Se a coluna estiver instável, a fusão de duas vértebras é considerada o último recurso. |
Há alguma maneira de evitar essa situação?
Embora não possamos interromper completamente o processo de envelhecimento, existem algumas medidas que podemos tomar para manter a coluna vertebral saudável. Essas medidas podem ajudar a reduzir o risco de estenose espinhal ou controlar sua progressão.
- Alimentação saudável: Consuma alimentos ricos em cálcio para manter os ossos fortes.
- Manter um peso saudável: À medida que o peso corporal aumenta, a pressão sobre a coluna vertebral também aumenta.
- Evite fumar: Fumar danifica os vasos sanguíneos, o que pode aumentar a dor nas costas.
- Manter a postura correta: É muito importante manter as costas retas ao sentar, ficar em pé e levantar pesos.
- Exercícios regulares: Exercícios que fortalecem os músculos das costas e do tronco, especialmente os músculos abdominais, podem ajudar a manter a coluna vertebral saudável.
Quando devo consultar um médico?
Se você apresentar dor recente nas costas ou no pescoço, juntamente com dormência ou fraqueza nos braços ou pernas, consulte um médico. Se você já estiver fazendo tratamentos que não estão surtindo efeito, consulte seu médico para discutir outras opções.
Emergência!
Se você de repente apresentar incontinência urinária ou sentir dormência em ambas as pernas, trata-se de uma emergência. Nesse caso , dirija-se imediatamente ao Pronto-Socorro de um hospital.
A dor nas costas e no pescoço pode ser um grande obstáculo no nosso dia a dia. Mas a boa notícia é que existem muitos tratamentos eficazes. Portanto, em vez de ignorar os sintomas, converse com seu médico para encontrar a solução mais adequada para você.
Mensagem principal
- A estenose espinhal é um estreitamento do canal espinhal que ocorre com a idade.
- Os principais sintomas são dor, dormência e fraqueza nas costas, pescoço, braços ou pernas.
- Em casos de estenose na região lombar, um sintoma comum é a diminuição da dor ao inclinar o corpo para a frente.
- Muitas pessoas conseguem obter bons resultados com tratamentos não cirúrgicos, como exercícios, fisioterapia e medicamentos.
- A cirurgia só é necessária em casos graves que não responderam a outros tratamentos.
- Se você apresentar esses sintomas, consulte um médico para obter um diagnóstico e tratamento adequados.
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