Coisas que você precisa saber sobre o potássio, um nutriente essencial para o corpo.

Você às vezes se sente cansado, sem energia? Ou sofre constantemente com cãibras musculares? Embora atribuamos esses problemas à nossa vida agitada, a razão pode ser algo que você nem imagina: a diminuição dos níveis de potássio, um nutriente essencial para o nosso organismo. Então, hoje, vamos falar sobre o que é potássio, sua importância para o corpo e os efeitos da sua deficiência.

Em termos simples, o que é potássio?

O potássio é um mineral essencial para a nossa vida. Mais precisamente, o coração, os rins e outros órgãos precisam desse potássio para funcionar corretamente. Os rins são os principais responsáveis ​​por manter um nível equilibrado de potássio no organismo.

O potássio é um eletrólito . Os eletrólitos ajudam a regular muitas funções no nosso organismo, incluindo os níveis de fluidos, o funcionamento dos nervos e músculos e o equilíbrio ácido-base (pH).

Aqui estão algumas das principais funções do potássio em nosso organismo:

• Seus batimentos cardíacos se mantêm em um padrão regular .
• Ela ajuda a transportar nutrientes para dentro das células e a remover resíduos das células.
• O sal (sódio) presente nos alimentos que consumimos controla o impacto negativo sobre a nossa pressão arterial .

Quais são os benefícios do potássio para o nosso organismo?

Uma pessoa que segue uma dieta equilibrada geralmente obtém a quantidade necessária de potássio naturalmente. No entanto, especialistas acreditam que baixos níveis de potássio podem levar a alguns problemas de saúde. Portanto, consumir alimentos ricos em potássio pode reduzir o risco de desenvolver essas condições.

• Hipertensão e AVC: Existe uma relação muito próxima entre os dois. Se seus níveis de potássio estiverem baixos, especialmente se você tiver uma dieta rica em sal, seu risco de desenvolver hipertensão aumenta. Portanto, consumir mais potássio e controlar o sal pode ajudar a reduzir a pressão arterial e o risco de AVC.

• Pedras nos rins: Quando os níveis de potássio estão baixos, o cálcio pode ser liberado dos ossos, levando a um aumento dos níveis de cálcio na urina. Isso aumenta o risco de desenvolver pedras nos rins, que são dolorosas. Uma dieta rica em potássio pode ajudar a reduzir esse risco.

• Ossos fracos: Frutas e vegetais ricos em potássio podem aumentar a densidade mineral óssea e melhorar a saúde dos ossos.

• Diabetes tipo 2: Níveis baixos de potássio podem aumentar os níveis de açúcar no sangue. Há algumas evidências de que isso pode aumentar o risco de resistência à insulina e diabetes tipo 2, mas são necessárias mais pesquisas.

• Infertilidade: Eletrólitos como o potássio desempenham um papel importante na fertilidade. Nos homens, o desequilíbrio eletrolítico pode reduzir a motilidade dos espermatozoides e levar a outros problemas de fertilidade. Nas mulheres, pode afetar o líquido que envolve os óvulos, impedindo seu desenvolvimento adequado e a fertilização.

Para prevenir ou tratar essas condições, os médicos às vezes recomendam uma boa alimentação ou suplementos de potássio para pessoas com baixos níveis de potássio.

O que é deficiência de potássio (hipocalemia)?

O nível de potássio no sangue de uma pessoa saudável deve estar entre 3,6 e 5,2 milimoles por litro (3,6 a 5,2 mmol/L). A deficiência de potássio, ou hipocalemia, é mais provável de ocorrer em pessoas que:

• Pessoas que utilizam certos medicamentos, especialmente diuréticos.
• Pessoas que trabalham em empregos que causam transpiração excessiva e esforço físico.
• Atletas se exercitando em climas quentes.
• Pessoas com doenças que afetam a absorção de alimentos no sistema digestivo, como a doença de Crohn.
• Pessoas com transtornos alimentares.
• Pessoas que fumam, consomem álcool ou drogas.
• Pessoas com vômitos ou diarreia excessivos.

Os sintomas de baixo nível de potássio incluem:

• Fraqueza, inércia
• Sentindo-se muito cansado (Fadiga)
• Cãibras musculares
• Constipação

De quanto potássio precisamos por dia?

Como a deficiência de potássio não é muito comum, não existe uma dose diária recomendada (DDR) para ele. No entanto, existe uma quantidade recomendada de potássio para manter uma boa saúde. Essa quantidade pode ser obtida através da alimentação ou, se necessário, por meio de suplementos.

Se você toma suplementos de potássio, certifique-se de ingeri-los com um copo de água ou suco de frutas. Além disso, não há um limite claro para a quantidade máxima de potássio que você pode ingerir por dia. No entanto, lembre-se de que a ingestão de potássio em altas doses pode ser fatal.

Quais alimentos são ricos em potássio?

É melhor obter o potássio necessário através da alimentação, em vez de suplementos. Muitas frutas e verduras são ricas em potássio.

• Banana
• Abacates
• Nozes como amendoim, amêndoas, nozes-pecã e nozes comuns.
• Frutas cítricas como limões e laranjas
• Vegetais verdes como espinafre e couve
• Leite
• Batata

Mas lembre-se, alguns métodos de cozimento, como ferver, podem reduzir a quantidade de potássio nos alimentos.

Tomar suplementos de potássio é perigoso?

Você só precisa de um suplemento de potássio se não obtiver potássio suficiente através da sua alimentação, ou se tiver alguma condição médica que cause perda excessiva de potássio pelo organismo. Caso contrário, você pode obter a quantidade necessária através dos alimentos que consome.

O potássio pode ser perigoso se ingerido em doses elevadas. Possíveis efeitos colaterais incluem:

• Dor de estômago
• Reação alérgica
• Fraqueza ou disfunção muscular
• Arritmias cardíacas

Você deve evitar tomar suplementos de potássio, especialmente se tiver problemas de saúde como doença renal, diabetes, doença cardíaca, doença de Addison ou úlceras estomacais . Além disso, se estiver tomando certos medicamentos para pressão arterial, como inibidores da ECA (enzima conversora de angiotensina) ou diuréticos poupadores de potássio, deve evitar o uso desses medicamentos completamente. Certifique-se de conversar com seu médico sobre isso.

O que acontece se os níveis de potássio aumentarem? (Hipercalemia)

Chamamos essa condição de hipercalemia . Essa também é uma condição perigosa, pois os níveis de potássio diminuem. Se você apresentar algum dos seguintes sintomas, pode ser um sinal de overdose de potássio. Nesse caso, dirija-se imediatamente ao pronto-socorro de um hospital.

Sintomas que requerem atenção urgente:

• Fraqueza muscular ou paralisia
• Arritmia cardíaca
• Confusão
• Sensação de formigamento
• Coma

O risco de níveis perigosamente elevados de potássio aumenta com:

• Para pessoas com doença renal crônica
• Para pessoas com diabetes
• Para pessoas com insuficiência cardíaca
• Para quem toma medicamentos que causam desequilíbrio de potássio, como alguns medicamentos para baixar a pressão arterial.

Nesses casos, os tratamentos oferecidos em um hospital incluem diálise renal, medicamentos para remover o potássio do organismo e diuréticos.