Você sente dor de ouvido o tempo todo? Vamos aprender sobre a otite externa (ouvido de nadador)!

Você já sentiu uma sensação estranha, de peso ou coceira no ouvido depois do banho, especialmente depois de nadar em uma piscina ou no mar? Talvez seu filho esteja sempre chorando e segurando o ouvido? Então, isso pode ser muito importante para você. Hoje, falaremos sobre uma condição chamada "otite externa", também conhecida como "ouvido de nadador".

O que é otite externa (ouvido de nadador)?

Em termos simples, a otite externa (ouvido de nadador) é uma infecção da parte tubular do ouvido que começa na parte externa e termina no tímpano, ou seja, o canal auditivo externo. Imagine como quando temos um ferimento na pele que infecciona. O que acontece aqui é que germes penetram na pele delicada dentro do canal auditivo e causam uma infecção. Essa infecção pode ser bacteriana ou fúngica.

Isso é chamado de "otite do nadador" porque é mais comum em pessoas que passam muito tempo na água, especialmente nadadores. No entanto, pode acontecer com qualquer pessoa, não apenas com nadadores. Esse risco é especialmente alto durante o tempo quente, quando costumamos tomar banho e brincar na água.

O mais importante é que, se não for tratada adequadamente, pode ocorrer perda auditiva, mesmo que temporária. Mas não se preocupe, na maioria das vezes essa condição pode ser completamente curada com o tratamento correto. Geralmente, os médicos prescrevem gotas auriculares para esse fim.

Quão comum é essa condição?

A otite externa, também conhecida como otite do nadador, é bastante comum. Pesquisas sugerem que cerca de 10% das pessoas somente nos Estados Unidos já tiveram o problema em algum momento da vida. Embora possa se desenvolver em qualquer idade, é mais comum em crianças entre 7 e 14 anos .

Quais são os sintomas da otite externa (ouvido de nadador)?

Os sintomas da otite externa (ouvido de nadador) podem afetar algumas pessoas em graus variados. Algumas pessoas podem apresentar sintomas graves. Veja se estes sintomas lhe são familiares:

• Sensação de plenitude e peso dentro do ouvido.
• Dor de ouvido, especialmente se a dor aumenta quando o lóbulo da orelha é puxado para trás, é um sintoma chave.
• Algumas pessoas podem ter febre .
• Secreção líquida ou purulenta proveniente do ouvido.
• Coceira intensa dentro do ouvido.
• A audição fica ligeiramente reduzida e a sensação é de que você está ouvindo mais lentamente (audição abafada).
• Vermelhidão e inchaço da pele ao redor da orelha.
• Gânglios linfáticos inchados ao redor da orelha ou na parte superior do pescoço.

Se você apresentar um ou mais desses sintomas, é muito provável que tenha otite externa (ouvido de nadador).

Por que temos otite externa (ouvido de nadador)?

Existem várias razões para isso. Mas a principal é a presença de água presa no canal auditivo. Pense bem: patógenos como bactérias e fungos proliferam em ambientes quentes e úmidos. Portanto, quando a água fica retida no ouvido, cria-se um ambiente perfeito para esses germes. Eles se instalam ali, se multiplicam rapidamente e causam uma infecção.

Geralmente, a otite externa é causada por uma infecção bacteriana, e não fúngica. Em casos raros, uma combinação de vários tipos de bactérias pode causar essa infecção. Os principais tipos de bactérias que podem causar a otite externa são a *Pseudomonas aeruginosa* e o *Staphylococcus aureus*. Os fungos *Candida* e *Aspergillus* também podem causá-la.

Quem tem maior probabilidade de desenvolver isso? (Fatores de risco)

Algumas pessoas têm maior probabilidade de desenvolver otite externa (ouvido de nadador). Veja se essas informações se aplicam a você:

• Para pessoas com problemas de pele: Se você tem uma condição de pele como eczema ou psoríase ao redor do canal auditivo, você tem um risco maior de desenvolver otite externa (ouvido de nadador).
• Para quem machuca os ouvidos: Ao tentar remover a cera com objetos como cotonetes, pontas de caneta, grampos de cabelo e clipes de papel , a pele delicada dentro do ouvido pode ser lesionada. Essas lesões aumentam a probabilidade de entrada de germes e infecções. Portanto, lembre-se: não insira objetos pontiagudos no ouvido para limpá-lo.
• Para quem vive em áreas com climas quentes e úmidos: o risco é maior porque os germes se proliferam mais facilmente nesses ambientes.
• Para quem tem pouca cera de ouvido: A cera de ouvido é uma substância protetora natural que protege nossos ouvidos contra bactérias e fungos. Se entrarmos água nos ouvidos com frequência, ou se removermos cera em excesso ao limpar os ouvidos, essa proteção pode ser perdida e infecções podem se desenvolver.
• Para quem nada em água suja: Embora seja possível se infectar em uma piscina, o risco é maior ao nadar em corpos d'água naturais como lagos, lagoas, rios, córregos e o oceano . Isso ocorre porque a água nesses locais pode conter mais germes do que uma piscina limpa.
• Para quem usa fones de ouvido ou aparelhos auditivos com frequência: se não forem limpos adequadamente, sujeira e germes podem se acumular e causar infecções de ouvido.

Que complicações podem ocorrer se não for tratada?

Na maioria das vezes, a otite externa (ouvido de nadador) é tratável se tratada rapidamente. No entanto, às vezes, especialmente se não for tratada ou se o tratamento for tardio, podem ocorrer complicações. Estas são muito raras, mas é importante estar ciente delas.

• Infecções crônicas de ouvido:Se a otite externa (ouvido de nadador) persistir por mais de três meses, é considerada uma infecção crônica. A combinação de bactérias e fungos pode causar uma infecção, o que pode ocorrer em pessoas com problemas de pele ou que apresentam reação alérgica a medicamentos para os ouvidos.
• Celulite (infecção dos tecidos mais profundos da pele): Muito raramente, essa infecção de ouvido pode se espalhar para os tecidos mais profundos sob a pele.
• Lesões ósseas ou cartilaginosas (osteomielite precoce): Esta também é uma complicação muito rara. A infecção de ouvido pode se agravar e se espalhar para a cartilagem e o osso próximos. Pessoas com sistema imunológico enfraquecido apresentam maior risco.
• Osteomielite avançada da base do crânio: Se a infecção de ouvido se espalhar e atingir os ossos da base do crânio, pode afetar os nervos próximos, o cérebro e outras partes do corpo. A otite externa (ouvido de nadador) é rara, mas, se ocorrer, pode ser fatal.

Não se preocupe! Essas complicações graves são muito raras, especialmente se você procurar atendimento médico assim que começar a sentir os sintomas. Por isso, é importante consultar um médico sem demora, mesmo que seja algo pequeno.

Como um médico reconhece isso?

Ao consultar um médico, ele primeiro examinará seu ouvido cuidadosamente. Ele procurará por vermelhidão, inchaço ou outros sinais de lesão. Se houver qualquer secreção no seu ouvido, ele poderá coletar uma amostra e enviá-la para um laboratório para descobrir exatamente o que está causando a infecção. Isso porque o medicamento usado para uma infecção fúngica não é o mesmo que o usado para uma infecção bacteriana. Portanto, é importante saber a causa exata para o tratamento.

Não confunda otite externa (ouvido de nadador) com otite média!

Às vezes, a otite externa (ouvido de nadador) pode ser confundida com outra condição comum em crianças pequenas, a otite média . Uma criança com otite média geralmente apresenta dor de ouvido que piora ao deitar. Ela também pode apresentar sintomas como vômito, diarreia e perda de apetite.

As duas condições são tratadas de forma diferente. O mesmo medicamento para otite externa (ouvido de nadador) não funciona para otite média, e vice-versa. Por isso, é importante consultar um médico para obter um diagnóstico preciso.

Quais são os tratamentos para a otite externa (ouvido de nadador)?

Na maioria das vezes, os médicos prescrevem gotas auriculares para tratar essa infecção. Dependendo do seu caso, eles podem recomendar os seguintes medicamentos:

• Gotas auriculares com antibióticos: Eliminam as bactérias.
• Gotas auriculares antifúngicas: Combate os fungos.
• Medicamentos para os ouvidos que contêm esteroides:Reduz o inchaço e a dor.

É muito importante usar este medicamento para os ouvidos exatamente como o seu médico lhe indicou, durante todo o período prescrito. Não interrompa o tratamento na metade.

Além disso, para aliviar a dor, você pode tomar analgésicos como paracetamol (por exemplo, Tylenol®) ou ibuprofeno (por exemplo, Advil®), conforme prescrito pelo seu médico.

O que acontecerá após o tratamento?

A otite externa (ouvido de nadador) geralmente é uma condição autolimitada que se resolve com tratamento. Na maioria dos casos, a infecção desaparece completamente em uma semana. No entanto, se não for tratada, podem ocorrer complicações, como a disseminação da infecção, conforme mencionado anteriormente. Nesse caso, pode ser necessário o uso de antibióticos ou antifúngicos mais fortes.

Isso vai melhorar automaticamente?

Não, não cura. A otite externa, também conhecida como otite do nadador, é uma infecção do canal auditivo. Se não for tratada, não se cura sozinha. Além disso, se não for tratada, a infecção pode se espalhar para a base do crânio, o cérebro ou os nervos cranianos.

Como a infecção pode se espalhar além do canal auditivo, o melhor é consultar um médico assim que notar os sintomas e iniciar o tratamento. Quanto mais cedo você iniciar o tratamento, mais rápido se recuperará.

Como prevenir a otite externa (ouvido de nadador)?

Sim, existem coisas que podemos fazer para evitar isso. O principal é manter os ouvidos o mais secos possível.

Siga estas dicas para reduzir ainda mais o seu risco:

• Minimize ao máximo os banhos e natação em água suja.
• Não introduza nada, incluindo cotonetes, no canal auditivo. A pele dentro da orelha é muito delicada. Se for lesionada, pode infeccionar facilmente.
• Se entrar água no seu ouvido durante o banho ou ao nadar, vire a cabeça para o lado e puxe suavemente o lóbulo da orelha de um lado para o outro para deixar a água escorrer.
• Seque bem as orelhas após o banho, natação ou contato com água. Você pode fazer isso com uma toalha limpa ou secando-as delicadamente com um secador de cabelo na temperatura mais baixa.
• Ao tomar banho, você pode colocar bolas de algodão nos ouvidos para reduzir o risco de entrada de água.
• Use protetores auriculares ao nadar ou estar na água.

Quando devo consultar um médico?

Se você desenvolver algum dos sintomas de otite externa mencionados anteriormente (como dor de ouvido, secreção no ouvido, coceira ou perda de audição), consulte um médico imediatamente.

Se você já recebeu uma prescrição médica de gotas auriculares para otite externa (ouvido de nadador) e seus sintomas não melhorarem após cerca de 10 dias, consulte seu médico novamente. Pode ser necessário prescrever um medicamento mais forte.

Por fim, algumas coisas para lembrar.

Antes de ir para uma piscina, lago ou mar, tome um cuidado extra com seus ouvidos. Se sentir dor ou coceira nos ouvidos depois de sair da água, não ignore o sintoma, procure um médico. Ele poderá prescrever um medicamento para aliviar os sintomas. Os sintomas devem desaparecer em cerca de uma semana. Lembre-se: a otite externa (ouvido de nadador) não é grave se for diagnosticada e tratada precocemente. Portanto, não entre em pânico e procure atendimento médico o mais rápido possível. Desejo-lhe uma rápida recuperação!

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