O que são células T? Vamos aprender mais sobre as defesas do nosso corpo!

Você já parou para pensar que temos um pequeno, mas poderoso exército dentro do nosso corpo para combater doenças? Os linfócitos T são uma parte especial desse exército que nos protege de inimigos como vírus e bactérias sem que sequer percebamos. Eles são verdadeiros heróis dentro do nosso organismo. Hoje, vamos falar sobre esses pequenos heróis de uma forma simples.

O que são exatamente as células T?

Em termos simples, as células T são um tipo de glóbulo branco presente no nosso sangue. Em termos médicos, são chamadas de linfócitos. Essas células, chamadas linfócitos, desempenham um papel muito importante no nosso sistema imunológico . O sistema imunológico é o sistema de defesa que combate germes, como vírus, bactérias e fungos, que entram no nosso corpo. Além disso, esse sistema também atua para destruir substâncias nocivas ao organismo, como células cancerígenas.

Existem dois tipos principais de soldados em nosso exército de linfócitos: as células T e as células B. Juntas, elas nos protegem.

• Células B: Essas células produzem proteínas especiais chamadas anticorpos. Esses anticorpos atacam e destroem os patógenos.
• Células T: Estas funcionam de maneira um pouco diferente. As células T atacam diretamente as nossas próprias células infectadas por germes e destroem coisas como células cancerígenas. Elas também enviam sinais para outras células do sistema imunológico, dizendo-lhes: "É assim que devemos combater".

Existem tipos principais de células T?

Sim, existem dois grupos principais de células T. Assim como um exército tem uma força de ataque e um comandante. Vamos ver quem são eles.

Além desses dois tipos principais, existem também as células T reguladoras . Sua função é controlar a atividade de outras células T quando o combate termina ou quando necessário. Isso é muito importante, pois, caso contrário, nossas células T poderiam atacar nossas próprias células saudáveis.

Como funcionam essas células T?

As células T fazem parte do sistema imunológico adaptativo. Pense nelas como um "sistema de defesa inteligente" altamente avançado. Elas estão constantemente à procura de inimigos. Assim que reconhecem um inimigo, lançam um ataque específico contra ele.

Quando o sistema imunológico reconhece um inimigo, ele encontra a célula T específica capaz de destruí-lo e a aciona. Essa célula T, então, produz milhares de cópias de si mesma. As células T que participam dessa luta são chamadas de células efetoras . São essas células efetoras que destroem o inimigo e nos protegem de doenças.

As células T nos protegem mesmo depois que a batalha termina. Algumas células T, em vez de se tornarem células desencadeadoras, se tornam células de memória . Essas células de memória não combatem. Em vez disso, elas se lembram dos detalhes do inimigo. Se o mesmo inimigo voltar a atacar o corpo, essas células de memória permitem que o sistema imunológico o reconheça rapidamente e lance um ataque com o mesmo plano de antes.

Como uma célula T se prepara para a batalha (é ativada)?

Uma célula T não sai por aí lutando. Ela precisa ser ativada primeiro. E isso envolve várias etapas.

1. Primeiro, uma célula especial chamada célula apresentadora de antígeno (APC) encontra evidências do inimigo (por exemplo, um fragmento de um vírus) e as liga a uma estrutura chamada complexo principal de histocompatibilidade (MHC) . É como tirar uma foto policial de um ladrão e colocá-la em um outdoor. As células T não conseguem reconhecer o inimigo diretamente; elas só conseguem reconhecê-lo quando ele é apresentado nesse MHC.

2. Em seguida, a célula T entra em ação e se liga a esse MHC. Mas nem toda célula T consegue se ligar a qualquer MHC. As células T citotóxicas (CD8+) só conseguem se ligar ao MHC tipo I. As células T auxiliares (CD4+) só conseguem se ligar ao MHC tipo II. É como encontrar a combinação perfeita entre uma chave e uma fechadura.

3. Quando tudo está alinhado dessa forma, a célula T é ativada. É aí que ela entra em combate. Esse alinhamento é muito importante, pois garante que a célula T correta para aquele inimigo seja acionada.

Onde as células T são produzidas e localizadas em nosso corpo?

O ciclo de vida das células T é como uma pequena jornada. Em diferentes estágios dessa jornada, elas estão em lugares diferentes.

• Local de origem - Medula óssea: O tecido mole dentro dos nossos ossos, chamado medula óssea, é onde as células T se desenvolvem inicialmente. Como todas as células sanguíneas, as células T começam como células-tronco hematopoiéticas .
• Escola de Treinamento - Timo: Essas células T imaturas (chamadas timócitos) viajam então para o timo, um órgão localizado na parte superior central do tórax, para serem treinadas. O timo é como uma "escola de treinamento militar" para as células T. Aqui, elas são testadas para verificar se conseguem se ligar corretamente ao MHC e não atacar nossas próprias células saudáveis. É também aqui que elas recebem seu "cartão de identidade" - CD4 ou CD8. Somente as células T que passam em todos esses testes são liberadas.
• Áreas de atuação - Tecido linfático e sangue: As células T bem treinadas viajam então para o nosso sistema linfático, incluindo o baço, as amígdalas e os gânglios linfáticos. Algumas também circulam no sangue. É ali que permanecem, aguardando um chamado para agir.

Que doenças e condições afetam as células T?

Existem diversos tipos de doenças que afetam a função das células T. Estas podem ser classificadas principalmente como doenças autoimunes e imunodeficiências . Nas doenças autoimunes, o sistema imunológico ataca erroneamente nossas próprias células saudáveis. As imunodeficiências são condições em que o sistema imunológico está enfraquecido.

Algumas condições que podem afetar as células T incluem:

• Leucemia linfoblástica aguda: um tipo de câncer que começa no sangue e na medula óssea.
• Linfoma de Hodgkin em adultos:Um tipo de câncer no sangue que começa no sistema linfático.
• Linfomas de células T: Cânceres que começam nas células T.
• HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana): Este vírus ataca principalmente as nossas células T auxiliares (células T CD4+). Isso pode levar à falência do centro de comando do sistema imunológico, resultando na AIDS.
• Síndrome de DiGeorge: Uma condição genética que impede o corpo de produzir células T saudáveis ​​em quantidade suficiente.
• Imunodeficiência combinada grave (SCID): um grupo de doenças genéticas raras em que o sistema imunológico é muito fraco devido a problemas com as células T.

Qual deve ser o número normal de células T?

A faixa normal de células T em um adulto saudável é:

• Contagem de CD4 (células T auxiliares): Entre 500 e 1.200 células por milímetro cúbico.
• Contagem de CD8 (células T citotóxicas): Entre 150 e 1.000 células por milímetro cúbico.

No entanto, esses valores podem variar ligeiramente dependendo do laboratório que realiza o exame de sangue. Portanto , o melhor é conversar com seu médico para obter as informações mais precisas sobre os valores em seu laudo.

O que significa ter uma diminuição nas células T?

Uma baixa contagem de células T significa que o sistema imunológico está enfraquecido. Isso significa que você está mais suscetível a germes. Existem várias causas possíveis para uma baixa contagem de células T. Por exemplo, doenças genéticas presentes desde o nascimento, doenças adquiridas posteriormente, como o HIV, ou certos medicamentos (como tratamentos contra o câncer) também podem causar uma baixa contagem de células T.

O que significa aumentar o número de células T?

A superprodução de células T é rara. Geralmente ocorre quando o sistema imunológico produz células T em excesso para combater uma infecção no corpo. Alguns tipos de câncer também podem causar um aumento nas células T.

Como podemos aumentar a força de nossas células T?

Existem medicamentos ou tratamentos específicos que podem ajudar a fortalecer as células T, mas só devem ser tomados sob supervisão médica. Converse com seu médico sobre eles. Mas também existem muitas coisas que podemos fazer para manter nosso sistema imunológico forte em geral. Às vezes, a melhor maneira de proteger nossas células T é não sobrecarregá-las. Isso significa ficar longe de germes o máximo possível e cuidar bem do corpo.

• Tenha uma alimentação boa e equilibrada .
• Tome todas as suas vacinas em dia.
• Evite completamente o álcool e o tabaco .
• Durma pelo menos 7 a 8 horas por noite.
• Pratique pelo menos 150 minutos de exercícios moderados por semana.
• Da melhor forma possívelLave as mãos com sabão.