Algum idoso da sua família, talvez sua mãe, seu pai ou sua avó, costuma reclamar de dores de cabeça? E você também sente que sua visão está um pouco embaçada? Então, isso pode ser importante para você. Hoje, vamos falar sobre uma doença chamada Arterite de Células Gigantes (ACG) , anteriormente conhecida como Arterite Temporal , que afeta principalmente adultos. Não há motivo para pânico, o mais importante é estar ciente da doença.
O que é GCA? Por que pode ser perigoso?
Em termos simples, a Arterite de Células Gigantes (ACG) é uma condição que causa inchaço nos grandes vasos sanguíneos do corpo (especialmente os da cabeça, pescoço e braços). Os médicos também a chamam de "vasculite". Quando os vasos sanguíneos incham dessa forma, suas paredes engrossam, estreitando a passagem do sangue. Imagine um cano de água bloqueado, impedindo o fluxo sanguíneo. Quando o fluxo sanguíneo é interrompido dessa maneira, pode danificar os órgãos e tecidos vitais que são irrigados por esses vasos.
As artérias temporais, localizadas em ambos os lados da testa, irrigam o crânio, os músculos da mandíbula e o nervo óptico, responsável pela visão. Se a arterite de células gigantes (ACG) afetar essas artérias temporais, pode causar complicações graves, como cegueira . A ACG também pode afetar a aorta, o maior vaso sanguíneo do corpo, e seus ramos. Essa dilatação da aorta é chamada de aortite e pode causar sérios problemas de saúde.
A arterite de células gigantes (ACG) pode ocorrer em conjunto com outra doença inflamatória, a polimialgia reumática ( PMR ). Falaremos mais sobre a PMR adiante.
A arterite de células gigantes (ACG) é realmente uma doença grave?
Sim, a arterite de células gigantes (ACG) é uma condição que pode ser grave se não for diagnosticada e tratada precocemente . Isso porque:
- Sua visão pode ser prejudicada . Você pode perder a visão repentinamente ou ficar cego de um ou ambos os olhos.
- Seus vasos sanguíneos podem ser danificados . Por exemplo, uma condição chamada aneurisma, que é um vaso sanguíneo que se dilata como um balão e se rompe, aumenta o risco de ruptura.
- Outras condições, como acidente vascular cerebral (AVC ) ou ataques isquêmicos transitórios (também chamados de "mini-AVC"), podem ocorrer.
Por isso é tão importante estar atento a esses sintomas.
Quão comum é a arterite de células gigantes?
Embora a arterite de células gigantes (ACG) seja um dos tipos mais comuns de vasculite, é uma doença relativamente rara no geral. Segundo estatísticas dos Estados Unidos, apenas 19 a 23 pessoas a cada 100.000 sofrem dessa doença. Embora não existam estatísticas exatas no Sri Lanka, é importante estar atento a essa questão, visto que a população está envelhecendo.
Quais são os sintomas da arterite de células gigantes (arterite temporal)?
O principal e mais comum sintoma da arterite de células gigantes (ACG) é uma dor de cabeça intensa e persistente, que se manifesta como uma dor latejante em um ou ambos os lados da cabeça.Mas, além disso, outros sintomas podem aparecer:
- Sensibilidade ao colocar a mão no couro cabeludo ou na testa (acima das orelhas).
- Dor na mandíbula , especialmente ao comer ou mastigar.
- Problemas de visão : visão dupla, visão turva ou perda repentina da visão por um curto período de tempo.
- Fadiga .
- Febre .
- Perda de apetite ou perda de peso .
- Dor muscular : Dor nos ombros, parte superior dos braços, quadris, parte superior das coxas, região lombar e nádegas.
Lembra quando mencionei outra condição que frequentemente acompanha a Arterite de Células Gigantes (ACG), a Polimialgia Reumática (PMR)? Essa também é uma condição que causa inchaço. A PMR causa dor intensa e rigidez , especialmente nos ombros e quadris. A PMR também pode ocorrer isoladamente (é mais comum que a PMR ocorra isoladamente do que a ACG). No entanto, cerca de 40 a 60% das pessoas com ACG também terão PMR. Além disso, 10 a 20% das pessoas com PMR isoladamente desenvolverão ACG mais tarde na vida.
Quais são as causas da arterite de células gigantes?
Os pesquisadores ainda não sabem a causa exata da arterite de células gigantes (ACG), mas muitos acreditam que seja uma doença autoimune ou autoinflamatória. Simplificando, ocorre quando o próprio sistema imunológico do corpo ataca erroneamente os vasos sanguíneos saudáveis .
Essa doença é mais comum em pessoas idosas, por isso algumas pessoas acreditam que esteja relacionada ao envelhecimento. Também se acredita que seja causada por fatores genéticos e ambientais (como infecções que afetam o sistema imunológico).
Quem é mais afetado pela GCA?
Embora qualquer pessoa possa desenvolver arterite de células gigantes (ACG), as seguintes pessoas correm maior risco:
- Idosos : A arterite de células gigantes (ACG) afeta quase sempre pessoas com mais de 50 anos. O risco de desenvolver a doença aumenta com a idade, sendo mais comum em pessoas entre 70 e 80 anos.
- Mulheres : Esta doença é mais comum em mulheres do que em homens. No entanto, os homens apresentam maior risco de cegueira devido a esta doença.
- Pessoas brancas : Estudos demonstraram que a AGC afeta pessoas brancas de ascendência norte-europeia com mais frequência do que outros grupos étnicos. No entanto, isso não significa que outros grupos étnicos não possam desenvolvê-la.
Como é diagnosticado o GCA?
Se você apresentar sintomas de arterite de células gigantes (ACG), seu médico primeiro perguntará sobre seu histórico médico e depois fará um exame físico. Ele verificará se há pulsos fracos nos seus braços e pernas. Ele também examinará sua cabeça para verificar se você sente dor no couro cabeludo e se as artérias em ambos os lados da testa estão inchadas.
Quais exames são usados para diagnosticar a arterite de células gigantes (ACG)?
O médico irá primeiro solicitar vários exames de sangue para medir o nível de inflamação no seu corpo. Por exemplo:
- (Velocidade de Sedimentação de Eritrócitos) (VHS)
- Proteína C-Reativa (PCR)
Esses exames podem dar uma ideia do nível de inflamação no seu corpo. Eles também podem medir seus níveis de hemoglobina, a parte dos glóbulos vermelhos responsável pelo transporte de oxigênio, para verificar se você tem anemia.
Se o seu médico suspeitar de Arterite de Células Gigantes (Arterite Temporal), ele poderá solicitar um ultrassom da artéria temporal, um ultrassom das artérias na testa. Ou, ele poderá solicitar uma biópsia da artéria temporal . Este procedimento envolve um médico treinado coletando uma pequena amostra da artéria na sua testa e enviando-a para um patologista examinar ao microscópio. Isso verificará sinais de inflamação (vasculite) na artéria. Este é o principal exame para confirmar a Arterite de Células Gigantes.
Por vezes, estes exames também podem ser necessários:
- Um exame de tomografia computadorizada (TC)
- Exame de Ressonância Magnética (RM)
- Ultrassonografia das grandes artérias
- Um exame de tomografia por emissão de pósitrons (PET)
Quais são os tratamentos para a arterite de células gigantes (arterite temporal)?
O tratamento para a arterite de células gigantes (ACG) deve começar o mais cedo possível, especialmente para prevenir a perda de visão .
O principal tratamento consiste em um tipo de medicamento chamado "glicocorticoide". O tipo mais comum é a "prednisona". Você começará com 40 a 60 miligramas (mg) por dia (por via oral) e reduzirá a dose gradualmente. Se você já tiver problemas de visão ou perda de visão, seu médico poderá administrar altas doses de "glicocorticoides" por meio de um cateter inserido em uma veia ("IV").
Importante: Os glicocorticoides são medicamentos muito importantes para o controle da arterite de células gigantes (ACG). No entanto, esses medicamentos podem causar alguns efeitos colaterais, por isso seu médico irá monitorá-lo(a) de perto.
Os glicocorticoides enfraquecem o sistema imunológico, o que pode aumentar a probabilidade de contrair infecções e torná-las mais graves . Eles também podem causar afinamento dos ossos , aumentando o risco de fraturas.
Outros efeitos colaterais que podem ocorrer incluem:
- Cataratas
- Pressão alta
- Nível elevado de açúcar no sangue
- Insônia
- mudanças de humor
- Fraqueza e atrofia muscular, especialmente nas pernas.
- Inchaço, especialmente no rosto e nas pernas.
- Ganho de peso
Enquanto estiver tomando glicocorticoides, seu médico poderá verificar sua densidade óssea. Ele ou ela também poderá recomendar exercícios, suplementos de cálcio e vitamina D e, possivelmente, medicamentos para prevenir a osteoporose (perda óssea) e manter seus ossos fortes.
Em 2017, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou um novo medicamento biológico chamado tocilizumabe (Actemra®) para o tratamento da arterite de células gigantes (ACG). Este medicamento é administrado por injeção subcutânea ou intravenosa. Ele pode ajudar a reduzir a necessidade de glicocorticoides. No entanto, o tocilizumabe tem seus próprios efeitos colaterais, que seu médico explicará a você.
Quando devo consultar o médico?
Se você apresentar sintomas de arterite de células gigantes (ACG), sinais de infecção ou quaisquer novos sintomas, consulte seu médico imediatamente . Consultas regulares com seu médico, exames de sangue e de imagem podem ajudar a detectar uma recidiva precocemente.
Que perguntas devo fazer ao médico?
Você pode fazer perguntas ao seu médico, como:
- Que tratamentos você recomenda?
- Quais são os efeitos colaterais que devo ter em mente durante o tratamento?
- O que posso fazer para reduzir os efeitos colaterais do tratamento?
- Quais são as possíveis complicações dessa condição?
- Como faço para monitorar minha condição?
- Quais são os sintomas de recaída?
- Quais são os sintomas que devo relatar ao entrar em contato com você?
Qual é a expectativa de vida de uma pessoa com arterite de células gigantes (ACG)?
Ter arterite de células gigantes (ACG) não está associado à redução da expectativa de vida, mas diversos fatores podem influenciá-la. Se a doença for diagnosticada e tratada precocemente, os resultados são muito bons e os sintomas começam a melhorar em poucos dias.
No entanto, se não for tratada prontamente, a arterite de células gigantes (ACG) pode levar a complicações com risco de vida, como perda permanente da visão, aneurismas e paralisia. Portanto, é muito importante consultar um médico imediatamente se você apresentar sintomas relacionados à ACG.
Uma vez iniciado o tratamento, o principal risco a enfrentar são os efeitos colaterais . Além disso, mesmo que a arterite de células gigantes (ACG) seja inicialmente curada com um tratamento bem-sucedido, ela pode, por vezes, retornar (recidiva) . Os pesquisadores ainda não sabem por que isso acontece.
Como posso cuidar de mim mesma enquanto vivo com GCA?
Viver com arterite de células gigantes (ACG) pode ser um desafio. Para controlar a sua condição e os efeitos colaterais dos glicocorticoides, tente o seguinte:
- Tenha uma alimentação boa e nutritiva : inclua carnes magras, leguminosas, grãos integrais, frutas e verduras frescas.
- Consuma vitamina D e cálcio em quantidade suficiente para proteger seus ossos.
- Pratique alguma atividade física por pelo menos 30 minutos por dia.
- Durma pelo menos sete a oito horas por noite.
- Tome o medicamento prescrito no horário correto .
- Consulte seu médico regularmente .
- Tome medidas para se proteger contra infecções .
Que coisas devo evitar quando tenho arterite de células gigantes?
Se você tem arterite de células gigantes (ACG), é melhor evitar estas coisas:
- Fatores que aumentam o risco de adoecer : Como os medicamentos para a arterite de células gigantes (ACG) enfraquecem o sistema imunológico, você fica mais suscetível a infecções. Pergunte ao seu médico sobre outras maneiras de reduzir o risco de infecção, como evitar ficar doente, lavar as mãos com frequência e manter distância de pessoas doentes.
- Fumar : Fumar pode aumentar o risco de desenvolver arterite de células gigantes (ACG). A saúde dos seus vasos sanguíneos melhorará assim que você parar de fumar, o que lhe trará benefícios para toda a vida.
- Consumo de álcool : O álcool pode afetar negativamente a saúde do seu coração e vasos sanguíneos. Também pode acelerar a perda óssea e interagir com os medicamentos que você toma para tratar sua condição.
Alguns pontos muito importantes (Mensagem principal)
A arterite de células gigantes (anteriormente conhecida como arterite temporal) pode ser uma condição desafiadora. No entanto, se você receber um diagnóstico precoce e fizer exames regulares com um médico qualificado, poderá ter um prognóstico muito melhor . Os sintomas e efeitos colaterais do tratamento podem afetar sua saúde mental, seu trabalho e muitos aspectos da sua vida. Mas você não está sozinho. Peça ao seu médico que o ajude a encontrar um grupo de apoio com pessoas que passaram por situações semelhantes. Compartilhar suas experiências e conselhos com outras pessoas pode ser uma fonte de conforto.
Lembre-se: se você apresentar sintomas incomuns, como dores de cabeça, dor na mandíbula ou problemas de visão (principalmente se tiver mais de 50 anos), não os ignore e procure atendimento médico imediatamente. O tratamento imediato pode prevenir complicações graves.
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