Exercícios físicos podem ajudar na depressão? Vamos conversar!

Você às vezes se sente pesado, triste ou solitário? Talvez sem nenhum motivo específico. Quando você está se sentindo para baixo, pode não ter vontade de dar uma caminhada ou fazer exercícios. Mas você sabia que o exercício é uma das melhores maneiras de aliviar essa tristeza? É sobre isso que vamos falar hoje.

Qual a relação entre exercício físico e saúde mental?

Há muito tempo que a pesquisa demonstra que o exercício físico é um poderoso remédio para a nossa mente. Um estudo recente na Finlândia acompanhou pessoas com mais de 65 anos durante vários anos. O que ficou claro foi que, à medida que envelheciam, tornavam-se menos ativas e mais propensas a sofrer de depressão .

Isso significa que menos exercícios aumentam o risco de desenvolver depressão. Claro que este estudo não é o único. A depressão também pode ocorrer por outros motivos (como outras doenças) que impedem a prática de exercícios. No entanto, hoje em dia, a maioria dos especialistas médicos concorda que o exercício pode reduzir a depressão e a ansiedade em qualquer pessoa, independentemente da idade.

O que acontece com o nosso cérebro quando fazemos exercício?

Essa é uma história muito interessante. Alguns cientistas acreditam que, quando nos exercitamos, os níveis de certas substâncias químicas em nosso cérebro aumentam. Para sermos precisos, chamamos essas substâncias de neurotransmissores . Simplificando, são pequenos mensageiros químicos que transportam informações de um lado para o outro em nosso cérebro e controlam nosso humor.

Dois neurotransmissores em particular , a serotonina e a norepinefrina, são muito importantes para isso. Você sabia que alguns antidepressivos funcionam aumentando os níveis dessas substâncias químicas no cérebro? Portanto, o exercício físico é uma maneira natural de fazer isso, sem efeitos colaterais.

É verdade que o exercício físico é melhor do que o remédio?

Um estudo realizado na Universidade Duke, nos Estados Unidos, para descobrir isso é realmente surpreendente. Eles dividiram pessoas com depressão clínica, com idades entre 50 e 77 anos, em três grupos.

1. Primeiro grupo: Somente exercícios físicos foram permitidos durante 16 semanas.

2. O segundo grupo recebeu apenas um antidepressivo como o `Zoloft`.

3. Para o terceiro grupo: Eles receberam tanto exercícios quanto medicação.

Os resultados foram surpreendentes. Ao final de 16 semanas, os três grupos apresentaram redução dos sintomas de depressão na mesma proporção. Isso significa que o exercício físico, por si só, foi tão eficaz quanto a medicação!

Mas a história não terminou aí. Seis meses após o término do estudo, essas pessoas foram testadas novamente. Foi então que a verdadeira diferença foi observada.

Os pesquisadores acreditam que isso se deve à força mental . As pessoas que acreditam ter se recuperado por meio de exercícios e esforços próprios, em vez de acreditarem que foram curadas por medicamentos, ganham muito mais autoconfiança e força.

Por que isso é especialmente importante à medida que envelhecemos?

Precisamos ter um cuidado especial com a depressão à medida que envelhecemos, pois às vezes ela pode ser confundida com demência ou outra doença. Mas a depressão é uma doença tratável.

Além disso, fala-se também de uma condição recentemente identificada chamada "Depressão Vascular". Nesse caso, a depressão é causada por danos aos pequenos vasos sanguíneos que irrigam o cérebro. Em tal situação, medicamentos cardiovasculares que fortalecem o coração e os vasos sanguíneos são mais eficazes do que outros medicamentos.Pesquisadores acreditam que o exercício físico pode ser mais eficaz.

Os benefícios de se exercitar em grupo

Existe outro benefício em se exercitar com alguns amigos ou em grupo, em vez de se exercitar sozinho. Esse benefício é a conexão social.

Uma mulher de 69 anos que sofre de uma doença neurológica grave (doença de Charcot-Marie-Tooth) descreve sua experiência: "Quando você se exercita em grupo, isso lhe dá uma sensação especial. Parece uma família. Na minha experiência, o exercício é o melhor antidepressivo que se pode imaginar. Tomei remédios como Prozac nos piores momentos. Mas sempre quis parar de tomá-los. O exercício me ajudou a fazer isso."

Mesmo sem poder correr ou pular devido à sua condição médica, ela ainda pratica musculação e treinamento cruzado. Ela diz: "Se eu não me exercito por algum motivo, fico muito deprimida."

Então, por que isso acontece? Seria devido a alterações na química cerebral? Seria devido ao aumento da autoestima? Seria devido à socialização com outras pessoas? Talvez seja tudo isso. Mas o mais importante é que funciona.