Você tem conhecimento do câncer colorretal?

Quando ouvimos a palavra câncer, todos ficamos um pouco assustados, certo? Isso é normal. Mas existem alguns tipos de câncer que, se os conhecermos com antecedência e fizermos os exames necessários, têm chances muito maiores de cura completa. Hoje, falaremos sobre um desses tipos de câncer: o câncer de cólon e reto. Como ele se desenvolve lentamente e não apresenta sintomas importantes nos estágios iniciais, é fundamental estar atento a ele.

O que é câncer colorretal?

Em termos simples, isso ocorre quando as células que revestem o interior do cólon ou do reto começam a crescer descontroladamente. Depois que o alimento chega ao estômago e os nutrientes são absorvidos no intestino delgado, o restante do alimento segue para o intestino grosso. É lá que a água e os nutrientes restantes são absorvidos e as fezes são formadas. Essas fezes são armazenadas temporariamente no reto antes de serem eliminadas do corpo. Portanto, é nessas duas partes que esse câncer se desenvolve.

Na maioria das vezes, esses tipos de câncer começam como tumores "silenciosos". Isso significa que você pode não notar nenhum sintoma até que eles estejam grandes. Mas a melhor parte é que exames de detecção precoce podem identificar esses cânceres ou condições pré-cancerígenas em estágios iniciais. Se detectados, eles podem ser tratados e até mesmo completamente curados.

Como esse câncer se desenvolve? O que são pólipos?

Quase todos os cânceres de cólon começam como "pólipos". São pequenos crescimentos carnudos que se formam na parede interna do cólon. Mas lembre-se: nem todos os pólipos são cancerígenos.

Existem dois tipos principais de pólipos:

• Pólipos hiperplásicos e inflamatórios: geralmente não se transformam em câncer. Mas, às vezes, se crescerem muito, principalmente no lado direito do cólon, o médico pode recomendar a remoção.
• Adenomas ou pólipos adenomatosos: são precursores do câncer . Se não forem tratados, têm uma alta probabilidade de se transformarem em câncer com o tempo.

É por isso que os médicos realizam exames regulares para verificar a presença de pólipos como esses e removê-los, caso estejam presentes.

Quais fatores aumentam o risco de desenvolver esse tipo de câncer?

Embora qualquer pessoa possa desenvolver esse câncer, algumas pessoas apresentam um risco ligeiramente maior. O risco aumenta especialmente após os 45-50 anos de idade. Consulte a tabela abaixo para verificar se você possui algum desses fatores de risco.

Quais são os sintomas desse câncer?

Como mencionado anteriormente, pode não haver sintomas nos estágios iniciais. No entanto, à medida que o câncer progride, um ou mais dos seguintes sintomas podem aparecer.

Como um médico diagnostica essa doença?

Ao consultar um médico, ele ou ela perguntará sobre seus sintomas e fará um exame físico. Em seguida, poderá solicitar um ou mais exames para confirmar o diagnóstico.

• Exame de fezes: um exame para verificar a presença de sangue invisível nas fezes.
• Colonoscopia: Este é o exame mais preciso e eficaz. Um tubo fino e flexível com uma câmera acoplada é inserido pelo ânus para examinar todo o cólon. Se forem encontrados pólipos, uma pequena amostra pode ser coletada para biópsia, e alguns pólipos podem ser removidos completamente.
• Sigmoidoscopia: Semelhante a uma colonoscopia, mas apenas a parte final do intestino grosso é examinada.
• Tomografia computadorizada: Este exame ajuda a verificar se o câncer se espalhou para fora do cólon.

Quais são os tratamentos?

As opções de tratamento dependem da localização do câncer, da extensão da sua disseminação (estágio) e do estado geral de saúde do paciente. Seu médico conversará com você sobre o melhor plano de tratamento para o seu caso.

Cirurgia

Este é o principal tratamento. A parte do cólon onde o câncer está localizado e os linfonodos circundantes são removidos cirurgicamente. Cânceres em estágio inicial só podem ser completamente curados com cirurgia.

Quimioterapia

São medicamentos administrados para matar células cancerígenas. São utilizados para reduzir o tamanho do tumor antes da cirurgia ou para eliminar quaisquer células cancerígenas que possam permanecer após a cirurgia. Também são um pilar do tratamento quando o câncer se espalhou.

Radioterapia

Este tratamento envolve o uso de raios de alta energia (como raios X) para destruir as células cancerígenas. Frequentemente, é administrado em conjunto com a quimioterapia para o câncer retal.

Terapia Alvo e Imunoterapia

Esses são tratamentos relativamente novos que visam especificamente as células cancerígenas, causando menos danos às células normais, ou estimulam nosso próprio sistema imunológico a combater o câncer.

O que fazer para prevenir o câncer e após o tratamento?

Mesmo após o término do tratamento, é muito importante consultar seu médico regularmente para realizar exames de acompanhamento. Isso ajudará a determinar rapidamente se o câncer reapareceu.

Além disso, existem várias coisas que podemos fazer para nos proteger desse câncer:

• Alimentação saudável: Consuma mais vegetais ricos em fibras, frutas e verduras. Limite o consumo de carne vermelha e carnes processadas.
• Exercício: Pratique exercícios que induzam a transpiração por pelo menos 30 minutos, no mínimo 5 dias por semana.
• Mantenha um peso saudável: A obesidade é um dos principais fatores de risco para o câncer.
• Pare de fumar e de beber álcool: ambos aumentam o risco de câncer.
• Faça o rastreio na idade certa: Geralmente, é melhor conversar com seu médico sobre a realização de um exame de rastreio, como uma colonoscopia, após os 45 anos. Se você tem histórico familiar de fatores de risco, pode ser necessário iniciar o rastreio ainda mais cedo.