Ce sunt aceste celule stem? (Celule stem) Hai să aflăm exact!

V-ați întrebat vreodată cum sunt alcătuite corpurile noastre și cum se reînnoiesc aceste celule pe măsură ce creștem? Corpurile noastre sunt cu adevărat o creație uimitoare. O parte foarte importantă a acestei creații sunt celulele stem despre care vom vorbi astăzi sau, așa cum probabil ați auzit, „Celulele stem”.

Deci, ce sunt aceste celule stem?

Simplu spus, dacă corpul tău este o clădire mare, aceste celule stem sunt ca fundația acelei clădiri. Aceste celule stem sunt singurul tip de celulă din corpul nostru și pot produce alte tipuri de celule care îndeplinesc anumite funcții. Gândește-te doar că avem trilioane de celule în corpul nostru, iar aceste celule stem pot produce peste 200 de tipuri de celule specializate. De exemplu, lucruri precum celulele sanguine, celulele osoase. Un tip de celulă stem construiește mai întâi întregul nostru corp. Apoi, un alt tip de celulă stem, cum ar fi o echipă de întreținere, efectuează reparații la diferite părți ale corpului nostru.

Cum funcționează aceste celule stem?

Există două lucruri pe care celulele stem le fac și pe care nicio altă celulă nu le poate face.

• Primul lucru este că se pot divide în continuare și pot crea replici exacte ale lor înșiși. Celulele normale se divid și ele, dar au o durată de viață limitată. Dar celulele stem nu, ele se pot reînnoi în continuare.
• Al doilea lucru este că numai ei pot produce celule specializate (diferențiate). Adică, dacă un țesut este deteriorat, ei pot produce celule noi pentru a-l înlocui. Aceasta este o abilitate foarte importantă. Iată câteva exemple:
• Tipul numit „celule stem hematopoietice” (pronunțat ca „he-ma-to-poy-ee-tik”) ajută la producerea celulelor sanguine (globule roșii, globule albe) și a celulelor sistemului imunitar.
• Celulele stem bazale ajută celulele pielii noastre, acestea fiind necesare pentru reînnoirea pielii și vindecarea rănilor .
• Celulele stem mezenchimale (pronunțate „me-sen-ky-mal”) ajută la construirea de elemente precum oase, cartilaj, mușchi și celule adipoase.

De ce sunt aceste celule stem atât de importante?

Celulele stem nu sunt importante doar pentru construirea și menținerea corpului nostru. Mai mult, ele sunt esențiale pentru cercetarea medicală. Cercetătorii studiază celulele stem din mai multe motive foarte importante:

• Înțelegerea modului în care se dezvoltă bolile: Cercetătorii cultivă celule stem din diferite țesuturi și organe. Observând cum se schimbă aceste celule pe măsură ce cresc, pot obține o înțelegere mai profundă a modului în care boli precum diabetul , bolile de inimă și tulburările neurologice încep și se dezvoltă la nivel celular.
• Aflarea dacă celulele stem pot fi folosite pentru a înlocui celulele deteriorate sau nesănătoase: Aceasta este una dintre cele mai mari speranțe pentru celulele stem. Cercetătorii explorează modul în care celulele stem pot fi utilizate pentru a se diferenția în diferite tipuri de celule și pentru a trata leziunile sau bolile dintr-o anumită parte a corpului. Imaginați-vă că, într-o zi, celulele stem ar putea fi folosite pentru a înlocui pielea deteriorată de arsuri grave, pentru a repara parțial o leziune a măduvei spinării sau pentru a trata afecțiuni precum boala Parkinson .
• Testarea de noi medicamente și tratamente: Cercetătorii folosesc celule stem pentru a găsi medicamente care ar putea fi mai eficiente pentru anumite boli. Folosind celule stem modificate special (de exemplu, celule care au fost modificate genetic pentru a dezvolta o anumită boală), aceștia pot afla dacă medicamentul funcționează, este sigur și are efecte secundare înainte de a-l administra persoanelor aflate în studii clinice. Acest lucru poate reduce, de asemenea, timpul și costul găsirii de noi medicamente.

Care sunt principalele tipuri de celule stem?

Medicii clasifică celulele stem în funcție de sursa sau funcția lor. Dar majoritatea oamenilor probabil au auzit de clasificarea bazată pe sursă. Să aruncăm o privire asupra principalelor tipuri:

• Celule stem embrionare (pluripotente): Aceste celule au puterea uimitoare de a se transforma în orice tip de celulă. Asta înseamnă celule ale pielii, celule ale inimii, celule ale creierului, orice! „Pluri” înseamnă „multe”. „Potenți” provine dintr-un cuvânt latin care înseamnă „capacitate”. Cercetătorii medicali obțin aceste celule stem embrionare din sângele cordonului ombilical donat sau din embrioni donați în scopuri de cercetare prin fertilizare in vitro.

Important: Există diverse opinii și probleme etice discutate în întreaga lume cu privire la colectarea și utilizarea acestor celule stem embrionare. Prin urmare, acestea sunt utilizate cu mare precauție și numai în conformitate cu reglementări stricte.

• Celule stem specifice țesuturilor (multipotente sau unipotente): Aceste celule pot produce, de asemenea, celule stem noi, dar numai celule specifice țesutului în care trăiesc. Adică, sunt puțin mai specializate. De exemplu, celulele stem hematopoietice din măduva osoasă pot produce noi celule sanguine și trombocite. Dar nu pot produce noi celule stem în plămâni sau ficat. Cercetătorii obțin aceste celule din țesut donat de adulți (după naștere).
• Celule stem pluripotente induse (celule iPS sau iPSC):Acestea sunt unele dintre cele mai uimitoare descoperiri din știința modernă. Acestea sunt celule stem produse în laborator. Acestea iau celule adulte normale (cum ar fi celulele pielii) și le modifică genetic pentru a le face să se comporte ca niște celule stem embrionare, capabile să devină orice tip de celulă. Aceste celule „(iPS)” au ajutat la evitarea multora dintre problemele etice care au apărut odată cu utilizarea celulelor stem embrionare. Cercetătorii medicali folosesc aceste celule pentru a studia modul în care se dezvoltă țesuturile, cum afectează bolile țesuturile și pentru a testa noi medicamente și tratamente.

Cum lucrează cercetătorii cu aceste celule stem?

Acest proces începe de obicei cu celule stem adulte donate. Sau, la fel ca în cazul celulelor stem pluripotente induse despre care am vorbit anterior, cu celule normale. Apoi, cercetătorii cultivă milioane din aceste celule într-un mediu nutritiv special în laborator. Scopul lor este de a transforma aceste celule inițiale în celulele specializate dorite (de exemplu, celule musculare cardiace, celule nervoase). Ei folosesc diverse semnale chimice și factori de creștere pentru a face acest lucru.

Cum folosesc medicii celulele stem pentru a trata bolile?

Medicii folosesc deja cu succes celulele stem pentru a trata anumite afecțiuni medicale.

• Transplant de măduvă osoasă: Aceasta este cea mai populară și de succes formă de terapie cu celule stem . Medicii pot folosi celule stem adulte pentru a înlocui celulele stem ale măduvei osoase deteriorate sau anormale. Acestea sunt utilizate pentru a trata afecțiuni precum:
• Tipuri de cancere ale sângelui: leucemie, mielom multiplu și limfom non-Hodgkin. Persoanele cu aceste boli au nevoie adesea de transplanturi de celule stem după ce au primit chimioterapie sau radioterapie în doze mari pentru a ucide celulele canceroase din măduva osoasă.
• Tulburări de sânge: Boli genetice precum anemia falciformă și talasemia.
• Anemia aplastică: O afecțiune în care măduva osoasă nu produce suficiente celule sanguine.
• Fracturi osoase și leziuni ale cartilajului: Medicii folosesc uneori grefe osoase, care sunt realizate din celule stem prelevate din țesut donat și alte materiale, pentru a vindeca fracturile osoase. De asemenea, injecțiile cu celule stem sunt investigate pentru leziunile cartilajului în articulații precum genunchiul.

Vor folosi medicii vreodată celule stem embrionare?

Da, uneori medicii folosesc celule stem din sângele din cordonul ombilical donat pentru a trata afecțiuni ale sângelui, în special la copii. Sângele din cordonul ombilical conține celule stem similare cu celulele stem embrionare, dar mai specializate. (Sângele din cordonul ombilical este sângele care rămâne în cordonul ombilical și placentă după nașterea unui copil.) Acest tratament, care se utilizează cu sânge din cordonul ombilical donat, este singura terapie cu celule stem embrionare aprobată de Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA).

Unde sunt situate aceste celule stem în corpul nostru?

Aveți celule stem peste tot în corp, dar diferite țesuturi conțin celule stem specifice acelui țesut. Acestea se găsesc în principal în măduva osoasă (aceasta este cea mai mare sursă), creier, vasele de sânge, stratul de sub piele, mușchi, ficat și inimă . Cu toate acestea, pe măsură ce îmbătrâniți, numărul de celule stem și funcția lor pot scădea.

Care sunt bolile comune care afectează celulele stem?

Măduva osoasă – țesutul moale și spongios din interiorul unor oase – este locul unde se produc celulele stem care devin celule sanguine (globule roșii, globule albe) și trombocite. Globulele roșii transportă oxigen în tot corpul. Globulele albe combat infecțiile. Trombocitele controlează sângerarea. Așadar, orice afectează măduva osoasă poate afecta direct aceste celule stem formatoare de sânge. Câteva afecțiuni comune care afectează celulele stem includ:

• Anemia aplastică
• Tulburări mieloproliferative (acestea sunt afecțiuni în care celulele din măduva osoasă se produc în exces)
• Limfom (o afecțiune canceroasă a sistemului limfatic, dar care poate afecta și măduva osoasă)
• Leucemie (un cancer al sângelui care pornește direct de la celulele stem din măduva osoasă)

Cum îmi mențin celulele stem sănătoase?

Nu există o modalitate dovedită de a crea și menține celule stem sănătoase, deoarece funcția lor este în mare măsură genetică și legată de vârstă. Cu toate acestea, respectarea unor obiceiuri generale de sănătate poate aduce beneficii indirecte tuturor celulelor noastre, inclusiv celulelor stem:

• Consumați o dietă echilibrată: includeți proteine ​​slabe, multe legume, fructe și cereale integrale. Alimentele bogate în antioxidanți (afine, căpșuni, legume de culoare verde închis) pot ajuta la protejarea celulelor de deteriorare.
• Evitați complet fumatul și consumul de tutun: Tutunul este un dușman major care dăunează celulelor, crește riscul de cancer și deteriorează ADN-ul.
• Dacă consumați băuturi alcoolice, limitați cantitatea:Recomandările Societății Americane de Cancer prevăd că, în cazul consumului de alcool, bărbații nu ar trebui să consume mai mult de două băuturi pe zi, iar femeile nu ar trebui să consume mai mult de un băutură pe zi.
• Protejați-vă pielea de lumina ultravioletă, fie că este vorba de soare, fie de la aparatele de bronzat: Lumina ultravioletă poate, de asemenea, deteriora celulele stem ale pielii și poate provoca cancer.
• Discutați cu medicul dumneavoastră despre vaccinurile pentru a vă proteja împotriva virusurilor. Unele infecții virale (de exemplu, hepatita) pot provoca leziuni pe termen lung ale celulelor.
• Gestionează-ți stresul: Stresul prelungit este dăunător celulelor organismului. Poți reduce stresul prin lucruri precum exercițiile fizice, meditația și relaxarea.
• Dormiți suficient: În timpul somnului, celulele corpului se repară.

Pot să-mi cresc numărul de celule stem în mod natural?

Poate ați citit că administrarea anumitor vitamine (cum ar fi vitamina D și B12) sau administrarea anumitor suplimente poate îmbunătăți sănătatea celulelor stem sau poate crește numărul acestora. Cercetătorii încă studiază relația dintre anumite vitamine și sănătatea celulelor stem. Cu toate acestea, nu este încă clar dacă administrarea exclusivă de vitamine sau consumul anumitor alimente poate crește numărul de celule stem. Cel mai bun lucru de făcut este să aveți o dietă echilibrată și să mențineți un stil de viață sănătos.

Așadar, care este mesajul principal pentru noi din această poveste?

Bine, deci din ceea ce am vorbit, este clar cât de uimitoare și importante sunt celulele stem în corpurile noastre. Gândiți-vă doar, există trilioane de celule în corpurile noastre. Printre ele, celulele stem sunt speciale , deoarece sunt singurul tip de celulă care poate face copii ale ei înșiși la nesfârșit și poate crea celule specializate care pot repara celulele deteriorate.

Medicii folosesc deja terapia cu celule stem pentru a gestiona și uneori a vindeca boli precum cancerele de sânge și afecțiunile sângelui. Cercetătorii medicali consideră că aceste celule stem au potențialul de a trata și, eventual, de a vindeca multe alte boli grave (de exemplu, boli de inimă, diabet, boala Parkinson, paralizie). Așadar, cercetările în acest domeniu continuă și într-un ritm rapid.

Așadar, sper că ați dobândit o înțelegere de bază a celulelor stem. Cunoașterea științei medicale de acest gen ne ajută să ne gândim mai mult la sănătatea noastră, nu-i așa? Pentru că, cunoașterea este cea mai bună apărare!