Amețești? Îți pierzi echilibrul? Hai să vorbim despre sistemul uimitor care controlează echilibrul corpului nostru (sistemul vestibular)

Te simți brusc amețit? Sau simți că lucrurile din jurul tău se învârt în jurul tău? Simți vreodată că te îndrepți brusc într-o parte sau că îți pierzi echilibrul în timp ce mergi? Cu toții am experimentat acest lucru cel puțin o dată în viață. Pentru unii, acesta este un eveniment ocazional, dar pentru alții, poate fi o problemă constantă, pe tot parcursul vieții. Așa că astăzi vom vorbi despre cauza principală a acestor lucruri, sistemul uimitor și complex care controlează echilibrul corpului nostru.

Ce este sistemul vestibular?

Simplu spus, sistemul vestibular este principalul organ senzorial care controlează echilibrul sau echilibrul corpului nostru. Este ca o „nivelă cu bulă” automată încorporată în corpul nostru. Acesta transmite creierului toate informațiile pe care le avem despre dacă stăm în picioare, ne aplecăm, ne mișcăm și în ce poziție ne aflăm.

Acest sistem poate fi împărțit în două părți principale:

• Sistemul vestibular periferic: Aceasta este partea principală a sistemului. Este situată în urechea internă . De obicei, ne referim la această parte ca fiind „sistem vestibular”. Aici simțim informații legate de echilibrul nostru.
• Sistemul vestibular central: Acesta face parte din sistemul nostru nervos central, care este creierul și măduva spinării. Recepționează semnale de la urechi, le analizează și instruiește celelalte organe să mențină echilibrul.

Cum funcționează exact acest sistem?

Echilibrul corpului nostru nu este ceva ce poate fi controlat de un singur lucru. Este ca un sport de echipă. Există trei actori principali în acest sens.

1. Sistemul vestibular (parte a urechii): Oferă informații despre poziția, viteza și direcția mișcării capului.

2. Ochii (vederea): Ne oferă informații despre mediul nostru, unde ne aflăm și unde sunt lucrurile în raport cu noi.

3. Mușchi și articulații (propriocepție): Oferă o imagine a poziției membrelor noastre, a poziției pe sol și a modului îndoit al articulațiilor noastre.

Imaginează-ți că mergi într-o cameră ușor întunecată. Deoarece ochii tăi nu pot vedea foarte bine, sistemul vestibular din ureche și senzația picioarelor atingând pământul sunt principalele elemente care te ajută să-ți menții echilibrul. Toate cele trei informații ajung la creier, iar creierul le combină pe toate pentru a decide cum să mențină echilibrul corpului tău.

Există două reflexe foarte importante care ajută la desfășurarea automată a acestui proces.

Relația dintre ochi și echilibru (reflex vestibulo-ocular - VOR)

Acesta este un lucru foarte interesant. Imaginează-ți că încerci să citești un număr într-un autobuz pe șosea. Chiar dacă mergi pe jos și îți miști capul dintr-o parte în alta, ochii tăi se pot concentra totuși asupra acelui număr. Ceea ce vezi este neclar, nu este neclar. La asta ajută acest reflex numit „VOR”. Când capul se mișcă într-o direcție, ochii se mișcă automat în cealaltă direcție, menținând fix ceea ce privim. Fără acest lucru, când mergem, întreaga lume pe care o vedem pare să tremure, ca și cum o cameră ar înregistra un videoclip tremurând.

Relația dintre mușchi și echilibru (reflexul vestibulospinal - VS)

Asta pentru că mușchii noștri se ajustează automat pentru echilibru. Imaginează-ți că mergi pe un drum pietruit. Cu fiecare pas, corpul tău se leagănă înainte și înapoi. Dar nu cazi ușor. Asta pentru că, de îndată ce capul se înclină ușor, acest sistem din ureche îl detectează și trimite imediat un semnal mușchilor tăi, spunând: „Corpul tău se înclină spre dreapta, așa că nu-l lăsa să cadă și pune-ți greutatea pe piciorul stâng pentru a te echilibra.” Acest lucru se întâmplă atât de repede încât nici nu avem timp să ne gândim la asta.

Părțile acestui sistem și funcțiile lor

Așa cum am menționat anterior, principalele organe senzoriale ale sistemului vestibular sunt situate în urechea internă. Cohleea, care ne ajută să auzim, este, de asemenea, situată în urechea internă. Aproape de aceasta, într-o parte separată, se află cele 5 organe legate de echilibru. Acestea se numesc labirintul vestibular.

În interiorul acestor organe există un fluid numit „endolimfă” și celule senzoriale foarte fine, asemănătoare firelor de păr („celule ciliate”). Când ne mișcăm capul, și acest fluid se mișcă. Apoi, celulele ciliate se îndoaie și trimit semnale către creier prin intermediul lor. Aceste semnale sunt transmise către creier prin „nervul vestibular”.

Să înțelegem aceste părți mai clar din tabelul de mai jos.

Organele otolitice au și altceva special. Sunt cristale minuscule de carbonat de calciu numite „otoconii”. Acestea sunt cristale minuscule, asemănătoare calcarului. Sunt încorporate într-o substanță gelatinoasă care se află deasupra celulelor ciliate. Când ne mișcăm, aceste cristale se mișcă înainte și înapoi sub influența gravitației. Celulele ciliate se îndoaie apoi și trimit semnale către creier. Uneori, aceste cristale minuscule se pot desprinde și pot călători în canalele semicirculare, ceea ce poate provoca amețeli severe la unele persoane.

Ce probleme pot apărea în acest sistem?

Există diverse afecțiuni medicale care pot perturba funcționarea acestui sistem complex. Iată câteva dintre ele.

• Vertij pozițional paroxistic benign (VPPB): Aceasta este cea mai frecventă cauză a vertijului. Apare atunci când otoconiile, pe care le-am menționat anterior, se dislocă și se mută în locul greșit. Se resimte ca o amețeală severă care durează câteva secunde, mai ales când te rostogolești în pat sau când miști capul în sus și în jos.
• Nevrita vestibulară și labirintită:Acestea sunt de obicei cauzate de o infecție virală care provoacă umflarea nervului vestibular sau a urechii interne. Simptomele pot apărea brusc și pot include amețeli severe, greață și vărsături care pot dura câteva zile. În cazul „Labirintinei”, pe lângă amețeli poate apărea și pierderea auzului.
• Boala Ménière: Aceasta este cauzată de o creștere a presiunii fluidului (endolimfei) din urechea internă. Aceasta provoacă simptome precum amețeli bruște și severe, țiuituri în urechi (tinitus), senzație de plenitudine în ureche și pierderea auzului.
• Migrene vestibulare: Pentru unii oameni, amețelile pot fi un simptom mai proeminent decât durerea de cap atunci când dezvoltă o migrenă.
• Sindromul de debarcare necontrolată (MdDS): Aceasta este o afecțiune ciudată. Este senzația de a fi încă plutitor pe mare după ce ai fost pe o barcă sau o navă și ai ajuns la țărm.
• Amețeli postural-perceptive persistente (APSPP): În această afecțiune, există o senzație persistentă de amețeală și pierdere a echilibrului fără un motiv aparent.

Cum știi că există o problemă? Principalele simptome

Principalele simptome ale problemelor sistemului vestibular sunt amețeala și vertijul. Deși folosim aceste două cuvinte interschimbabil, există o mică diferență între cele două.

Pe lângă aceste două simptome, pot apărea și alte lucruri.

• Greață și vărsături
• Pierderea echilibrului și dificultăți la mers
• Vedere încețoșată
• Țuiet în urechi (tinitus)
• Pierderea auzului

Cum testează un medic acest sistem?

Dacă aveți aceste simptome, ar trebui neapărat să consultați un medic. Medicul vă va întreba despre simptomele dumneavoastră și vă va examina. Dacă este necesar, vă poate trimite pentru aceste teste.

• Testarea vestibulară: Aceasta este o combinație a mai multor teste. Acestea analizează în principal cât de bine funcționează împreună ochii și sistemul de echilibru, numit „VOR”.
• Analize de sânge: Verifică dacă există lucruri precum infecții.
• Teste imagistice: Vi se poate solicita o tomografie computerizată sau un RMN pentru a vedea dacă există probleme structurale la nivelul creierului sau urechii.

Care sunt tratamentele pentru asta?

Tratamentul depinde de afecțiunea dumneavoastră. Adesea, se utilizează o combinație de tratamente.

• Terapia de reabilitare vestibulară (TRV): Acesta este un tratament foarte important. Implică „antrenarea” creierului. Include exerciții speciale care învață creierul să se adapteze la semnalele incorecte de la sistemul de echilibru și să le ignore. În afecțiuni precum „BPPV”, un fizioterapeut vă poate ajuta să efectuați „manevre de repoziționare” pentru a pune bilele deplasate la loc.
• Medicamente: Dacă există o infecție, medicul poate prescrie antibiotice, precum și medicamente pentru a controla greața și amețelile.
• Schimbări ale stilului de viață: Vi se poate recomanda să evitați anumite lucruri care pot crește amețelile (de exemplu, excesul de sare, cofeină, stres).
• Intervenție chirurgicală: În majoritatea cazurilor, intervenția chirurgicală nu este necesară. Cu toate acestea, în cazuri foarte severe, în care niciun alt tratament nu este eficient, poate fi necesară intervenția chirurgicală pentru a repara structurile urechii interne.

Ce putem face pentru a menține acest sistem sănătos?

Ca să fiu sincer, ne este dificil să prevenim multe probleme care apar în sistemul vestibular. Dar cel mai bun și mai important lucru pe care îl putem face este să mergem la medic imediat ce observăm orice simptom și să cerem sfatul.

Nu considerați amețeala un lucru simplu. Uneori, poate fi semnul unei afecțiuni grave, cum ar fi un accident vascular cerebral. Prin urmare, dacă aveți amețeli însoțite de simptome precum dificultăți de vorbire, căderea feței pe o parte sau amorțeală la un braț sau picior, mergeți imediat la camera de gardă a unui spital.