Что это за «маркеры» внутри организма? Давайте поговорим об антигенах!

Задумывались ли вы когда-нибудь о том, что у нашего организма есть собственная система защиты от болезней, поступающих извне? Разве это не удивительно? Для эффективной работы этой системы защиты необходим механизм распознавания «друзей и врагов». Вот тут-то и вступают в дело «антигены». Проще говоря, это сигналы, которые сообщают защитным механизмам нашего организма: «Вот тот, кого нужно поймать!»

Что же такое антиген?

Представьте своё тело как огромную страну. Каждый, кто въезжает в эту страну, словно имеет удостоверение личности. Антигены — это, по сути, белки или полисахариды. Они находятся на поверхности таких объектов, как клетки, вирусы и бактерии. Это как этикетка с названием. Наша иммунная система считывает эту этикетку, чтобы определить, принадлежит ли это организму или это захватчик, пришедший извне.

Посмотрите, эти антигены встречаются не только в вирусах, бактериях, пыльце, паразитах и ​​раковых клетках, но и в наших собственных здоровых клетках. Антигены в нашем организме мы называем «своими». Антигены в вредных организмах, таких как вирусы и бактерии, называются «чужими». Это означает, что наш организм распознает свои собственные клетки и борется с теми, которые поступают извне. Очень умно, не правда ли?

Вы знаете разницу между антигеном и антителом?

Эти два понятия могут показаться немного запутанными, но на самом деле всё очень просто.

Антигены — это те самые маркеры , о которых я уже упоминал. Именно эти маркеры сообщают нашему организму: «Пришёл кто-то извне!»

Антитела — это особые белки, вырабатываемые нашими иммунными клетками. Они предназначены для распознавания и уничтожения вредных антигенов. Фактически, слово «антиген» происходит от слова «генераторы антител», что означает «вещества, которые помогают вырабатывать антитела».

Антитела — это нечто особенное. Каждое антитело может распознавать только один конкретный антиген. Это как ключ и замок. Только правильный ключ может открыть замок. Вот как работают эти два элемента.

Какие типы антигенов существуют?

Антигены можно разделить на несколько типов в зависимости от их происхождения. Давайте рассмотрим их.

1. Экзогенные антигены

Это вещества, которые попадают в наш организм извне. Только представьте, они могут проникнуть в ваш организм через нос, рот или даже через рану на коже.

• Вирусы
• Бактерии
• Пыльца
• Паразиты
• Грибы

Все они относятся к этому типу.

2. Эндогенные антигены

Эти антигены находятся на клетках внутри нашего организма. Они сообщают нашей иммунной системе: «Я твой друг» (я) или «Теперь я плохой человек, уничтожь меня» (я вредный). Например, наши собственные клетки, инфицированные бактериями или вирусами, наносят такие метки, сообщая иммунной системе, чтобы она их уничтожила. К этому типу относятся также антигены на наших эритроцитах и ​​специальные маркеры, которые распознают наш организм как «мой», называемые «HLA» (антигены лейкоцитов человека).

3. Аутоантигены

Ситуация несколько запутанная. Это признаки здоровья наших собственных клеток. Однако иногда наша иммунная система ошибается и атакует эти здоровые клетки, принимая их за «врагов». Именно тогда развиваются аутоиммунные заболевания .

4. Антигены, обнаруженные в раковых клетках (опухолевые антигены)

Это особые маркеры на поверхности раковых клеток. Их также можно услышать под названиями «опухолеассоциированные антигены — ТАА», «опухолеспецифические антигены — ТСА», «неоантигены» или «онкогенные антигены».

Иногда это те же самые компоненты, что и в нормальной клетке, но в раковой клетке они функционируют иначе (например, раковая клетка может производить гораздо больше определенного белка, чем нормальная клетка). В других случаях эти антигены образуются в результате мутаций в генах раковой клетки или под воздействием вируса внутри раковой клетки.

Что такое антигенпрезентирующие клетки (АПК)?

Это очень важная группа клеток. Именно эти клетки помогают иммунной системе сигнализировать: «Начинается борьба!» В нашем организме есть три типа таких клеток: макрофаги, дендритные клетки и B-клетки.

Проще говоря, они работают как умные детективы. Они указывают другим иммунным клеткам на то, что, по их мнению, является захватчиками. Именно поэтому их иногда называют «профессиональными антигенпрезентирующими клетками».

Когда эта особая клетка сталкивается с антигеном, она поглощает его, расщепляет на мелкие кусочки, а затем выставляет некоторые из этих кусочков на своей поверхности. Это как «плакат разыскиваемого» для Т-клеток . Т-клетки прибывают и изучают эти кусочки антигена, чтобы определить, распознают ли они этого захватчика. Если антиген соответствует определенному рецептору на Т-клетке, эта Т-клетка дает сигнал остальной части иммунной системы: «Атакуйте!»

Что происходит, когда антиген попадает в организм?

Ваш организм защищается от вредных антигенов извне с помощью химических веществ, называемых антителами . Когда антиген попадает в ваш организм, ваша иммунная система активируется.В-клетки тщательно это проверяют.

B-клетки имеют специальные рецепторы, которые проверяют, насколько антиген соответствует действительности – подобно ключу и замку, упомянутым ранее. Если соответствие найдено, B-клетка начинает вырабатывать антитела. Каждое выработанное ею антитело имеет уникальную форму, позволяющую распознавать данный антиген.

Задача антитела — найти антиген, соответствующий особой форме на его поверхности. Антитела связываются с этими антигенами. Затем ваша иммунная система может уничтожить эти вредные вещества.

После того как ваша иммунная система столкнулась с антигеном, у нее есть специальные клетки, которые его запоминают. Это называется иммунологической памятью . Именно поэтому, если тот же самый захватчик возвращается, организм может отреагировать гораздо быстрее и эффективнее.

Но есть одна небольшая проблема. Иногда эти вредные вещества мутируют, то есть их антигены меняют форму. Тогда наша иммунная система не может их распознать, как если бы все насекомые в вашем доме изменились, когда вы ушли!

Что такое антигенный тест?

Антигенные тесты выявляют специфические маркеры (антигены) в биологических жидкостях организма, таких как кровь, слюна, моча и кал, которые связаны с определенным заболеванием. Они часто используются для выявления гриппа или вирусных заболеваний, таких как COVID-19, а также для оценки эффективности лечения рака. Кроме того, они помогают в скрининге людей, которые собираются стать донорами органов или пройти трансплантацию.

Как проводится антигенный тест?

Это зависит от того, какой именно антиген вы ищете.

• Для выявления вируса: врач обычно берет мазок из носа или горла с помощью небольшого мягкого тампона. Затем он исследует мазок, чтобы определить, содержат ли они антигены искомого вируса. Некоторые тесты на вирусные антигены можно проводить дома (например, экспресс-тест на антиген COVID-19). Результаты таких тестов можно получить всего за 15 минут.
• Для других антигенных тестов (например, на онкомаркеры, для подбора тканей): врач возьмет образец вашей крови, мочи или кала. Затем он отправит его в лабораторию для проверки на наличие искомого антигена.

Насколько точны антигенные тесты?

Это также зависит от того, какой антиген вы ищете и как проводите тестирование. Например, экспресс-тесты на антигены вирусных инфекций наиболее точны, если их проводить в течение нескольких дней после начала симптомов. Это связано с тем, что именно в это время вирус наиболее распространен в организме, что облегчает обнаружение тестом.

Несколько типов широко используемых антигенных тестов

Вот несколько тестов, о которых вы, возможно, слышали или которые вам приходилось проходить:

• Тест на карциноэмбриональный антиген (КЭА): В норме уровень КЭА у взрослых низкий. Однако при некоторых заболеваниях, таких как рак, уровень КЭА в крови может быть повышен. Врачи контролируют этот уровень КЭА, чтобы оценить эффективность лечения рака.
• Тест на поверхностный антиген гепатита В (HBsAg): Тест на HBsAg — это анализ крови, который используется в сочетании с другими тестами для диагностики гепатита В.
• Тест на человеческие лейкоцитарные антигены (HLA): Каждая клетка нашего организма, за исключением эритроцитов, имеет свой собственный набор HLA. При трансплантации органов или стволовых клеток донора и реципиента проверяют на наличие у них одинаковых HLA. Реципиента также проверяют на наличие антител к HLA донора. Если они есть, организм может атаковать новый орган (это называется реакцией «трансплантат против хозяина»). Для успешного проведения большинства трансплантаций донор и реципиент должны иметь хорошее совпадение по HLA. Но они не обязательно должны быть абсолютно одинаковыми.
• Анализ на простат-специфический антиген (ПСА): уровень ПСА может быть повышен у мужчин с раком предстательной железы или у тех, кто имеет менее серьезные проблемы с предстательной железой. Этот анализ на ПСА может быть проведен в рамках планового медицинского осмотра.
• Тест на антигены SARS-CoV-2 или COVID-19: Иногда его называют «экспресс-тестом». Он выявляет наличие антигенов вируса, вызывающего COVID-19, SARS-CoV-2, в образце, взятом из носа или горла. Тест можно провести дома с помощью тест-набора или у врача.

Что такое антигены групп крови?

Возможно, вы слышали о группах крови A, B, AB и O. Эти буквы на самом деле обозначают типы антигенов на поверхности ваших красных кровяных клеток. Вы можете родиться с антигенами A или B, или с обоими (группа крови AB), или ни с одним из них (группа крови O). Это называется системой групп крови ABO.

Знак «+» или «-» в вашей группе крови указывает на наличие у вас другого антигена, называемого резус-фактором или Rh-фактором . Возможно, вы также слышали о «резус-положительном» или «резус-отрицательном» статусе.

Если в ваших клетках крови присутствует антиген, ваш организм понимает, что он «дружественный», и не будет вырабатывать против него антитела. В противном случае ваши иммунные клетки будут атаковать кровь, содержащую этот антиген.

Другими словами, если у вас группа крови А, ваши антитела будут атаковать кровь с антигеном В. И наоборот. Если у вас группа крови АВ, ваш организм воспринимает оба антигена А и В как «дружественные» и не будет их атаковать. Если у вас группа крови О, у вас есть антитела против обоих антигенов А и В.

Вот почему так важно сдавать кровь, соответствующую вашей группе. Если вам передадут кровь, не соответствующую вашей группе, это может вызвать серьёзную иммунную реакцию.

Немного подробнее о человеческих лейкоцитарных антигенах (HLA)

HLA — это особые маркеры, которые идентифицируют ваши клетки как «собственные», то есть принадлежащие вашему организму. Все клетки, кроме эритроцитов, имеют HLA.

Вы можете считать HLA-антитела группами крови, но на самом деле всё гораздо сложнее. Например, у всех нас много HLA-антител, поэтому очень редко можно встретить другого человека с точно такой же комбинацией HLA-антител.

У вас могут развиться антитела к вашим собственным HLA-антигенам, что может привести к аутоиммунному заболеванию. Если вам необходима трансплантация стволовых клеток, вам потребуется пройти HLA-тестирование для подбора подходящего донора. В этом случае наилучшим вариантом обычно является близкий родственник, например, мать, отец, брат или сестра.

И наконец, что следует помнить.

Разве не было бы замечательно, если бы на каждом предмете, который мы встречаем по дороге на работу, была надпись «это хорошо, это плохо»? Антигены — очень полезный инструмент, который помогает нашей иммунной системе делать именно это.

Ваш врач может назначить антигенные тесты для плановых осмотров, для мониторинга текущего заболевания или для определения наличия у вас вируса. В таких случаях обязательно задавайте все интересующие вас вопросы о том, как и зачем проводится тест. Важно быть информированным о состоянии своего здоровья.

Антигены , антитела, иммунная система, антигенные тесты, группы крови, HLA, инфекции