Используется ли ультразвук в настоящее время для лечения болезней? Давайте поговорим об этой новейшей технологии (фокусированный ультразвук)!

Когда мы думаем об ультразвуковом исследовании, большинство из нас представляет себе прекрасное черно-белое изображение ребенка в утробе матери во время беременности, верно? Но представьте, что вместо получения изображений тела с помощью ультразвуковых волн вас ждет нечто удивительное, не так ли? Да, именно об этой новейшей и самой удивительной медицинской технологии мы сегодня и говорим. Она вселила новую надежду не только в борьбу с такими заболеваниями головного мозга, как болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона, но и в борьбу с серьезными болезнями, такими как рак.

Что такое сфокусированный ультразвук?

Проще говоря, это как в детстве, когда мы использовали линзы солнцезащитных очков, чтобы фокусировать солнечные лучи и сжигать бумагу. Но здесь мы используем не тепло, а безвредные звуковые волны.

При обычном сканировании звуковые волны рассеиваются по всему телу и создают изображение. Но при методе сфокусированного ультразвука тысячи звуковых волн очень точно направляются на очень маленькую цель, около миллиметра, внутри тела. Это позволяет нам внести желаемые изменения только в целевую область, не повреждая другие части тела. Это может быть разрушение тканей или стимуляция определенного процесса. Хотя это похоже на хирургическое вмешательство, на самом деле это минимально инвазивный метод лечения, поскольку он проводится без использования скальпеля.

Помогает ли это при болезни Альцгеймера?

Болезнь Альцгеймера — очень неприятное заболевание, вызывающее постепенную потерю памяти. Лекарства от неё пока нет. Главная причина — трудности с доставкой лекарств в мозг.

Вокруг нашего мозга существует естественная защитная стенка, называемая гематоэнцефалическим барьером . Ее задача — предотвратить проникновение микробов и токсинов из крови в мозг. Это очень важная защита. Но проблема в том, что из-за этой защитной стенки лекарства, назначаемые при болезни Альцгеймера, также блокируются и не могут проникнуть в мозг.

У пациентов, которым был опробован этот метод в ходе исследований, защитная стенка закрылась в течение нескольких часов без каких-либо повреждений. Это большой успех. Некоторые ученые считают, что, открыв гематоэнцефалический барьер таким образом, без лекарств, собственная иммунная система организма сможет проникнуть в мозг и помочь удалить вредные отложения, называемые амилоидом, которые вызывают болезнь Альцгеймера. Хотя эти исследования все еще находятся на стадии изучения, они вселяют большую надежду на будущее.

Существует ли окончательное решение проблемы эссенциального тремора?

Эссенциальный тремор — это неврологическое заболевание, которое поражает многих людей в пожилом возрасте, особенно тех, у кого наблюдается неконтролируемый тремор конечностей. Он может быть настолько сильным, что даже простые задачи, такие как выпить чашку кофе, написать или поесть, могут вызывать затруднения.

83-летнему Ричу Поли пришлось полностью прекратить рисовать и бриться из-за этого заболевания. Ему провели лечение с помощью сфокусированного ультразвука.

Как проводится это лечение?

1. Идентификация цели: Сначала с помощью МРТ определяется точное местоположение крошечных нервных клеток в головном мозге, которые посылают неправильные сигналы, вызывающие эти треморы.

2. Лечение: Затем на голову пациента надевается специальное устройство в виде шлема, через которое сфокусированные ультразвуковые волны направляются только на небольшой участок, который был обнаружен.

3. Результат: Энергия этих звуковых волн нагревает только ту ткань, которая излучает неправильный сигнал, и делает её неактивной. Это как отключить неправильно работающую цепь.

Во время лечения врачи вынули Рича из аппарата МРТ, попросили его нарисовать круг и постоянно проверяли, насколько уменьшился его тремор. Два часа спустя, по окончании лечения, Рич смог писать и рисовать, больше не дрожа. «Теперь я могу завтракать ложкой и без слюнявчика. Это меня радует», — сказал он.

Помогите в борьбе с раком?

Раковые клетки — очень хитрые клетки. Они прекрасно умеют скрываться от нашей собственной иммунной системы. Новые иммунотерапевтические препараты помогают иммунной системе распознавать эти скрытые раковые клетки.

Но иногда, особенно в случаях рака молочной железы, одних только лекарств может быть недостаточно. Последнее, что пробуют исследователи, — это использование сфокусированного ультразвука в сочетании с иммунотерапией.

В данном случае сфокусированный ультразвук используется для разрушения нескольких клеток на поверхности раковой опухоли. Это вызывает небольшое воспаление в этом месте. Это своего рода предупреждающий сигнал. Увидев этот сигнал, иммунная система понимает, что «здесь проблема», и начинает атаковать рак. Этот метод пока находится на стадии исследований, но он очень многообещающий.

Еще больше надежд на будущее

Потенциал этой технологии не ограничивается лечением заболеваний головного мозга и рака. Ученые уже исследуют возможности ее применения при различных болезнях.

Все это пока находится на стадии клинических испытаний . То есть безопасность и эффективность этих методов лечения подтверждаются с помощью добровольцев. Именно благодаря пациентам, участвующим в таких испытаниях, наши дети и будущие поколения получат возможность в будущем получать такое передовое лечение.