Ali ste seznanjeni z rakom glave in vratu?

Vas že več dni boli grlo? Ali pa imate v kotičku ust majhno ranico, ki se ne celi in vam povzroča nelagodje? Morda ob dotiku vratu začutite nekaj podobnega majhni bulici. Običajno na te stvari pozabimo in mislimo, da gre le za prehlad ali manjšo okužbo. Včasih pa so ti majhni znaki lahko prvi znak nečesa resnega, na kar moramo biti pozorni. Danes bomo torej govorili o temi, o kateri ne govori veliko ljudi, a se je moramo vsi zavedati – raku glave in vratu.

Kaj je rak glave in vratu?

Preprosto povedano, »rak glave in vratu« ni ena sama vrsta raka. To je splošen izraz za več vrst raka, ki se začnejo v različnih delih glave in vratu. Večina teh se začne v ploščatih celicah, ki obdajajo vlažna tkiva v ustih, grlu (žrelu), glasilkah in nosu. V medicinskem jeziku se te imenujejo ploščatocelični karcinomi. Zato se večina teh rakov imenuje ploščatocelični karcinom glave in vratu (HNSCC).

Če vam diagnosticirajo to vrsto raka, bo onkolog z vami sodeloval pri odločitvi o najboljših možnostih zdravljenja za vas. Glavni cilj je zaščititi čim večji del telesa, ki nam omogoča govorjenje, prehranjevanje in izražanje čustev, medtem ko se borimo proti raku. Prej ko je ta bolezen diagnosticirana in zdravljena, večja je možnost popolnega okrevanja.

Katera so glavna mesta, kjer se lahko pojavijo ti raki?

Obstaja več glavnih vrst raka glave in vratu. Razvrščeni so glede na to, kje se pojavijo. Poglejmo si, kaj so.

Kakšni so simptomi teh vrst raka?

Simptomi teh vrst raka so v zgodnjih fazah zelo pogosti. Podobni so simptomom prehlada ali okužbe grla. Zato jih mnogi ljudje ignorirajo. Vendar ne pozabite, da je boleče grlo, ki traja več kot dva do tri tedne, najpogostejši in glavni simptom teh vrst raka.

Poglejmo, katere simptome lahko občutite glede na to vrsto raka.

Zakaj se razvijejo ti raki? Kateri so dejavniki tveganja?

Rak se začne, ko se normalna celica v našem telesu iz nekega razloga spremeni in se začne nenadzorovano deliti. To kopičenje celic tvori tumor. Ta tumor lahko vdre v okoliško tkivo in se razširi na druge dele telesa.

Raziskovalci so opredelili več ključnih dejavnikov tveganja, ki vplivajo na te spremembe celic.

• Uporaba tobaka: To je največji sovražnik. Uporaba tobaka je odgovorna za 70 % do 80 % raka glave in vratu po vsem svetu. To vključuje vse od kajenja cigaret in cigar do žvečenja tobaka in njuhanja. Tudi če ne kadite, druženje z nekom, ki kadi (pasivno kajenje), poveča vaše tveganje.
• Prekomerno uživanje alkohola: Uživanje alkohola je prav tako pomemben dejavnik tveganja. Tveganje je še večje, če alkohol uživate skupaj s tobakom.
• Humani papilomavirus (HPV): To je spolno prenosljiv virus. V razvitih državah je okužba s HPV zdaj glavni vzrok za te vrste raka, saj prehiteva uporabo tobaka.
• Žvečenje betelovih oreščkov: To je zelo aktualno vprašanje za našo državo in države Južne Azije. Glavni vzrok za raka ustne votline na Šrilanki je žvečenje betelovih oreščkov skupaj z betelovimi listi. Ta navada močno poveča tveganje za raka ustne votline.

Drugi dejavniki tveganja:

• Epstein-Barrov virus (EBV): Okužba s tem virusom lahko povzroči raka nazofarinksa ali raka žlez slinavk.
• Oslabljen imunski sistem: Ko je imunski sistem telesa oslabljen, se je manj sposoben boriti proti rakavim celicam. Imunski sistem je lahko oslabljen zaradi dejavnikov, kot sta okužba z virusom HIV in operacija, kot je presaditev organov.
• Genetski vzroki: Nekatere genetske bolezni, na primer Fanconijeva anemija, lahko povečajo tveganje za razvoj tega raka.
• Izpostavljenost rakotvornim snovem: Dolgotrajna izpostavljenost azbestu, pesticidom, lesnemu prahu, hlapom barv itd.
• Izpostavljenost sevanju: Če ste že prejeli radioterapijo na področju glave ali vratu.
• Soljena in konzervirana hrana: Pogosto uživanje soljenega mesa in rib.
• Zanemarjanje ustne higiene: Če ne vzdržujete čistoče zob in dlesni, se poveča tveganje za nastanek ustnega raka.

Kako zdravnik natančno diagnosticira to bolezen?

Diagnoza se običajno začne s fizičnim pregledom. Zdravnik bo skrbno pregledal vaša usta, nos, grlo in vrat. Prav tako bo pretipal morebitne bulice ali izbokline na vratu, ustnicah in dlesnih.

Po tem vas lahko po potrebi napotijo ​​na teste, kot so ti:

• Endoskopija: Za pregled notranjosti nosne votline, grla ali glasilk se uporablja tanka, osvetljena cev.
• Slikovni testi: Testi, kot so rentgenski žarki, CT, MRI in PET, lahko odkrijejo tumorje v telesu.
• Laboratorijski testi:Če opazite kaj sumljivega, lahko opravite test HPV, da potrdite, ali raka povzroča virus HPV.
• Biopsija: To je edini način, da smo 100-odstotno prepričani, ali je bulica rakava ali ne. Pri tem se iz bulice vzame majhen košček tkiva in se testira na rakave celice.

Kakšne so možnosti zdravljenja?

Možnosti zdravljenja so odvisne od vrste raka, stopnje širjenja (stadija) in vašega splošnega zdravstvenega stanja. Glavne metode zdravljenja so:

• Operacija: Kadar koli je mogoče, kirurgi poskušajo popolnoma odstraniti tumor in majhno količino zdravega tkiva okoli njega. Če obstaja sum, da se je rak razširil na bezgavke, se lahko odstranijo tudi bezgavke na vratu.
• Radioterapija: To vključuje uporabo visokoenergijskih rentgenskih žarkov za uničenje rakavih celic. To zdravljenje se lahko izvaja samostojno ali v kombinaciji z operacijo in kemoterapijo.
• Kemoterapija: Uporaba zdravil za uničevanje rakavih celic. To zdravljenje se uporablja zlasti v napredovalih primerih, ko se je rak razširil.

Če je rak napredoval ali se po zdravljenju ponovi, lahko zdravnik priporoči tudi druge načine zdravljenja, kot so:

• Ciljno zdravljenje: Ta zdravila delujejo na specifične tarče v rakavih celicah.
• Imunoterapija: Ta zdravila pomagajo našemu imunskemu sistemu prepoznati in uničiti rakave celice.

Kako se lahko zaščitite pred temi vrstami raka?

Veliko stvari lahko storimo, da se zaščitimo pred mnogimi od teh vrst raka.

• Popolnoma prenehajte uporabljati tobak: Opustite vse tobačne izdelke, vključno s cigaretami, cigarami, tobakom za žvečenje in njuhanjem.
• Zmanjšajte ali prenehajte piti alkohol: Omejitev alkohola lahko zmanjša tveganje za raka.
• Cepite se proti HPV: Cepivo Gardasil 9® ščiti pred več sevi virusa HPV.
• Zaščitite se pred soncem: Uporaba kreme za sončenje in nošenje oblačil, ki pokrivajo kožo, ko ste na soncu, vas lahko zaščitita pred kožnim rakom na glavi, vratu in obrazu.
• Ohranite dobro ustno zdravje: Vsak dan si umivajte zobe in skrbite za zdrave dlesni.