Spoznajmo stranske učinke imunoterapije, zdravljenja raka?

Ko izvemo, da imamo raka, in nato govorimo o zdravljenju, se pogosto prestrašimo, kajne? Še posebej zaradi stranskih učinkov. Toda metoda zdravljenja, o kateri bomo danes govorili, imenovana imunoterapija, se nekoliko razlikuje od tradicionalnih metod, kot je kemoterapija. Za boj proti rakavim celicam uporablja vašo lastno vojsko, torej imunski sistem. Zato si poglejmo to čudovito zdravljenje in možne stranske učinke, preprosto, da boste razumeli.

Kaj je imunoterapija?

Preprosto povedano, imunoterapija je zdravljenje, ki uporablja naravni obrambni sistem telesa, imunski sistem, za iskanje in uničevanje rakavih celic. Predstavljajte si jo kot policijsko silo v našem telesu. Njihova naloga je najti in uničiti škodljive stvari, kot so mikrobi, virusi in nenormalne celice, ki rastejo v našem telesu, in nas tako ohranjajo zdrave.

Toda rakave celice so zelo prebrisana vrsta celic. Pred tem imunskim sistemom se lahko skrijejo, ne da bi jih ujeli. Tako kot se tat skrije pred policijo. Ko so enkrat skrite, se hitro delijo, širijo in povzročajo veliko težavo.

Imunoterapija torej vašemu imunskemu sistemu nudi poseben trening in spodbudo , zaradi česar je močnejši za boj proti rakavim celicam. To se lahko zgodi na dva načina:

• Spodbuja vaš imunski sistem in ga spodbuja k proizvodnji več celic, ki se borijo proti raku.
• Pomaga obstoječim imunskim celicam, da natančno prepoznajo in uničijo skrite rakave celice.

Ker krepi obrambni sistem telesa, je imunoterapija postala zelo uspešno zdravljenje številnih vrst raka.

Zakaj imunoterapija povzroča stranske učinke?

Kot vsako zdravljenje ima lahko tudi imunoterapija neželene učinke. Razlog za to je preprost. Kot smo že omenili, to zdravljenje deluje tako, da okrepi imunski sistem. Zato lahko te prekomerno aktivne imunske celice včasih pomotoma začnejo napadati ne le rakave celice, temveč tudi zdrave celice .

Ta napad na zdravo tkivo se imenuje »imunsko pogojen neželeni učinek«. To povzroča vnetje v zdravem tkivu, ki ga začnete čutiti v obliki različnih stranskih učinkov.

Kako pogosti so ti neželeni učinki?

Naj vas to ne skrbi. Neželeni učinki se ne pojavijo pri vseh. Le približno 20 % ljudi, ki jemljejo imunoterapijo, doživi tovrstne »neželene učinke«. Poleg tega je večina neželenih učinkov, ki se pojavijo, zelo blagih in jih je enostavno obvladovati.

Najpomembneje pa je, da o vseh spremembah, ki jih opazite v telesu, bodisi med zdravljenjem z imunoterapijo bodisi po njem, takoj obvestite svojega zdravnika . Ni pomembno, kako majhne so, vedno je najbolje biti obveščen.

Če hkrati jemljete več imunoterapevtskih zdravil ali če že imate avtoimunsko bolezen, je verjetnost za neželene učinke večja. Avtoimunska bolezen je stanje, pri katerem vaš imunski sistem pomotoma napade vaša zdrava tkiva.

Kateri so najpogostejši neželeni učinki?

Najpogostejši blagi neželeni učinki so:

• Utrujenost: Občutek izjemne utrujenosti do te mere, da ne morete storiti ničesar.
• Srbeč izpuščaj: Rdeč, srbeč izpuščaj na koži.
• Driska: Odvajanje blata.
• Slabost in bruhanje: Slabost in bruhanje.
• Znižane ravni ščitničnih hormonov: Okvarjeno delovanje ščitnice.

Kako imunoterapija vpliva na različne organe?

Ker naš imunski sistem ščiti celotno telo, lahko ta sistem, okrepljen z imunoterapijo, prizadene kateri koli organ v telesu. Čeprav je večina teh simptomov blagih, so nekateri lahko resni. Zato je nujno, da o vseh simptomih obvestite svojega zdravnika .

Za lažje razumevanje si te učinke razdelimo po telesnih sistemih, v katerih se lahko pojavijo.

Ali se neželeni učinki razlikujejo glede na vrsto imunoterapije?

Da, neželeni učinki, ki jih lahko občutite, se lahko razlikujejo glede na vrsto imunoterapije, ki jo prejemate. Oglejmo si nekaj glavnih vrst.

Zaviralci imunskih kontrolnih točk (ICI)

To je najpogosteje uporabljena vrsta. Ta zdravila delujejo tako, da blokirajo "signale", ki jih rakave celice uporabljajo za skrivanje pred imunskimi celicami (celicami T). To pomeni, da se rakave celice ne morejo več skrivati. Najpogostejši neželeni učinki te vrste so utrujenost, driska in kožni izpuščaji.

Adoptivna celična terapija (terapija s prenosom celic T)

To je nekoliko bolj zapleten postopek. Tukaj vzamete celice T (celice, ki se borijo proti raku) iz svojega telesa, jih v laboratoriju spremenite, "naučite" za boljše prepoznavanje rakavih celic in jih nato vnesete nazaj v svoje telo.

• Pri vrsti terapije s celicami CAR T se lahko pojavi stanje, imenovano »sindrom sproščanja citokinov (CRS)«. Pri tem imunski sistem nenadoma postane prekomerno aktiven, kar povzroči simptome, kot so vročina, glavobol in težave z dihanjem. Vendar pa vaši zdravniki vedo, kako to stanje obvladati.

Monoklonska protitelesa

To so posebne beljakovine, izdelane v laboratoriju. Zasnovane so tako, da ciljajo in napadajo specifično šibkost rakavih celic. Lahko povzročijo gripi podobne simptome, kot so vročina, bolečine v telesu, spremembe krvnega tlaka in kožne lezije.

Cepiva za zdravljenje

To so podobna cepiva, ki jih prejmemo, preden zbolimo. Vendar se ta uporabljajo po tem, ko se rak že razvije. Ta cepiva "naučijo" imunski sistem prepoznati in uničiti rakave celice. Lahko povzročijo stvari, kot so gripi podobni simptomi in visok krvni tlak.

Modulatorji imunskega sistema

Ta zdravila delujejo tako, da spremenijo način delovanja imunskega sistema in ga spodbudijo k boju proti raku. Nekatera zdravila lahko povzročijo neželene učinke, kot so utrujenost, poškodbe živcev (nevropatija) in krvni strdki.

Kdaj se ti neželeni učinki začnejo in končajo?

Za to ni natančnega dne ali ure. Imunoterapija začne delovati s časom. Zato lahko traja mesece, včasih celo več kot eno leto, preden se pojavijo neželeni učinki. Nekateri neželeni učinki se pojavijo tudi več kot eno leto po začetku zdravljenja.

Večina neželenih učinkov je začasnih. Vendar pa imajo lahko le redko dolgoročne učinke. Včasih se lahko neželeni učinki pojavijo še nekaj časa po koncu zdravljenja. To je zato, ker imunoterapija ni zdravilo, ki deluje le, ko je v telesu. Povzroča dolgoročne spremembe v vašem imunskem sistemu.

Kako obvladovati stranske učinke?

Najpomembneje je, da svojega zdravnika obvestite o vseh simptomih, ki jih imate, ne glede na to, kako blagi so . Včasih, tudi če se vam zdijo normalni, so lahko zgodnji znak resnega stanja.

Zdravnik vam lahko spremeni zdravljenje ali vam predpiše druga zdravila za obvladovanje neželenih učinkov. To običajno stori z:

• Zdravljenje se začasno prekine in imunskemu sistemu se da čas, da se nekoliko "umiri".
• Za zmanjšanje aktivnosti imunskega sistema se predpisujejo zdravila. Na primer zdravila, kot so steroidi ali imunosupresivi .

Ali pojav stranskih učinkov pomeni, da je zdravljenje uspešno?

To je vprašanje, ki si ga zastavlja veliko ljudi. Nekatere študije so pokazale, da je pojav stranskih učinkov lahko znak, da zdravljenje uspešno uničuje raka.

Zato ne skrbite zaradi odsotnosti stranskih učinkov. Edini način, da to zagotovo ugotovite, so preiskave, ki jih opravi vaš zdravnik.

Kakšne so torej prednosti imunoterapije?

Ko govorimo o stranskih učinkih, se morda sprašujete: "Ali se to zdravljenje splača?" Vendar moramo razumeti tudi prednosti imunoterapije.

• Poveča možnost dolgoročnega preživetja pri mnogih vrstah raka.
• Pomaga uničiti rakave tumorje in preprečiti ponovitev raka .
• Lahko prepreči širjenje raka na druge dele telesa.
• Tudi po prenehanju zdravljenja se vaš okrepljen imunski sistem še naprej bori proti rakavim celicam .
• V primerjavi s tradicionalnimi zdravljenji, kot je kemoterapija, so stranski učinki imunoterapije na splošno manj hudi .

Konec koncev imunoterapija ni univerzalno zdravljenje. Odvisna je od številnih dejavnikov, vključno z vrsto raka, ki ga imate, in vašim splošnim zdravstvenim stanjem. Zato se o prednostih in slabostih tega zdravljenja pogovorite s svojim zdravnikom in se odločite, kaj je za vas najboljše.