Ali poznate vaginalni rak? Pogovorimo se o tem odkrito.

Danes bomo govorili o zelo pomembni temi, o kateri se veliko žensk nekoliko obotavlja govoriti, a se je moramo vse zavedati. To je bolezen, imenovana rak nožnice. Morda vas bo strah, ko boste slišali to ime. Ampak brez strahu. To je zelo redka vrsta raka. Vendar je zavedanje te bolezni zelo pomembno za vaše zdravje. Zato bomo danes o tem govorili zelo preprosto, kot da bi se pogovarjali s prijateljico, podrobno.

Preprosto povedano, kaj je vaginalni rak?

Vaginalni rak je rak, ki se razvije v celicah, ki obdajajo vašo vagino, notranji plasti celic. Kot veste, je vagina cevast organ, ki se razteza od spodnjega dela maternice, materničnega vratu, do zunanjih spolovil, vulve.

Tukaj je pomembno razumeti nekaj. Včasih se rak, ki se začne drugje, kot sta rak materničnega vratu ali rak maternice, lahko razširi v nožnico. Toda vaginalni rak, o katerem govorimo danes, je rak, ki se začne v celicah nožnice. To je veliko redkejše kot širjenje teh drugih vrst raka.

Katere so glavne vrste tega raka?

Obstaja več vrst vaginalnega raka. Razvrščamo jih glede na vrsto celice, v kateri rak nastane. Oglejmo si glavne vrste.

Kako pogosta je ta bolezen?

Kot sem že rekla, je to zelo redka bolezen. Le približno ena od 100.000 žensk dobi diagnozo te bolezni. Od vseh ginekoloških rakov predstavlja rak nožnice zelo majhen odstotek, med 1 % in 2 %. Zato se tega ni treba po nepotrebnem bati, najpomembnejša pa je ozaveščenost.

Kdo ima večje tveganje za razvoj te bolezni?

Kot pri vsaki bolezni obstajajo tudi določeni dejavniki tveganja, ki prispevajo k razvoju tega raka. Poglejmo si, kateri so.

• Starost nad 60 let: Tveganje za razvoj tega raka se povečuje s starostjo. Najpogostejša vrsta, »ploščatocelični karcinom«, se običajno diagnosticira okoli 60. leta starosti. Vendar pa se lahko občasno razvije tudi pri ljudeh, mlajših od tega.
• Okužba s humanim papilomavirusom (HPV): HPV je spolno prenosljiv virus. Je glavni dejavnik tveganja za raka materničnega vratu in raka nožnice. Več spolnih partnerjev in necepljenje proti HPV povečata tveganje za okužbo.
• Vaginalna intraepitelna neoplazija (VAIN): »(VAIN)« pomeni, da so v sluznici nožnice prisotne nenormalne celice, ki pa še niso postale rakave. To je podobno predrakavemu stanju. Pri nekaterih ljudeh se to stanje razvije kot rak, pri drugih pa ne. Pri ljudeh, ki so okuženi s »(HPV)«, je večja verjetnost, da se jim bo razvila »(VAIN)«.
• Rak materničnega vratu ali cervikalna displazija: Obstaja določeno tveganje za razvoj vaginalnega raka, če ste se že zdravili zaradi raka materničnega vratu. Obstaja tudi tveganje za nastanek nenormalnih celic v materničnem vratu (cervikalna displazija).
• Izpostavljenost dietilstilbestrolu (DES): »DES« je sintetični hormon, ki so ga dajali za preprečevanje zapletov med nosečnostjo med letoma 1940 in 1971. Če je vaša mati med nosečnostjo jemala to zdravilo, imate povečano tveganje za razvoj »adenokarcinoma«.
• Kajenje: Ne bodite presenečeni, kajenje podvoji tveganje za vaginalnega raka.

Kakšni so simptomi tega?

V zgodnjih fazah ta rak pogosto ne povzroča simptomov. Zanj boste morda izvedeli le, če zdravnik med rutinskim pregledom, kot je na primer Papa test, odkrije nenormalne celice. Zato je pomembno, da redno hodite na ginekološke preglede.

Če pa se simptomi pojavijo, so lahko takšni:

Kako diagnosticirati bolezen?

Ko obiščete zdravnika, bo najprej pozorno prisluhnil vašim simptomom in nato opravil več testov za preverjanje raka ali predrakavih celic.

Glavni testi

• Pregled medenice: Zdravnik bo pregledal vašo nožnico in maternični vrat, da bi preveril morebitne nepravilnosti ali grudice.
• Pap test: To vključuje odvzem majhnega vzorca celic iz materničnega vratu in nožnice ter njihov pregled pod mikroskopom, da se ugotovi, ali so prisotne kakršne koli nenormalne celice.
• Kolposkopija: Ta preiskava se opravi, če so v testu Papa odkrite kakršne koli nepravilnosti. Pri njej se nožnica in maternični vrat skrbno pregledata s posebno napravo s svetlobo in povečevalnim telesom (kolposkopom).
• Biopsija: To je edini način, da smo 100-odstotno prepričani, ali gre za raka. Med kolposkopijo se s sumljivega območja vzame majhen košček tkiva in se pošlje v laboratorij, da se preveri prisotnost rakavih celic.

Določanje stadija raka

Če biopsija potrdi, da gre za raka, je naslednji korak ugotoviti, kako daleč se je razširil. Temu pravimo določanje stadija. Za to se uporabljajo različne vrste preiskav.

• CT, MRI, PET: S temi preiskavami lahko preverimo velikost tumorja, ali se je razširil na bezgavke in ali se je razširil na druge dele telesa.
• Cistoskopija: Preiskava, s katero se ugotovi, ali se je rak razširil na mehur.
• Proktoskopija: Preiskava, s katero se ugotovi, ali se je rak razširil na danko.

Kako se zdravi?

Načrt zdravljenja je odvisen od številnih dejavnikov, vključno z vrsto raka, njegovim stadijem, starostjo in splošnim zdravstvenim stanjem. Če načrtujete otroke, se o tem pogovorite tudi s svojim zdravnikom.

• Kirurški poseg: Kirurški poseg se lahko izvede za odstranitev raka in majhne količine zdravega tkiva okoli njega (»široka lokalna ekscizija«), za odstranitev dela ali celotne vagine (»vaginektomija«) in včasih za odstranitev maternice in bezgavk (»histerektomija«). Če se bolezen ponovi, bo morda potreben večji kirurški poseg, kot je »medenična eksenteracija«, za odstranitev več organov v medenici.
• Radioterapija:To vključuje uporabo visokoenergijskih žarkov (kot so rentgenski žarki) za uničenje rakavih celic. To se lahko stori z napravo zunaj telesa („zunanje obsevanje“) ali z vstavitvijo radioaktivnega materiala v nožnico („notranje obsevanje“).
• Kemoterapija: Dajanje zdravil za uničevanje rakavih celic. Redko se uporablja samostojno pri zdravljenju vaginalnega raka. Pogosto se daje skupaj z radioterapijo za povečanje njene učinkovitosti.

Kako zmanjšati tveganje?

Čeprav ni mogoče 100-odstotno preprečiti tega raka, obstaja več stvari, ki jih lahko storite, da zmanjšate tveganje.

• Redno opravljajte ginekološke preglede in Papa teste. O tem, kako pogosto bi jih morali opravljati, se posvetujte z zdravnikom.
• Cepite se proti HPV. O cepivu proti HPV se posvetujte z zdravnikom. To lahko znatno zmanjša tveganje za raka materničnega vratu in raka nožnice.
• Popolnoma se izogibajte kajenju. Kajenje povečuje tveganje za vse vrste raka.

Nenazadnje ne pozabite, da če vam diagnosticirajo vaginalnega raka, to ni konec sveta. Odkrito se pogovorite s svojim zdravnikom in mu jasno povejte o vrsti raka, obsegu njegove razširjenosti in možnostih zdravljenja. Če ga odkrijete zgodaj, je večja verjetnost, da boste uspešno ozdravljeni, popolnoma okrevali in živeli normalno življenje. Pomembno je tudi, da na tej poti poiščete čustveno podporo družine, prijateljev in svetovalca.