Vet du verkligen om den här "grå substansen" i din hjärna? Låt oss prata om det!

Vi är alla nyfikna på våra hjärnor, eller hur? När vi pratar om hjärnan finns det olika delar och olika sätt den fungerar på. Idag ska vi prata om en speciell vävnad i hjärnan som hjälper oss att göra många mycket viktiga saker, som att utföra våra dagliga sysslor, tänka, komma ihåg och kontrollera våra känslor. Det kallas "grå substans". Du har förmodligen hört det namnet från en läkare eller någon annanstans. Så, låt oss se vad det är?

Vad är denna "grå substans"?

Enkelt uttryckt är "grå substans" en mycket viktig typ av vävnad i din hjärna och ryggmärg – ditt "centrala nervsystem" . Det är det som hjälper dig att utföra dina dagliga aktiviteter normalt. Vet du vad som finns inuti den? Den består huvudsakligen av ett stort antal "neuronkroppar", "axonterminaler", ändarna av nervceller och "dendriter".

Nu undrar du säkert vad en nervcell (en "neuron") är. Tänk på det så här, en nervcell är som en liten budbärare. Den har tre huvuddelar:

• En stor "neuronkropp" . Inuti denna finns "kärnan". Precis som kroppens kontrollcenter kontrollerar denna kärna alla cellens funktioner och lagrar cellens genetiska information.
• Ett axon är en lång, tunn, grenad struktur som bär elektriska signaler. Det är som en telefonledning som bär meddelanden.
• Det finns många "dendriter" , som grenar, som tar emot signaler från andra celler. Det är dessa som samlar in information från andra närliggande nervceller, som att prata med grannarna.

Så, denna "grå substans" har fått sitt namn eftersom den har ett stort antal nervcellskroppar som denna. Den har också en svagt grå färg.

Hur utvecklas 'grå substans'?

Denna "grå substans" börjar utvecklas från en mycket ung ålder. Det vill säga, när barnet är i moderns livmoder börjar den utvecklas under "fosterutvecklingen" . Sedan, när barnet föds, ökar mängden av denna "grå substans" fram till ungefär 8 års ålder. Det stannar inte där, förrän vid ungefär 20 års ålder ökar densiteten av denna "grå substans", det vill säga mängden nervceller som är tätt sammankopplade med varandra. Denna ökning av densitet är det som gör att vi kan bearbeta information snabbt ("hög bearbetning") och utvecklas mentalt ytterligare.

Men här är något väldigt viktigt att komma ihåg. Nervceller regenererar eller reparerar sig inte själva. Det betyder att om en neuron skadas eller dör, kommer ingen ny att skapas för att ersätta den. Det är därför det är så viktigt att ta hand om våra hjärnor.

Hur är den "grå substansen" i den mänskliga hjärnan speciell?

Titta nu, nervsystemen hos andra "däggdjur", till exempel en råtta, en delfin, är också något lika vårt. Det finns dock stora strukturella skillnader i den mänskliga hjärnan. Du har sett bilder av hjärnan, och det finns många rynkor, eller hur? I dessa rynkor kallas de "insjunkna" platserna "sulci ", och de "utbuktande" platserna kallas "gyri" . Dessa "sulci" och "gyri" är de tunna lagren av nervceller på hjärnans yta. Det är vad vi kallar "grå substans".

Tänk på det så här, det är som att vika ett papper för att få plats med en massa saker på ett litet utrymme. Det är så vi kan få plats med en stor hjärna i ett litet huvud, och det gör att vi också kan lagra mycket "grå substans". Det är därför människor har mer "grå substans" än andra däggdjur. Till exempel har en mänsklig hjärna ungefär 1000 gånger så mycket "grå substans" på ytan av en mushjärna! Visst är det fantastiskt?

Vad är skillnaden mellan 'grå substans' och 'vit substans'?

Du kanske också har hört talas om "vit substans". Både "grå substans" och "vit substans" är viktiga delar av din hjärna och ryggmärg. Ungefär 40 % av din hjärna består av "grå substans", medan de övriga 60 % består av "vit substans".

• Grå substans innehåller nervceller och deras dendriter. Dessa dendriter är små fingerliknande strukturer som kommunicerar med närliggande nervceller.
• Å andra sidan innehåller den vita substansen nervcellernas långa axoner. Det är dessa som transporterar meddelanden till avlägsna delar av hjärnan och ryggmärgen.

Det finns också en skillnad i hur det fungerar:

Eftersom den "grå substansen" innehåller ett stort antal nervcellskroppar (där cellkärnan finns) sker informationsbearbetning här. Människors speciella förmåga att tänka och resonera är förankrad i denna "grå substans". Det vill säga att allt vi känner, ser, tänker, rör oss, lär oss, talar och förstår sker i den "grå substansen".

Den vita substansens roll är att tillhandahålla kommunikation mellan olika områden i den grå substansen, och mellan den grå substansen och andra delar av kroppen. Liksom vägar som bär budskap.

Färgskillnad:

Den grå substansen får sin grå färg från det stora antalet nervcellskroppar. Den vita substansen får sin vita färg från det skyddande höljet som kallas myelinskida runt axoner.

Vad händer med den "grå substansen"?

Den "grå substansen" som löper genom hela ditt centrala nervsystem är avgörande för att kontrollera dina rörelser, upprätthålla minnet och reglera känslor . Olika områden i hjärnan ansvarar för olika funktioner. Så "grå substans" spelar en stor roll i alla mänskliga aktiviteter.

Var finns "grå substans"?

Grå substans finns på ytan av din hjärna, såväl som i de inre delarna av hjärnan och ryggmärgen.

Hjärna:

Hjärnans yta och djupa regioner innehåller grå substans. Vikarna och fördjupningarna i hjärnan – kallade gyri och sulci – består av grå substans. Dessa strukturer ökar ytan och möjliggör fler nervceller, vilket ger människor en högre nivå av hjärnfunktion än andra däggdjur.

Grå substans är mest koncentrerad i:

• Lillhjärnan : Det här är den del av hjärnan som styr saker som dina rörelser och balans. Överraskande nog har denna lilla lillhjärna fler nervceller än alla andra delar av hjärnan tillsammans!
• Storhjärnan : Detta är den största delen av hjärnan. Den är involverad i saker som tänkande, beslutsfattande, språk och minne.
• Hjärnstam : Denna del förbinder hjärnan och ryggmärgen. Denna del styr vitala funktioner som andning och hjärtslag.

Ryggmärg:

"Grå substans" är en hornliknande struktur som finns i hela ryggmärgen (vit substans sitter på utsidan). I ryggmärgen är den uppdelad i specifika sektioner:

• Främre grå kolonn : Detta är vad som skickar signaler till musklerna och styr rörelse.
• `Bakre grå pelare` : Det är här vi tar emot förnimmelser från kroppen såsom beröring, smärta och temperatur.
• `Lateral grå kolumn` : Detta är relaterat till det autonoma nervsystemet, det vill säga till saker som vi inte medvetet kontrollerar (t.ex. hjärtfrekvens, svettningar).

Vilka är orsakerna till grå substansförlust/förlust?

När nervceller i den "grå substansen" dör, "atrofierar" den, vilket betyder att den krymper i storlek. Den främsta anledningen till att nervceller dör är att de saknar blodtillförsel . Eftersom dessa nervceller arbetar ständigt behöver de mycket syre (som kommer från blodet) för att fungera effektivt. Om blodtillförseln plötsligt avbryts, till exempel vid en "stroke" eller "hjärnblödning" , kan dessa celler dö eller skadas.

Grå substansnervceller dör naturligt när vi åldras, men de är de celler som lever längst i våra kroppar.

Dessutom finns det flera andra tillstånd som är förknippade med skador på grå substans:

• Alzheimers sjukdom : Detta är ett tillstånd där två typer av proteiner – amyloidprotein och tauprotein – ansamlas onormalt i hjärnan. Detta gör att nervcellerna i den grå substansen dör.
• Parkinsons sjukdom : Denna sjukdom orsakas av förlust av nervceller i den del av hjärnan som kallas substantia nigra, som innehåller den grå substansen. Det är en sjukdom som påverkar rörelseförmågan.
• Multipel skleros (MS) : Många känner till MS som en demyeliniserande sjukdom som drabbar den vita substansen. Ny forskning har dock visat att den också skadar grå substans, särskilt den grå substansen djupt inne i hjärnan.
• Traumatisk hjärnskada (TBI) : Ett kraftigt slag mot huvudet kan orsaka skador på den grå substansen på grund av en intracerebral blödning . Detta kan till och med leda till en process som kallas apoptos (programmerad celldöd) .

Vilka är de vanligaste kännetecknen för skador från "grå substans"?

Vanligtvis kan skador på den grå substansen orsaka symtom som:

• Minnesförlust : Ibland glömmer man saker, eller hur? Små saker är normala. Men när den grå substansen är skadad kan denna glömska bli mer och mer allvarlig, och man kan till och med inte komma ihåg nya saker.
• Kognitiv funktionsnedsättning : Detta innebär problem med språket (svårigheter att hitta ord, svårigheter att förstå vad som sägs), koncentrationssvårigheter, svårigheter att tänka och göra logiska bedömningar samt svårigheter att fatta komplexa beslut.
• Motoriska problem : Det kan vara svårt att utföra uppgifter som involverar finmotorik (t.ex. att knäppa en skjorta, skriva, hålla en kopp).

Hur kontrollerar man hälsan hos den "grå substansen"?

Läkare använder ofta MR (magnetisk resonanstomografi) för att bedöma hälsan hos din grå och vita substans. Detta test kan hjälpa till att diagnostisera tillstånd som Parkinsons sjukdom och multipel skleros (MS).

Dessutom kan andra tester som kan bedöma grå substansens hälsa och funktion vara:De är "funktionell MRI (fMRI)" och "positronemissionstomografi (PET)" .

Kan skador på grå substans behandlas?

Det här är lite sorgligt. Tyvärr finns det för närvarande inget sätt att behandla eller återställa skador på grå substans. Som jag nämnde tidigare, när nervceller dör regenereras de inte. Nervceller delar sig och förökar sig inte heller som andra celler i vår kropp.

Så det enda sättet att behandla tillstånd relaterade till skador eller förlust av grå substans är att hantera symtomen.

Hur håller man den "grå substansen" frisk?

Men vi behöver inte tappa hoppet! Även om vi inte helt kan stoppa förlusten av grå substans, finns det många saker vi kan göra för att hålla denna värdefulla del av vår hjärna frisk.

Korrekt blod- och syretillförsel är avgörande för den grå substansens hälsa. Därför är det mycket viktigt att hantera riskfaktorerna för cerebrovaskulär sjukdom . Här är några saker du kan göra för att göra detta:

• Om du har högt blodtryck (hypertoni), kontrollera det.
• Tränar regelbundet .
• Att begränsa användningen av alkohol .
• Att hålla en hälsosam vikt som passar dig.
• Att få en god natts sömn .
• Kontrollera dina blodsocker- och kolesterolnivåer .
• Undvik att röka , eller sluta om du gör det.
• Försöker minska stressen .

Även om grå substans naturligt minskar med åldern, har studier visat att personer 65 år och äldre som tränar regelbundet har en högre volym grå substans än de som inte gör det. Detta tyder på att det att vara aktiv hela livet kan bidra till att hålla din grå substans frisk och hjälpa dig att leva längre.

Att lära sig nya saker och nya färdigheter under en period av veckor, inte bara några timmar, kan också förbättra hälsan hos din "grå substans". Även om denna typ av mental stimulering inte skapar nya nervceller, kan den skapa nya kopplingar mellan befintliga nervceller. Detta kallas "hjärnans plasticitet / neuroplasticitet".

Slutligen, saker att komma ihåg

"Grå substans" är den viktiga vävnaden i hjärnan och ryggmärgen som gör att du kan interagera med världen omkring dig. Det är grunden för alla mentala funktioner. Olika medicinska tillstånd kan påverka din "grå substans". RegelbundenDu kan hjälpa till att skydda din hjärnhälsa genom att följa en hälsosam livsstil, som att träna och bibehålla en hälsosam vikt som passar dig.

Om du eller en närstående upplever symtom som du tror kan vara relaterade till en hjärnsjukdom, vänligen kontakta en läkare för råd. Det är det bästa du kan göra.

Hjärna , grå substans, nervsystem, nervceller, ryggmärg, minne, tänkande, hjärnhälsa, vit substans, neurologiska sjukdomar