Ändrar dina lemmar och ditt ansikte form? Låt oss prata om akromegali!

Har du någonsin känt att ringen du alltid bär nu sitter fast på ditt finger? Eller att din skostorlek, särskilt vidden, har blivit större än vanligt? Känner du att formen på ditt ansikte också gradvis förändras med sådana små förändringar? Du kanske inte lägger så stor vikt vid dessa. Men dessa kan vara symtom på ett sällsynt men oroande tillstånd som kallas akromegali. Låt oss prata om detta enkelt idag.

Enkelt uttryckt, vad är akromegali?

Akromegali är ett sällsynt men allvarligt tillstånd som uppstår när kroppen har för mycket tillväxthormon (GH) . Detta hormon produceras normalt av hypofysen, en ärtstor körtel som sitter vid basen av hjärnan. Vid akromegali produceras dock hormonet för mycket på grund av en tumör i hypofysen eller någon annanstans i kroppen.

Tillväxthormon är viktigt för att barn ska kunna växa sig långa och utvecklas. Men när vi blir vuxna, efter att tillväxtplattorna i våra ben slutits, ökar detta hormon inte längre vår längd. Men även våra vuxna kroppar behöver detta hormon. Det är för att upprätthålla en sund struktur hos våra ben, brosk och organ, för att genomföra ämnesomsättningen korrekt och för att hålla blodsockernivåerna på rätt nivå.

Men om tillväxthormonet i en vuxens kropp ökar för mycket kan många problem uppstå, såsom oregelbundna förändringar i benens form, organförstoring och förhöjt blodsocker (hyperglykemi).

Vad är skillnaden mellan akromegali och gigantism?

Båda dessa tillstånd orsakas av en ökning av tillväxthormon (GH). Skillnaden ligger i vilken åldersgrupp som drabbas.

• Gigantism: Detta förekommer hos barn. Det betyder att om GH-hormonet ökar före puberteten, innan benens tillväxtplattor sluts, blir dessa barn onormalt långa. Detta är ett tillstånd som är ännu mer sällsynt än akromegali.
• Akromegali: Detta förekommer hos vuxna. Som tidigare nämnts ökar tillväxthormonet efter att tillväxtplattorna stängts, men istället förändras formen på benen i händer, fötter och ansikte och blir större.

Vem får akromegali? Hur vanligt är det?

Akromegali är en mycket sällsynt sjukdom. Enligt statistik har mellan 3 och 14 personer av 100 000 diagnostiserats med denna sjukdom. Även om den kan utvecklas i vilken ålder som helst efter puberteten, diagnostiseras sjukdomen oftast i medelåldern, det vill säga mellan 40 och 50 år.

Hur påverkar detta tillstånd kroppen?

När tillväxthormon (GH) ökar signalerar det till vår lever att producera ett annat hormon. Det kallas "insulinliknande tillväxtfaktor 1 (IGF-1)". Detta hormon, IGF-1, får faktiskt våra ben och vävnader att växa och kontrollerar även blodsocker och lipider. Så när GH ökar ökar även IGF-1 mycket. Som ett resultat kan allvarliga tillstånd som typ 2-diabetes, högt blodtryck och hjärtsjukdomar uppstå.

Vilka är symtomen på akromegali?

Symtomen på akromegali uppträder mycket långsamt, under många år. Så de kan vara lite svåra att känna igen i tidiga stadier. Du kanske bara kan upptäcka förändringar i ditt ansikte om du tittar på ett gammalt foto av dig själv.

Tabellen nedan visar tydligt vilka dessa symtom är.

Om du har ett eller flera av dessa symtom är det mycket viktigt att du omedelbart uppsöker läkare och pratar om detta.

Hur diagnostiseras akromegali?

När du träffar en läkare kommer hen noggrant att lyssna på dina symtom, utföra en fysisk undersökning och sedan beställa flera tester för att bekräfta diagnosen.

• Blodprov: Detta är det viktigaste. De mäter nivåerna av GH och IGF-1 i ditt blod.
• Bildtest: Om blodprov bekräftar att GH-nivåerna är höga kan en MR-skanning beställas för att kontrollera om det finns en hypofystumör.

Om sjukdomen bekräftas kan ytterligare tester göras för att se om den har drabbat andra delar av kroppen.

• Ett ekokardiogram för att kontrollera hjärtats funktion.
• En sömnstudie för att se om du kvävs medan du sover.
• Koloskopi för att kontrollera tarmarnas hälsa.
• En röntgen- eller DEXA-skanning för att kontrollera benhälsan.

Vilka behandlingar finns det för akromegali?

Det finns flera behandlingsalternativ för akromegali. Din läkare kommer att avgöra vilken behandling som är bäst för dig baserat på ditt tillstånd, tumörens storlek och placering.

1. Kirurgi: Detta är den huvudsakliga behandlingen för de flesta. Den vanligaste ingreppet kallas transsfenoidal kirurgi . Detta innebär att hypofystumören avlägsnas genom näsan. Om tumören avlägsnas helt finns det en god chans att sjukdomen kommer att botas helt.

2. Medicinering: Om kirurgi inte kan ta bort tumören helt, eller om det är nödvändigt att krympa tumören före operation, används läkemedel. Dessa läkemedel kontrollerar kroppens GH-nivåer. Vissa personer kan behöva ta medicinen långsiktigt.

3. Strålbehandling: Denna behandling används för att förstöra eventuella kvarvarande delar av tumören när kirurgi och medicinering inte kan kontrollera sjukdomen.

Vilka komplikationer kan uppstå om de lämnas obehandlade?

Om akromegali lämnas obehandlad kan den leda till allvarliga hälsoproblem med tiden. Detta är den farligaste aspekten av sjukdomen.

• Typ 2-diabetes
• Högt blodtryck (hypertoni)
• Hjärtsjukdom, särskilt kardiomyopati
• Artrit
• Kolonpolyper – Dessa kan senare utvecklas till cancer.
• Organsvikt

Därför är det mycket viktigt att man uppsöker läkare så snart som möjligt om man får symtom och att man följer den föreskrivna behandlingen om sjukdomen diagnostiseras. Om GH-nivåerna kontrolleras med behandling kan risken för dessa komplikationer minskas kraftigt.